來到寢宮,李隆基看見彤霞身懸半空,似已氣絕,心頭不由怦怦亂跳,再看辛鈃,見他神色泰然,全沒半點驚惶失措,心裡雖知彤霞定是裝死,但見著眼前的情景,仍是不自禁擔心起來,忙向辛鈃道:「快……快將她放下來。」
辛鈃說聲是,將彤霞項上的緞帶解去,抱到床榻上,李隆基上前一看,見她臉無血色,嘴唇青白,頸項仍有瘀血的勒痕,全無假死的跡象,心中既驚且憂。
辛鈃彎身一探彤霞鼻息,又按摸頸側的脈息,站起身來,說道:「娘娘已經氣絕。」
劉幽求在李隆基身旁道:「娘娘曾為相王草詔,力擁相王參政,可見並無參與謀殺先帝,也未和韋後圖謀江山社稷,微臣原本想代娘娘求情,免她一死,沒想到她竟會這樣。」
李隆基歎了一聲,向辛鈃道:「娘娘的後事就交給你,好生安葬。」話罷,與眾人離開寢宮。
過了一會,韋後、安樂公主和一些韋家黨羽的人頭,一一由兵將呈獻給李隆基。李隆基下令道:「馬上關閉城門,全面搜捕韋家餘黨,但凡歸附韋姓的吏役,全部斬首,一個不留。」
這場起事,直到天色拂曉,宮內宮外才漸漸恢復秩序。
次日,羽林軍萬騎衛士四出搜捕,在肅章門外,斬殺安樂公主丈夫武延秀。
東市之北,斬殺韋溫。其它有馬秦客、楊均、葉靜能、韋捷、韋濯、韋元繳和紀處訥等,先後被衛軍所擒,送到安福門前斬首。
宗楚客卻改了裝束,身穿喪服,騎著毛驢,假借扛喪想潛出通化門,豈料給一名士兵認出面目,將他捉住,笑問道:「宗尚書,因何這身打扮呀?」
宗楚客自然不認:「誰是尚書,我只是平民百姓,正要去城外趕喪。」那些士兵那去聽他胡扯,一擁而上,拖到一旁就地劈下人頭。
至此韋姓一族算是徹底垮平了。自光宅元年,武則天聽政開始,整整二十六年,大唐在武韋兩姓混亂中,動盪不休,至今才真正安定下來。
關中楊門雖然有參與今次行動,皆因起義軍行動迅速,對手反抗薄弱,眾弟子們全都安全而歸,竟無一人受傷。
大亂已定,朝中漸漸恢復平靜,但宮中少了彤霞,探查羅叉夜姬的事,現在全都落在辛鈃身上。
這日辛鈃如常上朝,方知當今皇上李重茂下詔大赦天下,改封李隆基為平王,並兼主管左右羽林軍。辛鈃得此消息,趕到李隆基處道喜,二人一見面,李隆基馬上低聲問道:「彤霞姑娘怎樣?」
辛鈃笑道:「她當然沒事,彤霞已經回復原來面目,暫時寄住在楊府。」
李隆基連連點頭:「這樣就好,這樣就好,當時真被她嚇了一跳。」
辛鈃道:「彤霞武功高強,裝死這等小把戲,對她來說直是易如拾芥,老哥你無須為她擔憂。」
李隆基展顏一笑,輕輕在辛鈃手臂拍了兩下:「對了,那個妖物呢?」
辛鈃搖頭歎道:「仍沒有現身,當初還道那妖物附在韋後身上,誰知全都猜錯了。就因為這樣,我必須繼續呆在宮中,誓要將她抽出來不可。」
李隆基道:「那妖孽如此厲害,宮裡單憑你一人之力,實在叫人擔心。」
辛鈃一笑:「前時彤霞何嘗不是單獨一人,她既然可以,我為什麼不行。沒錯,光憑我一人要勝過那妖物,或許沒此能力,但我逃命的功夫,可說獨步天下,無人能及,倘真鬥不過她,逃命倒可以吧。」
轉眼又過了幾天,是夜月色澄麗,群星閃灼,霍芊芊睡得正香,隱隱約約,聽見有人呼喚自己名字,還覺有人撫摸自己的臉頰,徐徐張開眼睛,睡眼朦朧中看見床榻緣坐著一人,不由吃了一驚,猛地撐身坐起:「你是誰?」
一個深沉的聲音道:「你這個小鬼頭,越來越不成樣子了。」
霍芊芊一聽那說話聲,霎時清醒過來:「爹……爹,是你嗎?」睜大眼晴看去,憑著窗外的月色,終於看請楚那人的面目,卻是個臉龐清秀,丰神飄灑的中年男子。霍芊芊大喜,撲入那男子懷中:「真的是爹。」
原來這個男子並非誰人,正是天魔羅霍幽。只見他溫柔地撫摸著女兒的秀髮,說道:「你好大的膽子,要搗蛋到何時才肯回去?」
霍芊芊仰起頭來,撒嬌道:「芊芊那有嘛,女兒今次這樣做,還不是為了爹。你都不知道,芊芊幾經辛苦,跑了多少地方,才找到那小道士。」
霍幽沉聲道:「你還敢說話,幫著他來對付自己人,看我饒不饒你。」
霍芊芊嘟起小嘴:「我……我那有幫他。」
霍幽嘴臉一板:「你喜歡那小子,幫他為人解毒,我可以不計較,但自家的咒語能隨便說出來嗎。」
霍芊芊無言可對,但她知道父親直來疼愛自己,當下使起手段,軟著身子摟住父親道:「我知是女兒不對,爹你就原諒我一次吧。再說,誰叫女兒……女兒喜歡他。況且我已經是他的人了,到時女兒誕下曠世神龍,功過相酬,就互相抵免了吧。」
霍幽道:「你不用多說,留著那小子總是個禍胎,不能不除。」
霍芊芊大吃一驚:「爹,萬萬不可,要是爹這樣做,女兒也不想活了。」
霍幽哼了一聲:「你要死要活,恐怕由不得你。」
霍芊芊素知父親的本領,辛鈃雖然武藝雖高,但絕非父親的對手,她是最清楚不過,忙哀求道:「不要傷害他,女兒求求你……」
一話未畢,忽見霍幽雙眼射出一道光芒,正中霍芊芊的眉心。
霍芊芊登時昏暈過去,人事不知,軟倒在床榻上。只聽得霍幽道:「你們不用再藏,都給我現身吧。」
房間內一陣沉寂,接著牆壁徐徐走出三個人,兩女一男,正是紫瓊、彤霞和辛鈃。但見辛鈃嘴角含笑,說道:「果然是個大魔頭,萬事都逃不過你這對魔眼!」
霍幽冷哼一聲:「費話少說,動手吧。」
紫瓊搖了搖頭:「咱們並沒有惡意,只是閣下深夜到訪,豈能不防。」
辛鈃道:「但你不要誤會,咱們不與你動手,並非因為害怕你。只是人不犯我,我不犯誰,況且點起指頭,你也算是芊芊的父親,才會客客氣氣和你說話,希望你明白。」
霍幽冷笑一聲:「好狂妄的小子,你惹火本座,對你沒什麼好處。」
辛鈃笑道:「不用和我來這套了,老子自出娘胎,就從沒害怕過誰。俗語說得好:『拚死無大害』,還有什麼好懼怕的。」
霍幽大笑兩聲:「好一個拚死無大害。好,好!芊芊倒也沒看錯人,我喜歡。」接著臉容一沉,問道:「聽你剛才的說話,似乎知道芊芊的身世?」
紫瓊搖頭道:「咱們不知道,但咱們可以肯定,芊芊並非你的親生女兒。」
霍幽輕輕點頭,歎道:「我早就知道瞞不過你們。但我還是想知道,你們是怎樣看出來?」
紫瓊道:「當我發現她的十二命宮被人封住,讓人無法算出她的身世,我就已經懷疑了,加上芊芊武功平常,全然不懂魔道法門,只知曉些許淺顯的基本魔咒,她身為天魔羅的女兒,不是很奇怪嗎?唯一的解釋,芊芊根本就不是魔門中人,一是你心存顧忌,不願傳授魔功與她;二是因為你太疼愛芊芊,不想她進入魔道。不知我猜得對不對?」
霍幽搖頭一笑:「紫瓊仙子果然與眾不同。你說得對,我也不必隱瞞,芊芊確不是我女兒。我自從在夜魔崖第一次看見這小子,已知道會有今天。」
紫瓊微微一笑:「閣下既然洞察機先,今夜拜訪,除了探望芊芊外,相信另有其它原因,大可直說無妨。」
霍幽沉默一會,說道:「好,但你們先得應承本座,要永遠保守著這個秘密,絕對不能讓芊芊知道。」
紫瓊道:「只要對芊芊無害,咱們可以應承。」
霍幽點頭說了聲好,續道:「芊芊其實亦可說是魔門中人,因為她的母親,正是你們鍥而不捨,鎮日追查之人的女兒。」
三人聽了,立時呆在當場,辛鈃瞪大了眼睛:「她是羅叉夜姬的女兒?但年齡不對喔,羅叉夜姬的樣貌,最多只有二十來歲,怎可能是芊芊母親?」
霍幽點了點頭:「夜姬自從練了魔功,身型外貌已經停留不變,但她確是芊芊的母親。要說此事,該由十多年前說起……」
原來霍芊芊的父親名叫郝象賢,武則天時期,官拜正六品太子通事舍人,祖父名叫郝處俊。多年前,前皇帝李治打算命武後攝政,豈料讓其祖父郝處俊勸阻,使武後奪權時間延後了九年,武後對郝處俊豈能不心懷痛恨,一直在找機會報仇。
當時,武後深知人心不服,決定以血腥鎮壓,設置告密箱,公開鼓勵告密,以此大肆誅殺異己。武後想出一個方法,買通郝家的一個家奴,誣告郝象賢謀反叛變,武後立命秋官侍郎周興調查,判決郝象賢全族屠滅。
郝象賢那時結婚不久,其妻年芳二十,名叫夜姬,是個頂尖兒的美人兒,剛誕下一個女兒。霍幽雖是魔界之主,卻極貪戀美色,得知夜姬的美名,便尋到長安來,欲要一睹這個大美人,正巧遇上這件事。
霍幽一見夜姬,驚為天人,打算救出夜姬,但夜姬不肯留下女兒,獨自偷生,要求霍幽救她女兒。霍幽對夜姬甚為愛慕,不想拂她意思,況且多救一個,少救一個,對他而言簡直輕而易舉,於是便答應了,便將母女二人救上夜魔崖,成其好事。
再說郝象賢,在綁赴刑場途中,用盡髒話詬罵武後,揭盡她那淫行隱私,又闖到路邊,奪了一根挑賣的扁擔,舞擔擊打劊子手和士卒,維持街市秩序的金吾衛一擁而上,將郝象賢亂刀砍死。武後得知他大罵自己的醜事,氣得下令將郝象賢分屍,其家族全部誅殺,再挖掘他老爹和祖父的墳墓,搗毀棺木,焚燒骨骸。
夜姬得知丈夫和家人的噩耗,悲痛欲絕,懇求霍幽授她魔法,誓要親手報此血海深仇。霍幽心愛著夜姬,不願讓她踏入魔道,屢屢勸解,還與她說得明明白白,就算練成魔門之術,亦只可用來對付陰兵神將,卻不能任意殘殺塵寰生靈,倘有違背觸犯,不但魔道盡廢,還要承受萬劫之苦。
但夜姬仍是不肯放棄,日夜苦苦要求,說道只要練成魔法,她另有自己方法報仇。霍幽抵受不了她日夜糾纏,最終還是依了她。以魔門無上心法助她修練,加之霍幽魔道高深,短短兩年間,夜姬已然功行圓滿,成為一代魔姬。
三人聽到這裡,已有七八分明白,辛鈃歎道:「難怪羅叉夜姬要奪大唐江山,原來其因在此,看來她是要親手將大唐毀掉,方肯罷休了。」
霍幽點頭道:「其實在夜姬展開報仇行動時,本座已知她注定會失敗,我不加阻止,只是讓她了卻心願,從失敗中打消復仇之心。」
辛鈃忙問道:「你……你已知道她不會成功?」
霍幽點頭道:「我早已算出,大唐江山會有二百八十九年基業,只是不想澆冷水,才沒和夜姬說。縱使我說了,但以夜姬的性子,她亦不會相信。」
紫瓊問道:「今日閣下將此事告訴咱們,想必另有什麼原因?」
霍幽道:「既然芊芊喜歡這個小子,本座可以成全你,但本座想和你們交換一個條件。」
紫瓊和彤霞微微一笑,已是心中有數,只聽紫瓊道:「閣下是想咱們放過羅叉夜姬。」
霍幽搖頭道:「夜姬雖然不慎著過你們道兒,卻不代表你們就能穩操勝券,只要她小心提防,恐怕合你三人之力,若無降魔明珠幫助,未必是她的對手。我交換的條件,是希望你們看在芊芊分上,放她一馬,不可使用降魔明珠,保存她的真身,勿讓明珠將她打得魂銷魄散。」
辛鈃道:「這樣恐怕說不過去吧,你道咱們並非夜姬的對手,卻又不想咱們使用降魔明珠,難道要咱們挨打不成,世道豈有如此混帳的道理。」
霍幽道:「本座當然有我的理由。」說著手掌一翻,掌上卻多了一柄紅色小箭,箭身只有半掌長短,接著說道:「這是『天魔赤箭』,倘若遇上夜姬,屆時只要放出此箭,以夜姬目前的修為,決無可能逃得過,只要她中了此箭,所有道行頓散,立即打回原形,變成一個普通人。」
三人互望一眼,立時明白他的用意,紫瓊徐徐道:「我已明白閣下的意思。
好吧,我可以幫你這個忙,但希望閣下不是騙我。「
霍幽道:「本座只想解救夜姬,何須相騙。」說著把赤箭遞給辛鈃:「此箭乃魔門之物,只能讓咱道中人和凡人碰觸,紫瓊仙子和彤霞姑娘千萬不可接觸,要是染上些許仙氣,箭上咒法盡失,所以我只能交在你手上,切記。」
辛鈃伸手接過,笑道:「好厲害的魔物,你將赤箭交給我,就不怕我現在就用它來對付你?」
霍幽哈哈大笑:「你儘管試一試看。」
紫瓊問道:「閣下可否見告,現在羅叉夜姬到底隱在何處?」
霍幽搖頭道:「夜姬劫數未到,目前恕難奉告,到時你們自會碰面。我要說的都說了,告辭。」話落左手往芊芊臉上一揮,接著消失無蹤。
霍芊芊緩緩醒轉過來,看見床榻前的三人,忙道:「兜兒快逃,我爹……我爹要來對付你呀……」
辛鈃笑道:「我知道,剛才咱們和他已經交過手,你老爹似乎手下留情,沒下殺著。啊!我知道了,是否你曾為我求情?」
霍芊芊從床榻上彈起:「是真的嗎?太好了,我爹他……他……」一時既感動又歡喜,也不知如何說下去好,只覺父親終究肯聽自己的說話,這實在是個天大的喜事。
紫瓊笑道:「還有一件喜事,你父親已答應你和兜兒一起,高興嗎?」
霍芊芊瞪大眼睛:「紫瓊姐你……你沒騙我嗎?」
彤霞過去摟住她,笑道:「紫瓊何曾欺騙過你,只是我有點不明白,兜兒這個傢伙,除了下身比人強,卻看不出其它有什麼好,怎會這麼多女孩子喜歡他,真是讓人費解。」
辛鈃笑道:「這個叫做命,諒你也不會懂的了。」
轉眼半個月過去,辛鈃這日如常往楊氏夫婦處請安,楊夫人與他道:「我前時從紫瓊口中,已得知你和尚方姑娘的事。還有小雀兒,她已有了三個月身孕,再不能拖沓下去了,你打算怎樣?」
辛鈃搔頭笑道:「孩兒早就想好了,只是……只是有點不好開口。」
楊曲亭捋鬚微笑:「有什麼不好說的,想說就爽爽快快說出來。」
辛鈃支支吾吾,半晌才道:「我想……娘親把筠兒給予我,行嗎?」
楊氏夫婦同聲笑出來,楊夫人道:「筠兒前時雖是峭天的丫頭,但我早已說過把她送給你,你既然喜歡她,我還會阻止嗎。」
辛鈃笑道:「那我先多謝了。但……但還有……還有一個。」
夫婦二人張大眼睛:「還有?是誰?」
辛鈃道:「就是芊芊,她父親已答應將芊芊許給我,我都應承了。」
楊夫人道:「沒想到你比峭天還要厲害,前陣子說紫瓊是你未婚妻,現在又多了四人,老實說,你一口氣還想娶多少個老婆?」
辛鈃苦著嘴臉道:「紫瓊老是說,暫時不肯嫁給我!現在就只有四人,但將來如何,孩兒可不能擔保。」
楊曲亭忍俊不禁,楊夫人道:「你連娶四妻,總得有個大小之分,將來掌家理事,都有個品秩才是。」
辛鈃搖頭道:「孩兒不打算這樣做,若分大小,對誰都不好,希望爹娘體諒兜兒,這件事就由我自已來決定吧。」
楊曲亭點頭道:「這樣都好,你認為適合就行。還有你大姊靜琳和英明的婚事,本打算早點舉行,只因為你南下不在長安,才挨延至今,今次藉著大家在此,不妨合而為之,一起籌辦如何?」
辛鈃道:「孩兒沒有意見,一切聽從爹的說話是了。」
楊曲亭道:「楊門東首那座大宅,原是黃門侍郎蕭志忠的宅第,他前時調升為侍中,將舊宅出售,另建廣夏,我已將該宅第購下,作為你婚後的新居,現我已叫人重新修飾,相信過幾天便可竣工。」
辛鈃心中感動,說了聲多謝。
楊夫人道:「我會為你選取良辰吉日,兜兒你也好好安排籌備。咱楊門雖非什麼鐘鼎人家,但在江湖上都算有頭有臉,要知江湖中人,個個都生就一個富貴心,兩隻體面眼。今趟婚事,務須辦得風風光光,不可失去體面。」
辛鈃點頭應是,彼此又說了一會話兒,才告辭退出房間。
李隆基聽得辛鈃結婚的消息,興高采烈道:「大喜,大喜,老弟終於成家立室了。你老哥我本已擬好,要是你結婚,便為老弟建座大宅,作為賀禮,現在世伯卻拔了頭籌,搶先一步,老哥也不能和世伯爭,那麼桌椅板凳,傢俱雜物,就由哥我為你一手操辦,老弟你千萬不可客氣,失咱手足之情喔。」
辛鈃笑道:「老哥乃王爺之尊,有的是金銀財寶,我會和你客氣嗎。」
李隆基一拍他肩膀,哈哈笑道:「這樣才是我的好兄弟。」
果然婚期未到,什麼骨董字畫、瓷器玉器、李隆基已大車小車的,流水價運至辛鈃新屋,便連楊曲亭都看得目瞪神呆,驚楞不已。
楊夫人擇好吉期,陸續廣發請函,派遣眾弟子快馬遞送。
臥雲水莊得知消息,立即辦備名貴禮品,結集近百名弟子,由尚方映月、紀東昇和石萬天率領,護送莊主紀元維和尚方夫人北上主婚,晝夜兼程,盼望大婚前三天抵達長安。