時間過的很快，轉眼間深秋將近。
對於利奇來說，上半年接二連三出了很多事。先是冬春季的反擊戰，然後往東部山區發展。這期間大大小小的戰役不斷，但是進入下半年，事情一下了許多。除了二線兵團仍舊和聯盟的僕從軍隊開戰，其他方面沒什麼大的動靜。下半年中最大的一件事，就是九月下旬聯盟和同盟停戰一個星期，在蒙鎮進行一次談判。
這次談判為的是前一段時間在布勃卡發生的那件事情，以及之後同盟做出刺殺波羅諾夫的舉動。很顯然兩邊都不喜歡這種行為徹底失控，所以才會坐到談判桌前。
不過因為之前的那場空戰，兩邊的談判的時候又多了一個建議。
以外在地面戰中，准輝煌以上的騎士都要在背後披上披風，即使是在之後的幾場偷襲戰中，兩邊也恪守這條規定。但是這條規定對於翱翔在空中的飛行騎士們無效，因為不可能在飛翼上系披風。
所以這一次，兩邊乾脆把這件事情也拿出來討論。
有些問題倒是很好解決。不能系披風就漆上不同的顏色以示區別，比如劍聖漆成金色，天階漆成銀色，輝煌漆成紅色，准輝煌漆成綠色。
不過兩邊的分歧也很大，最大的分歧就是，聯盟堅決認為飛行騎士和普通騎士的區別，所以必須採用另外一套實力劃分的辦法，把那些騎士等級比較低但是在空中的實力卻超過大多數天階騎士的人劃分出來。
這原是針對利奇而來。
為了這件事，兩邊翻來覆去談了一個星期，最後的結果是，空戰時領隊的翼必須被漆成黃色。
談判結束，簽訂條約，兩邊重新開戰。
在這一個星期的停戰期間，兩邊並沒有休息，都在為接下來的戰鬥做準備。
進入秋季，羅索托帝國開始變得寒冷，最靠北的地方已經開始下雪。
漸漸變冷的天氣讓西斯羅人感覺情況不妙，所以趁這一個星期，他們突擊向前線運輸棉大衣、棉被、翻毛皮靴之類的防寒物資。
重新開戰之後，西斯羅人也不再像之前那樣迅速推進，而是放慢速度，開始砍發樹木，構建營地和工事，為渡過羅索托帝國嚴寒的冬季做準備。
在中線，弗蘭薩帝國仍舊步步緊逼，不過現在他們遭遇的不只是奧摩爾的軍隊，還有帕金頓增援的援軍。
在東線，聯盟的軍隊也遭遇到帕金頓聖國的當頭一擊，從馬爾內丹道迪沃斯短短兩個月裡發生六場中規模的戰役，原本以為能夠勉強抵擋一下子的畢克金共和國居然節節敗退，六場戰役打得一場比一場難看。
這讓弗蘭薩帝國高層感到異常惱火，相反的對與同盟各國來說卻是一管振奮劑，特別是像蒙斯托克這樣大部分領土已經被侵佔的國家，更是人人感到振奮異常，大家彷彿已經看到勝利的曙光和復國的希望。
這種興奮的情緒在進入冬季之後就變得更加明顯了。
在厚密的雲層之上，兩架飛翼快速地朝著北方飛去。上部凸起，下部微微凹陷，線條異常優美，兩邊是三角形的機翼。
此刻他們飛行的高度不是其他飛翼所能夠達到，它們的速度也是一樣。
突然前面那架飛翼猛地往下俯衝，它對著的方向是一片很大的山谷，山谷中有一座小城市。
在山谷的四周圍著一圈鐵絲網，每隔兩、三百公尺就有著一座觀望哨所，還有幾個巨大的偵查氣球高高漂浮在空中。
這個地方的戒備之森嚴，甚至還在布勃卡之上。
山谷的正中央有一條跑道，這是一條很寬很長的跑道，它的寬度甚至超出聖之城裡的中央大道。
看著這條跑道，利奇的心裡暗自歎息。帕金頓人崇尚宏大的習慣，恐怕無論如何都不會改。
在跑道的盡頭已經有一群人等候，利奇控制速度降落下去。他對於速度的控制非常精準，等到飛翼完全停頓下來時，離那些前往迎接的人只有十幾公分之遠。
「不知不覺中已經一年多沒見了，時間過得可真快呀。」
站在那裡迎接的人，為首的正是密斯拉公主殿下。
這個基地戒備如此森嚴，就是因為靠葉槳推進的飛翼在這裡生產，除此之外，還有一支預備軍團在此受訓。
這支軍團全部由十三歲到十四歲的少年組成，他們剛從騎士學院裡面出來，並沒有什麼戰力，但是讓他們學習駕駛飛翼卻正合適。
這同樣也是抄襲利奇的作法。他讓蒙斯托克七歲至十二歲的少年騎士全都入胖子查理和阿麗亞娜管理的營運公司，負責駕駛各種車輛。
「很榮幸再次見到您，親愛的公主殿下。」利奇恭維道，此刻他的心裡面感慨，他和密斯拉公主的第一次見面彷彿已經是很久遠的事。甚至上一次見面像也在很久以前。
會有這種的感覺，實在是因為他的變化太大了。
第一次見面時，這位公主殿下是那樣的高高在上，她的一件饋贈就讓他興奮不已，第二次見面，雖然他的地位已經提升許多，卻仍有一絲那樣的感覺，但是此刻，他卻一點都沒有感覺到這位公主殿下有什麼特別。
嘴上的恭維不代表心中的尊敬，他只是出於禮貌才這樣說。
「對這個地方還滿意嗎？」公主殿下很想聽到利奇再恭維她幾句。因為事關重大，所以母親大人把這個項目交給她，一來是為了讓她逐漸接受具體的事物，而來也是為了讓她能控制飛行兵團。
事實上，帕金頓的飛行兵團就是控制在她的手裡。這個兵團的規模雖然不大，但地位卻和泰坦、巨龜、鳳凰、美杜莎、獨角獸五大兵團平起平坐。
利奇知道密斯拉公主想聽到些什麼，可惜他現在沒興趣順著這個公主的心思說話。
「我覺得這有些太浪費了，跑道沒必要搞得這麼寬，同時這也不利於隱蔽，從空中往下看，而是公里外就可以看到這條跑道。」利奇轉身拍了拍這幾的那架飛翼：「如果聯盟也有類似的飛翼，以你手下飛行兵團的實力，絕對沒有辦法將對方攔截下來。」
「謝謝你的警告，我會設法改正的。」密斯拉的臉顯得有些僵硬，她的眼一里冒著火。
多虧最近一年來的磨練，讓這位公主殿下的性情變得沉穩許多。要是按照她以前的性子，恐怕已經抓狂。
利奇到這裡來不是為了和這位公主殿下鬥嘴，他自然有重要的事要做。
漿葉技術是他提供的，「金雕」和「鶫鵝」這兩種機型也是他設計的，那都是在他得到智腦之前的事。得到智腦之後，他又對這兩種飛翼進行改進和優化。
甚至連生產這兩種飛翼的生產線也是他設計的，而且是在布勃卡製造完成，然後運到這裡重新組裝起來。
所有的一切都和他關係密切。
他這次來，首先就是要檢查這裡的情況，其次是同盟高層要在這裡開會，大叔讓他也參加。
「其他人什麼時候到？」利奇問道。
他聽大叔說過，安妮莉亞女皇、尼古拉四世、卡洛斯陛下都要過來，當然大叔本人也不例外，一起過來的還有聯合指揮部高層的一些人。
「我的母親和兩位陛下可能要過幾天才到，馬克斯劍聖也還沒來，不過他什麼時候出發都可以。」密斯拉說道。
馬克斯就是大叔，大叔操縱靈甲從卡佩奇到這裡頂多三個小時，所以什麼時候出發都沒問題。
這位公主殿下沒有提其他的人，利奇也不在意，反正聯合指揮部高層的將領只是充當智囊的角色。
這次的會議其實是同盟四國討論下一階段應該怎麼打。
可以說，同盟最痛苦的日子已經過去了。西斯羅聯邦攻勢已竭，畢克拿比原本預計的要孱弱，現在只剩下弗蘭薩帝國獨撐大局，接下來就看要反攻了。
其他人沒來，利奇正好趁這個機會把這個地方巡視一遍。
必須承認，想在短時間裡做出這個大工程，只有帕金頓聖國能夠做到。
這座從無到有建造起來的城市確實很大，至少有裴內斯的三分之一。
人口只有三十幾萬，和布勃卡的人員數量差不多，但是布勃卡根本不能和這裡比利奇最在意的還是那些飛翼製造廠。
他在天空中已經看到這裡的一角，有成排的巨型帳篷，這些帳篷每個都比最大的馬戲團帳篷還要大十倍以上，毫無疑問那是組裝車間。
還沒有靠近那裡，利奇就嗅到一股刺鼻的白膠味道。為了大量生產，飛翼全都是用膠合板黏合而成，偶爾用上一些鋼材製作骨架，所以才會有這種味道對他來說算不了什麼，讓他有些意外的是，身邊的公主殿下居然也毫不在乎而且從周圍人的態度看來，她肯定常來這個地方。
利奇的心裡總算有了一些好感，這位公主殿下倒不是嬌氣的人物。
走進其中的一頂帳篷，只見帳篷四周是用鐵管焊接而成的架子，上面放著各種各樣的零件，帳篷的正中央呈梅花形建造著五座平台，每一座平台上都古飛翼正在建造。
和飛行兵團使用的飛翼完全不同，這些飛翼要大得多，因為是膠合板全靠白膠和釘子結合固定，所以構造也要複雜許多。
一大群穿著白色衣褲的工人正在忙碌。
好在戰爭不會很快結束。短時間裡同盟不可能從空中對聯盟的重要城市展開大規模的攻擊，所以時間還有。
再說負責這裡的是密斯拉公主殿下，帕金頓人最擅長的就是以人數的優勢彌補技術上的不足。如果三十萬人不夠，這位公主殿下肯定會招集更多的人過來，建造更多的車間。
這或許就是君權至上國家的好處，為了目標可以不惜一切代價。
雖然有些感慨，但是利奇不怎麼羨慕。相對而書，他更喜歡卡佩奇的作法，花最小的代價做最多的事。
「怎麼樣？有什麼建議嗎？」密斯拉公主一直盯著利奇，聖皇后裔全都有著超乎尋常的感知力，所以她能夠看出利奇的心裡藏著一些想法。
事實上在六個世紀以前聖皇血脈還沒有退化時，這種能力更加強大，甚至能夠直接控制騎士的思維。
「很不錯。」利奇當然不會說實話，他隨口敷衍道。
「聽起來有些言不由衷。」公主當然不肯放過利奇，這個項目關係她的顏面，同樣也關係到母親和高層對她的評分。雖然帕金頓遲早都是她的，但是她能得到的權柄大小，以及能夠獲得多少尊重，卻要看她的能力。
可惜的是，利奇根本不打算多說。
他也沒辦法多說，因為密斯拉手下的那幫人確實有一手。這些工人的工作被安排得滴水不漏，每一個零件放置的位置、工人需要走的距離全都被計算在裡面，幾乎沒有什麼改進的餘地。
想要再提高效率只有拿出另外一套生產體系，例如專門用來造船、造太空戰艦之類的大型項目。
利奇沒有對任何人提起過這件事，所有的設計都在智腦裡。他更不會讓這位公主殿下知道此事。
「製造出來的這些飛翼全都放在什麼地方？」利奇顧左右而書他。
密斯拉的臉色越來越難看，但是她忍了，現在的利奇不是以前那個小人物。
「那麼我們就去機庫看看，你滿意了？」密斯拉搶先走在前面。
她這麼好說話，原因就是那座巨型機庫同樣也是她的得意之作。密斯拉很想看看利奇見到那座機庫時的樣子。
「金雕」和「鶫鵝」這兩種飛翼體積都很龐大，而且按照當初制訂的計劃兩種飛翼至少要各建造一萬架，這是一個恐怖的數字。
所以機庫必須建造得極為龐大。
這一次密斯拉滿意了，當利奇看到機庫時，他完全驚呆了。這座機庫居然一整片峽谷，峽谷最寬的地方有一點五公里，長大概有二十公里左右。
和布勃卡的工廠區一樣，這片峽谷徹底整理過，弄得連一株青草都沒有，別說是樹木了。兩邊也是一階一階的巨型台階，已經被製造出來的飛翼全都整齊齊地停在這裡。
頭頂上，一個巨大而又狹長的用鋼管和帆布搭起來的穹廬，將整座峽谷給罩在底下，帆布上還罩著一層偽裝網。
「怎麼樣？我們的勝利將會從這裡開始。」密斯拉對於自己的傑作自然是得意極了，這個想法還是她提出來的，當然多多少少有些借用布勃卡工業區的設計。利奇什麼話也說不出來，他的心裡只有一個想法：有錢、有人員是一件好事這是他看過最奢華的手筆。
突然利奇感覺到異常後悔。一直以來他都認為自己從帕金頓和奧摩爾得到的東西已經夠多，現在他終於知道自己根本低估這些老牌的帝國，他要的恐怕連九牛一毛都沒得到。
一想到這裡，利奇感覺這次絕對不能白來。等到見到安妮莉亞時，一定得討一些好處。
利奇期待和女皇陛下的再一次見面，女皇陛下同樣也是，所以她知道利奇到達的消息，立刻讓手下的人加快行程，最終比原定計劃早了一天到達這個沒有名字、在任何地圖上都不會被標記出來的小城市。
安妮莉亞的臨時行宮是一座不算大的兩層樓木屋，外表看上去很普通，不過裡面的裝飾非常奢華。
這位女皇陛下的事情很多，有一大堆公務等著她處理，所以到十點之後她才空閒下來。
利奇到行宮的時候已經是十點半了，一個宮廷女官把他帶進安妮莉亞的臥室臥室的佈置非常奢華，但是傢俱極為簡單，只有一張大床。安妮莉亞斜靠床上，她戴著一副眼鏡，手裡捧著一疊文件審視。
「做女皇真是一件辛苦的工作。」利奇嘖嘖連聲。
女皇陛下抬頭看了利奇一眼，拍了拍床邊：「我很快就可以看完，如果你不及的話，可以先上來。」利奇當然不會拒絕，他跳上床在安妮莉亞的旁邊躺下，兩隻手徑直伸到打陛下的腰間。
「我是讓你躺在旁邊等我看完東西，並不是……」女皇陛下又好氣又好笑說道，可惜不等她把話說完，利奇的手指輕輕刮了一下她的陰部。
那輕微卻又強烈的刺激感，讓女皇陛下一陣發顫。
「別這樣，要不然我就把你趕下去。」女皇陛下怒氣沖沖地說道。
「好吧，你做你的事，我不打擾你。」利奇將雙手舉起，不過他那根碩大性器早已筆直地挺立起來，在女皇陛下的小腿旁邊蹭來蹭去。
「唉——真是拿你沒有辦法。」女皇陛下輕歎一聲，她將手裡的東西放在一邊的桌子上。
安妮莉亞穿的是睡袍，睡袍底下還有衣服，上面是一件緊身胸衣，這是最喜歡的東西之一，下面是一條湖綠色的絲綢小褲。
利奇輕而易舉就將那條褲子脫下，他沒有急著和女皇陛下做愛，而是輕輕分開那兩條纖細修長的玉腿。
女皇陛下的陰部光光的，還帶著一股淡淡的香味，那是宮廷專用的油膏一了潤滑之外，還能在做愛時增加一些情趣。
利奇摸了摸底下那個孔洞，讓他感到高興的是，那裡也塗抹過油膏。
「滿意嗎？」安妮莉亞微微有些不悅，不管怎麼說，利奇剛才的舉動都太放肆了。
利奇當然不會傻傻地回答這句話，但是他卻用行動給出答案。往床上一趴他將頭埋在女皇陛下的胯間，輕輕舔舐那條縫隙。
「啊！」安妮莉亞輕叫一聲，她的頭一下子揚了起來。
不是她如此不濟，完全是因為已經很久沒有男人碰她了。
一開始是因為懷孕的緣故。雖然女人在懷孕期間不是不能做愛，但是帕金頓皇室卻有一套特殊的規矩，從懷孕的那天起要開始胎教，性愛自然是絕對禁止。一直等到孩子生下來之後，她又要照規矩休養一百天，中間同樣也不能做愛。
正因為如此，她雖然對利奇的放肆有些惱怒，但是惱怒之外卻又充慢期待，「好了，上來吧！別再挑逗我了。」安妮莉亞看到利奇仍舊沒有開始，反倒急了。
利奇嘻嘻一笑，他慢慢地爬起身來。
和女皇陛下做愛已經不是一、兩次了，利奇知道女皇陛下不喜歡那種亂糟糟的姿勢，她只願意接受面對面的性愛方式。想要讓她像狗一樣趴在床上，一很難做到。
把那兩條修長的美腿推到胸口，利奇緩緩將性器插入安妮莉亞的花徑。
因為緊身胸衣的緣故，安妮莉亞的花徑還是那樣的緊，插入的阻力也相當大，不但插進去費勁，拔出來也一樣費勁，當然刺激感也變得異常強烈。
「啊——輕點——你會把我弄壞的。」女皇陛下嬌喘著吟叫著。
她現在有些後悔，不該把胸衣勒得這麼緊，同樣也為自己的身體變得如敏感而感到煩惱。
利奇根本沒有在意，他不但用力往裡插入，還不停鑽探著女皇陛下的子宮。
「不行了，不行了。」女皇陛下用力拍著床頭。
床頭掛著一個鈴，鈴聲一響，臥室的門立刻打開，一群宮廷女官走了進來，她們走到床邊。
利奇只得停了下來，他趴在女皇陛下的身上。
那些女官對眼前的淫靡景象恍如未見，其中的兩個女官更是爬上床，一左一右將女皇陛下的兩條腿托起來，環繞在利奇的腰上。
另外兩個女官趴在利奇和女皇陛下的身後，她們一個服侍女皇陛下，一個服侍利奇：利奇被弄得很舒服，他已經不是第一次得到這樣的享受。
服侍他的女官用舌頭輕輕地鑽著他的肛門，她的手則緊緊地握住他的性器，不停地套動著，每一次套動都會牽引到龜頭上的肉溝，讓他感覺到一陣輕微的酥癢。
這種感覺並不強烈，顯得恰到好處，讓他既品味到性愛的美妙，又不感覺辛苦。
過了片刻，那個女官開始摩挲他的睪丸？她的手非常輕柔，像是鵝毛拂過，帶起一陣微癢。
突然，一陣酥麻從腿彎部位傳了過來。
那是最後兩個女官替他和女皇陛下按摩。
帕金頓宮廷的按摩技巧與眾不同，不是讓疲勞的身體得到舒緩，而是用一種特殊的手法激發身體的活力。這種按摩不但能夠讓人疲憊盡消，還會讓人性慾旺盛。
這些女官的手法非常巧妙，她們給予利奇和女皇陛下的刺激不是一成不變，而是逐漸加強。
過了大慨一個小時，利奇漸漸有了反應，他的呼吸漸漸變得粗重，那根肉棒也越來越粗。女皇陛下的情況和他一樣，她已經星眸迷離，屁股一點點往上頂。
過了片刻，兩個人同時渾身一震。
利奇感覺到女皇陛下的陰道一陣緊抽，與此同時，他的龜頭劇烈顫動幾下，緊接著一團的精液噴射而出。
不過剛剛射出，他就感覺到「管道」被人卡住，這種吐不出的感覺非常難受。
幸好那只卡住「管道」的手很快又放開，利奇頓時渾身一陣輕鬆。不過還沒等他舒服夠，那裡又被卡住了。
就這樣一卡一鬆輪換交替，整個射精的過程被割裂成一段一段，那是一種說不出來的滋味。
射精的快感遠沒有平時強烈，但是每次被卡住再放開的一瞬間，那種舒暢的感覺卻是以住所沒有的。
雖然已經射精，利奇的性器仍舊脹得很大，一點都沒有疲軟的意思，還時不時地在女皇陛下的身體裡抽動兩下。
安妮莉亞非常享受受這種感覺，她已經很久沒有這樣滿足。
她的身邊並不缺男人，可惜沒有一個能夠和利奇相比：雖然利奇也對她女皇的頭銜感到敬畏，但是他卻少了幾分顧慮，頂多就是在做愛時將他強烈的征服慾望稍微收斂一些。
安妮莉亞是個女人，而且是一個成熟的女人。如果她還像密斯拉生澀，或許她會喜歡小心翼翼對她俯首貼耳的男人。但是對現在的她來說，那種男人根本沒有味道。
當然身為一個女皇，她也不可能喜歡粗魯蠻橫類型的男人，所以利奇對她來說正合適。
利奇性慾和征服欲都很強，長得卻很斯文，甚至還有點柔弱的感覺，又是一個小男孩。
除此之外，她對利奇的迷戀還有另外一個原因。當初利奇前往瓦雷丁首都卡斯莫利納執行秘密任務，她為了防止利奇萬一失手落在聯盟的手裡，在利奇的身上下了同心咒。現在同心咒的反噬效果漸漸顯露出來。
不過安妮莉亞不會在第三個人面前提這件事，除了她本人之外，她只告訴自己的女兒密斯拉公主。
「要不要看一下孩子？」安妮莉亞在利奇的耳邊輕聲問道。
「算了，我不怎麼喜歡小孩。」利奇搖了搖頭。這完全是因為薇利亞的關係。
薇利亞生的兒子是利奇的第一個小孩，偏偏薇利亞是有婦之夫，她的丈夫摩撒賴原本和他的關係還不錯，這讓利奇非常糾結。
再加上摩撒賴挺喜歡那個小孩，自然而然利奇和小孩有了一些隔閡。正因如此，他對後來的幾個小孩都多多少少有些抗拒。
利奇沉默不語，現在他一門心思享受性愛的快樂，享受安妮莉亞給他帶來的歡愉。
雖然性技不如羅拉莉絲，但是安妮莉亞的身份如此顯赫，能夠得到帕金頓女皇陛下青睞的人沒有幾個。
看到利奇沒有反應，女皇陛下立刻就明白了。她話鋒一轉：「這次讓你過來，除了請你看一下這個基地是否還有需要改進的地方，另一件事就是有一個人想要參觀我們的飛行兵團。」
「是尼古拉四世？」利奇一下子變得冰冷，他首先想到的就是這個可能。
「不是，如果和羅索托有關的話，我就不會來找你了。」安妮莉亞連忙解釋。
經歷安娜的那件事，此刻同盟高層的每個人都非常清楚，利奇和羅索托人之間已經沒有任何可以化解的餘地。
「想要參觀飛行兵團的那個人叫肖安特。」安妮莉亞輕聲說道。
利奇感覺到這個名字很耳熟，稍微愣了一下之後，終於想起來了。
「是基奎特王國的那位戰甲製造大師？」利奇的說話聲不知不覺中變得越來越響，他的心中充滿激動。
如果真是此人，豈不是意味聯盟已經有國家開始和帕金頓聖國暗通款曲？
「除了這個人，還有誰能夠得到如此的重視？」安妮莉亞輕哼一聲。
「他的膽子例挺大，難道不怕被這邊扣押下來？」利奇真的有些無法理解。
雖然他知道在不久之前，聯盟和同盟重申了戰爭規範，並且簽訂一個條約，但是誰都知道這種東西根本不可靠，只要稍微玩點花樣就可以繞過條約。
「我們不可能做這種事，他又不是你，不值得我們破壞規矩。」安妮莉亞淡淡地說道。這是事實，不過也多少帶著一些恭維利奇的味道：「再說，我們也不可能因小失大。肖安特雖然是基奎特人，但是他背後代表的不只是基奎特王國，這根本是畢克拿共和國的一次試探。」這同樣也在利奇的預料之中。
和聯盟東線各國打了這麼長時間的交道，他們也漸漸感覺出來聯盟並不是全都崇尚武力。
或許是因為共和政體的緣故，畢克拿共和國不像聯盟的另外兩大巨頭那樣好戰，甚至他們還沒有麾下的幾個國家好戰。
在戰場上畢克拿的騎士實力很強，但是他們的戰鬥意識卻不強，所以打得順手時他們能勢如破竹，一旦不順，他們就會立刻龜縮。
這種打法也不是完全不可取，用好聽一些的話形容，那是以最小的代價換取最大的勝利，事實上獨立軍的戰法也是如此。
不過對於整個戰局來說，這樣的友軍有些讓人惱火，也就怪不得弗蘭薩帝國的皇帝陛下三番五次對東線的進展大發雷霆。
前一段時間聯盟氣勢如虹，畢克拿共和國這樣的牆頭草自然不會有異心。但是這段時間聯盟的攻勢受阻，所有人都可以看出聯盟的鋒芒已經沒有一開始那麼銳利了，接下來兩邊將會相持不下，最後看誰先支撐不下去。
「畢克拿人打算改換陣營？」利奇問道。
「才沒有呢，他們現在還在觀望。雖然聯盟已經不可能像當初宣稱的那樣重新打造一個新的秩序，但是他們也未必會是輸家。」安妮莉亞嘴上這樣說，語氣卻頗為輕蔑。
在血色旌旗出現以前，確實有過靠挑起戰爭，最終得以上位的國家。
像帕金頓、奧摩爾這種古老帝國對於這種事，一向都是睜一隻眼，閉一隻眼。
反正他們已經見多這種事。
這種靠挑起戰爭驟然興起的國家，往往也會迅速沒落，最終成為別的野心者眼中的餌食。
但是血色旌旗卻開了一個很壞的例子，那位血色帝皇要的不是征服，而是毀滅。他渴望得到的只是土地、只是發展的空間，對於人口和財富一點興趣都沒有，被他打下來的國家全都徹底滅亡。
當初血色旌旗肆虐的時代，提到那位血色帝皇，每個人都是談虎色變。
就是這個原因，最終導致整個世界都聯合起來反對這個新興勢力。
從那之後，當時站在頂峰上的幾個國家私下約定，從今往後哪個國家想要靠挑起世界規模的戰爭來達到上位的目的，那個國家就必須滅亡。
所以這場戰爭不會有任何妥協的餘地，同盟和聯盟之間只可能有一方繼續存在，另外一方必然會徹底消失。
在這座秘密基地裡和安妮莉亞纏綿兩天之後，利奇又上路了。理由其實很簡單，尼古拉四世到了。
利奇此刻對和羅索托有關的一切充滿厭惡，他自然不會和這位陛下見面，所以他乾脆避開。
反正尼古拉四世不可能在這裡停留太久，羅索托雖然已經穩住陣腳，甚至趁著天氣漸漸變冷，有些地方甚至展開反擊，但是他仍舊有一大堆事情要做，根本脫不開身。再加上羅索托離這裡比較遠，所以他肯定會第一個離開。
奧摩爾此刻的處境不如羅索托，至少弗蘭薩人還在步步緊逼。不過奧摩爾離這裡畢竟近得多，而且有一部分地方已經開通鐵路，他回去要容易許多。
所以他們打算等到尼古拉四世離開之後，再和利奇碰一次頭。
安妮莉亞讓利奇去見的那名肖安特大師，此刻正在六百公里之外的扎拉卡伊，這是一座位於奇斯卡爾東麓邊緣的小鎮。
帕金頓聖國的飛行兵團駐紮在這裡，半徑一千公里之內全都在同盟的掌控之中。
這也是一道難以逾越的空中屏障。聯盟想偵察位於深山之中的那座無名城市，首先要經過這一關。
利奇到達扎拉卡伊時，肖安特已經到了。
這是一個四十幾歲的中年人，長著灰褐色的頭髮和一雙金魚眼，身材微微發胖，看起來有些不修邊幅，一臉亂蓬蓬的鬍子。
基奎特王國是一個小國，所以這人也沒什麼傲氣。
身為秘密特使，肖安特自然不會帶太多的隨從，他的身邊只有一個保鏢。看到那個保鏢時，利奇的瞳孔猛地一縮，因為他清楚感覺此人散發出一股凜冽的殺氣，這股殺氣明顯衝著他而來。
用不著身邊的羅拉莉絲提醒，他也能夠猜得出這個人肯定是天階騎士。
他甚至有些懷疑，這個人就是莫諾斯。
利奇看過莫諾斯的肖像，眼前這個人長得不怎麼像，不過改變一個人的模樣不是什麼難事，當初他前往瓦雷丁時就會經徹底改頭換面。
如果羅拉莉絲沒有晉陞劍聖的話，他或許會猶豫要不要和肖安特見面，現在他沒什麼擔心的了。
他甚至有點期望這個人朝著他出手，這樣羅拉莉絲就可以順理成章地將其格殺。就像聯盟異常忌憚利奇，利奇同樣對莫諾斯也非常忌憚，他怕莫諾斯對其他飛行兵團的成員下手。
讓他慶幸又有些失望的是，這個疑似莫諾斯的保鏢並沒有動手的意思，反而還刻意退開一些。
肖安特此行是充當基奎特王國的特使，背後還涉及三巨頭之一的畢克拿共和國，他當然不會把自己的身份嚷得全世界都知道。即便帕金頓飛行兵團的人也只被告知他是聯盟高層的一位技術官員，到這裡來只是為了看看兵團的訓練情況。
至於利奇，他負責的是決定什麼東西能夠讓這位大師看，什麼東西必須被隱藏起來，不過他名義上的身份是記錄員。
兩邊都隱瞞身份，所以利奇和肖安特見面時，彼此並沒有打招呼，一路之上兩個人也沒有說過一句話。
一進營地，肖安特和那個保鏢的眼睛一刻沒有停過，兩個人都是內行，看的全都是關鍵的地方。
一圈轉下來，肖安特終於說出自己的目的。
「我能不能看一下那套飛行模擬系統？」他雖然是對負責接待的人說話，眼睛卻不停地偷瞟利奇。
那個負責人同樣轉頭看了利奇一眼。
利奇當然點頭，安妮莉亞女皇讓聯盟的人參觀飛行兵團駐地就是為了震懾對方，一來是為了在接下來的談判中得到一些好處，二來也是為了讓藏在後面的華克拿共和國明白，在飛行技術方面，聯盟差這邊甚遠。
在營地正中央有一座四四方方的建築物，四週一圈全是牆壁，連窗戶都沒有，門只有一扇，而且很小。門正對著的是一條很長的走廊，走廊上每隔十公尺就是一道柵欄。
肖安特和那個保鏢也沒怎麼在意。以前他們那套系統也是如此戒備森嚴，一直到潛伏在同盟的間諜傳回消息，同盟也搞出飛行模擬裝置，而且性能比聯盟的更好，他們才把警戒級別降下來。
穿過那條狹長的走廊，再轉過另外一道小門，裡面是一座大廳。大廳裡一排一排全都是方向軸承式的模擬裝置，一眼看去至少有三十幾台。
驟然間看到這麼多的模擬裝置，肖安特的臉「刷」一下就白了。他事先已經從間諜傳回來的消息裡知道，同盟的飛行模擬系統比聯盟的那套容易製造得多。
本來他有點不相信，因為聯盟的那套系統是他領著人研發的，他比任何人都清楚，想做出這種系統難度有多高。
他不會認為眼前這些都是假貨。這種事一試就知道，他不相信同盟會那麼蠢。
「我能不能試試？」肖安特問道。他被派到這裡來，就是為了看一下同盟的這套系統的性能。
肖安特原本已經做好遭到拒絕的準備。他來這裡之前，高層給了他幾項情報，這些情報是讓同盟答應要求的交換條件。
負責接待的那個人又看了利奇一眼。
利奇再次點了點頭。
負責接待的人做了一個請的手勢：「閣下隨便挑一台。」
「兩台。」肖安特伸出兩根手指比了比：「我想和我的護衛一起試試看。」這一次負責接待的人沒有再詢問利奇的意思。既然已經決定給肖安特看了，一台還是兩台又有什麼區別？
「沒問題，這裡總共有六套系統，每一套系統允許六個人同時對戰。」負責接待的人在一旁解釋道。
肖安特的眼皮微微一跳。他研發的那套系統只能讓兩個人進行對戰，卻已經複雜得一塌糊塗，製造的速度慢如蝸牛。
當初他也曾經想過要做出一套可以讓四個人對戰的系統，但是稍微一試就發現，複雜程度不只增加一倍，而是四倍。考慮到製造的速度，他最終放棄了。
帶著一絲懷疑、一絲忐忑，這位大師顫顫巍巍登上一台模擬器。
他想的是，這東西的性能或許比不上他設計的那套系統。
肖安特研究的就是飛行技術，他當然瞭解飛翼，不管是聯盟的還是同盟的，他都知道應該怎麼操縱。
這又不是真正的飛翼，只要知道怎麼操縱就可以在模擬器裡飛起來。
一看到螢幕，肖安特的心稍微舒服一些。他搞的那套系統用的是從空中俯拍的真實地形圖，既可以當做飛行模擬，又可以熟悉各種真實地形，不像同盟的這套系統只有兩種顏色的網格，一種代表天空，一種代表大地，實在簡陋一些。
肖安特試著動了動。沒有進行對戰之前，他看不出這套系統的好壞，唯一的感覺就是這套系統比他的那套系統要靈活。
不過轉念間他就釋然了，因為他想起間諜會經提起，同盟的這套系統要比他的那套系統容易製造，也就是說這套系統要簡單得多。
系統簡單，零件少，轉動起來自然會靈活。像他的那套系統，大大小小九千多個零件，稍微動一下就涉及一大堆零件，運轉起來自然就慢。
他正想著，螢幕上就顯示出一些光點。這些光點總共有兩種顏色，一種是黃的，那是友軍，一種是藍的，代表敵軍。
肖安特不是騎士，他也沒打算和別人對戰，他想看的是這套系統的運行情況。
在來這裡之前，他已經和自己的副手商量過，需要做些什麼動作、要測試什麼東西。
他只管往上爬升，果然對面有一個藍色的光點也在往上爬升，過了片刻那個光點朝著這邊飛來。藍色的光點飛到一半，一下子停住了，它在空中飛了一圈，然後做了一連串動作。
肖安特的心開始沉了下去，他是內行自然看得出其中的奧妙。
這套動作非常流暢，俯衝和爬升也全都符合真實的情況。
又過了片刻，那個藍色的光點朝著他飛來，離他還有五百公尺左右的時候，已經不再是一個光點，而是一個三角形，這個三角形繞著他盤旋起來。
用三角形來代表飛翼仍舊太過簡單，不過到了這個地步，肖安特已經笑不出來了。
突然藍色光點又飛近一些，到了離他三百公尺的地方又開始盤旋，盤旋兩圈之後又往裡面飛了一些，之後是一百公尺……五十公尺……十公尺……五公尺……
當初他和副手商量一套測試動作，現在一個接著一個被實現了。每實現一次測試，肖安特的心就往下沉一分。現在測試的是這套系統的精準程度。
剛才他還在嘲笑這套系統的簡陋，但現在他卻知道，這是簡練、簡潔，但不是簡陋，這是人家的設計風格。與之相比，反倒是他的設計顯得華而不實。
他現在服了，徹底服了。
設計這套系統的人不愧是能夠讓波羅諾夫吐血的天才，不是他這樣的人能夠比擬的。
與此同時，他對聯盟的未來也越發不敢肯定。至少有一點他已經可以確定，聯盟已經徹底失去天空這片廣闊的戰場，那是同盟表演的舞台。
【第二十九卷完】