寶玉到了書房，見秦鍾躬身長揖，道：「聽說二叔身上欠安，所以跟學裡請了假，過來探望。」
寶玉忙上前扶起，上下打量，見他今日穿了領紫衣，比往時愈顯妍秀，眉目傳情道：「說了十天半月，卻到今日方來，莫非我不生病，你還不來？」
秦鍾見了寶玉神色，心中一曖，但身在內院，不敢放肆，問道：「二叔身上可大安了？怎麼今早沒去上學。」
寶玉牽了他的手，道：「坐下再慢慢說。」
便於桌前對坐了。
秦鍾忽見那邊軟簾掀起，進來個錦裳麗裙的丫鬟，手裡捧著茶，他眼睛只稍稍一掠，已認得是在「寧國府」見過的襲人，心知這丫鬟比別個不同，慌忙摔了寶玉的手，站起來道：「怎敢有勞姐姐倒茶，讓我自已來才是。」
卻見襲人面無表情地放下茶，轉身便走出了書房。
寶玉知襲人心裡不樂意，也不惱她，對秦鍾笑道：「你只管坐著，丫頭跟前你我皆是一樣。」
兩人說了一會沒要緊的散話，秦鍾又問：「寶叔是哪裡不好？」
寶玉見他十分關切，心中感動，底下伸出手去，又握了他那女兒般的嫩手，笑道：「不過昨晚睡得遲了，想賴個學，就叫人去報頭痛了，倒累你擔心哩。」
秦鍾見寶玉親近過來，心中甚慌，忙朝他打打眼色，示意不可。
寶玉見了秦鍾那羞怯模樣，反而十分喜歡，湊近他耳邊低聲道：「有外人來時，那些大小丫鬟皆自迴避，我若不喚，她們定不會進來的。」
秦鍾卻仍忸怩不安，因在寶玉書房內，只覺百般不自在。
寶玉見狀，挪過椅子貼近秦鐘，小聲笑道：「若說我身上不舒服，倒真還有一樣。」
秦鍾一怔，忙問：「寶叔哪兒不舒服呢？」
寶玉將他手兒拿到自已襠前，悄聲笑嘻嘻地道：「便是這兒，早上跟襲人鬧了，卻沒能出來，一直憋著哩。」
秦鍾頓然紅了臉，他是陰陽皆好，想起襲人的模樣，心中不由一蕩，瞧著寶玉細若蚊聲道：「現在能出去嗎？」
寶玉點點頭，卻小聲道：「外邊天熱，我這屋裡倒還涼快些，真不用怕哩。」
情慾已動，握著他的手便在自已的寶貝上捏弄起來。
誰知襲人並沒有遠去，躲在簾外掀了一絲縫兒望裡偷看，見他們就在房中亂來，羞得面紅耳赤，心中焦急萬分，卻想不出什麼阻攔的法子，一時走不甘心，不走又看不下去。
秦鍾摸到寶玉襠裡的玉莖，只覺已肥肥碩碩地粗漲起來，不禁口乾舌燥，心中猶豫不決，終不敢白大天裡就在這兒胡鬧，忽道：「寶叔知道蔣家班已回到都中了嗎？」
寶玉道：「聽說了，只還不曾去光顧過，怎樣呢？」
秦鍾道：「下午你我皆不上學，何不一起去瞧瞧那個名馳天下的琪官兒？」
寶玉常聽秦鍾說那琪官如何的嫵媚溫柔罕世風流，早就心儀甚久，便笑道：「也好，他下午有戲麼？在我這裡，你終究縛手縛腳的，只是……今晚又如何呢？」
秦鍾暈著臉道：「一切都聽寶叔的。」
寶玉便回裡屋更衣，不見襲人和晴雯，只好叫麝月服侍換了，交代道：「晚飯不回來吃了，派人告老太太去。」
復去書房尋了秦鐘，一塊出門去了。
襲人立在簾後，瞧著他們遠去，心中一陣絞痛，幾沒嘔出血來。
寶玉與秦鍾不想惹人多言，便從梨香院的小門悄悄穿出，那邊小徑平時行人已少，此時午後天熱，更不見半條人影。
秦鍾一出「榮國府」心神便輕鬆了許多，笑道：「寶叔昨晚睡得遲，莫不是跟襲人鬧了個通宵吧？」
寶玉道：「重新叫過，此刻又沒別人，卻還這麼叫我？」
秦鍾輕聲喚道：「玉哥哥。」
眼裡儘是媚意。
寶玉這才高興起來，道：「昨晚遲睡，是因為遇見了樁奇事，但說來話長，以後再慢慢告訴你。」
頓了一下接道：「天快亮時才跟襲人鬧的，也不知怎麼回事，都弄丟了她三回，我卻還是出不來。」
秦鍾抿嘴笑道：「恭賀玉哥哥，已臻那金槍不倒之境。」
寶玉笑嘻嘻去捏秦鐘的腰，道：「你想取笑我是不是？」
正欲與他在嬉鬧，忽見那邊一人來回踱步，仔細一瞧，原來正是悶悶不樂的白玄，便開口叫道：「白大哥！」
白玄抬起頭來，作揖道：「可是賈公子麼，天氣這麼熱，怎麼還出門？」
一眼瞥見他後邊的少年，身著一領紫衣，生得眉清目秀，粉面朱唇，靦腆含糊，羞羞怯怯，那俊俏之處絲毫不遜寶玉，眉目間卻更多出一種嫵媚之色，便如嬌女一般，不禁暗暗稱奇，心道：「天底下竟有這樣的男兒。」
寶玉笑道：「今天沒去上課，在屋裡悶得無聊，所以出來走走。」
忽瞧見秦鍾正偷瞧著白玄，粉臉泛暈，心中一動，介紹道：「這是我侄媳弟秦鐘，也是我的同學哩。」
白玄做揖道：「秦公子好啊。」
見那少年面若桃花，似有羞色，不禁微微皺眉，心道：「這人不但長得像女子，竟連神態也跟女子一般。」
寶玉轉首又對秦鍾道：「這位是正心武館的白玄大哥，因都中最近在鬧採花盜，府裡特地請來幫忙巡護。」
秦鍾見白玄劍眉星目英氣勃勃，與寶玉卻是一種不同的俊秀，不知怎麼，心裡竟羞了，輕喚道：「白大哥好。」
寶玉道：「對了，白大哥身上的傷怎麼樣了？」
白玄道：「敢勞公子牽掛，那一刀並未傷及要害，貴府也有請大夫精心醫治，現已無什大礙了。」
寶玉道：「我們正要去看戲，白大哥既無大礙，何不一起去散散心？」
秦鍾一聽寶玉邀他同去，不由暗暗歡喜，只盼白玄能答允。
白玄本不想跟這些紈褲子弟混在一起，卻因殷琳陪那冷然出去，至今未回，心中鬱悶非常，想了想便道：「公子好意，怎敢不領，只在下粗人一個，只怕看不懂那些雅戲。」
寶玉笑道：「我也不懂，只看熱鬧。」
當下叫了輛大車，三個一起坐了，秦鍾喚車伕道：「請往摘星園。」
路上白玄忽問：「那夜最先發現五個賊人的，果真是賈公子麼？」
寶玉點點頭，胡亂答道：「那夜晚睡，恰巧遇上。」
白玄又道：「原來公子也練過武功，不知出自哪個門派？」
寶玉道：「武功我可不識，只跟人學過一點輕功。」
白玄以為他不願意說，便不再多問，心道：「連他老子都不知道，當然要瞞著別人了…難道跟我一樣，也練了什麼見不得人的武功？」
鼻中聞到縷縷清香，也不知是寶玉還是那個秦鍾身上的，忽想著：「曾聽人說富貴人家的子弟，有許多是喜好那龍陽斷袖的，莫非這兩人也……」
額上冒了汗，心裡漸有些不自在起來，悄悄地挪了挪屁股，坐的離他們遠點了。
到了摘星園，雖然天氣甚熱，但幸園內大樹繁多，綠蔭遍地，倒也清涼。
三人進到園內，便有看場的小廝迎上。寶玉問道：「還有好位子麼？」
那小廝見他們三人中有兩個衣著十分華麗光鮮，身上掛飾也似精緻名貴，看樣子不只是一般富貴人家的公子，堆滿笑臉道：「今天是蔣家班回都後的首演，捧場的人極多，不過南廂廊上還留著幾個清雅的位子，不知幾位小爺要不要？」
寶玉遊目四顧，果然來者極多，幾滿園子，忽望著前面道：「前排正中，不是還有一些位子麼？怎麼不給我們？難道怕我少賞了你銀子！」
那小廝仍諂笑道：「公子有所不知，那前三排的正位，全叫朝陽賭坊的人給包下了，別看他們坐不了那麼多人，可是排場在那裡，絕計不肯讓給別人的，例來如此，我們也沒辦法呀。」
寶玉等三人一聽，皆不多話了，便跟著小廝過去南廂的位子。原來這朝陽賭坊乃都中第一大的賭坊，於黑、白、官三道皆能吃得開，即便是婦孺老殘之流，也都知道他們的利害。
三人坐下，秦鍾因覺遠了，怕到時看不清楚那個琪官兒，不禁憤憤道：「天子腳下，一個賭坊竟敢這等霸道。」
寶玉笑道：「莫生氣，什麼時我央老太太去，把這蔣家班請到我們府裡專演一回，到時我們自然能看得逍遙自在了。」
賞了小廝一錠過兩的銀子，道：「劃了票，餘下的皆做茶點錢，有好的儘管送上來。」
那小廝見他出手十分闊綽，臉上堆笑得更歡，點頭哈腰去了。
白玄常在江湖上行走，知道的自比賈、秦兩人更多，心中尋思：「這朝陽賭坊的當家紫氣東來崔朝陽，雖然武功不高，但其各路關係卻極多，岳丈是都中第一大布商程彥淳，同門是朝中一品爵西寧郡王的二公子蔡翰，其弟崔飛星又是三品爵杭州府布政使，好像山東綠林盟主劈岳斧彭鎮東還是他的拜把子兄弟，這樣一個人物，當然是誰都不想惹的。」
寶玉忽拍白玄肩膀，叫道：「快瞧哪邊，是不是你的殷師姐。」
白玄忙順他所指望去，果然是掛念了大半天的殷琳，身邊還有一個男子，正是那個討厭的冷然。兩人正在一株大柏樹下站著，似乎還沒找到坐位，遠遠地往戲台上望。
白玄見他們並肩而立，指點風物，喁喁輕語，彷彿一對情侶般，心裡滿不是滋味：「才識得多久，竟然就陪他一起來看戲了，還這麼親近。」
寶玉心中一直掛記著這位大眼睛美女，道：「他們好像找不到位子，我去請他們過來一起坐吧。」
沒等白玄開口，已逕自擠了過去，遠遠就叫：「殷姑娘，你也來看戲麼？」
殷琳正與冷然說話，兩人並沒急著找位子，忽聽有人叫喚，不禁一怔，循聲瞧去，卻見一個華裳公子招著手擠過人群來。
待其走近，殷琳已認出是誰，低聲對冷然道：「是榮國府的賈公子。」
冷然點點頭，望著寶玉微微而笑。
寶玉擠到他們身前，笑道：「果然是殷姑娘，咦，這位是昨晚捉拿那採花盜的大俠吧？」
殷琳跟寶玉並不熟悉，一時不知如何作答，倒是冷然說話：「不敢當，公子昨晚也在場？」
寶玉點點頭，道：「你們也來看戲麼？找到位子了沒有？」
眼睛只往人家姑娘臉上晃。
殷琳微紅了臉，瞧向別處去，心中道：「這人好無理，哪有這麼看人的。」
想起第一次遇見時，寶玉也是這麼的莫名其妙，印象不由大壞。
冷然瞧瞧殷琳，應道：「還沒找到位子。」
寶玉瞧著殷琳的側面，也覺美不勝收，心歎道：「好長好美的睫毛呀。」
嘴上又道：「我那邊還有位子，你們過去一起坐吧？」
殷琳道：「不必了，我們只瞧一會就走，冷少俠不是還有事情要辦麼？」
眼睛望向冷然，冷然忙應道：「是的，多謝了。」
寶玉猶不死心，只盼能跟這姑娘多呆一會，便多看上兩眼也是好的，指著後邊道：「殷姑娘，你師弟白玄也在那邊呢，不過去會會？」
殷琳聽了，又是一怔，眺目望去，果見白玄在對面廊上，也正往這邊瞧來，心道：「他傷還沒好，怎麼就跟這公子跑來看戲了？」
心中擔憂，便對冷然道：「那我們過去一會。」
冷然點點，三人一起擠過人群，來到南邊廊上。
殷琳走到白玄跟前，蹙眉微嗔道：「阿玄，你怎麼跑出來了？碰到傷口怎麼辦」白玄見她神情十分關切，心中一熱，忖道：「師姐還是在乎我的。」
隨之作笑道：「屋裡悶太久，出來曬曬太陽，正好碰見賈公子，就一起過來看看了。」
殷琳瞪了他一眼，這麼多人面前也不好多說，轉身對冷然道：「對了，他是我師弟白玄，前夜遇襲中受傷的一個。」
冷然拱手作揖，對白玄微笑道：「見過了，記得昨天他還躺在床上吧，如今看來，身上的傷勢定是已經好多了，白師弟好。」
殷琳欣賞地望望冷然，要知他可是當今紅極江湖的十大少俠之一，名氣與白玄相比，不諦一個在天一個在地，他卻能如此謙恭地向白玄問好，除了本身修養甚好之外，也可以說是給足了自已的面子。
誰知說者無意，聽者有心，白玄對冷然早有成見，立覺他話裡帶刺，眼角又乜見殷琳瞧他時的欣喜神色，心中的醋瓶子打翻，冷冷道：「技不如人自得在床上躺著，哪有冷少俠這等瀟灑的本事，昨夜剛捉拿完採花盜，今天便能來遊山玩水看大戲。」
殷琳訝然，轉首望向白玄，見他面無表情地望著冷然，心中忽然有所省悟，俏臉漲得緋紅，努力平靜道：「阿玄，你怎麼這樣說話？人家因見你傷勢好轉，為你高興，你卻……卻……」
冷然見了他倆情形，也似有所領悟，忙道：「其實到這裡來，也不儘是為了看戲，嗯，不知哪裡有了點誤會吧？殷姑娘不用再陪伴在下，冷然這就告辭。」
白玄見殷琳回護冷然，而冷然得了便宜卻還趁機賣乖，心中醋勁更是大發，青著臉道：「我只隨便說兩句，你們用得著這般緊張麼？要走也是我走……」
轉身就要離去。
寶玉忙扯住白玄的衣衫，道：「有話好好說嘛，戲都快開演了，怎麼就要走了？」
他也瞧出一點其中的微妙，只怕他這一走，場面就更尷尬了。
殷琳氣得臉色發白，怔怔地瞧著白玄，細嚼著「你們」兩字，眼圈已慢慢紅了起來，剛想說：「都別走，還是我走好了。」
忽聽背後有個嬌滴滴地聲音道：「哎呀，這位莫不是十大少俠之一的冷然麼？」
眾人循聲望去，卻見一個華裳美婦來到廊下，年約三十左右，秋水為神，芙蓉如面，肌膚若雪，鴉鬢油亮，真是可用天上仙妃來形容，她身後跟著數名俊俏婢女，再遠一層，又有近二十名精壯的褚衣漢子，腰上都挎著兵刃。
冷然作揖道：「在下正是武當冷然，不知夫人有何見教？」
那美婦歡言道：「真是幸會，冷少俠到了都中，怎麼也不賞個臉，到敝莊做一回客？」
她聲音中似夾著一絲若有若無的妖嬈，只教聽者心跳不已。
冷然微異道：「敢問夫人是……」
那美婦人盈盈施了一福，微笑道：「程彥淳是妾身家父，崔朝陽便是外子。」
冷然聽了，又作一揖，敬聲道：「原來是賭林大家千手仙娘崔夫人，在下正打算去貴坊拜見伉儷，不期此處遇上。」
崔夫人道：「我聽爹爹說，冷少俠為我二妹之事親臨都中，心裡十分感激，曾去東太師府上請了少俠幾回，但因東太師愛材心切，只是不肯放人，一時也沒法子，只好先收拾了房子等著，待會看完戲，少俠定要到敝莊住上個十天半月才好。」
冷然道：「說來慚愧，在下已入都數日，卻仍沒能查到二小姐的下落。」
他一來未經證實，二來怕崔夫人無法兀然接受，因而不敢將從那鬼面人嘴裡得來的噩耗轉告。
崔夫人黯然道：「我二妹生性雖有些嬌縱任性，卻從來不曾傷害過誰，此時只有望她吉人天相了。」
如此多人場合，她不願流露太多傷感，轉言道：「若知冷少俠今天有興趣來看戲，妾身定將這園子包下來恭候。」
冷然笑道：「這看戲的人少了反無趣味，待演到好處，總得有人一齊喝采才有味道。」
崔夫人道：「冷少俠身為當今名動江湖的十大少俠之一，卻沒絲毫的架子，可真是難得哩……」
白玄聽她一味恭維冷然，心中老大不高興，冷哼了一聲。
崔夫人雅號千手仙娘，原是因自她那變幻莫測的賭術，然而賭術要練得好，聽力自是其中最中要的方面之一，白玄輕輕一哼，哪能逃得過她的耳朵，眼波流轉，目光落到了白玄的臉上，微笑道：「這位是……」
冷然見白玄沒答，忙應道：「這位是正心武館的白……」
孰料卻給白玄冷冷打斷：「我不過是個泛泛之輩罷了，豈敢有勞冷少俠代答。」
崔夫人碰了個冷釘子，心中暗暗惱怒：「冷少俠身為十大少俠之一，尚且對我謙虛恭敬，你又算什麼東西，竟敢這般無禮！」
只因不知他跟冷然是什關係，臉上卻仍掛著笑容，道：「既然這位公子不願意說，那就不勉強了，其實妾身聽過的名字太多，也沒能記得住幾個。」
言下之意卻是，像你這等無名小卒，即便說了名字，只怕我還記不住呢。
白玄臉上陣青陣白，心裡罵道：「這賤婦竟在琳琳面前大捧冷然，卻暗地裡損我。」
他此際已鑽進牛角尖，也不想剛才出言已先得罪了人。
崔夫人撇開白玄，轉首對冷然笑盈盈道：「噯呀，不要站在這兒說了，咱們不坐下來，他們可不敢開演哩，這就請冷少俠和幾位朋友到前邊去，一邊看戲一邊接著聊。」
冷然應了聲「是」轉首瞧向殷琳，眼中充滿了期望，殷琳猶豫地點點頭，又望望白玄，眾人面前，只盼他不要再鬧，低聲問道：「你一起來麼？」
白玄道：「我才不去。」
話剛出口，便已後悔，這麼一說，盡顯小雞肚腸，不但沒給殷琳的面子，也得徹底罪了朝陽賭坊的人，可是說出的話覆水難收，自知在殷琳的心裡又丟了一分。
殷琳無比失望乜了他一眼，不再理睬，跟著冷然與那崔夫人坐到前面去了。
寶玉見沒人邀請自已，心中訕訕的，只好與秦鍾仍坐原處。
白玄此時只覺百般無味，忖道：「琳琳定是從此瞧不起我了，留此何益？」
便起身告辭，賈秦兩人苦留不住，只得由他去了。
那蔣家班的戲子正等得心焦，見崔夫人等一干人坐好，方敢鳴鑼開演。台下看客早已等甚不耐煩，但因朝陽賭坊的勢力極大，皆忍著不敢起哄而已。
原來演的是出《貴妃醉酒》前邊一段，不過是些跑龍套耍丑旦的，寶玉與秦鍾淡淡瞧著，一邊磕瓜子喝茶，也沒什麼興味，忽聽手鑼響處，簫鼓也鳴，只見繡簾動處，扮了唐明皇的老生攜了個千嬌百媚的楊玉環出來。
秦鍾頓來精神，指著叫道：「哥哥快瞧，那個楊貴妃便是琪官演的。」
寶玉忙坐直身子，凝目細瞧那台上的花旦。
又過一會，演到醉酒節段，只見那琪官越做越出神了，仿著醉軟了的樣兒，水袖拖拽揚甩，口裡銜著一隻玉杯，把腰兒扭轉翻騰，舞若風中嫩柳，身子便似粉條兒做的一般，惹得滿園紛紛喝采不迭，有許多有錢人早換了錁兒與賞牌，雨點似地撒上台去。寶玉與秦鍾更是大聲喝采，可惜離戲台遠了些，不能瞧個十分清楚。
後來又接連演了兩出大戲，皆是由那琪官擔綱，博得無數采聲。到了晚飯之時，園子裡上了許多燈籠，愈顯熱鬧，寶玉與秦鍾又點了酒菜邊看邊吃，瞧到好處，難免如癡似醉。
三出過後，夜已漸深，園中看客紛紛散去，冷然、殷琳與朝陽賭坊的人也不知何時離開，寶玉和秦鍾卻是意猶未盡，仍坐在廊上品茶回味，秦鍾道：「我聽人說，這琪官原本的容貌比在台上還要嬌妍哩。」
寶玉聽得心中大癢，歎道：「不知何時，才能得緣一見。」
秦鍾眼珠子一轉，忽道：「我有朋友識得他，哥哥若真有心，便等我設法安排。」
寶玉大喜，道：「這樣最好，如須什麼花費，儘管與我說知。」
秦鍾見他迫不及待，捏了他手心一下，笑道：「只怕見了他呀，心裡便沒有我了。」
寶玉趕忙指天欲誓，卻被他用手摀住嘴巴，又笑道：「好了，我還不相信你麼？」
凝目對望，情慾暗動，兩下會意，一齊起身出了摘星園。
出了園門，秦鍾道：「玉哥哥，天已甚黑哩，我們又往哪兒去？」
寶玉正想著，又聽秦鍾道：「聽說鎖春閣最近來了個妙婦人，豐腴得很，風情也好，你身上帶了多少銀子，不如過去瞧瞧？」
寶玉聽見「妙婦人」三字，心中忽然一動，道：「我們還是回府裡去。」
秦鍾一怔，道：「那你自已回去。」
寶玉盯著他笑道：「下午你說什麼來著？」
秦鍾道：「人家說一切都聽你的，可是你屋子裡滿是丫鬟婆子，不知人言可畏麼？」
寶玉搖搖頭，神神秘秘笑道：「不回我屋裡，而是帶你去一處溫柔仙鄉。」