次日正午，東武、王岡和孤竹仙宮十多人來到臥雲水莊，剛抵達莊外的渡頭，五名身穿黑衣的水莊弟子已上前攔住，一名弟子朗聲道：「來者何人？」
東武等人看看渡頭四周，只見在石墩駁橋之間，早已佈滿了水莊的人，少說也有百人之眾，當下深深吸了一口氣，走上兩步抱拳道：「在下是天龍門弟子東武，偕同孤竹仙宮弟子拜謁貴莊尚方莊主。」一話說畢，便見王岡雙手捧著拜帖走出，必恭必敬的交給那名水莊弟子。
那名弟子接過拜帖，躬身說道：「在下單羽，奉咱莊主前來迎迓，眾位請上船吧。」五名弟子同時讓了開去。
東武、王岡、小暄和小宛聽後驚訝不已，互望了一眼，心中同感意外，小宛問道：「莫非尚方莊主早已知道咱們會來拜訪？」
那名水莊弟子回道：「在下不大清楚，只是奉命行事，各位請。」
東武等人見那弟子臉色誠摯，不似作假，便不再追問下去，當下領著十名宮中劍女，走下駁船，但人人心間增憂，暗自提高戒心。
轉眼間駁船已到了對岸，各人剛登上水莊，前面相距兩丈處，已見十多人一字地排開，除了當中一對年輕男女，其如都是黑衣短打，手執長劍。
東武一看眼前的少女，見她眉目如畫，娉婷裊裊，竟然是個千嬌百媚的大美人，驟然腦間猛地一閃，記起王岡前時的說話，心想：「眼前這個大美女，莫非就是尚方姊妹其中一人。」
一念及此，不由望向身旁的王岡，卻見王岡嘴角含笑，湊身過來低聲道：「她就是水莊的二莊主，我說得對吧，簡直是西施再生，嫦娥下凡。」
東武點頭一笑，再往那少女望去，不由又暗讚一聲：「我還道孤竹仙宮的大宮主已是世上無雙，不想這個美女還要勝她半分，若把二人相比較，一個是冷艷成熟，一個是青春可人，真個各有各好，各有各妙。」
東武和眾人走上前去，抱拳說道：「在下是天龍門東武，有事拜見貴莊尚方莊主。」
站在美女身旁的年輕人抱拳回禮，說道：「紀東昇見過各位，這位就是咱們的二莊主，得知眾位光臨，特地在此相迎。」尚方映月對天龍門向無好感，只是雙手抱劍一抬，作個意思，以示回禮。
東武臉上登時綻出笑容，向尚方映月又再一揖，說道：「久聞二莊主的大名，今日能有幸一見，果真名不虛傳。失敬，失敬！」
尚方映月看了東武一眼，再望向王岡，一眼便認出他來，說道：「貴派華門主呢？怎地不見前來？」
東武道：「華門主因身有微恙，實感抱歉。」
尚方映月目光一轉，望向小暄和小宛，當下道：「看這幾位姊妹的裝扮，想必就是名傳遐邇，響譽四方的孤竹仙宮門下了？」
小暄和小宛同時見禮，小宛率先道：「小婢孤竹小宛，見過二莊主。」接著小暄同樣躬身自我介紹。
尚方映月微微一笑：「兩位姊姊無須多禮，能得孤竹仙宮大駕光臨，乃是本莊榮寵。只是本莊向有門規，如非特別事情，直來不招待外客，今次貴宮光駕敝莊，不知有何見教？」
小宛道：「小婢乃奉本宮宮主之命，有一事情要和貴莊尚方莊主商量，致於內情，實不方便在此相告，還望二宮主代為引見。」
尚方映月含笑道：「好吧，既然姊姊這樣說，有勞姊姊移玉，各位請！」當下和紀東昇在前引路，東武和王岡二人緊隨其後，接著是小宛、小暄和十名劍女，而水莊十多名黑衣弟子押尾跟隨。
在尚方映月的帶領下，只見一行人穿過莊前的石陣，接著來到登莊的斜坡，東武雙眼緊緊盯著尚方映月背影，見她楚腰裊娜，每個步履，搖曳生姿，說不出美好迷人，加上微風輕拂，陣陣幽香從尚方映月身上飄送而來，更教他神昏心醉。
這時東武和尚方映月只有一步之隔，東武暗地一想，知道這是下手的最好時機，當下悄悄伸手入懷，掏出那個玉瓶，拇指頂開瓶塞，眼見前面路上有個凹陷的小坑兒，立時便有了計較。
東武加緊腳步，把尚方映月的距離再拉近些許，當來到那小坑時，一腳踏在坑子邊緣，佯作失足，登時「啊」的一聲，身子前撲，瓶口順勢向前，內裡的魔水同時飛射而出，直澆向尚方映月的衣衫上。
尚方映月聽得身後啊聲剛響，第一反應便向前躍出，同時長劍出鞘，一招「西子回頭」，劍尖已往後點去，距東武眉心只有數寸，看見東武整個人趴在地上，狀甚狼狽，立時明白過來，當即停住劍勢，嘴角綻出一個輕蔑的笑容。但她卻不知道，東武這樣一撲，已將魔水濺在她衣服上。
王岡、小暄和小宛三人自然心裡雪亮，只見王岡一面將東武扶起，一面說道：「你怎地如此不小心，走路也會踏著坑子！」
東武裝作苦笑搖頭，歎了一聲，拍掉身上的塵土，繼續隨尾前行。
臥雲水莊雖然極少接待外人，但若有特別客人到訪，都會在主樓的臥雲廳會面。當東武等人來到臥雲廳，便見廳上的居中處坐著一個年輕美女，而這個美女，當然是莊主尚方映雪。
尚方映雪的左側，正是紫瓊和辛鈃，而右面的位子卻是留空著。
按照江湖規矩，到訪的客人縱是深惡的大仇家，身為主人家，都不能因此而欠了禮數，漠視相待。尚方映雪三人看見東武等人進來，都站起身來迎接，互相施禮介紹，才肅客入座，而孤竹仙宮眾劍女均列隊候在廳外。
尚方映月剛在姊姊右首坐下，便聽得尚方映雪道：「聽說華門主身抱微恙，還派遣門下到敝莊來，想必是有什麼重要事情了。」
東武和王岡二人才一進入大廳，看見尚方映雪的艷色，早已魂魄俱飛，方知外間傳言半分不假，此刻聽著她那如黃鸝般悅耳的聲音，下下打入心坎，更是神魂搖蕩。東武定一定心神，說道：「本派前時與貴莊產生些許誤會，彼此幾番斗拼，互有傷亡，敝派深覺長此下去，終無了日，打算與貴莊握手言和，化干戈為玉帛。」
尚方映雪微微一笑，轉向小宛道：「小宛姑娘呢，貴宮偕同天龍門到訪，看來也是為此事而來吧，不知對不對？」
小宛點頭道：「咱家宮主確有此意，孤竹仙宮與天龍門向有往來，交情非淺，而宮主得知貴莊和天龍門的事，常以為憾，望能從中斡旋，為武林盡點綿力，化解糾紛，盼貴莊瞧在孤竹仙宮分上，不記前嫌，平息干戈。」
尚方映雪道：「孤竹仙宮譽滿寰中，聲蓋天下，這個面子原是非給不可，但現在本莊和天龍門的糾葛，已非咱們兩家的事，還有牽涉到鐵掌幫、虎形唐家、沙平門第三家，此事一日不能解決，就算我肯言和，相信他們亦不肯罷手，要揭過此事，恐怕極之艱難。」
東武道：「鐵掌幫、虎形唐家和沙平門，直來與天龍門友善，而貴莊和他們三家結怨，又豈能和天龍門混為一談。」
尚方映雪冷冷一笑：「是否有關無關，相信華門主比誰人都清楚，但本莊主忠告華門主一聲，要是唐嘯的師叔青空子找到貴處時，恐怕貴派不容易應付，這句說話，大可告知貴門主知道。」
東武和王岡聽見，不禁互望一眼。尚方映雪接住道：「各位今次的來意，本莊主已經明白。既然孤竹仙宮出面斡旋，本莊主也不能不給面子，教各位空手而去。這樣吧，貴派的江二門主，你們就帶回去吧，關於言和一事，倘有機會，希望華門主能親自來此一趟，看可有方法能擺平鐵掌幫、虎形唐家和沙平門的事，只要此事完滿解決，一切都好商量。」
尚方映雪雖知他們為江一豹而來，但為了表達自己對孤竹仙宮的誠意，也不待他們開聲，首先提出放人，表面看來，算是給足孤竹仙宮的面子。
東武等人見她放還江一豹，均大感詫異，東武忙即站起身來，抱拳道：「東某多謝莊主，有關言和一事，還望莊主好好考慮。」
尚方映雪點頭道：「好吧。我已派人將貴派二門主送到渡頭，眾位離開時便會看見。本莊主仍有點要事在身，不能遠送！」
東武、王岡和小宛等人聽見，亦不便久留，當下站起身告辭。尚方映雪吩咐紀東昇為他們引路，待得東武眾人離去，辛鈃當場發作起來，叫道：「都是一派胡言的鬼話。紫瓊，可有看出什麼頭緒？我就不信他們只是為講和而來，其中必定有什麼陰謀。」
紫瓊搖了搖頭：「他們今日的說話，咱們昨晚已經料到，但一時之間，確實看不出什麼可疑之處。」
尚方映雪向妹妹問道：「映月，來時可有特別事情發生？」
尚方映月道：「應該沒有，除了那個東武在途中摔了一跤外，並無什麼特別，沿途監視的人也沒發覺什麼。」
辛鈃道：「明眼看不到的東西，就一定隱伏在暗處。孤宮仙宮宮主武功再高，終究是一個凡人，諒咱們也能應付得來，倘若她是羅叉夜姬，那就不同了，倒不如先將她認定是羅叉夜姬化身，再以她有可能的舉動來推測，或許會發現到什麼？」
尚方映月搖頭道：「我一點也聽不明白，可以說得簡單點嗎？」
辛鈃道：「我是說，孤宮仙宮宮主是個凡人，除非她和道士一樣，懂得起壇作法，就有可能隔空害人。但羅叉夜姬就不同，她魔法高超，倘若她將害人之物交由東武帶進水莊來，再行施法，好教咱們防不勝防。」
三人聽見都呆得一呆，覺得辛鈃的說話似是過於虛幻，卻又相當合理。
辛鈃接著搔了搔腦袋，笑道：「這都是我的推想，是否真的這樣，我也不知道，姑且聽聽好了。不過，假如給我一言猜中，到時將會發生什麼事，我真的不敢想像下去。」
但見眾人默默無言，都在想著辛鈃的說話。辛鈃下意識覺得，感到事情越來越扎手，越想越感到氣怒，突然高聲道：「我絕不讓這事情在莊裡發生……」話後一個轉身，徐步走出廳子。
辛鈃平素豁達開朗，加上天不怕地不怕的性子，甚少會大發脾氣，紫瓊見他這個樣子，禁不住柳眉輕蹙，與尚方映雪點了點頭，隨後跟了上去。
紫瓊走到辛鈃身邊，和他並肩而行，問道：「什麼事讓你不高興？」
辛鈃一拳打出，「砰」一聲打在一棵大樹上，樹身登時顫過不停，枝葉沙沙作響，突然一個回頭，望向紫瓊：「羅叉夜姬要對付的人是咱們，如果為此而牽累到臥雲水莊，我絕對不會和她善罷干休。」
紫瓊微笑道：「原來你是為這件事。但你不要忘記咱們昨晚的說話，假若那個宮主是羅叉夜姬化身，她的目的就不只是咱們，還有那顆降魔明珠，明珠一日不除，她又何以安心，她向水莊出手，只是早晚的事，你又何須自責。」
辛鈃搖頭道：「如果咱們沒來這裡，羅叉夜姬又怎會知道明珠在水莊，依我看今晚就去找那個宮主，管她是不是羅叉夜姬，這叫有殺錯無放過。」
紫瓊聚起眉頭道：「你這是什麼說話，倘若她不是羅叉夜姬，給你一杖打死了，看你於心何忍，以後你不得在我面前說這種話。」
辛鈃憤憤道：「這個不行，那個不行，難道就坐在這裡束手待斃不成。」
紫瓊道：「誰要你束手待斃。現在起碼知道她的目標在那，只要能掌握著這點，必能破壞她的圖謀。而咱們的優勢，就是她無法接近水莊，縱使她如何厲害，也是無用武之地。除非是咱們猜錯，那個宮主並非羅叉夜姬化身，那就另當別論。」
辛鈃聽了紫瓊的說話，激憤的情緒漸漸平服下來。紫瓊知他只是一時氣憤，牽著他的手，柔聲道：「羅叉夜姬固然是厲害，但咱們又何懼之有。今晚你還要和芫花驅毒，不要因為這事而影響了心情。」
當晚用過飯後，尚方映雪來到彩雲閣，辛鈃等人早已在廳上等候。尚方映雪道：「原來大家都準備好了，咱們這就去吧。」目光掠過紫瓊身旁的芫花，見她臉泛紅暈，微現嬌羞，心中自當瞭然，想到接下來她和辛鈃的情景，亦不禁渾身躁熱起來。
眾人離開彩雲閣，接著向東而行，彎彎曲曲的走過半里路程，已進入一個群屋密集的住宅區，放眼望去，樓閣錯落，一看便知是莊民居住的地方。
霍芊芊心中奇怪，問道：「這裡就是為芫花驅毒的地方嗎？」
尚方映雪頷首道：「嗯，很快會到了。這是莊裡最大的民房區，內有數十條大小街道，接近二百楝樓房，莊裡七成人口都住在這裡。而區內的街道全部遵照伏羲氏的八卦圖所建，縱橫交錯，倘若不熟路徑，極容易迷失方向。」
辛鈃問道：「瞧來這樣的設計，主要是防禦敵人而設。」
尚方映雪點頭道：「這是其中原因之一，其次是起了辟邪驅煞的作用。」
不用多久，尚方映雪領著眾人來到一座大屋前，說道：「已經到了。」各人一看，見這房子雖說不上華麗，卻相當巨大。宅門前站著兩個莊上弟子，二人看見尚方映雪等人到來，一齊躬身相迎，其中一人推開了大門，讓身一旁。
走進大門，眼前是個小小的花園，四下花竹奇石，頗有汴風。穿過花園，進入大屋，是個偌大的客廳，尚方映雪招呼各人在廳上坐下，便有兩個男僕送上茶點。辛鈃看這二人約四十歲年紀，目光炯炯，異常敏銳，顯然武功不弱。心想：「降魔明珠既然在這屋內，自然要派些高手守護才成。」
尚方映雪道：「這棟樓房原是我的舊居，自從我接掌臥雲水莊後，已很少回來了，目前仍是空著，現在只有幾個莊人留守。廳子後面，就是我以前的房間，昨天已派人打掃乾淨，暫時作為芫花姊姊驅毒的房間。」
眾人在廳上坐了一會，尚方映雪向身後的琴歌和琴篥道：「你二人再到四周查看一下，一切正常，就守在屋外，不要讓任何人接近房間。」兩名劍婢齊聲應允而去。
尚方映雪徐徐站起身來：「咱們進去吧。」當先往內間走去。
房間內和大廳一樣，並無什麼名貴傢俱，相當簡樸，但一幾一櫥，均一塵不染，潔淨異常，教人感到十分舒服。房間非常敞寬，分有起居室和內房，尚方映雪領著辛鈃等人進入內房，只見房裡只有一張大床榻，榻張白蓋，圍著床榻四周，左邊放了一個几案，再無其它傢俱。
只見尚方映雪緩步向床榻走去，俯下身軀，伸手在裀褥下掏摸一番，忽聽得「格」一聲響過，床榻竟慢慢移動起來，露出兩扇櫃門，尚方映雪從懷中取出一枚鑰匙，開了暗鎖，打開櫃門，取出一個羊皮袋，再把床榻恢復原位。
尚方映雪張開羊皮袋口，一枚鴿卵大小的物事滑出袋子，落入她掌心。她將手上之物交與辛鈃，說道：「這枚就是降魔明珠。」
辛鈃接過，把眼一看，見那顆降魔明珠灰溜溜的，既無光澤，更不發亮，就像一枚極之尋常的鵝卵石子，心裡暗道：「這樣平平無奇的珠子，假若玄女娘娘不說，我才不會相信它是降魔伏妖的寶物呢。」辛鈃看了一會，將明珠交給紫瓊，說道：「這樣珍貴的東西，還是交在你手上好。」
紫瓊微微一笑：「一會兒還不是要交回給你。」
霍芊芊突然蹙起眉頭，喃喃自語道：「奇怪了，羅叉夜姬是我父王的師妹，而我是父王的女兒，都算是魔門中人，但羅叉夜姬會害怕這枚寶珠，但我卻一點也不怕，真是奇怪？」
紫瓊聽見她的說話，說道：「出人意表的事很多，或許有些事情連你自己也不知道，有機會不妨去問問你父親，可能他會有答案。」
霍芊芊點頭道：「沒錯，一於去問父王。亦有可能我父王魔道高深，連這珠子也不怕，而我是他的女兒，自然也不怕了。」
紫瓊含笑道：「或許是吧。」接著與芫花道：「芫花，這次驅毒之法，只是從北冕天書得知，是否有效，大家都不清楚，倘若在驅毒時出現問題，或許會有危險，你要有心裡準備。」
芫花點頭道：「芫花明白，一切聽天由命好了。」
紫瓊微微一笑：「娘娘既然收你為弟子，已說明你福澤不淺，縱有危險，娘娘必定有辦法解決，最多是受點苦頭而已。話雖如此，咱們還是要小心些較好，為了安全起見，在你和兜兒進行驅毒時，咱們三人不得不留在這裡，在旁照顧，以策萬全。」
芫花聽後，登時紅霞滿臉，便連辛鈃也呆楞起來，心中暗暗叫苦：「紫瓊和霍芊芊留下也就罷了，又怎能在尚方映雪面前做這種事！」當下道：「這……這樣會不會……」
紫瓊道：「這枚降魔明珠乃是神物，實在不容有失，要是在映雪手上失去，這如何是好。」
尚方映雪滿臉通紅，忙道：「姊姊不用顧慮映雪，我對姊姊絕對信任。」
紫瓊搖頭道：「降魔明珠並非妹妹你個人的事，這是關乎蒼生和臥雲水莊，況且你和兜兒……」
尚方映雪臉上更加紅了，連忙把頭垂下，抓住衣角又搓又捻。
紫瓊道：「免得彼此尷尬，我也只好說出來了。」
尚方映雪大驚，握住紫瓊的手，不住地搖頭。紫瓊微笑道：「這事遲早都要說出來，況且也不是見不得人的事。」
辛鈃、芫花和霍芊芊聽得大惑不解，目光不停在二人臉上轉。只聽紫瓊道：「兜兒，其實你和映雪早已天緣注定，將會成為夫妻，這是上天安排的姻緣，誰也不能轉變。」
三人全都呆住，而辛鈃更是張大嘴巴，半天無法出聲。