皇宮內廷，本該是最安寧的乾清宮內，此時卻是人聲鼎沸。往日在這帝王居住的地方，即使走路都沒敢太大聲，更別提擅自進入，但現在走廊上都是面無血色的嬪妃們。
宮女和太監端著各式各樣的東西穿梭在人流之中，一個個臉色蒼白，滿是惶恐地聽著屋子裡的動靜。
虛弱一點的已經承受不住充滿壓力的氣氛而暈倒在地，被抬了下去，更多的都在跪地祈禱，希望決定她們命運的九五之尊能吉人天相。
乾清宮外站滿高高在上的貴妃，原本待在慈寧宮的太子妃嬪也在聞訊之後趕到，急得像熱鍋上的螞蟻。
所有人都緊張地看著御醫們面無人色地進進出出，看到他們手裡帶著血的毛巾，再看到御醫們臉上越來越沉重的表情，一個個都緊張得把心提到喉嚨口。
「老爹！」
許平急得五內如焚，風火一樣闖了進來。速度之快，在其他人眼裡簡直就是刮進一陣風一樣。
門外人群的臉色讓他心裡的不祥更甚，此時連看都不看守候在外的貴妃們，直接闖進寢殿之中。
以往充斥著尊嚴大氣、莊嚴高貴的乾清宮，此時陷進死一般的寂靜，連呼吸都不敢太大聲，沒人敢去阻攔此時臉色猙獰的許平。
此時的氣氛沉重得幾乎讓人窒息，心靈上的壓抑更是一種空前的折磨。不知道是不是錯覺，往日盤在大柱上那栩栩如生的神龍，那遨遊九天的霸氣現在似乎蕩然無存。
神龍那雙充滿威嚴的眼裡，似乎滿是死一般的沉寂，更是讓人感覺很不好受。
殿內，太醫院所有御醫全都急得滿身大汗。
在龍床邊圍成一團，戰戰兢兢地忙碌著。紀欣月站在一旁，看似輕鬆地凝視著他們忙碌的身影，但是一眼就可以看出她的雙眼紅得可怕。
似乎是在壓抑著將要奪眶而出的淚水，不想讓其他人看到母儀天下的她，此時內心的苦痛。
藍小熏站在一旁滿懷忐忑地抱著懷裡哇哇而泣的女兒，青澀的臉上全是迷茫的恐慌。這時程凝雪也抱著兒子氣喘吁吁地跑進來，上氣不接下氣地說：「皇后娘娘，坤兒來了……」
「來，讓皇奶奶抱抱！」
紀欣月將哭個不停的孫兒抱在懷裡，小聲地安撫著，但他的哭聲卻更加宏亮。
或許是感覺到此時的凝重，或許是敏感地察覺到什麼，幼嫩的哭聲裡似乎充滿說不清的哀傷。
「平兒……來了嗎……」
被御醫包圍得水洩不通的龍床，突然傳來朱允文有些嘶啞的聲音。
虛弱，但斷斷續續的語調裡，君臨天下的威嚴卻依舊凌厲，輕輕的一句話頓時讓所有人滿面肅色。
「老爹，你怎麼了？」
許平再也顧不得什麼了，猛然衝過去推開圍在龍床邊的御醫們。當看到父親此時的模樣，心如刀割，痛得宛如血液裡都帶著利刃，毫無止境地割破靈魂一般，整個人似乎瞬間就承受世界上最讓人無法承受的苦痛。
龍床上的朱允文靜靜地躺著，看起來卻讓人有種不安的感覺。昔日手握乾坤的帝王，昔日傲視蒼生的九五之尊，短短幾個月內竟是滿頭白絲，整個人消瘦得讓人不敢置信。
皮膚佈滿皺褶，蒼白的膚色讓人不敢直視。
本該銳利有神的眼睛，此時卻是有點睜不開，混濁、滄桑，似乎失去生氣，讓人不敢面對這毫無生機的一幕。
「平兒！」
朱允文無神的雙眼閃過一絲亮光，艱難地轉過頭。
看著殿內亂糟糟的一切，咳了一下，有些不悅地說：「除了太子、皇后和皇孫，其他人都出去。」
「聖上，這……」
御醫們哪敢離開，明眼人一看就知道朱允文大限將至，這時恐怕連大羅金仙來了都無力回天。
時也、命也，他們也想見證一代帝王離去的最後時刻。冒著殺頭的危險，誰都不清楚接下來會發生什麼事，在這樣的時間點沒有人敢走開。
「全都出去吧！」
紀欣月抱著小孫兒，發紅的眼眶掃視了一圈後，高貴的聲音帶著顫抖，喝令道：「抗旨不遵，斬立決！」
原本溫柔的聲線，讓人頂禮膜拜的高高在上，此時卻透著心酸無奈的脆弱。
即使如此，依舊沒人敢有半點違背，告退一聲後所有人都撤了下去。
偌大的內殿裡頓時安靜一片，昏暗的燈光，讓人心頭的陰霾更加沉重。
沉重得希望時間在這一刻停止，才能不去面對接下來的一切。
極端壓抑的氣氛，沉重的一切，彷彿像是種折磨，死亡的氣息一點一點地蔓延著。
安靜的殿內只有兩個皇孫的啼哭，宏亮又清晰。
或許是這一陣陣的啼哭喚醒了什麼，朱允文在兒子的攙扶下艱難地坐起，輕聲地說：「把、把坤兒和如兒抱給朕看看……」
「是！」
紀欣月眼眶一紅，兩行淚水再也忍不住落了下來。
慌忙將一對孫兒送到丈夫的懷裡，滿眼哀愁地看著這個相守半生的男人，她似乎早已知道朱允文此時的舉動意味著什麼。
「孫兒乖，皇爺爺疼。不哭、不哭！」
抱著一對孫兒，朱允文不知道從哪來的力量，血脈相連的幸福似乎在瞬間給了他生命力一般。
雖然還難受地咳嗽著，但臉上卻是悄悄有了血色，一臉慈愛地哄著懷裡的一對秘小寶貝，感慨地說：「平兒當年也和他們一樣很小很小，小得讓朕都不敢用力去抱。一轉眼工夫，都給朕抱上孫子了，時間過得真快呀。」
「老爹，你別亂想了！」
許平看著他臉上漸漸紅潤的微笑，頓時心痛如絞。
咬著牙，強忍住就要奪眶而出的淚水，用顫抖的聲音強裝無所謂地說：「你不過是一點小病而已，有必要搞得這麼嚇人嗎？」
「乖孫兒……」
朱允文笑瞇瞇地逗著孫子，臉上越來越紅潤，笑聲也變得越來越爽朗。
突然充滿生機的一幕讓人感覺更加恐懼，紀欣月臉色蒼白，渾身控制不住地顫抖。
「聖上！」
海子突然敲開門，一邊擦著忍不住的淚水，一邊恭敬地說：「依您的吩咐，奴才把童憐姑娘找來了」「皇后，把孩子抱出去吧！」
朱允文臉上的嬉笑頓了一下，馬上又恢復一臉慈愛，戀戀不捨地將一雙孫兒抱給紀欣月後，滿面嚴肅地說：「朕有話和平兒說，你們都在外邊候著！」
「皇上……」
紀欣月再也忍不住，兩行清淚不住地往下流！
「出去吧！」
朱允文威嚴依舊，滿面的決絕讓他的話變得不可違抗。
別過頭，不敢看紀欣月傷心的眼淚，也讀懂了忠心耿耿的海子眼中的苦痛，但現在這一切他都不敢面對。
「是！」
紀欣月小心翼翼地抱著一雙孫兒，含著眼淚看了看此刻的朱允文。
這個相守半生的男人，看起來雄風依舊，仍是高高在上，但是這一幕，還能存在多久？
「民女參見皇上！」
大門緩緩關上，一襲素服的童憐走了進來，面帶尊崇和敬佩。有些複雜地看了看龍床之上的朱允文後，跪地行禮，又看到愛人滿面哀傷，心裡一動，似乎明白了什麼。
「平兒，過來！」
朱允文咳了兩下，臉色有些複雜地看了依舊跪地的童憐一眼後，將兒子拉到身邊，呼吸有點急促地說：「平兒，近日你主理朝政已游刃有餘，看起來你大概懂得該怎麼去處理這個天下了。」
「瞎說什麼！」
許平的語調依舊顫抖地偽裝輕狂著，但眼淚卻是控制不住地落下，馬上就用虛假的輕佻口吻說：「別再給我演戲了，那些雜事我可懶得管。你趕緊好起來自己去管，真當我喜歡管你那攤子閒事呀！」
「平兒……」
朱允文捂著嘴，痛苦地咳嗽幾下。當手掌攤開時，掌心那略顯黑沉的血，讓許平差點都要發瘋了。
「難受就別說話！」
許平趕緊幫他撫著後背，強忍著哀痛，難掩關切地說：「趕緊躺下，躺一會兒就好了！都說了生病就好好休養，再養幾天就好了，別亂七八糟地想那麼多。」
「平兒，你別這樣！」
朱允文咳得更厲害了，搖了搖頭喘息著說：「朕的命，朕自己知道！開朝大戰落下的滿身傷病，經過那麼多年都治不好。這些都是老病根，一直以來只能靠用藥稍稍緩解，這次我恐怕是挺不過去了。」
「不會、不會！」
許平一邊？著一邊強裝著笑，看模樣已經有點控制不住情緒，指著他有些歇斯底里地說：「你又在這裡瞎說了，咱們是什麼呀，沒聽過禍害遺千年嗎？你看看我再看看自己，我們哪一點像是好人了？你壞事幹了那麼多，肯定會長命百歲的，搞不好你命比我還長呢！」
「你這孩子！」
朱允文略感安慰地笑了笑，看得出兒子現在已經有些六神無主，但也因為這奇怪的話而感受到兒子放蕩不躍的孝順。
有些惆悵地看了看依舊跪在一旁的童憐，突然有氣無力地說：「你就是童憐？」
「正是民女。」
童憐抬起頭來，望著愛人此刻六神無主的樣子，心裡也痛得幾乎要碎了。但看了看此刻的朱允文，表情沒有半點恐懼，反而像是用眼神訴說著什麼。
「紀龍的長女。呵呵，不錯！」
朱允文感慨地笑了笑，讓人感覺依舊是高高在上，但卻是咳嗽著感歎道：「可惜紀家子孫大多都是紈褲之輩，倘若你是男兒身的話，紀中雲恐怕也會和兒子一起逆天，到時候的結局可能就不是這樣了。」
「民女有罪！」
童憐聽著他這略顯自嘲的話，心裡不知道為什麼有點酸酸的。
心裡似乎立刻明白這一代帝王眼裡一閃而過的擔憂，也隱隱察覺到朱允文猶豫不決的殺意。
「罷了，朕也不是要怪罪於你。」
朱允文饒有深意地看了童憐一眼，雖然看起來似乎還很難受，但也是難掩讚賞地說：「論起聰明才智，朕一輩子只佩服過兩個人。一是少年時敬莊煉英將軍用兵如神，那時得以師承於他是人生大幸，二就是你童憐了。京城之變、皇城之亂，你一手締造的大網，在多少夜裡都讓朕寢食難安，讓朕感覺如坐針耗，一輩子都沒有如此驚慌過。你的能力，朕甘拜下風。」
「皇上！」
童憐面對這樣的讚賞有點不是滋味，幽幽地看了朱允文一眼。
第一次這麼近看到這一代帝王，帶給她很大的衝擊，輕啟朱唇說：「您乃是真龍天子，真正的帝王之尊！童憐多少次夜不能寢地想著該如此把這大明改朝換代，但到了最後您還是計高一籌，將一切掌握在手中，讓人又驚又敬。民女斗膽一比，恐怕始皇在世時都不像您如此精通帝王心術！」
話題變得沉重、變得詭異，童憐似乎連一點恐懼都沒有。
許平六神無主，顧不得他們在談些什麼，只是靠在朱允文旁邊，一看他咳嗽就趕緊幫他拍拍背，眼裡止不住的淚水也在說明，許平這時已經沒有任何思考的能力了。
「蠻會說話的！」
朱允文有些怪異地笑了笑，看了看依舊氣定神閒的童憐，突然拉下臉，帶著幾分陰森地問：「童憐，你恨朕嗎？」
「未曾有恨，也不知為何要恨！」
童憐很是堅定地了搖頭。
「聰明如你應該知道……」
朱允文已經有點上氣不接下氣，但還是臉帶陰霾地說：「你的京城之變，讓朕剷去紀龍在京城經營多年的勢力；皇城之變也造就朕誅殺異已的機會，你的爺爺鎮北王紀中雲更是冤屈而死，朕將他的餓狼營也送進地府。紀龍的逆天之行讓朕豪賭了一把，將所有的罪過全加在他的身上，朕的作法可以說是陰狠至極。論起來你是紀家的人，難道你一點都不恨朕？」
「民女姓童！」
童憐眼含幾分柔意地看了許平一眼，斬釘截鐵地說：「紀家之亂乃咎由自取，但民女確實也罪大滔天！」
「很好！」
朱允文點了點頭，突然轉過頭，看著已經把牙咬得出血卻還在強忍哀傷的兒子，寬慰一笑。拍了拍許平的肩膀，帶著幾分無奈地說：「平兒，別哭哭啼啼的，這樣的話你怎麼君臨天下？怎麼將我大明變得更加強盛？」
「那是你的事，關我屁事呀！」
許平哽咽著，想再倨強地輕狂幾句，但話到嘴邊卻感覺很無力。「別孩子氣了！」
朱允文似乎迴光返照，突然精神大好地笑了一下，臉色也更加紅潤，看似玩笑地說：「朕怎麼樣朕自己心裡有數，大明的江山到了你手裡，我和你皇爺爺也能含笑九泉。現在朝堂上雖然暗流湧動，但開朝以後留下的禍害，朕也把它們全都帶進棺材裡去。往後就是你大展宏圖的時候了！」
「不、不……」
許平有些癲狂地搖著頭，突然腦子一個激靈，站起來，帶著幾分歇斯底里地說：「對、對！陳道子那傢伙會陰陽之術，他肯定懂得該怎麼為人續命。對！他絕對懂的，他肯定能作法讓你長命百歲……」
「平兒！」
朱允文見兒子已經有些發狂，就要轉身出去。突然使勁地抓住許平的胳膊，眉頭一皺，怒喝道：「給朕鎮定點，你這樣哪有半點儲君的威嚴！」
一聲怒喝，宛如鐘音響徹天地，許平頓時愣住，感覺到父親的手臂此刻是那麼有力，聲音也從有氣無力變得宏亮無比，但這種有力卻是讓人更加恐懼。
朱允文一拉，將驚慌失措的兒子拉到面前，語重心長地說：「不用找了，朕曾秘密拜會過他。你師兄確實是半人半仙，但是他對於帝王之命卻是無從下手，根本沒辦法給朕任何時間。」
「不、不，他肯定行的！」
許平有些不相信，依舊倔強地解釋說：「老爹你不知道，陳道子的仙法舉世無雙！他肯定知道該怎麼做，他一定知道的……」
「平兒，對於帝王之命，他也無能為力。」
朱允文苦笑一下，伸出已經粗糙的手，擦去兒子驚慌的眼淚，搖著頭說：「算了，朕現在也不奢望什麼。只希望你能是個好的君王，能讓大明在你手上變得國富民強，對得起我和你皇爺爺就好。」
「老爹……」
許平面對這張滿是慈祥的臉，本能地跪倒在朱允文的膝邊，泣不成聲地說：「你太過分了，丟下這麼大一個國家給我，叫我怎麼打理呀？難道不知道我整天都想游手好閒嗎？你就不能不要把這麼重的擔子給我嗎……」
「童憐，過來！」
朱允文看兒子已經徹底失去理智，說話顛三倒四，歎息一聲後朝一直面色凝重的童憐招了招手。
童憐滿面肅色，輕輕地站到父子倆面前，眼看著愛人泣不成聲的樣子，特別難受。
朱允文望向眼前這個美似天仙的女子，語重心長地問：「童憐，朕現在是個垂死的老人，你老實地告訴朕，你是真心和平兒在一起的嗎？」
「是！」
童憐毫不猶豫地應了一聲，堅定的一個字裡包含太多的東西。
從朱允文不放心的眼裡，能看到的只有父親對於兒子的牽掛，甚至還充滿哀求，讓人不忍心用謊言去欺騙。
這時的九五之尊，惦記的已經不是高高在上的權力，而是他血脈相連的骨肉。
「朕清楚自己的兒子！」
朱允文將兩人都拉到面前，咳了幾下後，嘶啞著聲音說：「平兒總是一副放蕩無拘的樣子，但朕知道他的聰明才智，也明白他對於這個他爺爺一手打下的江山有獨到的見解。朕相信大明在他的治理下，一定會成為一個萬國膜拜的王朝。但是有些事，朕還是不放心呀……」
話還沒說完，他又劇烈地咳嗽起來，咳得眼裡儘是血絲，說不出話。
許平一看，慌忙忍住淚水，幫他拍著後背，童憐也在另一側幫著忙。遲疑了一下，心裡一軟，忍不住輕聲地問：「皇上，您是不是怕太子殿下君臨天下後，有時候會心慈手軟？」
「果然絕頂聰明！」
朱允文好不容易順過氣，欣慰地笑了笑，擔憂地看了看此時淚流滿面的愛子，說：「知子莫若父，朕不擔心平兒登基後對天下的把握，平兒絕對有指點江山的氣魄。但是，朕知道這孩子從小就心善，怕他猶豫不決而耽誤了自己。自古無情最是帝王家，倘若沒有一副鐵石心腸，根本無法成就一代帝王！」
「民女明白！」
童憐懂了，即使朱允文的話很閃爍，但聰明如她已經知道帝王遲暮的擔憂。
童憐立刻跪倒在地，眼含溫柔地看了許平一眼，堅定地說：「殿下他日定是一代明君，童憐已經做了那麼多年的罪人了，現在，童憐願做一個活著的死人，活在他的影子裡。願意背上所有的惡名，願意為了我的夫君，清除所有阻礙他的人。」
「朕沒殺你，是……是對的！」
朱允文的呼吸已經有點困難，看到童憐滿面決絕，上氣不接下氣地感歎道：「讓、讓你在平兒的身邊幫……幫他，或許是朕這輩子最……最大的賭博……」
「聖上！」
童憐抬起頭來，如水的美眸儘是堅定，有溫柔、有冷酷，看了看朱允文後，斬釘截鐵地說：「童憐從不多言。從今日起，童憐生是朱家的人，死是朱家的鬼。您這個豪賭拼上一切，童憐也會讓您成為最大的贏家。」
「朕，拜託你了……」
朱允文欣慰地點了點頭，臉上儘是滿意的微笑，撫摸在許平手上的有力手掌突然停滯下來，慢慢地垂落……
「老爹、老爹……」
許平感覺到不對，一抬頭，看著父親臉上的笑容突然僵滯，似乎瞬間感覺不到他難受得斷斷續續的呼吸一樣，眼前的一幕頓時變得空前痛苦。
「吾皇萬歲！」
童憐跪伏在地，顫著聲最後喊了一句，讓人感覺到話音裡的衝擊！即使曾經敵對著，但卻沒有任何的恨，對於這個一代君王，或者說心狠手辣的朱允文，是她這輩子唯一敬佩的人。
而這最後的賭博，卻是在考驗著她，要她付出一輩子，去為這個深愛著的男人，也為了這位讓人景仰的父親。
「老爹！」
許平顫抖著手歎了一下，發現眼前這個纖瘦卻在心裡無比高大的身軀已經失去生命跡象時，頓時瘋了一樣將朱允文一把抱緊，瘋了一樣地喊了起來：「御醫、御醫……」
許平瘋狂的叫喊聲和哭聲頓時把外邊的人嚇得不輕，眾人正待蜂湧而入時，門被輕輕打開了。
房內許平抱著朱允文遺體的一幕，頓時將所有人都嚇得有點神智不清。朱允文臉上的欣慰笑容是那麼詭異，詭異得讓人明白他走的時候已經沒行麼牽掛，也讓人一看就明白，這位一代帝王結束充滿血腥的一生。
「皇上，龍御歸天了！」
童憐款款走出來，跪倒在地後默默地流著淚。
或許是潛移默化，心裡已經和愛人一樣悄悄把這無情的帝王視為父親。
那字字如鐵般的囑咐在這瞬間似乎已經烙印在靈魂上，那已經蒼老無力卻擲地有聲的嘶啞，此刻依舊在耳邊不停地縈繞著。
「皇上！」
乾清宮內頓時哀聲震天，所有人都跪倒一地，個個泣不成聲。
一代帝王像流星般一閃而逝。紀欣月哭得肝腸寸斷，一邊哭泣著一邊跪著前行。
當來到龍床前，摸到丈夫已經有點發僵的手時，那熟悉的溫度、那種粗糙的感覺，往日的恩愛似乎歷歷在目，強烈的悲哀頓時讓她暈死過去。
「御醫、御醫……」
眾人慌忙喊著御醫，將哀極而昏的紀欣月抬到一邊治療。
本來還晴朗的天空，不知不覺已經是烏雲密佈，月光的明亮也悄悄被陰霾所掩蓋，整個皇城瞬間陷進一種說不出的黑暗。空氣中飄滿悲痛的情緒，哭喊之聲何等淒厲，淒厲得讓人毛骨悚然，在靈魂深處深深地體會到讓人無法承受的沉重。
雨，毫無徵兆地落下，瞬間傾盆的大雨宛如上天落淚一般，席捲了大地的每一個角落。
豆大的雨珠將所有一切都罩進一片朦朧之中，似乎上天也在為這個帝王的離去而哭泣。
用眼淚洗去他靈魂深處的血腥，洗刷著朱允文手上的冤魂，也在為大明這悲哀的一天而哭泣。雨水沖刷著皇宮的一切，外院宮殿之上有兩個身影，在雨中默默地看著乾清宮裡此時的悲哀。
看到雨水之中跪倒一地的嬪妃和大臣們，看著熟悉的少年在號啕大哭著。
呂鎮豐一臉惆悵，歎息了一聲問：「師弟，難道真沒辦法為他續命嗎？」
陳道子默然看著這一切，搖了搖頭，無奈地歎息道：「不能，即使是用至陰至邪之法，也不能改變帝王命數。我們終是凡夫俗子，敵不過天地造化！」
「你早知道他帝王星嶺的事是不是？」
妙音幼小的身軀在雨中顫抖著，沒有武功在身，此時她就是像個柔弱的孩童一樣，難掩哀傷地問：「師兄，是不是因為這個原因，你才會放棄破陣回來京城？」
「是！」
陳道子的聲音很是嘶啞，但還是沒有隱瞞地說：「上天注定，大明二世帝王今夜命殖，師弟即日就要君臨天下。聖上不放心，擔心師弟會因為心慈手軟而當不了這個皇帝，所以他偷偷地找過我……」
「他想續命嗎？」
林遠不知道什麼時候也站在一邊，在雨中看了看那個充滿淒厲哀哭的方向，輕輕地問了一聲。
「不……」
陳道子緩緩地搖了搖頭，擦拭著在臉上流個不完的雨水，歎息一聲說：「他沒有請求我為他續命，而是求我輔佐師弟，讓他的帝王之路別太坎坷。求我留在紅塵，幫師弟打理這片江山，讓他能真正成為大明的一代名君。」
或許朱允文從沒有貪戀過塵世的一切，也沒有留戀過至高無上的權力。
在位僅僅一年，他做的一切看似是一朝天子一朝臣的清理，實際上卻是在為兒子日後登基做準備。
他把朝堂上有異心的人全部誅殺，更把開朝大軍留下的遺患全都送入地獄，更將四大軍營的存在抹殺得只剩開朝史上的輝煌……
或許他一開始也是這個打算吧？
又或許他也料到自己的天命，這一切的冷酷無情、這一切的腥風血雨，有著一個帝王的心狠手辣，但卻讓人看到一個父親山一般沉重的愛。
雨中，一切越來越模糊，雨越來越大，彷彿是要淹沒萬物蒼生一樣，冰冷又充滿淒涼的味道。
寒天臘月、數九寒天，本該大雪紛飛，卻是大雨傾盆，一滴滴地落在充滿哀傷的土地上。就像是在這個冬日裡、在這個帝王星殯的夜裡，比冰雪更讓人寒冷的眼淚。