正當唐吉心急火燎不知所措時,大門口傳來一聲大叫:「住手,住手。」隨著這喊聲,一匹馬衝了進來。
唐吉不用看也知道是誰。那二人聽得聲音不禁向外一望,正見到一位公子衝進院子,那馬白得像雪。
唐吉乘二人分神之際,忽地縱起多高,當他再落下時,使一招「指東打西」又快又狠,又毒又准。劍在左邊一劃,右邊一刺,看似容易,實際巧妙之極。
那二人躲閃不及,陶遠江被割斷喉管,了緣被來個透心涼。了緣慘叫聲起時,突然揮出一掌,這是他平生最後一掌,自然打得夠狠。這一掌正打在唐吉的胸口,將唐吉打得飛了出去。唐吉倒翻了幾個跟頭,方才站住身形。他摸摸胸口,只是疼一點,身體沒有什麼不適,看來並無大礙。
那邊的了緣和尚坐在地上,指著唐吉冷笑道:「姓唐的小子,你也多活不了幾天了。」說著笑起來,笑得比哭還難聽。唐吉走上前,將劍一拔,罵道:「他奶奶的,你去死吧。」了緣果然聽話,咕咚一聲倒在地上,已然身亡。
來人正是小棠。她身上還背著個包袱,看來什麼都準備好了。她笑嘻嘻跳下馬來,指著地上的三具屍體歡呼道:「唐大哥,你越來越厲害了,我好喜歡你。」雖然她穿著男裝,笑得那個美勁兒也令唐吉心蕩。
唐吉藉著趙員外的僕人的燈籠,看得很清楚,那是自己的寶馬「千里雪」。唐吉問道:「你怎麼來了?這裡很危險的。」
小棠旁若無人地說:「你還說呢,有這麼熱鬧的事也不告訴我,哼,簡直不把我當自己人。如果我不來,這裡的事你能擺平嗎?」
唐吉一想現在不是說話的時候,忙來到采薇跟前。兩人又換個班,唐吉重新將劍押在趙員外的脖子上,笑了笑說:「趙員外,你看到了,我這劍殺人挺麻利的,你要不要試試。」
趙員外早嚇得魂不符體,說道:「唐少俠,不要試了,不要試了,你什麼條件我都答應你。」
唐吉笑道:「算你識相。」又吩咐采薇勸父母一同離開,可老兩口留意已絕,只好狠心地往外走。到了門外,小棠上了另一匹馬,唐吉問采薇會不會騎馬,采薇搖著頭。唐吉讓小棠照顧采薇,小棠哼道:「不行,我不喜歡跟別人騎一匹馬。」
唐吉瞪她一眼,心道,這個時候你還吃什麼醋呢。他沒有法子,只好將采薇扶上「千里雪」,接著自己拎起趙員外跳上馬去,讓采薇抱著自己的腰。
他回劍入鞘,將趙員外橫放馬上,不怕他怎麼樣。也怪難為趙員外的了,一把年紀做這個姿勢,實是受苦不小。
唐吉跟門裡老兩口揮揮手,又跟趙府的僕人們說:「如果你們嫌趙員外活得命長,你們儘管跟來就是了。」說著一夾馬腹,那馬嗖地一聲跑了出去。別看它馱了三人,照樣跑得飛快。
小棠見采薇緊摟著唐吉的腰部,心裡酸溜溜的,暗暗打定主意,找機會非得殺掉這個姑娘不可。她太美了,美得讓自己不安。我的男人可不准別人分享。她還不知道唐吉已經成為采薇的丈夫了。
這一跑起來,顛得趙員外啊了幾聲,便昏過去了。唐吉瞅瞅他笑道:「你可別死,你要死了,我的麻煩就大了。」二馬四人在黑暗中向小城奔去。
到此為止,唐吉算鬆了一口氣。他想想這個晚上的經歷,還真有點後怕呢。他心道,如果剛才那三個人一起來圍攻自己的話,自己可能早就命喪九泉了。他們不來圍攻,不用說是不把自己放在眼裡,也不知道自己是誰,否則的話還能便宜我嗎?以後做事必須要更謹慎些。
快到小城門口時,唐吉停了下來,問采薇道:「你還好吧?」采薇鬆開摟抱唐吉的胳膊,說道:「我還好。」雖然二人結為夫妻,但采薇時間太短,采薇畢竟還是害羞的。
小棠在一旁哼道:「唐吉,你怎麼不關心關心我呀,我可是為你擔足了心。」唐吉只好說:「小棠呀,等找到一個休息的地方,我一定重重獎賞你。」
小棠心裡一暖,說道:「你賞什麼呢?」
唐吉嘿嘿一笑,說道:「咱們這麼熟兒了,難道你不知道嗎?」
小棠瞪著他笑道:「你這個傢伙,從來就不是個好人,哼,回頭看我怎麼樣收拾你。」
正當二人說話之際,突然城門方向燈光通明,數百支火把向外湧來。原來是幾百名騎兵,像猛虎一樣衝出城來,每人一隻火把。馬啼聲聲,行動如風,轉眼間來到唐吉面前,不待誰下令,自動將唐吉四人圍了起來。
唐吉看得清楚,這些竟是訓練有素的官兵,自己沒得罪過官兵啊。正當他不知所措時,這個包圍圈出現個小口,兩匹馬跑進來。一個匹馬上是位公子,長得面如冠玉,星眼劍眉,氣宇不凡。另一個身著紅色戰袍,是個大鬍子,長得跟張飛相似。那公子一見到小棠,兩眼再不移不開了,像給粘住似的。
那大鬍子喝道:「何方毛賊,竟敢綁架趙員外,還不下馬投降。」唐吉一聽,這才明白,這幫人是沖趙員外來的。
唐吉不卑不亢地說:「你們是幹什麼的?報上名來。」
那大鬍子呵呵笑著,露出一口黃牙,笑罵道:「他奶奶的,本大人是跟前兵營的侯將軍,特地出來捉拿你這個大膽的小毛賊的。」唐吉不明白對方怎麼知道自己行蹤,他如何知道自己綁了趙員外?就算有人去報信,這幫兵也不會這麼快出現眼前呀。
唐吉哪裡知道,那陶遠江早藉著給唐吉備馬之際向空中發出信號彈了,只是唐吉當時沒有注意而已。
唐吉哈哈一笑,說道:「那倒是失敬了,原來是侯大將軍。我請問將軍,你能否讓開一條路,放我們過去?」
那猴將軍點頭道:「本將軍也不是不講情理之人,你放了趙員外,我就放你們。」
唐吉乾淨利落地回答:「可以的。」
那位一直不出聲的公子叫道:「不可以。」
唐吉跟那位侯將軍都是一愣。那公子湊近侯將軍嘀咕了一句什麼,侯將軍連連點頭,對唐吉喊道:「你還要將那位姑娘留下。」唐吉一聽,怎麼的,你們也要搶采薇嗎?采薇真是多災多難。
唐吉想都不想,說道:「不行,我不能離開採薇姑娘。」
那侯將軍哈哈大笑,說道:「我們不要她,我們要她。」說著向小棠一指。唐吉給弄蒙了,不明白為何對方要小棠留下。小棠在這幫人出現後,一直低著頭,唐吉還以為她是害怕的呢。
正當唐吉發呆時,那位公子望著小棠說:「郡主,跟我回京城吧,王爺可一直在找你呢。王妃娘娘想你想得好苦,我那天去王府時,她還在念叨你呢,她的眼淚都下來了。」
小棠聽得臉色黯然,反問道:「趙金才,你說的可是真的?」
趙金才道:「小棠,咱們是一起長大的,你說我騙過你沒有。古人說得好,人如無信,不知其可。」
小棠瞧瞧唐吉,又說:「我要是不跟你回去呢?」
趙金才瞪了瞪唐吉,說道:「你不跟我回去,你想你們能平安地離開這裡嗎?」
小棠想了想,對趙金才說:「我可以跟你回去,不過你得答應我讓他們好端端離開。」趙金才只關心小棠,對別人毫不在乎,聽了不禁大喜,連聲說道:「行行行,只要你跟我回去,我什麼都答應你。」
唐吉聽到小棠竟然是郡主,真覺得太意外了。那天人家說小棠是郡主,自己還不信呢,只覺得她不是尋常百姓家的女兒,卻不想她家世那麼顯赫。
當唐吉聽到小棠要留下時,他心裡一酸,不禁說道:「小棠,你別答應他們。我不讓你留下。」
小棠聽了心裡暖洋洋的,他湊近唐吉,對唐吉耳邊說:「你們先走,不用管我。你也知道我的本事,誰能把我怎麼樣?對面那個小子就是我跟你說的侍郎的兒子,他是鬥不過我的,你放心去吧。你到了京城,可別忘了到王府找我呀。你記住是晉王府。」
唐吉聽了之後,凝視了小棠好久,才緩緩點頭。他知道如果小棠也不留下來,自己恐怕難以脫身。用這個趙員外對付那個侍郎兒子可未必好使。
小棠將包袱遞過來,采薇知趣地接過來。小棠瞅了眼采薇,說道:「你在路上要好好照顧唐大哥呀,別讓他沾花惹草的。」采薇點著頭,說道:「小棠姐姐,你也保重,咱們京城見。」小棠見人家主動叫姐姐,她心裡舒服些了。
小棠深情地望一眼唐吉,拍馬到趙金才那邊去了。趙金才見小棠過來,高興得嘴都合不上。
唐吉對這候將軍笑了笑,說道:「那麼在下這就告辭了。對了,還得求將軍一件事。」
侯將軍哼道:「什麼事?」
唐吉笑道:「你給我一匹馬。」
侯將軍大喊道:「無緣無故的,你要馬幹什麼?」
唐吉瞅瞅還在昏迷的趙員外,說道:「這個老傢伙我總得放了吧,等我到安全的地方我得放了他,不過我可能在比較荒涼的地方放他,考慮到那裡可能有野獸,我想還是有匹馬給他的騎得好,能跑得快些。否則他給什麼野獸吃了,那可就不好玩了……」
侯將軍瞅著趙金才拿主意,趙金才哪管什麼趙員外的死活,隨口說道:「給他馬,讓他走。」侯將軍只好響亮地答應了。
唐吉帶上馬,深情地望了一眼小棠,見她眼中也儘是留戀之意。他感到心中一酸,往昔她給自己的那些壞外這時也成了甜蜜的了。
他狠狠心,催馬急奔而去,再不敢回頭。他這回沒有穿城,而是繞過小城再上官道的。他不敢進城,是怕再有麻煩纏身。