次日一早，欣然、宋禧和小傑乘飛龍返回亞馬遜。
半途看見叢林中升起黑煙，林中似乎有些異常。欣然問艾美發生了什麼事。綠龍的眼神極好，很快便查明了情況。
「是黑精靈、赤紅蟻人還有叢林中信仰黑精靈王的各族魔獸，他們正集結軍隊朝聖賽亞的方向開進！」
綠龍艾美在城門外降落。街上人跡罕至，軍隊來來往往，一派劍拔弩張的景象。
宋禧以為大家已經得知敵軍即將來襲，放心了少許，進宮去找女王商量抗敵的對策。
與宋禧分手後欣然徑直返回大使館，剛到家便看見一身戎裝的紅鷹站在門外，神情異常嚴肅。
「我正到處找你呢，有沒有見到珍·索倫？」
「珍不是先回來了麼，你急著找她做什麼？」欣然問。
「珍·索倫是黑精靈的奸細！」紅鷹唯恐欣然不信，特別強調，「她已經親口承認了！」
珍帶著凱旋的光榮返回聖賽亞的當天下午，紅鷹回了城。女王親自設宴款待兩位女英雄，並流露出確認繼承人的意思。按照之前的約定，珍率先完成了調查工作，她將成為新的女王。
然而就在珍距離王位僅一步之遙的時候，紅鷹當眾公佈了一個驚人的秘密–珍·索倫，其實是黑精靈王派來亞馬遜的奸細！
十三年前，黑精靈王從叢林各族選取了眾多幼童作為自己轉生的容器，珍即是其中之一，紅鷹在黑精靈王的筆記殘稿中看到了她的名字，貼在空白的水晶罐子上的標籤上也有她名字的縮寫。
「不……不可能！我不相信，你一定是在撒謊！」珍的激烈的反應向眾人暗示出此事絕非空穴來風。
紅鷹突然拔劍劃破了珍的衣服，背上的五芒星圖案立刻暴露在大家眼前，人們禁不住發出憤怒的驚呼。
什麼也不用說了，五芒星是黑精靈王的標誌，只有她的後代和奴僕身上才有這種標誌。
「那之後珍去了哪裡？」欣然迫不及待的問。
紅鷹面呈怒色，忿忿的說：「給她逃掉了，全城正在通緝她……唉，因為這件事，母親也被氣得當場病發，目前還在緊急搶救中。」
欣然失望的道：「原來街上那麼多軍隊全是在通緝珍，太胡鬧了……」
「這麼做不對嗎？」
「笨丫頭！就算珍是奸細，你也沒時間通緝她了，趕快集結軍隊，黑精靈王的大軍就要來攻城了！」
「什、什麼！？」紅鷹當場愣住了。
「不相信就爬到二十四重天的瞭望塔上親自看一看，」欣然不耐煩的說。
「可是……」
紅鷹一咬銀牙，沉聲道，「我相信你！珍·索倫的搜查到此為止，我馬上去王宮稟報母親，你也一起來。」
欣然強顏笑道：「小鳥兒，你真的比從前成熟了許多，我回家換件衣服就進宮。」
心事重重的回到家，欣然坐在沙發上呆呆出神。他知道紅鷹誤會了黑精靈王與珍的關係，珍的確是移魂術的宿主之一，但是她是失敗的實驗品，在黑精靈王試圖利用她之前她就已經逃出了地下煉金所。所謂奸細云云，欣然絕對不相信。珍其實是一個把自卑深深埋藏在心裡的可憐姑娘。
欣然後悔沒有和珍一同進城，否則應該有機會替她辯解。現在誤會已經造成，再怎麼解釋也無法說服紅鷹和其它人，當務之急是找到珍，別讓她自暴自棄的去幹傻事。
「老公，我有話對你說，」沙王偎依在欣然懷裡，頭枕著他的膝蓋。
欣然沒精打采的道：「有什麼事儘管說吧。」
「黑姑娘在你臥室裡，尤麗亞陪著她。」
黑姑娘，是沙王給珍·索倫取得綽號。
「她受了傷從窗外爬進來……街上很多當兵的追殺她……我和尤麗亞知道黑姑娘是你喜歡的女人，就把她藏了起來。」沙王忐忑的解釋道。她不知道這麼做對不對，會否引起欣然的反感。
「我的小乖乖–你真是太可愛了！」欣然在沙王臉上狠狠的親了一下，轉身飛奔到臥室門前。敲門道：「尤麗亞，我回來了。」
進去一看，珍穿著睡衣躺在他的床上，肩上、腿上包紮著繃帶，房間裡瀰漫著草藥味。尤麗亞正在餵她喝藥。
珍看見欣然進來，表情有些尷尬，試圖坐起來，卻被欣然制止。
「別動–快躺下！」欣然坐在床側，摸摸珍的額頭，還好體溫正常。尤麗亞放下藥碗，悄悄退出門外。
房間裡只剩下欣然，珍的情緒再也把持不住，撲到他懷裡失聲痛哭。
「死海盜……我還以為再也見不到你了……」
欣然被她哭得柔腸寸斷，滿心憐愛的安慰道：「好姑娘，別哭，我這裡很安全。」
「我的事……你都知道？」珍淚眼婆娑的望著心上人。
「紅鷹都告訴我了。」
「天哪！我該怎麼辦……現在所有人都知道我是黑精靈王的賤種，所有人都會憎恨我，我……我該怎麼活下去啊……」珍越說越傷心，掩面痛苦，泣不成聲。
欣然捧起黑珍珠的梨花帶雨的俏臉，誠懇的說：「珍，你錯了，不管你究竟是亞馬遜還是黑精靈，我都會永遠站在你這一邊！」
「為什麼……為什麼只有你對我特別好，」珍動情的望著欣然的眼睛，戰戰兢兢的問，「我隱瞞了身世，沒有對你說實話，我還故意捏碎了水晶罐子上的標籤，難道你不恨我嗎？」
不等欣然開口，她的鎮定便宣告崩潰，淚流滿面的哀求道：「求求你……別說你恨我，就算你心裡不喜歡我也別說出來好麼？別人罵我恨我我都不在乎，只怕你嫌棄我……」
欣然撫摸著她的頭髮柔聲安慰：「我的傻姑娘，你根本就是無辜的，在地下煉金所，你也看到了，裝在那個空白的罐子裡的本應該是一位亞馬遜少女，摸摸自己的耳朵吧，我的可憐的黑姑娘，你哪裡像是精靈啊？就算你曾經被黑精靈王利用又如何，你到底還是逃出了她的魔爪！」
「謝謝……謝謝你的安慰，親愛的……請允許我這麼叫你，我愛你，哪怕你不喜歡我我還是深愛著你……你的話給了我活下去的勇氣。」珍偎依在欣然懷裡，枕著他的胸膛喜極而泣。她現在的心情非常複雜，既感激欣然的患難之情，又有些內疚，其實她還是隱藏了一部分秘密。她並沒有真的逃出黑精靈王的魔爪。
十三年前那個淒風冷雨的夜晚，七歲的珍突然從地下煉金所的實驗床上醒來。她憑著本能離開陰森危險的地下城，可是她沒能甩掉黑精靈王的詛咒。每當夜晚，一個遙遠而邪惡的嗓音便會在她耳畔竊竊私語，教給她如何奪取權利，如何消滅敵人，在少女的心中注滿了憎恨與暴戾的毒液，直到如今。
「昨天夜裡，黑精靈王向我下達最後通牒……她要奪走我的身體，完成移魂術的最後一步。」
「跟我去見女王，把事情說清楚–」欣然決定破釜沉舟，把真相公諸於眾。
「不！對不起……我、我現在還不敢去見陛下，」珍揚起矛盾重重的俏臉，楚楚可憐的說，「再給我一點時間好麼，我必須說服自己鼓起勇氣……請原諒我，親愛的，我知道自己很軟弱，很沒用……簡直不配當亞馬遜女人。」
欣然憐愛的親吻懷中人，輕聲道：「親愛的小珍珍，你搞錯了很重要的一件事，你是個好女人，因為你至少還懂得害怕，當你發現自身的軟弱的時候就是你作為女人最美麗最可愛的時候……」
珍呆呆的望著他的眼睛，忽然破涕為笑。輕輕在他胸口捶了一下，柔柔的嗔道：「你好壞……就會故意逗人家開心。」
欣然見她情緒平靜下來，沉聲道：「珍，你剛才說的很對，現在還不是拋頭露面的時候。」
「對不起，因為我的懦弱……」
「你誤會了，我希望你能在短時間內盡可能遠離亞馬遜。」
珍打了個冷戰，憂心忡忡的問欣然：「你擔心黑精靈王找到我，利用我的身體完成移魂術？」
「我想不出比這更可怕的事。」
「不！我不能就這麼離開亞馬遜，就算我沒臉再見女王，沒臉和紅鷹他們並肩奮戰，但我至少不能當逃兵！一旦我離開亞馬遜，憤怒的黑精靈王一定會尋找新的替罪羊–」珍激動的攥緊了拳頭。
欣然拍拍她的肩膀，珍臉一紅，柔順的坐在他膝上。
「我能認同你的自尊心，可是現在考慮這些已經來不及了，」欣然猶豫再三，決定實話實說，「黑精靈王的軍隊正在集結，很快就會對聖賽亞展開攻擊，不管你走還是留，這場戰爭都將無法避免。」
驚悉噩耗的珍並沒有像紅鷹那樣慌張，苦澀的笑道：「這件事……我早就知道了，昨天晚上黑精靈王便用她的邪噁心靈向我傳遞了即將發生戰爭的消息。」作為黑精靈王選定的靈魂宿主，珍可以單方面接收黑精靈王的心電感應。
「別想太多，你先好好休息，晚上我送你上船，去中洲暫時避一段時間，跨過大海，黑精靈王就無法再控制你了。」
「可是……我一定要離開嗎？這裡是我的故鄉啊！我真的不想走……」珍難過的抽泣起來。
欣然心弦一顫，幾乎答應她留下來。狠了狠心，冷聲道：「你必須走，假如黑精靈王得到了肉體，整個亞馬遜就完蛋了！」
珍嬌軀劇震，沉默半晌，終於點了頭。
欣然鬆了口氣，笑道：「快休息吧，我讓尤麗亞給你做點好吃的。」說著把珍抱上床，替她蓋好被子，轉身離開臥室。交代尤麗亞和沙王不許任何人進入臥室，而後去王宮找紅鷹。
臥室裡，珍望著緊閉的房門深深的歎了口氣。她合上眼睛，憂心忡忡的考慮著灰暗的未來，不知不覺中睡著了。
「女兒……我的女兒……快回到母親身邊吧……」
恍惚中聽見有人呼喚自己的名字。珍懵懂的坐起來，問道：「誰……是誰在說話？」
「女兒，你終於醒了……」房間裡空無一人，卻有個陌生女人的聲音在空中迴盪。
「我是你的母親潘多拉，我來接你回家……」
珍迅速穿上鎧甲，強作鎮定的喊道：「閉嘴！你這惡魔，休想再耍弄我–」
「唉……可憐的女兒，你離家太久，已經忘記母親了嗎？」
「不對！我才不是你的女兒！我的媽媽早就死了，你是邪惡的黑精靈王，你呼喚我，只是想利用我的身體完成你的野心對不對？」真面朝著空白的牆壁打出怒火中燒的一拳，「滾開！我再也不想聽見你的可恨的聲音了！」
轟–
牆壁遭到重擊，卻只是微微顫抖，落下些許灰塵。一層淡綠色的結界將珍困在臥室裡，在她腳下，綠色的五芒星魔法陣突然升起。
珍試圖衝出房門，然而惡魔鎧突然之間變得無比沉重，連挪動腳步也辦不到。
「不……不要啊……」
「回來吧，我的女兒……是時候與母親融為一體了……」
魔法陣射出一道強光，捲起珍沖天飛起。
「欣然……救我……」珍最後的呼喚消散在空氣中，她的人被魔法陣傳送到了黑精靈王所在的地方。
聽到異響的沙王打開房門，只見床上空空如也。
「咦？黑姑娘不見了……」沙王回頭告訴尤麗亞，一臉的莫名其妙。
「糟糕！準是偷偷的溜走了，」半人馬女郎愁眉不展，「這樣下去還不知會鬧出多大亂子，必須馬上通知主人！」
沙王和尤麗亞在王宮外找到欣然，告知珍失蹤的事。
「怎麼會這樣……這下麻煩大了！快告訴我，她往哪個方向去了？」
「先是聽見她在臥室裡自言自語，進去看時她的人已經不見了。」尤麗亞說。
欣然臉色頓時變得很難看，他知道，自己最擔心的事發生了。黑精靈王帶走了珍，一切都已經無可挽回。
正心亂如麻的時候，忽然聽見王宮內哭聲四起。一名中年女官哭著跑出來問：「中洲來的特使在哪裡？」
欣然一躍而起，答道：「我就是！請問這位姐姐，可是陛下要召見小人？」
女官點了下頭，淒然道：「陛下從昨晚就想見你一面，可是……陛下適才已經駕崩了。」
欣然聞言有如五雷轟頂，好辦天說不出話來。半晌回過神來，勉強打起精神問：「請問陛下可有留下遺言？」
女官哽咽的答道：「陛下臨終前曾說，從今往後廢除血統制度，不限種族出身，只要有服眾的才能就可以繼承王位。」
「這些話紅鷹和宋禧兩位大人可知道？」
「方纔下官已經向兩位大人宣讀了。」
「可是……女王終究沒有安排好繼承人哪……」
「公子有所不知，女王還留下了一句話，請你代替她決定亞馬遜的新王。」
欣然苦笑一聲，問她：「遺體何在，消息是否已經傳了出去？」
「紅鷹大人和宋禧大人已經護送陛下的遺體前往升天殿，其它大臣想必也已經得到消息，這會兒應該在升天殿恭候聖駕遠行。」亞馬遜普遍實行土葬或海葬，惟獨去世的國王有資格實行火葬。升天殿就是皇室的火葬場。
欣然定了定神，沉聲道：「我這就去升天殿，葬禮後你來宣讀遺詔。」
女官點了下頭，諂媚的笑道：「王儲的人選，公子可否稍微透露一二，下官很是好奇……」
欣然冷冷道：「少問，反正不是你！」
「唉……下官告退。」女官失望的走了。她本想從欣然口中套出點情報來好去找新女王報喜領賞。按理說珍失勢後紅鷹便是王位最熱門的繼承人，可是根據女王的遺詔，似乎又不盡然，「不限種族出身」，怎麼看都像是為宋禧掌權做鋪墊……這賞錢還真是不好拿呀。
參加火葬儀式的名單被公佈，欣然是第三個，位居紅鷹宋禧之後，這意味著他在亞馬遜人眼中地位僅次於前兩人。特別是今天，他將決定這個國家的未來掌握在誰的手中。
欣然最後一個進入升天殿，此時追悼儀式已經結束。大殿中央的火化池中堆積著四堆木柴，分別取自世界樹的根、莖、葉和果實，代表了靈魂轉世的四道步驟，女王的棺木擺放在火化池中央，四周圍著盛開的百合花，這是亞馬遜的國花。
主持儀式的女官點燃了柴堆，火光升起，百合花在哭聲與烈火中枯萎，塵歸於塵，土歸於土。
欣然不動聲色的來到祭壇中央，站在宋禧和紅鷹中間，打算在執行繼承人儀式之前跟兩女打個招呼。事到如今，王冠只能戴在紅鷹頭上–雖說女王的遺詔廢除了血統論，但舊有的法律在國民心中已經根深蒂固，突然改變恐怕引發不良反彈。當然，宋禧的支持是紅鷹登基的必要階梯，之後欣然打算說服紅鷹赦免珍·索倫，以爭取她的派系的認同。最終目的只有一個–團結全國力量，抵抗黑精靈大軍。
在先王的靈前考慮這些，似乎有褻瀆神聖之嫌，特別是女王奶奶生前是那麼的慈祥溫柔，可是欣然顧不得了，對已經不再人世的表現出再多的追念又有何用？只有活著的人才有被拯救的價值。
遺憾的是宋禧和紅鷹早已被這突如其來的變故打擊傻了，宋禧還能勉強保持平靜，聽他講話，紅鷹只是哭，根本就沒辦法跟她講道理。
正當欣然焦慮不安的時候，護國神獸水麟從門外走來，飽含悲愴的眸子落在欣然臉上。
欣然心弦劇震，不由自主的迎向她的目光。這頭美麗威嚴的神獸向他走來，垂下頭顱。頭上的麒麟角毫無徵兆的脫落。欣然連忙伸出接住，水麟角涼沁如冰。
水麟輕輕的對他點了下頭，轉身走進火化池，在眾目睽睽之下追隨梅琳女王離開了這個世界。
人們的目光集中在欣然手中，表情顯得異常緊張。水麟是亞馬遜的護國神獸，它的存在與死亡都有著關乎國家命運的重大意義。通常情況下，神獸是不會給主人殉葬的。水麟服侍過梅琳女王之前的兩代國君，前代主人死後它便根據遺囑追隨新的主人。
可是梅琳女王的駕崩有些不同。她沒來得及留下遺囑，甚至連繼承人都不曾確定。按照慣例，應該由護國神獸在候選人中遴選女王。可是不知道為什麼，水麟拒絕了這一傳統儀式。它自殺了。
麒麟角交給了欣然，說明什麼呢？
讓欣然當女人國的王嗎？
當然不可能！他是個男人。
那麼答案顯而易見，水麟希望欣然代替自己完成未競的使命。由他來決定，這枚相當於國璽的麒麟角，到底應該交到誰的手中。
紅鷹嗎？最佳候選人垂下螓首，不敢迎接欣然的審視。
紅鷹傻掉了。她還太年輕，沒有經歷過這麼複雜的世面，母親的死已經粉碎了她的心，再也不想考慮其餘的事情。她甚至不知道應該怎麼去傷心。哭嗎？哭出血來也無法表達她如今痛苦心情的千分之一。
（王位王位，去它的！我已經……受夠了！母親不在了，我無論作什麼都沒有意義了……）
她很想追隨水麟自焚殉葬，追隨慈祥的母親前往黃泉之上的國度。然而她不能，她的腳發抖，像個尚未學會走路的嬰兒。她甚至開始後悔逼走珍·索倫。
（如果黑將軍還在這裡，肯定有勇氣接下重任……天哪，我都幹了些什麼傻事呀！）
欣然的目光離開了紅鷹。他好失望。長久以來，他渴望成熟，渴望成長為獨當一面的男子漢，為此甚至不惜四處惹是生非沾花惹草已證明自己長大了。雖然他知道自己身上還保留著不少孩子氣，但他經過這麼久的努力，至少能看出來心智成熟的人應該是什麼樣子。
紅鷹顯然達不到他的標準。讓一個無法控制情緒的女孩子登上王位，是對亞馬遜國民的犯罪。欣然喜歡紅鷹，為了她的願望可以不理睬國民的苦難，但是他不能不對已故的梅琳女王誠實。
欣然失望的搖搖頭，在眾人的注視下高高舉起水麟角，厲聲喝道：「聽著！水麟角就在這裡，誰想得到王位，就走過來把它拿走吧！」
殿中眾女噤若寒蟬，無人應聲。如果是平時，她們會搶著爭奪水麟角，可現在是什麼時候？城外敵軍壓境，黑精靈王即將復活，誰也不想在這節骨眼接下燙手的熱山芋。
欣然越發火大，禁不住抬高了嗓門。「你們這些小女人哪，總是自稱比男人強，可是現在卻沒有一個人敢於站出來掌握這個混亂的國家！這就是你們亞馬遜人的勇氣嗎？你們的野心在哪裡，你們的豪情壯志在哪裡？讓我站在這裡大呼小叫，你們不覺得羞恥嗎！」
女人國的權貴們羞憤的低下頭，大殿裡靜寂無聲，針落可聞。宋禧憂心忡忡的注視著欣然，擔心他幹出荒唐事。
欣然站在火葬台上倍感淒涼，感覺像在唱獨角戲。他不想在玩下去了，轉身把水麟角丟進火堆。
參加葬禮的人們齊聲驚呼，眼睜睜看著他毀掉了亞馬遜人最後的自尊。
「為什麼毀掉水麟角，你想讓亞馬遜永遠沒有國王嗎？」
終於有一個人說出了大家憤怒的心聲。是宋禧。
欣然深深望了她一眼，冷笑道：「國王的權杖固然無比榮耀，可是一群懦弱的家兔拿到它又有何用？如果你真有骨氣，剛才為什麼不站出來拿走那完全可以屬於你的王位。」
宋禧臉一紅，低聲道：「我認為紅鷹更有資格，況且……我……不想當什麼國王。」
「推卸責任誰不會？黑精靈王的軍隊就在城外，大難已經臨頭，你們好自為之吧。」
欣然不屑一顧的離開大殿，灰心喪氣的想，到頭來，還是沒能完成對梅琳陛下的承諾……
宋禧苦笑著承受了愛郎的叱責，有苦說不出。既然紅鷹不肯承擔責任，作為非軍方勢力的第一人，宋禧很明白自己應該接受水麟角。可是她也有私心，一旦成了國王，她就沒辦法與欣然長相廝守了。作為一個女人，比起國家社稷，她更在乎與情郎相處的分分秒秒。
參加葬禮的人們三三兩兩的離開大殿，無一例外的垂頭喪氣。遠處，黑精靈的大軍正在集結。魔獸的怒吼震撼了山林。誰來領導亞馬遜女戰士抵抗強敵？國難當頭，人人都成了啞巴。
紅鷹沒有走，她坐在火葬台旁，望著母親的靈魂伴隨火苗冉冉升起，心情沮喪至極。她終於明白自己不是當國王的材料，之前的一切努力都沒有意義了。將來怎麼辦？她看不見出路，她迫切希望見到欣然，求他給自己指點迷津。可是她懷疑這麼做只會自取其辱–欣然似乎已經對她絕望了。
（不行！我絕不能像個傻瓜似的待在這裡–被說成是軟弱的小女人也好，無能的家兔也好，哪怕是死，我也要死在正確的地方！）紅鷹忽然一躍而起，眼睛裡閃爍著剛毅的光彩。
「姓蘇的，我要讓你知道，亞馬遜女戰士絕不是家兔！母親……再見，鷹兒不會讓你失望的！」紅鷹毅然離開聖殿。幾位親信立刻圍上來，問她接下來怎麼辦。
紅鷹惱怒的瞪視著她們，比了個手勢，讓得力部下們排成一列橫隊。而後從頭到尾順次檢閱，看見誰露出可憐巴巴的表情就甩上一記響亮的耳光。
「你們是喪家之犬嗎？不！你們是獅子–給我咆哮起來吧！」
個性十足的訓話在女戰士心中激起了好勝的烈焰，每個人的表情都變了。亞馬遜女戰士的光榮在她們身上重現了。紅鷹滿意的一笑，下令招集幻影、利刃、飛龍三大精銳兵團，迎戰黑精靈大軍。