我的天下 第三章 以退為進

  為了不讓我的身份暴露,甘昆忠只是送到了客廳門口就拱手回去。

  饒是如此,也嚇得鄭家一群人心驚膽顫。

  看到我的身影消失在外面大門,甘昆忠才施施然的回過頭,回頭看見的,是鄭家英和鄭府府主鄭明驚恐的眼神。

  甘昆忠心中極是惱怒,兩個狗娘養的東西,居然挑撥自己和蘭亭公鬥,幸好老子的侍衛機靈,沒有動手,否則人家一根汗毛都比老子大腿粗,你叫老子拿什麼去鬥?

  要說甘昆忠也是斯文人,斯文人罵人只代表一點,他很惱怒了。

  然而,就在要發火的瞬間,甘昆忠想起這些年以來,鄭家英對自己非常的恭順,做事情也麻利,要是就這麼讓他去半圈,實在會讓那些跟著自己的人心寒。

  郡守大人當然沒有忘記殿下要自己處理鄭家英,要是自己辦得不好,別說去京城了,就是留在西朔郡當一方諸侯,也是難事。

  饒恕和處理,一定要有一個非常合適的拿捏,才能最符合自己的心意。

  鄭家英見到甘昆忠不說話,心裡發毛,不禁吞了吞口水:「大人……」

  「閉嘴。」

  郡守大人冷聲喝斥道。

  大廳裡一片死寂。

  鄭家英雙腳都站不穩,是在鄭明的幫助下才勉強站立。

  好一陣子後,甘昆忠才緩緩開口:「家英,你跟隨我多久了?」

  鄭家英想也不想:「大人,有十五年了,自從您任職府台之後,我就一直跟著您,三年前下放當了康志府的縣令。」

  甘昆忠歎道:「是啊,這些年來你也辛苦了,該好好的調養一下了。」

  鄭家英大驚失色;「大人,我還不累,我還能繼續為您效力啊!」

  「為我效力幹什麼?你要為國家效力!」

  甘昆忠揮揮手:「事情就這麼定了,你來鄭家莊做幾年的鎮長再說吧。」

  「大人!」

  鄭家英一下子跪下了:「我犯了什麼錯請您告訴下官,死也要讓我死得明白啊。」

  甘昆忠揮了揮手:「無關的人全部給我退下去。」

  「是!」

  旁邊的侍衛們連忙開始趕人,片刻後,裡面就只剩下甘昆忠和鄭家兄弟兩個。

  鄭明不用鄭家英使眼色,只待人退光,立刻從衣服裡面摸出了一大疊的銀票:「大人,我們知道錯了,您就放我大哥一馬吧,他和我們鄭家以後都會為您繼續效忠的。」

  他算聰明的了,豁出去將身上的錢全部拿了出來,鄭明知道,如果大哥不當官,鄭家再富裕也沒有用,只要大哥還在任上,這錢遲早都能賺回來。

  甘昆忠拾眼一瞧銀票,面上一張是一萬枚金幣的,正巧自己剛才大出血了一回,如今補賞一點也不錯。

  將銀票收入了口袋,甘昆忠又是一歎氣:「家英,你真的以為我是在懲罰你嗎?」

  鄭家英還是那麼跪著,低聲道:「請大人明示。」

  郡守大人一笑:「我知道你不服氣,但你知道今天你惹的人是誰嗎?他是蘭亭公最信任的人,比起兩位從小到大與蘭亭公一起成長的總管大人都毫不遜色,你去惹了他,簡直不知道死字怎麼寫!你知道他要本官怎麼樣處罰你嗎?你們鄭家全部流放廣明郡拓荒!」

  鄭家兩人臉色頓時一陣慘然,廣明郡是流風國最窮的地方,號稱鳥不拉屎的人間地獄,別說去做拓荒的人,就是去做官的也是生不如死,基本上是鬱鬱而終。更慘的是他們得罪的還是蘭亭公的心腹,去廣明郡想來只是受苦的第一步,後面的悲慘日子真是可想而知。

  鄭家英再也顧不上風度,挪著上前,抱住了甘昆忠的大腿,哭著道:「大人,您可要救救我們啊,鄭家對您一直是死心效忠的吶!」

  「起來、起來,像什麼話?我是那種見死不救的人嗎?我剛才不是給了你們一條出路嗎?」

  甘昆忠抬了抬腿道,他心想:『我說的還是蘭亭公的心腹,要是讓你們知道得罪的是蘭亭公本人,你們還不得被嚇死?』「大人,您讓卑職在蘭亭公的眼皮底下做官,這……這不是在提醒那位藍廷大人我們之間的仇恨嗎?」

  鄭家英苦笑道:「要不,您把我貶到和隴涼郡的交界處去吧,我也好帶著鄭家人好好過日子。」

  「笨蛋!」

  甘昆忠怒道:「普天之下,莫非王土,蘭亭公如果要收拾你,你能跑到哪兒去?」

  「那大人的意思是……

  「與其你被折磨逃跑,不如從現在開始就討好蘭亭……藍大人,甚至是那個小小的林府的人。當了鄭家莊的鎮長,你不會連這點都做不來吧?」

  「可是大人,萬一他們不接受我的好意呢?」

  「不接受你就繼續做。」

  甘昆忠氣得笑了起來:「藍大人很快就要跟著蘭亭公上京,要年後才回來。別說你堂堂一個知縣,還搞不定一個農戶人家。」

  頓了頓,甘昆忠又鄭重其事道:「我可警告你,不許對他們動粗,一定要真心實意的討好,否則我在死之前,會拉著你們全家九族墊背。」

  郡守大人知道林家莊的後台是誰,要不是時間不湊巧,他肯定馬上就要去拜見一下那位傳說中的絕色美寡婦,要是手下誤會了自己的意思來個暴力解決,那他肯定是哭都哭不出來。

  「明白了,大人,您放心吧,從明天起,林大壯就是我的親爹。」

  鄭明不比他大哥,拉下臉皮就這樣道。

  沒想到他這話還應得甘昆忠連連點頭,拍著他的肩膀道:「好,好,就這樣,有前途!」

  才出了鄭府不遠,鄉間小道中,小龜、小鳥就從一棵樹上跳了下來:「少爺,怎麼樣,要開始屠府了嗎?」

  他們兩人這也是習慣,只要我出門,就會暗中跟在我身邊,今天自然也不例外。

  「不用了。」

  我笑嘻嘻的摸出了兩疊金票:「看看,甘昆忠給我的。」

  兩人毫不客氣的拿過去,手上熟練的數著金票,不一會兒就齊聲報出了數字:靠,五百萬金幣啊!」

  好傢伙,一人五百萬,那就是一千萬金幣了。

  依我的江湖經驗判斷,甘昆忠能拿出一千萬金幣,至少荷包裡還有兩千萬金幣。

  甘昆忠在西朔郡做官十幾年,就攢下了如此厚實的家當,真是人不可貌相啊——西朔郡多窮?能比得上益州郡或是圖易郡嗎?我大伯都沒有這麼多的錢呢!

  「收下,我們回到京城好用。」

  我吩咐他們道:「另外,你們先回去吧,少爺難得輕鬆幾天,你們這些閒人還是不要打擾得好。」

  刁奴們頓時翻起了白眼:「少爺,我們回去了,你卻沒有回去,兩位少奶奶問起來該怎麼說?」

  我雙眼一瞪:「誰叫你們回城守府的?去你們相好那裡!等我回來了再一起回去。」

  「哈哈,我們可說好哦,少爺,我們這幾天也算出公差,花費就由你承擔了哦!」

  兩人不待我答應,便身軀一縱,沒入了旁邊的暮色之中,而此時,眼前兩百米處已經是一大堆人在那兒等若,通亮的火把照耀下,我可以看清楚,站在那兒焦急等待著最前面的一個,不是林翠兒還有誰。

  「弟弟……」

  林翠兒才不管周圍人怎麼看,見到我出現在有光亮的路上,立刻驚喜的跑了過來,十幾步之後,一個嬌媚噴香的胴體就投入了我的懷裡。

  「妹夫,他們沒拿你怎麼樣吧?」

  林大壯在後面笑著道:「我給她們說不用著急,可你嫂子和女人都一個勁兒的心急,再等一會兒你還不回來,她們都要帶著人殺過去了呢!」

  「有勞嫂子的擔心。」

  我點了點頭,對後面的張華麗道。

  「呵呵,都是一家人,說這些幹什麼?」

  張華麗一揮手:「快些回家吧,今天我做了豐盛的宴席,正準備給你和翠兒接風呢。」

  我和林翠兒相擁著,率先往不遠處的林府走去,林翠兒這時才覺得有些害羞,想要掙脫開來,卻被我牢牢抱住,美人兒姐姐嗅著我身上的男子漢氣味,不覺力道頓失,任由我摟著她。

  林大壯和張華麗在後面看著,都歡喜的笑了,只不過一個是出於功利,另一個則是發自內心。

  林大壯想得多一些,看吧,我說郡守大人來了都不怕,今天來的可是西朔郡的大官,不然也不會有郡守府的侍衛保護了,可這又怎麼樣?還不是拿我的妹夫沒有辦法?哈哈,以後在鄭家莊……不,在西涼城,我都可以橫著走了吶!

  有著如此歡快的情緒,林大壯更是精神抖擻,比我們還先一步跨進府中,一陣吆喝和吩咐過後,放在蒸格裡面熱著的菜餚就陸續端了出來,該立刻炒的菜也在一陣油爆聲響中開動了。

  西北菜餚是我吃過之中最為簡單自然的菜餚。

  他們最喜歡的就是烤肉和燉牛羊肉,至於花式、刀功、顏色搭配等等都很原始,不能和其他地方的美食相比。

  比如今天的林府豐盛宴席,主菜是一頭烤制的肥羊,其餘的有涼拌牛肚、紅燒牛蹄、當歸雪蓮花燉雞、滷水鵝肉、爆炒腰柳肉……等等,無不是用大盤子盛裝。

  我們這一桌除了我和林翠兒,就林家夫婦兩人,小孩子都沒有能上桌。

  看著兩個五、六歲的小侄兒在遠處舔著舌頭,偶爾吮吸一下手指的饞樣,林翠兒甜甜的一笑,朝著侄兒們一招手,就把兩個鹵得紅油直冒的豬蹄,塞到了他們的手中。

  兩個小孩子拿著豬蹄,嘻嘻哈哈跑到一旁,大口大口的就吃了起來,美人兒少婦收回了眼神,衝著我就是一笑。

  以我和她如今心有靈犀的程度,我立刻就猜得出來,翠兒姐姐又在想我和她的寶寶們了。

  「妹夫,多吃點,農村裡也沒有什麼好吃的,就只管吃飽就行。」

  張華麗不知不覺之間已經改了稱呼。

  我向來喜歡吃肉,現在更要給張華麗面子,便只管大口大口的吃著,不時還讚歎一聲味道的好,林翠兒光看著我吃,自己吃得很少,還不停給我倒米酒,一副小媳婦的乖巧模樣。

  林大壯在一旁有些心癢難忍,好不容易壯起膽子敬了我一杯酒後,陪笑著道:「妹夫,那邊到底是哪個大官來了?怎麼還要勞動你親自前去?」

  這個傢伙是在打聽虛實呢!

  如果我說來的是甘昆忠,而且被我嚇退了的話,說不定他會怎麼扯虎皮拉大旗,到時怕是整個西涼城都被他搞得亂七八糟,偏偏還沒有人敢治理他。

  「來的是西朔郡的一個府台大人,他是西朔郡郡守甘大人的心腹大將,我也是好不容易才解開了誤會。」

  我沉吟著道:「以後他們不敢再來惹你,可是我也要警告你,別去到處惹人,很多人連我們殿下都不敢動,我一個侍衛算得了什麼?」

  林大壯微感失望,但馬上又問道:「那麼在鄭家莊我算是頭一號了吧?他們不會來欺負我們,要我們讓出良田、尊他們為首吧?」

  這個問題不只是林大壯關心,張華麗也關心,連翠兒姐姐也豎起了可愛的小耳朵。兩個女人可不像林大壯那麼有野心,她們只是不想惹人,但也不喜歡被人家惹。

  「放心,如果他們還敢欺負你,我一定會收拾他們。」

  我正色道:「殿下的人就算不去惹人,也不是別人能欺負的。」

  「好!」

  林大壯大喜的一拍桌子:「來,妹夫,我們再喝一杯,以後大哥一家就全靠你了!」

  我點了點頭:「只要你好好做事,不去惹事生非,明年的這個時候,我再送繪你五百畝良田。」

  「啊?真的!」

  「我從不說謊話。」

  「好,妹夫,你就看著我的表現吧!」

  林大壯吹噓著道:「好歹我現在也是個林老爺了,我就好好的發展我的土地,做個好地主。」

  「這樣才對。」

  我微微一笑:「還有,記住,府裡的下人們也給我約束一下,要是誰像鄭家人那樣囂張跋扈、欺壓村民的話,我第一個打斷你的腿。」

  「呃……好吧。」

  林大壯噎了一下,本想說是他們的錯,怎麼要打斷我的腿呢?但我上次的威勢實在太令人驚駭了,他不敢提出質問。

  張華麗卻笑了,她男人一向都痞,就是要這麼個人收拾一下才能老實。

  「妹夫,說起來莊稼上的事情,嫂子想向你請教一下,不知道你懂不懂?」

  張華麗問道。

  「嫂子你說,我知道的就講。」

  「嗯,我們的土地,五百畝全是良田,就在這府院的後面,平日裡耕種起來,最多一百個人就可以,但是最近從各地湧來的難民很多,我們家已經收留了兩百多名佃戶,勞動人口達到了三百五十人,如果只是這麼耕作,不但是一種浪費,錢恐怕也掙不了多少。」

  張華麗道:「你也知道,西涼城副城守池大人下了嚴令,絕對不允許一戶遷來的人家受寒受餓,否則即刻抄家流放,我們看起來很風光,但要是扛不過這一關,始終也只能圖個溫飽罷了。」

  「不錯,嫂子能有此心氣,將來壓過鄭家,將鎮子改成林家莊也未嘗不可能。」

  我讚許道。

  得到讚揚,張華麗有些不好意思:「我哪裡懂得這許多,莊稼不就是看收成嗎,我們收成不好,也成不了大氣。」

  我沉吟了一陣,道:「嫂子,鄭家莊周圍有不少山丘,你們的土地旁邊也不是平坦之地吧?」

  「我們莊子後面只有一條路通往其他人的田地,其餘兩個方向都是靠著光禿禿的山丘,什麼都沒有。」

  「最近西涼城增添了許多戰馬,它們需要的食物是個天文數字,雖然有著天然的大草原可以取食,但戰馬還需要很多的黃豆增強體力,山丘雖然貧瘠,但照射充足,是種植黃豆的大好地方,你可以把多出來的人全部弄來種黃豆,幾個山丘都種滿的話,你的人恐怕還不夠用吧?」

  我之所以懂得那麼多,是因為前幾天池長雲帶著掌管軍馬和農業的官員,到我的府上特地說了一通,其中有一項就是關於黃豆的。

  只待開春以後就提高購買黃豆的價格,一來是軍用需要,二來也為民眾謀一個好的生計,如此也算互助互利。

  「在山丘上種植,官府不會說什麼?」

  張華麗遲疑著道。

  「嘿,老婆,你這就不懂了吧,山丘本來就是荒蕪之地,如今我們拿來用了,還可以給官府做出貢獻,官老爺們是再怎麼都會歡迎的,又哪裡會阻擋?這次林大壯倒是體現了一點小聰明的本色,抓住了問題的關鍵。

  我點頭道:「他說得沒錯,就是這個道理。」

  張華麗放下心來,「如果是這樣,倒是沒有什麼問題,不過西涼城附近,我還沒聽說過有誰種黃豆,除草、施肥和照看我們樣樣不通吶。」

  我笑道:「這有何難,我聽殿下和池大人說過,過了年他們就會請西北三郡的老農民過來,專門指導大家種植莊稼農作物,黃豆的種植更是重點中的重點。」

  「太好了!」

  張華麗高興的一拍手:「那當家的,咱們就大幹一場吧,為子孫後代掙下一份大的產業。」

  「對!」

  林大壯也是充滿著憧憬:「還有妹夫和翠兒的孩子,咱都是一家人,我們有就是他們有。」

  不知道林大壯是不是在賣乖,但這話的確說得翠兒姐姐心頭暖洋洋的,笑容也多了許多。

  她可真是一個容易滿足的人吶!