黑天使 第二章 行商記

  在路上,欣然叮囑魯濱遜:「從現在開始,我便化名胡蘇,身份是來自絹之國的『魔界商人』,我們販賣的美酒,就叫做胡蘇酒,你呢,就是我的跟班,要稱我為胡蘇老爺,懂嗎?」

  「胡蘇」是巨人文中常用的敬語,就是「忠厚可靠」、「剛正不阿」的意思,欣然化名胡蘇,不知道是自嘲還是自勉。

  「知道了老爸,可是……那麼好的胡蘇酒賣給巨魔,實在太浪費了……我都沒喝幾口呢……」魯濱遜嫉妒的瞅著貨車。

  欣然笑道:「傻孩子,別那麼小心眼,我們蘇家是貿易都市赫赫有名的商界魁首,身為蘇家的人,可以食無肉,卻不可不做買賣!況且我們此行也不是為了賺錢,主要目的是通過做生意和巨魔一族搞好關係,將來還有用得著他們的地方。」

  小巨魔恍然大悟,興高采烈的拉著貨車朝甘霖谷奔去,欣然坐在車上,意氣風發的吹起了口哨。

  路上碰見修建城牆的巨魔工人,欣然便丟一瓶酒、一塊餅下去,揮手致意。酒瓶上印著胡蘇老爺的名片,巨魔們喝了美酒,便等於結識了這位不曉得從哪裡冒出來的「魔界商人」,很大方的放他同行。即便有人疑心他從城堡來,但欣然的相貌絕非人類,不像「城堡惡霸」蘇某某的黨羽,而且身上散發出巨魔們最喜歡的薄荷香味,便天真的當他是朋友。

  欣然與魯濱遜來到甘霖谷外,卸下貨車,取出一幅鑼鼓。「胡蘇老爺」敲鑼,小巨魔打鼓,很快引來大群巨魔圍觀,議論紛紛。

  「這兩個陌生人是什麼來路?」

  「好像跑江湖的……」

  「賣大力丸的!」

  「不對,是耍雜技的!」

  「看起來不像巨魔,也不像人類。」

  「因為是混血嘛!打鼓的小孩差不多是一半對一半,敲鑼的少年人類血統更多些。」

  直到欣然自報家門,才打消了群魔的疑惑。齊聲問道:「你自稱魔界商人,有什麼好東西賣給我們嗎?」

  欣然笑而不答,拿起一瓶胡蘇酒狠狠的摔在腳下。酒瓶碎裂,撲鼻的酒香充滿山谷,有如一把把看不見的小鉤子,扯住了巨魔們的鼻子。

  「喔喔~~好香、好香!」

  「怎會有如此醇香的美酒啊!」

  「哇靠老大你真拽!這麼珍貴的美酒也捨得摔?」

  「廢話少說,這酒怎麼賣?」

  欣然倨傲的說:「你們這般鄉下人想來也沒有多少錢,買不起本老爺的胡蘇酒!」

  眾人群情激憤,舉著拳頭嚷道,「你別小看人」、「開出價來再說」。

  欣然笑道:「這樣好了,我也不想賺窮人的錢,你們家裡有什麼珍惜罕見的玩意,或者晶石、機械果之類,若是老爺我看著喜歡,就可以估價換酒。」

  群魔齊聲叫好,一窩蜂的跑回山谷,取來壓箱底的珍藏,前來換酒。舉凡有經驗的珍寶獵人都知道一個道理,越是強大的魔獸,就越喜歡收集寶物來裝飾洞穴,比如巨龍的巢穴裡通常會有大量金銀財寶。巨魔也不例外,在殺死獵物後便把屍體上攜帶的道具、首飾作為戰利品收藏起來,如果運氣好,還會獲得魔法道具。

  即便是最勇敢的珍寶獵人,也不敢單槍匹馬的闖入巨魔巢穴尋寶。欣然卻開創了業界的奇跡,以商人的身份跟巨魔打交道,用不值多少錢的胡蘇酒換取人家苦心搜集的寶物,兵不刃血的完成了多少財寶獵人可望而不可及的夢想。巨魔們則認為拿無用的裝飾品換來可口的美酒,是他們佔了便宜,故而對欣然好感倍增。得了便宜還賣乖,「胡蘇老爺」出手不凡,一舉兩得。

  如此這般,欣然很快將四大桶美酒拋售一空,換來了一大堆看不出有什麼用處的瓶瓶罐罐,還有許多黑色金屬礦石。

  欣然認出是「精金」礦石,不由得喜形於色。精金質地堅硬,是一種非常珍貴的魔法金屬,用精金製造的武器和鎧甲每一件都價值連城。一車酒只要換到一塊精金礦石就算賺翻了,他卻換來了大半車,倘若讓那些終生尋覓一小塊精金而不可得的苦命珍寶獵人看見,一定會嫉妒得吐血。

  魯濱遜卻不覺得那些黑糊糊的石頭塊有多珍貴,埋怨道:「老爸,那幫混球擺明了坑我們哩!這些破爛礦石甘霖谷隨處可見,根本就不值錢,而且沉得嚇死人,收來何用?」

  欣然也不點破精金的價值,笑吟吟的說:「兒子你有所不知,我等經商,主要目的並非賺錢,看到自己提供的商品能滿足顧客的需要,給他們的生活帶來方便和快樂,乃是從商者最大的幸福,這就是我們胡蘇家族高尚的商業精神啊!」

  魯濱遜深為信服,慚愧的說:「父親所言極是,孩兒的思想境界還是不夠高呀!」

  欣然拍著兒子的肩膀說:「境界不夠高,可以慢慢的提高,這些石頭也並不是沒有用處,帶回家去可以當做醃泡菜的壓缸石。」

  正說著話,一群健壯的母巨魔簇擁著一位拄著枴杖身材乾瘦的巨魔老人走過來。魯濱遜悄聲告訴欣然,老人是甘霖谷的巨魔長老彭蓬蓬(拗口也沒辦法,人家就是叫這個名字……)。全族事務,彭蓬蓬一個人說了算,後面那些女人是他的妻妾,足有二十多位。欣然端詳巨魔長老,驚異的發覺此人目光炯炯有神,眉宇間透著智慧,遠非其它愚魯的巨魔能比。至於他身後那群奇形怪狀的母巨魔,欣然看了一眼便噁心的移開視線。他很佩服巨魔長老妻妾的數量,卻嚴重鄙視其質量。不過以巨魔的眼光來看,那些母巨魔說不定個個是大美人呢。

  長老倨傲的朝欣然點了下頭,問道:「你就是胡蘇老爺?我可沒聽說過大漢之海有這麼一號人物。」

  欣然笑道:「我是從絹之國來的。」

  長老哼了一聲道:「絹之國大,還是甘霖谷大?」

  欣然忍著笑說:「自然是甘霖谷更大。」

  長老滿意的笑道:「我想世上也不會有比甘霖谷更大的部落了,你的酒,拿來給我嘗嘗。」

  欣然啟開一瓶胡蘇酒遞給夜郎自大的巨魔長老。老人品了一口,瞇著眼睛長長歎了口氣:「好酒啊好酒!」揮手指揮妻妾將車上的胡蘇酒全部搬回自家洞府,解下掛在杖頭的破舊布包遞給欣然,挑釁似的說:「這是酒錢,你收好了。」

  魯濱遜勃然色變,嚷道:「長老,你太過分了,這破玩意連一瓶酒也換不到!」

  巨魔長老冷冷的瞄了他一眼,轉而問欣然:「你怎麼說?」

  欣然微笑著收下布包,朝巨魔長老深施一禮,誠懇的說:「長老的慷慨,鄙人終生難忘。」

  巨魔長老露出笑容,溫和的說:「胡蘇老爺的眼光也讓我終生難忘,請善加使用乾坤袋吧,它會使你行商旅途更加輕鬆。」說罷與欣然握手致意,告辭離去。

  回家的路上,魯濱遜納悶的端詳那只黑白布塊拼湊起來的挎包,怎麼也看不出它值錢在哪裡,只好向欣然求教。

  欣然回頭笑道:「你把車上所有的精金礦裝進包裡。」

  魯濱遜狐疑的說:「包這麼小,頂多裝得下兩塊石頭。」話雖如此,他還是順從的把礦石一塊接著一塊的塞進挎包,沒想到這不起眼的布包竟是個無底洞,裝下一車的礦石也沒有塞滿的跡象。

  「這只布袋是從東方絹之國流傳而來的神奇魔導器,無論裝下多少東西也不會滿,重量亦不會增加,因此被稱為『乾坤袋』,誇張的說,就是一隻能裝下天地乾坤的布袋。」欣然解釋道。

  魯濱遜深為歎服,這才明白為何巨魔長老為何會誇欣然眼力好。身為商人,沒有辨別物品價值的眼力是沒有前途的。

  從這以後,「魔界商人」胡蘇經常出入甘霖谷,給巨魔一族帶來美味的胡蘇酒和其它生活用品。

  欣然考察了甘霖谷的狀況,發現此地水質很差,再加上巨魔大多不講衛生,普遍患有口腔疾病和皮膚病。巨魔們居住在谷中窯洞裡,石板為床,枯草為被褥,夏日沙漠中蚊蟲肆虐,他們也深受其苦。巨魔不怕流血受傷,卻被小小的蚊子欺負得無可奈何,因為蚊蟲的毒液含有酸性物質,一旦叮咬成瘡便不易癒合。

  欣然看在眼中,腦子裡又冒出了鬼主意。他決定在甘霖谷著手進行一次偉大的改革,把文明的空氣帶到野蠻落後的巨魔部落。為此首先要從改變不良的生活習慣入手,欣然效仿某位生前死後飽受爭議的大人物的做法,把這次改革命名為「新生活運動」。與某大人物不同之處在於,欣然的「新生活運動」絕非做做樣子,而是大刀闊斧的落力實行。

  他先去了流放者行營,用胡蘇酒作為報酬,僱傭流放者按照他提供的模型加工牙具。又用葵花籽提煉油膏,混入薄荷、酒草汁液和石英粉磨(沙漠裡石英礦石隨處可見),製成胡蘇牌牙膏。牙具與牙膏,當然是賣給巨魔的,用來防止口腔疾病,免得一張嘴便臭氣熏人。

  欣然還用酒草蒸餾出酒精,混合薄荷香精、葵花香精,製成胡蘇牌香水。初衷本來是防治蚊蟲叮咬,沒想到香水做得太成功,還沒等賣給巨魔就被朱諾、尤麗亞、羅拉和娜娜哄搶一空,連皇家步行鳥三姊妹也聞香而動,硬從欣然手裡討去三大瓶胡蘇香水,擦抹的每一根羽毛都香氣襲人。

  欣然前去巨魔行營出售胡蘇牙膏和胡蘇香水,結果廣受好評,首先嘗試的巨魔從此不受蚊蟲與牙痛之苦,其餘的族人也受到鼓勵,競相搶購胡蘇系列產品,很快便供不應求了。欣然一面委託城堡中的女人們加緊製造香水、牙膏,同時教給巨魔用細沙洗澡,保持體表衛生,免得感染皮膚病。

  欣然多次出入甘霖谷,博得了巨魔們的尊敬,同時也進一步深入到他們的生活圈子,結實了不少朋友。其中以巨魔長老彭蓬蓬的交情最深,每次來甘霖谷都要找他喝酒聊天。

  這一日欣然正與長老坐在樹蔭下喝酒下棋,忽然聽見山谷深處傳來淒厲的吼叫聲,回頭一望,卻不見有猛獸入侵。好奇的問長老,是什麼怪物在吼叫。

  長老知道欣然神通廣大,暗想也許胡蘇老爺能幫甘霖谷除掉那個禍害……於是把他到了山谷背後的沙坑前,指著深坑說:「怪物就在坑裡。」

  欣然低頭一看,頓時噁心的汗毛倒豎。坑裡滿是蠕動的毒蛇,一頭超級巨大的母巨魔被困在坑內,受毒蛇煎熬,發出痛苦的吼叫,震得他耳朵嗡嗡作響。母巨魔也發現了欣然,昂起頭顱,瞪著小燈籠般火紅的怪眼與之對視,頭上頂著一窩萬頭攢動的毒蛇,活像神話中的蛇發妖女。

  欣然壯著膽子靠近坑緣,母巨魔突然伸出巨爪,似乎要把他拽下來一口吃掉。欣然嚇得縮回頭去,母巨魔失望的咆哮,甩動雙爪將洞壁打得砂土飛揚,地面亦隨之震顫。

  欣然擦了把冷汗,狐疑的問長老:「這女怪物犯了什麼罪,為何要把她囚在沙坑裡受毒蛇纏身之刑?」

  長老苦笑道:「她叫『沙王』,是甘霖谷的噩夢,大家是因為太害怕她了才不得不把她囚在此處。」

  「她……很厲害嗎?」

  「豈止厲害,簡直瘋狂!我們巨魔就算是很殘忍的民族了,可也不像那頭雜種–連自己的同胞都吃!」巨魔長老恨得咬牙切齒。

  巨魔是比較特別的亞人類種族,雌性巨魔的比雄性巨魔更強壯。沙王是巨魔與霸巨人(是巨人中最貪婪最兇猛,同時也是頭腦最簡單的一族)的混血兒,比一般的母巨魔更強壯兇猛十倍,且性情好鬥,動輒殺害同胞。甘霖谷中沒有人是沙王的對手,一擁而上也未必能制服她,為了除掉心腹之患,巨魔們不得不動起了最不擅長的腦筋,合夥挖了這座大坑,埋入大量毒蛇,趁沙王熟睡時將之推入沙坑。

  想不到她生命力強悍如斯,日夜身受毒蛇咬噬,至今仍未死。那些毒蛇也像是寄生在沙王的肉體裡,以她的血肉為糧食,吃掉一塊肉,她便長出一塊肉。沙王也以毒蛇為食物,形成奇妙的共生狀態。

  巨魔長老唯恐沙王有朝一日衝出牢籠向族人報復,一直苦於無法殺死她,便向欣然求助,請他想個辦法弄死沙王。

  欣然略所思索,建議長老放火燒死沙王。

  長老搖頭苦笑道:「這個辦法我也想過,可是誰也不敢生火啊。」

  巨魔天生怕火,欣然卻不怕,自告奮勇的替他們生了一堆火,告訴大家用篝火烤熟食物再吃,就不會鬧肚子痛了。注意要經常給火堆添加柴禾,免得熄滅,到時候萬一欣然不在,他們就只有吃生冷食物了。

  巨魔們虛心受教,學著欣然的樣子把火燒旺,又請他親手把第一質火炬丟下沙坑,揭開了屠殺沙王的戰役。

  火炬落在沙王乾燥的皮膚上,很快燃燒起來。沙王痛得直打滾,淒厲的哀嚎起來。巨魔們大喜過望,七手八腳的抱起柴火丟下沙坑,把火引旺。沙王置身火海,渾身上下火光沖天一片鮮紅,毒蛇亦被烤得發了狂,拚命往她身體深處鑽。欣然朝沙坑中偷眼一瞥,只見沙王搖搖晃晃的站立起來,挺直腰桿昂首悲鳴,粗壯的長臂高舉向天空,她是如此高大,以至於那雙足有蒲扇大的爪子幾乎觸摸到了沙坑邊緣。

  欣然不由得擔心起來,只要沙王奮力一躍,便可輕而易舉的爬出沙坑。

  然而母巨魔是不擅長跳躍的,沙王嘶鳴的半晌,頭上忽然傳來啵啵的脆響,只見一條蝮蛇自她耳中鑽了出來,半截身子仍留在腦中。毒蛇吐著火紅的信子,試圖逃出火海,然而一觸及烈火,它的信子就果真燃起了火,吱吱尖叫著纏繞在沙王粗壯的頸子上,痛苦的死去。沙王像摘耳環似的拽出蛇屍,奮力扔出沙坑,恰巧落在欣然腳上。嚇得他掉頭逃離沙坑,尋回仍在兜售商品的魯濱遜,一溜煙的跑掉了。

  離開甘霖谷好遠,尚能聽見沙王淒厲的尖嘯。欣然手按心口,祈禱那可怕的母巨魔快點翹辮子。他長這麼大,這是第一次被嚇到差點尿褲子。

  欣然灰溜溜的逃回城堡,連續幾天一閉眼就夢見身纏火蛇的女巨魔來找自己報仇,嚇得縮在家裡不敢出門。羅素等人對他反常的舉止感到好奇,欣然也不解釋,推說身子不太舒服。

  如此閒居數日,被沙王嚇破的膽子慢慢復原,欣然靜極思動,再次興起了去甘霖谷的念頭。於是出去尋魯濱遜置辦商品,卻見他與小傑坐在一處,正手捧書本高聲朗誦。小傑念一句,魯濱遜便跟著念一句。原來小傑正在教這位大侄子讀書。

  欣然旁聽了片刻,差點笑得腸子打結。原來兩人所用的課本正是他的少作《蘇大頭春宵尋夢記》,這等艷情小說夜深人靜獨自翻閱都要臉紅,一本正經的大聲朗誦出來,「笑果」可想而知。幸虧沒有外人在場,不然準會懷疑這裡是瘋人院。欣然轉念一想,忽然有了一個好主意,進去問小傑,另外一本《尋夢記》是哪裡來的。

  小傑得意的告訴欣然,他又抄寫了一本,送給魯濱遜當課本。「魯濱遜呢,再把這本書翻譯成巨人文字,教我學說巨人語。」欣然笑道:「把巨人文翻譯本拿來給我看。」小傑翻出一本比原版稍厚的抄寫本給欣然。欣然草草翻閱了一下,發覺魯濱遜的譯筆稍有些囉嗦,而且許多詞彙他理解的不對,比如書中男主角奉承某女小腳兒生的好看,比作「三寸金蓮」。魯濱遜翻譯成某女的鞋面上繡了「三寸長的金蓮花」,著實誤會的好笑。

  欣然親自動手把翻譯稿重新校訂修改,自信能夠完美的再現原著精髓,這才把譯稿交給魯濱遜,讓他和小傑多抄寫幾份,另有用處。

  兩人拿了書稿立即著手抄寫,數萬字的長篇小說,抄起來當然不輕鬆,兩個小傢伙忙了三天抄出足有十份,找到欣然大訴其苦,說是手都累殘了,再也不能動筆。

  欣然化裝成「魔界商人」胡蘇,帶上魯濱遜和一車美酒,安然穿越巨魔城堡,來到流放者行營。以美酒為報酬,請巨人兄弟找一些比較有文化的流放犯替他抄寫《尋夢記》。

  巨人兄弟很快找到了數十名前苦修派教徒。這些老修士人人是大學問家,歷史、文學、神學無不精通,因為長期在沙漠中修行,對巨人文也很瞭解。替欣然抄書,那真是大材小用。不過話說回來,苦修教士終生不近女色,何曾看過如此露骨的艷情描寫,一邊抄寫一邊大搖其頭,高聲祈禱,一個個羞得面紅耳赤,好似一群公雞。

  巨人兄弟看他們抄得有趣,也撿起一本書稿翻了起來。一看之下不由得大驚失色,齊聲問欣然:「怎會是巨人文?」

  欣然笑道:「我要把這些書賣給巨魔,當然要翻譯成巨人文啦。」

  大哥「仁」拍著腦袋歎道:「蘇少爺怎麼不早說呢,既然是抄寫巨人文,我們兄弟也可以幫忙啊!」四兄弟是沙漠巨人,對母語當然很精通。

  欣然故意問他:「你小子識字嗎?」 他與仁、道、僕、能兄弟相處多日,交情已經到了互相打趣開玩笑的程度。

  仁啐了一口唾沫,恨恨的說:「呸,別小看人!實話對你說吧,我們兄弟在沙漠巨人裡頭,也是小有名氣的秀才呢~」

  欣然被他逗得哈哈大笑,當下同意四兄弟一同抄寫。欣然在流浪者行營混了一整天,除了跟巨人兄弟扯皮,就是喝酒,磕瓜子,教魯濱遜下棋,日子過得很是愜意。轉眼日薄西山,眾人已經抄出了近三百本書稿,累得手都抬不起來了。欣然丟掉最後一把瓜子皮,讓小傑從貨車上拿來可口的胡蘇酒和美味的葵花餅慰勞大家。

  「仁」在小廣場上點起了篝火,最擅狩獵的小弟「能」提著燧石巨棒出去逛了一圈,弄回來一頭野牛,參與抄寫《尋夢記》的眾人便圍著篝火烤肉吃餅,享用美酒。欣然本來想給他們工錢,可是大家都說在這鬼地方錢沒有屁用,於是便送了每人一瓶酒。眾人開心極了,紛紛表示下次有抄書的活兒一定要來找他們。

  晚宴散後,欣然讓魯濱遜把所有的抄本搬上貨車,信手挑選了幾本核查。發現譯筆最棒的竟是巨人兄弟。原來修士們在翻譯艷情描寫時多少用了些曲筆,不那麼直白。巨人兄弟雖然學問素養遠不如流放修士,但胯下少了男根,翻譯床戲時也不覺得害臊,照直對譯就是,反而更為忠實原著。

  到了甘霖谷外,欣然和魯濱遜跳下貨車,打發阿朱姊妹先行離去,像從前那樣敲鑼打鼓,引來巨魔圍觀。

  如今「魔界商人」胡蘇的名氣已經深入人心,鑼鼓聲一響,甘霖谷的居民聞風而動,背起早已準備好礦石,攜家帶口的趕來交換。

  不等欣然開口,便有好事之「魔」嬉皮笑臉的湊上來問:「胡蘇老爺晚安,請問今天又有什麼好東西給我等開眼界啊?」偷眼去瞄貨車,發覺除了廣受大家歡迎和期待的胡蘇酒、葵花餅、胡索牙膏和香水之外,還有半車書,不曉得做什麼用處。

  欣然微微一笑,拿起一本書仍給他。

  那巨魔狐疑的翻閱起來,看著看著便直了眼,發出「喔喔喔~~哦耶!哇靠!哇塞!好強!好萌!」一連串的怪叫。其餘的巨魔也好奇的湊上前去圍觀,就此一發不可收拾,一個勁兒的吞口水,胯下不約而同的支起了小帳篷。

  也有看不出名堂的,迷惑的問同伴:「嘿、嘿!你丫看什麼呢,給我講講行不?」

  那人正看得入神,不耐煩的說:「別煩我,你自己看啊!」

  「我不識字……」

  「不識字就去學–滾開!」

  「唔~~欺負人……」被同伴嘲笑的不幸巨魔,憂傷的走開了。

  甘霖谷有五百巨魔,識字的不過三分之一,不過欣然帶來的三百本巨人版《蘇大頭春宵尋夢記》很快拋售一空,許多不識字的巨魔也買了一本,等學會識字以後再看。如此算下來,欣然此行對提升巨魔一族的文化水準做出了莫大的貢獻,要說用艷情小說來掃盲,實在比用枯燥的課本更有效。

  後代歷史學家考察聖騎士蘇欣然的冒險生平,發現常有名為胡蘇的神秘商人出沒左右,向各種尚未開化的民族兜售「胡蘇系列」商品和某著名艷情小說。此人的商業行為,直接影響了眾多民族的文明進程。在他的大力推廣下,《蘇大頭春宵尋夢記》被翻譯成上百種文字,風靡中洲各地,就連地精、蜥蜴人、食人魔之輩,也把這本書當作啟蒙讀物。

  久而久之,《尋夢記》的作者蘇欣然,反而比作為聖騎士的蘇欣然更加出名–蘇騎士本人會不會發出「以末技得虛名」的感慨呢?不得而知。