夏日的黃昏，太陽燃盡了一天的熱情，佇立在地平線上眺望即將來臨的夜幕。
這裡是「大漢之海」的腹地，人間最危險的死亡之海，除了魔獸獵人與被流放的囚徒，罕有人類涉足。
一群步行鳥排成兩列縱隊，拖拽著紅色機械鎧在沙漠裡行進，留下一串腳印，轉眼便被風沙吞沒。這支奇怪的隊伍，便是落難的蘇欣然、羅素、小傑一行。
自從血色蓮台二號機墜毀以後，欣然等人便捉了許多步行鳥代步，像狗拉雪橇那樣拖著沉重的機械鎧徒步穿越沙漠。連續趕了兩天路，沙漠絲毫沒有走到盡頭的跡象，視線所及的範圍內沒有一棵活著的植物，更不要提綠洲了。
大家又渴又累疲倦不堪，只有朱諾依舊精力充沛，一路上嘮叨個沒完沒了。羅素和小傑被他吵得耳朵疼，借口肚子痛落在後頭鑽進機艙裡避難。
欣然也受不了她，有氣無力的說：「朱諾啊，你是紅魔女的時候喜歡說話也就算了，現在變成劍，怎麼還是嘀嘀咕咕沒完沒了，我真不知道你怎會有那麼多話可說。」
朱諾嬌嗔道：「你嫌棄我了是不是？我早就知道你想把我甩了換一個更漂亮更溫柔的僕魔啦，哼，你不喜歡聽我說話，就把我丟在沙地裡，讓我被風吹被雨淋，生銹爛掉算啦！」
欣然拿她沒辦法，苦笑道：「也許你這麼愛說話，是因為名字取的不好。」
朱諾怒道：「朱諾這名字多麼好聽多麼得體，居然不喜歡，只能說明你的腦子秀逗啦！況且，這名字本來就是你給人家取的麼～」
欣然抱怨道：「給你命名的是黑天使洛基，與我有屁的關係，不如這樣好了，你的劍體形態還沒有名字，我便給你取個威風的綽號吧……」
朱諾不悅的說：「吸精魔劍這名字就很威風嘛。」
欣然自顧自的說：「從今往後，你就叫做『端雅劍』好了。」
朱諾傻傻的問：「端雅是什麼意思呀，念起來好拗口。」
欣然笑道：「端雅就是端莊、優雅，你往後要以端雅為準則，保持『淑劍』風度，少開口講話。」
朱諾斷然拒絕，嬌嗔道：「我就是吸精魔劍朱諾，絕不是什麼端雅劍，就算你勉強我叫了這見鬼的名字，我也絕對不會變得『端雅』，反而要變本加厲的嘮叨，吵得你睡不著覺–」
「好啦好啦，算我怕了你行不行？」欣然捂著耳朵，愁眉苦臉的說，「真要叫你端雅劍的話，簡直是莫大的諷刺……」
說話時地平線出處浮現出三個小小的黑點，風聲送來了細微的鈴聲。
欣然大喜過望，回頭招呼羅素和小傑：「老哥、小傑，前面有人–」
小傑仰臉問道：「欣然哥哥，咱們去找他問路嗎？」
欣然跳腳笑道：「問路還在其次，那些傢伙身上肯定帶著乾糧和水。」
羅素笑道：「你小子該不會想客串搶強盜吧？」
欣然笑道：「果然還是老哥最瞭解我，就算沒有食物飲水，宰了他們，肉也夠我們吃幾天了。」
小傑嚇得小臉煞白，尖叫道：「欣然哥哥……你是在開玩笑吧？我絕對不答應做這種傷天害理的事！」
欣然不想讓小傑失望，揉揉他的頭髮說：「當然是開玩笑啦。」說罷飛身躍下機械鎧，叮囑小傑，「我去跟他們打個招呼，你和老哥留在機艙裡別出來。」
羅素探出頭來擔心的問：「欣然老弟，萬一有什麼不對回來一起想辦法，千萬別逞能。」
欣然笑道：「放心吧老哥，我又不是小孩子。」說著迎著鈴聲走去，他是不想讓小傑看到自己的強盜行徑才堅持打頭陣，打算先過去搶了那三個倒霉蛋的糧食和水再把他們趕走。
心來盤算著，那三人也來到了近前。欣然抬頭一看，不由得一愣。出現在自己面前的是三隻步行鳥，毛色艷麗奪目，分別是鵝黃、朱紅和深紫色，模樣也比一般的步行鳥更乾淨漂亮，脖子下面分別掛著與毛色相仿的鈴鐺，背上斜挎著繡有仙人掌圖案的小皮包，迎風佇立在黃昏下的沙漠裡，眸子潤澤閃亮，透著聰明勁兒。
欣然一路上見過無數頭步行鳥，毛色大多土黃，樣子大多亂蓬蓬髒兮兮的，遠不如這三隻鳥神氣。
奇怪的是，鳥背上並沒有乘客。
欣然環視四周，沒有發現人類的蹤跡，納悶的自言自語：「真奇怪，這些鳥不像是沒有主人的野鳥嘛，怎麼會沒有人騎？」自作聰明的想，主人一定是被強盜或者生活在沙漠中的魔物殺死，只留下了三頭流浪鳥。欣然看中了鳥兒身上的皮包，心想裡面也許有食物。於是走上前去，伸手去捉站在中央的紅色步行鳥，口中說道：「流浪的小鳥兒，跟我回家罷。」
哪知那鳥突然揚起翅膀打開他的手，嬌叱道：「咯咯，放肆！」
欣然抄著手，直愣愣瞪著那鳥，半晌後歇斯底里的尖叫道：「媽呀–步行鳥兒會講人話啦！」捂著眼睛嚷道，「我在做夢、我一定是在做夢–不是真的、絕對不是真的！」
三鳥相視一「笑」（眼神看起來像在嘲笑欣然的膽小），還是由居中的紅色步行鳥發話：「咯咯，你這個人類小子，好生無禮，竟敢在淑女面前大呼小叫！」
欣然這會兒也恢復了鎮定，手按魔劍緊張的盯著她問：「你、你們，到底是什麼怪物？」
紅色步行鳥不悅的說：「咯咯，開口詢問女士姓名之前，你應該報出自己的來歷。」
欣然壯著膽子答道：「我叫蘇欣然，是聖女王的騎士。」
紅色步行鳥詫異的道：「咯咯，聖騎士？咯咯，這麼遜的聖騎士，我還是第一次見到。」
欣然惱羞成怒，指著胸前的寶劍勳章說：「別小看人，瞧–這就是本人身份的象徵。」
紅色步行鳥微微一笑（權且當她會笑罷），漫不經心的說：「咯咯，聖騎士我見得多了，也沒什麼大不了的。」
欣然越來越吃驚，問道：「這麼說你們準是大人物咯？」
紅色步行鳥挺胸揚頭，傲慢的說：「咯咯，本宮便是步行鳥一族的長公主阿朱是也！」
紫色步行鳥上前一步，自報家門：「咕咕，我是二公主阿紫。」
黃色步行鳥看起來最年輕，性情也稍有些羞澀膽小，夾著翅膀走上前來，垂首囁嚅道：「唧唧，我、我是三公主，這個……唧唧，我的名字是……嗯，就是那個……唧唧……」
欣然這才發覺三隻步行鳥在開口之前各有口頭禪，大姐是「咯咯」，二姐是「咕咕」，小妹則是「唧唧」。於是模仿著步行鳥小妹的口氣，笑嘻嘻的說：「唧唧，你的名字叫阿黃對不對？」
黃色步行鳥慌忙搖頭，羞答答的說：「唧唧，我不是阿黃，我叫妮妮……」
阿紫和阿紫同時投來譴責的目光，對小妹的表現很不滿意。
黃色步行鳥亦羞赧的舉起翅膀遮住面孔。
長公主阿朱輕輕嗓子，得意的說：「咯咯，我們皇家步行鳥三姊妹，便是那疾惡如仇替天行道的–」
二公主阿紫搶道：「咕咕，東方三鳥俠是也！」
說罷雙翅掐腰，得意的笑了起來。
阿朱勃然大怒，揮起翅膀在二妹頭上拍了一下：「咯咯！可惡的阿紫，竟敢搶我的台詞！」
阿紫不服氣的說：「咕咕，大姐你每次都要一個人說完所有的話，根本不給我和妮妮開口的機會。」
阿朱惱羞成怒，瞪著眼睛叫道：「咯咯，我是大姐，有我在，你沒有開口的必要！」
阿紫竊笑道：「咕咕，我倒奉勸你少開口，免得喊啞了嗓子將來嫁不出去。」
「咯咯！混蛋阿紫，越說越不像話了！竟敢頂撞大姐–」
「咕咕！哼，如果我早孵化一分鐘，現在當大姐的就不是你了。」
眼看兩鳥越吵越凶，小妹妮妮只好硬著頭皮出來解圍：「唧唧……那個，我說啊，大姐、二姐，你們別吵了，唧唧，咱們還是先辦正事吧。」
阿朱趁機下台階：「咯咯，妮妮說得對，先辦正事要緊。」
阿紫則轉身喝問一直在看熱鬧的欣然：「人類小子，你可知罪？」
欣然從步行鳥三姊妹的交談中猜出她們便是傳說中的「皇家步行鳥」。據說五百年前四邪神顛覆中洲，初代聖女王瑪利亞團結中洲大陸上的各個種族抵抗侵略者，其中步行鳥一族便是女王陛下忠誠的盟友之一。
戰爭結束後，聖女王給立下戰功的步行鳥戰士授勳，封他們為「皇家步行鳥」，此後五百年一直是大陸上其它步行鳥的統治者。時至今日，皇家步行鳥已經罕見到了千里挑一的地步，在僕魔市場上，一頭皇家步行鳥價值千金。聖女王的祝福賜予皇家步行鳥不可思議的魔力，使它們的智慧也足以抵的上一千頭普通步行鳥，因此「東方三女俠」口吐人言並不奇怪。
得知了對方的來歷，欣然不由得動起了歪念頭，心想若能把這三個鳥兒太妹逮住賣掉，很可以發一筆小財。於是裝出和藹可親的樣子說：「阿紫殿下，我是一個正派人，沒有犯過值得懺悔的罪行。」
阿紫氣得羽毛倒豎，怒道：「咕咕！你還敢狡辯–我分明親眼看見你和同夥在沙漠裡捕獵我的族人，還殘忍的把它們殺死烤了吃！」
欣然大驚失色，連忙擺手道：「絕無此事，我只是抓了幾頭步行鳥當縴夫，從來沒有吃過鳥肉啊。」
阿紫還要說話，卻被阿朱攔住，冷冷的告訴欣然：「咯咯，就算沒有殺鳥，強迫人家當縴夫也是不對的，根據聖國歷008年聖女王瑪利亞與步行鳥王菲尼科斯訂立的協約，只有在自願的前提下人類才可以徵用步行鳥充任交通工具或僕魔，你違反了這一協定，本來應該判處三個月的監禁，好在本宮寬宏大量，給你一個贖罪的機會–只要你馬上把可憐的鳥兒們放掉，我們就不為難你了。」
欣然笑道：「那些鳥兒的確是自願跟隨我的啊，不信你跟我回去問問他們。」
阿朱略一沉吟，毅然道：「好，我便跟你走一遭！」
小妹妮妮忍不住開口阻止：「唧唧！大姐–那小子在說謊，你可千萬別上當啊。」
欣然長笑一聲飛身躍起，騎在阿朱的背上。
「老子沒時間陪你們玩了，管你是步行鳥公主還是步行鳥皇后，在我眼裡無非是千兩黃金！」
阿朱急得咯咯尖叫，奮力掙扎，想把欣然摔下背去。欣然雙腿用力一夾，痛得她屈膝跪坐在沙地上，不敢再動。
「唧唧！無恥的惡徒–馬上放開姐姐！」步行鳥小妹妮妮飛撲到欣然頭上，尖尖的鳥喙雨點般啄在他手上、臉上。欣然忍痛射出血荊棘，纏住了妮妮的翅膀。拎著它的脖子怒罵道：「好潑辣的小鳥兒，哼，如果你是個人類女孩，我非把你–」
「唧唧！混蛋！討厭鬼！臭流氓！快放開我–」妮妮沒命的掙扎，氣得直流淚。欣然得意的哈哈大笑，唰的一聲把可憐的小鳥丟到天上去，嚇得妮妮唧唧尖叫，隨即收回血荊棘，把她拽了回來。
阿朱眼巴巴的看著妹妹被欺負，氣得扭過頭來在欣然胯下狠狠的啄了一下。
「媽呀–好痛哇～～～」
欺負小鳥的無聊少年仰面栽倒，捂著小弟弟發出聲震四野透徹雲霄的慘叫。
一直在等待機會的步行鳥二公主阿紫高舉翅膀念了一句咒語。欣然身下的沙子無風自動，飛速旋轉形成漩渦。
欣然齊腰以下被流沙陷住，越是掙扎陷得越快。
阿紫興奮的嚷道：「咕咕！大姐小妹，小流氓被我的『流沙術』擒住了，快上去打他！」她本人要維持魔法，無法參與毆打欣然的行動。
阿朱咬牙切齒的跳起來，忍痛撲到欣然頭上。
咚、咚、咚–
一口氣在他頭上啄出了三個大包。
欣然痛得哇哇慘叫，很不要臉的哀求道：「美麗可愛英明神武的阿朱公主–求求您開恩饒了小人吧，從今往後我再也不敢欺負步行鳥啦！」
阿朱冷哼道：「咯咯，開你個大頭鬼哦，我才不信你的鬼話呢！」說著又在欣然手臂上啄了一下，登時皮開肉綻血流不止。欣然此時已經被流沙陷住了脖子，呼吸困難無力求救。
心地仁慈的步行鳥小妹妮妮看不過去，上前勸道：「唧唧……大姐，他流了好多血哦，你就別再打了。」
阿朱氣乎乎的從欣然頭上跳下來，沒好氣的吩咐小妹：「這惡棍活該流血，我的腰也很痛呢，你快幫忙治療一下。」
妮妮溫順的點了下頭，念誦咒語，揮起翅膀放射出一蓬瑰麗的星光，落在姐姐身上，傷痛頓時不翼而飛。步行鳥三姊妹各有所長，二姐阿紫精通灰魔法「流沙術」，小妹妮妮則擅長白魔法「療傷術」，至於性格火暴的大姐阿朱，獨擅破壞力強大的黑魔法「火球術」。
步行鳥三姊妹雖然痛恨欣然，但畢竟罪不致死，在流沙沒頂之前阿紫停止了咒文，阿朱、妮妮一起動手，把欣然從沙坑裡挖了出來。此時欣然窒息太久，已經昏迷不醒。
三姊妹把腦袋湊在一堆商量了片刻，最後由大姐解下背上的包包，取出一隻「鋼絲果」摔碎，將欣然捆了個結實。
當夕陽落山，沙漠上出現了一道奇異的風景線。三頭美麗俊秀的步行鳥頸子上套著鋼索，拖著一具灰頭土臉的「男屍」迎著太陽落山的方向走去，轉眼便被湧上地平線的夜幕擁入懷中。
不久之後，羅素小傑和拖拉二號機的鳥隊也趕到現場，他們在沙丘上發現了被遺落的吸精魔劍，卻沒有找到欣然的蹤跡，只好沿著殘存的腳印朝著步行鳥三姊妹離開的方向追去。
且說步行鳥三姊妹打昏綁走，輕車熟路的穿越沙漠，入夜後來到一處面積廣闊草木豐美景色宜人的綠洲，當地人稱「步行鳥天堂」。
既然是「步行鳥天堂」，綠洲上的主要居民當然是步行鳥，此外也有人類。
綠洲北方本是草原，後來發現了機械樹，便被開墾為種植園，約有近百名流放者和四個巨人看守在園裡工作、生活，與步行鳥相鄰而居，井水不犯河水。
綠洲中部有一個很大的湖泊，湖畔坐落著一棟小小的城堡，從前是聖教枯修派信徒建立的修道院，後來苦修派被打成了異端，教徒全被流放到機械樹種植園幹活，城堡則作為當地的郵局保存下來，只有一個白髮蒼蒼的老郵差打理，除了每個月送幾次信的郵差，再無他人往來。湖畔倒是棲息著許多白色的水生步行鳥，經常飛到城堡的院子裡散步、覓食。
三姊妹的家就在綠洲北部的樹林裡，這才是鳥兒們的大本營，棲息著上萬頭各式各樣的步行鳥，樹林中部草地上，建有一座寬敞氣派的巢穴，便是三姊妹的閨房。
她們把欣然拖到樹林裡，肩並肩的趴在鳥巢裡商量怎麼對付他。鬼精靈的二姐阿紫提議讓欣然也嘗嘗當奴隸的滋味，作為對他強迫步行鳥幹活的懲罰。阿朱、妮妮齊聲叫好，當下找來僕人（鳥），在草地上釘了四根木頭樁子，然後把欣然的手腳分別綁在木樁上，繃成「大」字型，活像一隻滑翔中的鼯鼠。
安置好欣然以後，阿紫從鳥窩裡搜集來許多蛋，擺在欣然肚子下面，造了一個小小的巢。為了防止他醒來後掙脫繩索，阿朱還特意尋來了一種叫做「酒草」的植物，搾出汁液塗抹在欣然身上，使他四肢麻痺，無法動彈。
欣然任由三姊妹擺佈，仍在昏迷之中。阿朱迫不及待的要把他弄醒，便讓妮妮和阿紫去弄些冷水來。
阿紫放肆的笑道：「用不著水，待我在他頭上撒一泡尿–」說著跳到欣然背上。
阿朱揮翅把妹妹打下來，怒道：「好沒規矩！還說別人是小流氓，你自己的行徑分明就是流氓鳥兒！」
阿紫揉著被打痛的腦袋訕笑道：「大姐，我這是開玩笑呢～」
這時小妹妮妮捧著一片捲成漏斗形的大樹葉跑來，把盛在葉子中的湖水澆在欣然臉上。欣然甩甩頭髮，茫然的睜開眼睛望著三姊妹，好半晌才回想起方纔的遭遇，吃吃的問：「你們想把老子怎樣？」卻不知險遭鳥尿淋頭的厄運。
阿朱冷笑道：「不怎麼樣，就是想讓你當一回鳥媽媽。」
欣然訕笑道：「我是男人，生不來蛋的。」
阿紫笑道：「用不著你生，肚子下面已經有一窩鳥蛋了。」
妮妮解釋道：「你只需要把小鳥們孵出來。」
欣然聽得目瞪口呆，懊惱的叫道：「有沒有搞錯！我是個人，才不會孵什麼鳥蛋！」
阿朱冷冷的說：「不孵也得孵！我們就是要讓你嘗嘗被人奴役失去自由的滋味。」
阿紫幸災樂禍的說：「你若壓碎一顆蛋，本公主便打斷你一根手指。」
欣然嚇得慌忙挺胸縮腹，這才覺察到手腳被綁在木樁上，渾身發軟，一絲力氣也使不出來。認命的歎道：「老子陰溝裡翻了船，只有認栽，你們讓我孵蛋，我便孵蛋，但有一樣–小鳥孵化以後你們必須遵守諾言放我離開。」
妮妮不忍的說：「放心吧，我們不會為難你的。」說著念誦咒語，替欣然止血療傷，而後跟著姐姐們回了窩。
沙漠的夜晚異常寒冷，欣然一個人趴在草地上，冰冷的夜露侵透了衣衫，凍得他唉聲歎氣，一夜沒合眼。好不容易捱到黎明，這才昏昏睡去。半睡半醒中感到身子一沉，耳畔傳來啪啪的碎裂聲，低頭一看，肚子下面的鳥蛋竟被壓碎了大半，頓時嚇出了一身冷汗。
猛地睜開眼睛，只覺得手腳麻痺冰涼，低頭一看，鳥卵完好無損的趴在窩裡，原來只是一個噩夢。回想著一天來的遭遇，欣然又氣憤又難過，然而他已經失去了向步行鳥三姊妹報仇的勇氣，也許是命中注定，每次遇到步行鳥都要倒大楣，欣然實在是被整怕了，只盼望早點孵出小鳥兒重獲自由。
日出後步行鳥三姊妹次第醒來。用一隻闊葉造的臉盆洗臉漱口，又用嫩樹枝做的梳子把蓬鬆的羽毛疏理整齊，塗上一點清香的花汁，掛上銀鈴，背起挎包，打扮的漂漂亮亮的來探望欣然。
阿朱檢查了鳥卵，滿意的告訴欣然：「幹得不錯，再過兩三天就差不多孵化了。」欣然一聽說還要兩三天，不由慘叫起來：「再過兩三天我就死定了！」
阿紫正翹著腳磕樹籽吃，聞言把一把樹籽遞到欣然面前，笑嘻嘻的說：「吃點東西吧，你不會那麼短命的。」
欣然搖搖頭，挑剔的說：「我才不吃這玩意呢。」
阿紫訕訕的縮回翅膀，扭頭對妮妮說：「咕咕，小妹，給他弄點好吃的去。」
「唧唧，好的，」妮妮乖順的應道。剔著爪子在樹根下刨了一陣，將一把蚯蚓、金龜子之類的昆蟲送到欣然唇邊，溫柔的說：「吃吧，這些蟲子很美味的哦。」
欣然噁心的偏過臉去不敢看一眼，抱怨道：「髒死了！我寧可餓死也不吃蟲子。」
妮妮楚楚可憐的望著他，勸道：「孵卵很花費體力，你總不能一直餓著啊，好啦，快吃一點吧，挑食的孩子長不大哦。」
欣然嘴巴閉緊，擺出寧死也不吃的架勢。還是大姐阿朱比較通情達理，說道：「人鳥有別，我們還是給他找些人類也喜歡的食物吧。」說著展開翅膀飛身躍到一顆大樹上。步行鳥不擅長途飛行，但簡單的跳躍、滑翔還是很在行的。阿朱在樹枝上逡巡良久，猛然吐出一顆拳頭大的火球。
「吱吱–」
一隻松鼠被火球擊中，慘叫著掉下來，轉眼被燒得焦黑冒油。欣然聞到烤肉的香味，頓時垂涎三尺。
阿朱叼著烤松鼠放在欣然面前，細心的剝掉焦黑的外殼，露出肥得冒油的嫩肉。欣然伸長脖子咬住松鼠肉，大口大口得吃了起來，不一會便吃掉了大半隻松鼠，意猶未盡得舔舔嘴唇。阿朱饒有興致的看著他狼吞虎嚥，羨慕的說：「你的胃口真好，這只松鼠如果換我來吃，三天也吃不完。」
這時阿紫和妮妮也回來了。阿紫找到了一隻蜂巢，把甘甜的蜜汁倒在樹葉上喂欣然吃。妮妮更了不起，竟然弄到一隻鐵皮罐，盛滿了熱騰騰的羊奶。
欣然吃光蜜糖又喝乾了羊奶，這才心滿意足的停下來，肚子撐得鼓脹，差點擠碎了鳥卵。好奇的問妮妮：「步行鳥也會擠奶嗎？」
妮妮搖頭笑道：「唧唧，不是的，我剛才去了北邊的城堡，從郵差爺爺那裡討來的。」
欣然聽說北面還有人類居住，當下記在心頭，暗想怎麼樣才能向當地的居民求救。
就這樣欣然在步行鳥樹林裡當了兩天「鳥媽媽」，每日都有皇家步行鳥三姊妹服侍飲食，日子倒也不算難捱。三姊妹跟欣然熟悉以後，發覺這人類小子其實很有趣，對他的態度也友善了很多，經常陪他聊天說笑，一天中的大部分時間都跟欣然泡在一起。
轉眼到了第三天傍晚，三姊妹回到巢中歇息，欣然也打起了瞌睡。睡得正香，忽然感到胸口麻酥酥的，似乎有什麼東西在蠕動，嚇得驚醒過來，藉著朦朧的月光低頭一看，只見身下的鳥卵竟有一隻孵化，毛茸茸的小鳥兒鑽出蛋殼，貼在他胸口吱吱鳴叫。想來是把他當成媽媽了。
欣然會心微笑，小心的移開身子，生怕壓痛這小傢伙，心中充滿了難以言表的激動和喜悅，彷彿看到自己的孩子出生似的。觸景生情，回想起姐姐腹中那尚未出生便夭折的孩子，不由得歎了口氣。
欣然的性情裡假如只有三分的溫柔善良，那麼對待小孩子時便會增加到十分。正因如此，他才對小傑特別關照。
吱吱–吱吱–
不多時，竟有半數雛鳥孵化出殼，彷彿一群鵝黃色的絨毛球，圍在欣然身邊嬉戲打鬧。欣然微笑著注視著這群小生命，三天來的辛苦瞬間得到了回報。
就在這時，樹林裡傳來了細微的腳步聲。欣然耳朵很尖，立刻聽出是人類的聲音，頓時警惕起來，緊盯著腳步聲傳來的方向。