烈日當空照耀，眾人看著我平靜如常的表情，心中卻是寒冷一片。
不說別的，就是剛才高啟孟的一番話，夠讓他們四個人都關進監獄，回天牢待一輩子了。
「我要告訴你們一點，保護西北是你們的責任，也是你們的義務，你們並不是為了朝廷、為了皇上而保衛西北，而是為了那些你們的親人子弟，為了那些每天辛苦種出糧食，供你們吃喝的老百姓們！」
我冷然說道：「是不是男人、有沒有良心，現在就是你們表現的時候。如果說願意當縮頭烏龜的，看著兄弟姐妹被草原蠻族屠殺的，都給我滾出西涼城，老子不稀罕你們這樣的精銳！」
高啟孟臉上一紅：「殿下，您別說這些大義凜然的話，我們是想保護他們，否則也不會在西涼城扎根了，但現實的問題那麼多，我們用什麼去阻擋敵人？靠人命去填嗎？我們不怕犧牲，就怕犧牲也不能達到效果啊！」
「好了，別他媽的一副死了親娘的苦臉。」
我搖了搖頭：「我說你們真是笨蛋，除了躲之外，難道就想不到兩全其美的辦法了？也不要動不動就說要犧牲，其實還有很多法子，可以讓這些草原蠻子吃苦頭的。」
眾人精神一震：「殿下您有辦法？」
他們聽到我冒出粗話，反而心中踏實一些。
「蹬蹬蹬」的腳步聲響起，眾人還沒來得及回頭看，小龜、小鳥已經站在了我的身旁。
「少爺，怎麼了？我們不在城牆上設防了？」
氣喘吁吁的兩人不解問道。
「廢話少說，東西呢？」
「在那裡。」
兩人順手一指，只見在所有人都往城裡撤退中，還有兩千名穿著城守府衛隊服飾的騎士散落在小丘下面，他們的坐騎馬鞍旁邊有一半都是漲鼓鼓的半皮口袋。
我頷首一笑，轉向了焦急等待的四位西涼城巨頭：「騎兵最怕的是什麼？」
周敬想也不想的回道：「騎兵最擅長的是平原，最怕的是無法施展衝刺和往返威力的丘陵和水鄉。西北的地勢雖然以丘陵居多，但都是大丘陵，並不存在西南的險峻地勢，所以是草原部落最喜歡侵略的地方。」
「我記得陳將軍在西涼城之外，會經修建過很多陷阱和障礙地形，能發揮的作用很大吧？」
「是的，殿下，不過在上次的大戰中早已被漠南聯軍破壞，不堪再用。」
「說起來也是我的疏忽啊，只想著敵人已經退去，沒想到草原上的狼群這麼多。」
我朗聲道：「不過現在不算遲，我們現在再開始做陷阱，全力阻攔這些草原蠻族。」
「現在？」
眾人面面相覷，「現在怎麼來得及？只有兩、三個時辰了！」
「只要你們肯做，就什麼都有可能。」
我指著下面道：「從這裡到西朔郡腹地，全部是我們熟悉的地域，挖坑、砍樹、滾落大石、撒鐵蒺藜、佈置拒馬，引發山體滑坡搞建設不容易，難道搞破壞很難嗎？」
呈落這些時間是倉促了一些，但是可以做，不過我們的人出去搞破壞了，他們怎麼回來？豈不是被堵在了外面，自白犧牲？「高啟孟疑聲問道。
「這算什麼難處？」
我笑道：「下次你也參加每天的跑步訓練，這些日子，預備軍團的兔崽子們算把周圍二、三十里的大小山脈給跑完了，搗亂完畢後，就讓他們待在山上，我還不信，草原蠻族敢下馬上山和他們拚殺。」
「妙！」
王妙兒讚歎道。不過少女也不是膚淺的人物，下一句話就提出來問題：「要是他們在山下圍困著我們的人呢？山上可沒有太多食物。」
我笑了笑：「要是他們這麼做就更好了，這不是就減少了西朔郡的壓力嗎？然而入侵他人的國家腹地，卻還要分兵削弱實力，恐怕草原蠻族也不會那麼傻吧？」
「你還沒有回答我說的吃飯問題。」
王妙兒很堅持。
「吃飯有什麼難的？山上的小動物、野果、草皮、樹根，只要不餓死就行，撐過了三天時間，他們就是大功。」
我淡然說：「甚至還可以考慮放火燒山，只不過西北的山脈大多荒涼，特別是西涼城周圍的，除了浪費人力物力，看不出一點好來。」
王妙兒頭一點：「殿下，你考慮得很仔細，那我就不獻醜了。」
「既然我是西涼城的老大，就開始分配任務吧。」
我也不多禮，逕自道：「高啟孟將軍。」
「卑職在。」
「你帶領預備軍團的第五、八、十五萬人隊，在附近二十里範圍內的交通要道上實施破壞政策，隨便什麼法子都可以，只要能拖延敵人就是成功。」
「是！」
「馮衛將軍。」
「殿下，卑職候命。」
「你帶領預備軍團第十七、二十八、三十五萬人隊，去二十里之外，大路上一定要給他們添亂，注意保全自己。」
「卑職明白。」
「周敬將軍！池長雲大人！」
「屬下在。」
「你們負責帶領剩下的萬人隊和『銀虎軍團』將士守護著西涼城，在此之前，把所有能用的東西全部調配給馮將軍和高將軍，乾糧也帶一口袋就行，主要是鐵鏟、繩索、刀、鋸子等工具，沒有的就向居民徵用，兩位大人一定要在半個時辰內準備好。」
「是，一定完成任務。」
「另外，池大人，你也要盡快通知西北三郡的所有官員，這次草原蠻子來勢洶洶，請他們盡量遷移民眾，距離太遠不能進城的，全部弄到山裡去。」
「我馬上就去飛鴿傳書。」
「那就散了吧，該做什麼的就去做，西北躲過此幼，我當給大家一份驚喜。」
「是！」
眾人應過之後，才覺得不對勁。
「殿下，您、您和我們一起回城？」
池長雲硬著頭皮問道。
「是啊，殿下，您在西涼城坐鎮指揮，我們才能更有勁。」
幾個「銀虎軍團」的將軍也是一臉期盼。
當官的永遠比小兵膽小，因為得到的越多，就越害怕失去，四個大佬生怕我出了什麼事，這樣就算西涼城保住了，他們也得承受來自皇后的怒火；相反地，如果我沒事，那麼最後就算西涼城丟失了，最大的責任也是我這個欽差大人兼西涼城城守來負，他們的責任就小得多。
「既然現在西涼城和西北都陷於困境，我這個都督西北三郡軍政事務的蘭亭公也該率先表率吧。」
我一一望向了他們：「諸位將軍放心，只要此次你們順利完成了我交給的任務，無論後果怎樣，我任蘭亭一力承擔。」
話都說到這個份上了，幾人知道勸說也無用，只得拱手行禮後，風風火火的跑了下去。
「殿下，我可以做什麼？」
王妙兒上前一步道。
「你是我計劃中最重要的一環。」
我正色看著她：「王姑娘，請對王叔說，最遲在六個時辰後，我需要在這個地方看到一支五千人的精銳騎兵。」
王妙兒看了看我手指指向的地圖，這是位於西涼城和西朔郡首府懷遠城之間的一處平原，一條小河從平原處流過，匯入西北的母親河——洛水河。
任何一個家族，為了維護自己家族的利益，都有屬於家族的私兵。
根據朝廷樞密院的資料，付家和宇文家的私兵就不下三千，西北王家的更多，至少有八千人。
來到西北之後，我才真切感受到王家的勢力，不說別的，單單是號令西北武林的數萬武林人士就足以讓人側目，至於他們暗藏的私兵，至少也該是五萬以上。
這個力量，用於正面的數十萬人大會戰或許起的作用不大，但要是用得好了，也是可以讓敵人吃是苦頭。
「五千的精兵多了點，但我會請父親想辦法。」
王妙兒沉吟著說：「殿下，您能透露一下要他們來幹什麼呢？」
「還能幹什麼？只能是騷擾和偷襲了。」
我笑了笑：「王姑娘，你要提醒王叔，這批人很有可能會戰死大半，這對你們王家可是一件大大的好事哦。」
王妙兒白了我一眼，心想這個蘭亭公說的是什麼話，我家的精英死傷大半，居然還是好事？
她是嫩了一點，或許也是對朝廷大局不敏感的緣故，所以不懂我的話，然而王國威卻絕對明白，出動了自家的精銳幫助了朝廷，還削弱了家族的力量，對於讓朝廷和康宗的疑心有很大的緩解作用，所以這五千人是很有損失的必要。
雖然殘忍了一些，但為了家族的延續，這樣的損失是王國威不得不承受的。
少女不明白我的想法，可她也知道，決定接受與不都是父親該考慮的，她所做的只是將我的話傳達給父親，於是點點頭：「好，我馬上就寫信。」
王妙兒起身要往下面走，被我又叫停了下來。
「王姑娘，你寫完信之後，敢不敢帶著他們以及你王家的五百名高手，和敵人周旋？」
我又指著山丘下面的城守府衛隊道。
我這麼做是有深意的，城守府衛隊和軍隊簡直是兩個體系，能指揮得動他們的，無非就是我、小龜、小鳥和王妙兒四個人，其中王妙兒對他們的約束力還更大一些，所以這支力量給王妙兒用，是很好的辦法。
王妙兒琢磨著我的話語：「周旋？」
我又在地圖上畫了一個圈：「在西涼城往南走六十里到一百里的地方，這裡有不少的山巒和樹林，你們可以提前準備一下，憑藉著這裡的地勢來和敵人周旋。另外……」
說著，我在她耳邊低聲言語幾句，王妙兒本來平靜的臉頓時大變。
「殿下！」
少女神色複雜的看著我：「你真捨得啊！
「沒什麼捨得不捨得的，只要能讓這群王八蛋記住教訓，再多的錢我都敢花。」
我笑著說：「不過我可不是全部給你，待會兒我們要帶走五十匹馬，東西也要分三分之一出來給我們裝在馬上。」
「沒有問題。你們先走吧，我寫完信就帶他們去。」
王妙兒雙手粉拳一抱：「殿下多多保重！」
「你也是！」
我拍拍她的香肩：「你們只要騷擾他們就可以，不用太拚命，保全自己最重要。」
「嗯！」
王妙兒答應了一聲，玉是一點，落在了人群之中。
※※※「駕！」
我們五個人驅趕著五十匹駿馬，順著地圖所示的道路，往預定目標趕去。
西涼城通往懷遠城的道路非常不平整，這一點和其它地方不一樣。
官府是故意這樣做的，其用意就是讓草原敵人入侵的時候，不會有那麼快的機動性，延緩一下進攻的步伐。
一路上走過來，我很是用心觀察了一下環境，這些道路連運糧的車隊通行都有困難，草原聯軍想要通過，的確要花一番功夫。
但是也不可以盲目樂觀，因為一旦穿越了這五百里的複雜地形，剩下的西北三郡，基本上可以算得上一馬平川，騎兵的威力就可以發揮到最大。
騎著西涼城中最好的駿馬，足足趕了三個半時辰，在下午太陽最烈的時候，我們終於趕到了我指定的地點，也就是那條小河邊上。
此時，我們距離西涼城四百五十里，距離懷遠城一百五十里。
遠遠的就能看見幾匹駿馬站在一處高地上望著我們來的方向，隨著一聲聲尖銳的哨子聲，遠處一陣駿馬疾馳的聲響過處，迎來數十個騎士，為首一人卻是讓我吃了一驚。
隨著不斷接近，我們雙方都放下速度，我高聲道：「王叔，你怎麼來了？」
當先的一騎正是壬家家主王國威，我想到了王家會派出重要人物配合我，卻沒想到是他親自率隊前來。
「呵呵，聽說草原賊子又殺來，我身為西北的一份子，怎麼能不出一分力？」
王國威豪爽的笑道：「殿下，我帶來了八千名王家精銳子弟，全部在前面候著。包括我在內，全部抱著決死的心態前來，任憑您吩咐。」
「放心吧，王叔，我只是說說而已，以最大限度保存我們西北的實力才是最重要的，不然打贏了這次，下次還拿什麼填呢？」
我笑著和他走在了最前面，安撫著他的心。
我要的是五千人，王國威不但派了八千人，還自己都來了，算是給是了我的面子，再恐嚇他，顯得沒有什麼意義。
王國威淡淡的笑道：「殿下說的是，不過無論您怎麼安排，王家都一定誓死效力！」
說話之間，我們已經左轉下了大道，翻過一個小坡後，只見下面一片平坦之處，數千騎穿著整齊盔甲的大漢，排著整齊的方隊，站立在小河邊上，從馬匹不斷喘著的粗氣可以看出來，他們也是剛剛趕到不久。
「殿下威武！扞衛西北！」
看著我的身影出現，軍陣中爆發出整齊劃一的大喝，王家精銳們堅毅的表情更增添了喊口號的氣勢。
我舉手揮了揮，朗聲道：「多餘的話本公不說了，今日我們都是一同為了西北的兄弟姐妹而奮鬥，為了他們不被異族人糟蹋，不被虜去充當牛羊不如的工具！有本公和你們家主的率領，相信此戰必勝！」
王家子弟們再次跟著大喝道：「必勝！必勝！」
不愧是王家精銳，他們身旁都有兩匹駿馬，也就是說是一人三馬，但就算這樣，隊伍依舊顯得很整齊，說話之間，馬匹動也不動，顯出他們的訓練有素，也唯有這樣的隊伍，才是精銳的好戰士！
「現在距離殺退那些王八蛋還有一些時間，你們先下馬休息一下吧，多養精蓄銳，才能盡量殺敵！」
「是！」
在我的吩咐下，王家子弟又是整齊的下馬坐下，自有數百人負責將馬兒趕到臨時做好的馬圈之中，剩下的則是拿出水和乾糧，默默無語的吃著。
此中有一個細節，我吩咐了他們就立刻照辦，而不是等待著王國威也確認一番，從這裡就可以看得出，王國威是真的囑咐了手下，此戰的決策以我為主，眾人聽從我的命令。
我和王國威沒有下去，而是就坐在剛才的哨兵站處眺望高處，旁邊王家子弟擺下了一張軟半皮，拿出鹵半肉、燒餅和酒水，供我們食用。
剛才只顧著趕路，也沒有吃飯，此時我也不客氣，拿著東西就吃，邊吃邊問道：「王叔，你們怎麼來得這麼快？」
王國威說道！「前幾天朝廷在討論殿下的奏章時，消息也同時傳了過來，幾位王爺的意見分歧很大，所以我就提前到三郡的郡府奔走，正巧剛才收到了妙兒的飛鴿傳書，就立刻點召家族的精銳趕來，幸好沒有耽擱殿下的大事。」
我聞言微微一笑，王家堡距離西涼城，再快都需要一天半的時間，從接到信息到調集私兵出發，根本不可能從王家堡趕到。
要求王家精銳六個時辰來到這裡，看似極端不合理，但卻是因為我知道，王家在西北三郡的每個郡都有不少的秘密巢穴，分散隱蔽著他們的私兵，以此來減少注意力——這事是皇后岳母讓雲芙告訴我的，雲芙還特意叮囑我，不到萬不得已，不要去拆穿王家的佈置。
所以，我想要的只是西朔郡的王傢俬兵，而就算減去信鴿的傳遍時間，無論從西朔郡的哪個地方趕來，六個時辰都已足夠。
他們來得比想像中的快，而且該在王家堡的王國威居然也出現，其中的意味不可謂不深長。
然而現在不是考慮這些的時候，王傢俬兵不但來了，還是王國威親率的王家精銳騎兵，數目也有所增加，這就是王家對我表一不的善意。因此對於王國威的謊言，我沒有追究。
思量一閃而過，我繼續道：「王叔，我對這一帶並不熟悉，只是計算出草原土匪多半會在此地夜宿，所以才定在這裡。具體的隱藏位置和佈置，還得請熟悉西北的你指點一下。」
王國威平聲答道：「殿下您真是天生的奇才，這附近一百里範圍內，只有這裡才有平坦的地勢、有水源，如果草原軍隊要夜宿的話，肯定只有選擇這裡。」
頓了頓，他又拿出一份地圖，明顯比我手上陳伏月繪製的要詳細得多：「殿下請看，在距離這條小河右側十里，有一個小山谷，入口非常隱蔽，而且不算大，除了平日有些獵人經過之外，沒有多少人知道它，我們可以藏兵在這裡，再在出口處做一番手腳，保證草原斥候們無法發現。」
我瞧了一下地圖上小山谷的位置，正好是位於這片平坦地帶的後方，也就是說，它靠近西涼城的方向。
草原騎兵衝了過來後，不可能不在西涼城附近留點兵力牽制西涼城軍隊，所以他們對大規模的西涼城軍隊反撲不擔心，而最擔心的應該是來自正前方的突襲。
選擇這個山谷，在地理和心理上就有了優勢。
至於說他們會不會不休息，直接撲向西北三郡的腹地，我倒是沒有把握，但事到如今除了賭一把，也沒有其它的辦法。
實在不行，我也只有和王妙兒一樣，率領王家精銳騎兵們尾隨著草原土匪，騷擾和狙擊他們，不斷消耗他們的力量，拖延他們對西北三郡的肆虐。
王國威等我喝完一口米酒，笑著道：「我聽妙兒說，殿下不惜血本買了大元國江南霹靂堂所有雷霆火的庫存，您能不能透露一下，究竟買了多少來？」
對！雷霆火就是我叫小龜、小鳥準備的秘密武器，是有「天下第一火藥」之稱的大元江南霹靂堂的超級看家法寶之一。
這種大小如同哈密瓜一樣的圓球，外面是一層鐵皮，裡面就是霹靂堂秘製的火藥，稍微用力撞擊之後就會爆炸，威力比看著玩的煙花要大百倍，如果扔在密集的人群中，起碼能造成十個人左右的傷亡。
雷霆火炸開時，還會發出巨大的響聲，正好適合用於和騎兵作戰，馬兒最怕這樣的驚嚇，到時弄出失控的情況，也夠草原騎兵們吃鱉。
這樣威力巨大的寶貝，由於技術極其複雜，每年霹靂堂只出售一百枚，每一枚價格高達一萬枚金幣，毫無疑問這是純粹的搶劫，非常卑鄙無恥，但汪湖豪傑們嘴上抱怨後，也都只得掏出錢買。不說別的，危急時刻拿著它往地上一扔，就算你有護身真氣也得被炸傷，勝負很有可能就此扭轉。
雲芙將它介紹給了我，在看到它的威力後，我立刻請三個宮廷貢奉陪著香婷一起去大元國採購，五天前才送到西涼城。
王妙兒寫信之時，沒有清查我留給她多少雷霆火，但瞧著至少數百匹駿馬行囊中都漲鼓鼓的，就知道一定不少。
西北王家也是有錢的人，可王國威一聽說我居然自己花錢買了數百枚，也是驚奇不已，難免有好奇心，當然，這也是他考慮我對西北重視程度的一個衡量標準——願意花自己的錢維護西北的安全，那麼這樣的人一定不會是個膚淺的、僅僅想來鍍金的公子哥。
反正馬上就要使用了，告訴王國威也無妨，我壓低了聲音：「一共兩千枚，價格統統提高一成，搜刮光了霹靂堂十年的秘密存貨；現在我帶了一千枚出來，剩下的放在西涼城備用。」
「兩千枚？」
王國威眼睛倏增大：「他們哪有那麼多存貨？」
「現在霹靂堂已經成了半個商人，有錢就什麼都敢做，難道王叔你真的以為他們每年只能生產一百枚嗎？那可是一萬金幣一枚的超級暴利產品啊！」
我家裡面也算半個官商出身，故而對霹靂堂的心態更有瞭解。
事實上，香婷的確是買光了霹靂堂所有雷霆火的存貨。
據香婷的來信所說，雷霆火這東西保存特別不容易，而且存放時間久了，效果會大打折扣，所以霹靂堂不敢多造，這兩千枚已經是逼得他們拿出所有能用的存貨。
當然，他們敢賣給香婷這麼多，除了因為價錢加了一成，又全部是使用大元第一銀莊的鐵票外，也是因為香婷是流風國的人，否則換成另一個大元國的人，他們才不敢賣這麼多出去，萬一誰心情不好，把這兩千枚雷霆火往王宮裡一扔，霹靂堂只有亡命天涯，全家跑路了。
為了確定香婷不會在大元國內使用，霹靂堂還免費派出了十個家族子弟，直到把香婷一行人送出大元國境才放心。
王國威臉上表情不斷變化，他見過大手筆的人，卻沒有見過這等陣仗的，王家稱得上是富甲一方，可兩千萬金幣花出去就是為了買一些不登大雅之堂的火藥暗器，他王國威絕對不會這麼做。
但從中，他同樣看出來我對西北的重視，王國威不覺暗暗點頭，看來自己全力支持這位蘭亭公算是走對了棋。