「還有六分鐘。」利奇的父親「啪」的一下合上了表蓋，這支表就是當初帕金頓聖國小公主送給利奇，之後利奇又給了他的那塊懷表。
為了顯示自己的樸素，利奇的父親雖然有幾件不錯的衣服，卻一直都沒穿，他穿的是一身在小鎮上買的非常普通的衣服，身上唯一的貴重物品只有這支表。
他並不擔心有人在表上做文章，那上面印刻著的帕金頓聖國皇室的徽章，就不容任何人褻瀆，有誰敢這麼做的話，無異於自掘墳墓。
更何況，那位小公主送出這支表的時候，利奇還只是一個無名小卒。提起這件事，所有的人都會說帕金頓聖國皇室的目光深遠，在利奇還沒有任何作為之前，就看到了利奇的價值。
在此刻大戰將至，各國都擔心自己命運的時候，從這支表衍生出的各種言論，對帕金頓聖國來說絕對非常歡迎。這些言論對國民的鼓舞作用絕對不能小看，不過更重要的是，這對吸引各國人才非常有利。
戰爭對那些小國來說，絕對是滅頂之災，但是對帕金頓聖國這樣的大國來說，卻是增強實力和國際影響力的好機會。就拿這一次來說，單單從蒙斯托克共和國得到的高級工程技術人員就有十幾萬，有一技之長的技工超過七十五萬，可以說，幾乎把蒙斯托克的精華一網打盡。
這麼多人裡面，很難說有多少人是因為那些言論的緣故而選擇了帕金頓聖國。
正是這個原因，原本亞爾諾以前的那些手下已經收買了巴爾默高層的一些有力人物，想借助巴爾默的力量替亞爾諾討回公道，這個計劃還沒等施行，就被帕金頓聖國強行壓制了下去。為了這件事，巴爾默高層裡面有幾個人惶惶不可終日：做為附庸國的高官，居然站在宗主國的對立面，這可絕對不是一件小事。
而這一切全都是因為一枚小小的懷表，這恐怕連馬龍都沒有想到。
不過馬龍也不簡單，他在政治方面雖然稍微嫩了一些，耳目卻很靈通，很快就查到是帕金頓聖國在操縱著這些言論。雖然沒有那種翻手為雲、覆手為雨的手段，借風駛船這種事馬龍總是懂的，他趁機擴大影響力。
所以時不時地「秀」一下那支懷表，就成了利奇的父親的工作。
「聽說你兒子要去帕金頓了？」馬龍走了過來，他的手裡拿著馬上就要用的演講稿，不過這東西不是給他用，他是幕後人物，這份演講稿是為站在前面的人準備。
「這是同盟最高層的安排，他也沒辦法。」利奇的父親不停地撥弄著懷表，最近這段日子他養成習慣，只要心裡不踏實就撥弄懷表，這支懷表可以給他一些勇氣。
「我早就猜到了，在聯盟高層的眼裡，我們是一幫搗亂份子，他們肯定不希望看到我們借你兒子的力量。」馬龍淡淡地說道。
利奇的父親現在也已經明白，馬龍這個傢伙很多盤算都沒有告訴他和他的兒子，但是現在他已經上了這輛戰車，想要下來已經有些晚了。更何況，他也確賞不想下來，最近這段日子他很累，比在軍需部任職的時候還要累得多，但是他覺得這樣的生活有滋味，比以前充實多了。
「這樣也好，我們發展得不錯，比想像之中還要順利，現在已經不是需要強力支持的時候，反倒是需要讓民眾明白，我們沒打算讓軍人執政。」馬龍的話不只是安慰，同樣也是在解釋他的下一步打算。
馬龍突然停了下來，因為他看到一個人朝著這邊走來。那是一個身材高大的中年人，有些發福，明顯是久為上位者，有一種他所沒有的氣派。
這個人笑呵呵地走到利奇的父親面前：「羅伯特先生，我總算是找到您了，我聯絡了幾個朋友，他們也看好這邊，打算加入我們的行列。」
這個發福的中年人叫格洛諾爾，瓦爾戈，以前是某個中型城市的市長，他可以說是迄今為止投靠過來的人裡面，地位最高的一個。
因為以前是市長，所以這個人不怎麼賣馬龍的面子。
當然他也不會得罪馬龍，當初的通緝令上也有馬龍的名字，所以大家都知道馬龍曾經是內務部的人。內務部是幹什麼的，大家都很清楚。
再說，像他這樣在政壇上打滾多年的老油條，一眼就看出了馬龍的打算，既然知道馬龍喜歡退居幕後，他根本就沒有必要和馬龍發生衝突。
看到這個人，馬龍也只是稍微點了點頭，他沒顯得特別熱情，也沒表露出反感，他同樣不是很在意這位瓦爾戈先生。政治是一個很大的舞台，上面的位置有很多，去爭那麼一兩個最顯眼的位置，根本就沒有必要。
馬龍很清楚，像他這樣沒有什麼根基的人，組建一個完全聽命於他的派系，這才是最重要的一件事。沒有派系，就算佔據一個很高的位置，也別想坐穩。
「我整理了一個計劃，如果按照這個計劃施行的話，應該會讓我們復興黨很快被民眾所接受。」一邊說著，這位瓦爾戈先生雙手托著一份文件，遞到了利奇的父親手裡。
利奇的父親這幾個月來並沒有閒著，只要沒事就看書。雖然和這些職業政客比起來他還差得遠，卻也不是以前那個什麼都不知道的小職員。隨手翻了翻那份計盡，他的臉上掛上了一絲尷尬的笑容。
「這……這……我們好像沒有條件按照這個計劃施行吧？」利奇的父親從這份計劃的字裡行間，就看出了兩個字——賄選。
雖然和以前在格拉斯洛伐爾看到的那一套比起來，這份計劃有點區別，不過大體還是差不多的，都是給民眾一點好處，然後要他們支持。
馬龍在一旁伸出頭來看，他的心底頗有些不屑，他早就已經預料到了，這些政客玩來玩去就是這套花招。
「這個計劃不錯，問題是施行這個計劃，需要大量的物資。軍方雖然支持我們，但是我們這樣做的話，他們恐怕不會答應。」馬龍笑著看向瓦爾戈，他看到瓦爾戈張嘴想要說話，立刻一擺手，繼續說了下去：「我知道閣下的力量很大，肯定已經聯絡到了肯幫我們的勢力，問題是沒人會願意白白幫忙，不知道交換媒件是什麼？」
那位前市長乾笑了兩聲，卻沒有正面回答：「交換條件其實並不重要，因為承諾是可以改變的。」
「您打算到時候翻臉不認帳？」馬龍同樣也笑了起來，這確實是政客的一貫伎倆，問題是對方應該也是同樣的人物，不可能沒有想到這一點，這件事就有些耐人尋味了。
解釋可以有很多種。
或許這位瓦爾戈先生簽署了某項秘密協定，而且是摸得著、看得到、馬上可以兌現碰致，比如提縱倩報之類的。
或許對方根本就不在乎那些承諾，打算放長線釣大魚。
他唯一擔心的是這有可能是一個圈套，對方騙他們做出承諾，弄出一份對索斯托克非常不利的秘密協議，然後予以公開，這絕對是非常致命的一擊。
「我知道您擔心什麼。」瓦爾戈對馬龍的訕笑並不是很在乎，他也不打算解釋，因為他就算解釋，馬龍也未必相信。
「您想成為一個有影響力的政治家，就像那幾位共和國的創造者。而我和我身邊的人根本沒有那樣偉大的目標，我們只想做官，想做高官。」瓦爾戈說得很直接。
「哦？我還真不知道這些，閣下教教我。」馬龍也不知道是在說反話，還是真的在虛心求教。
「好說，好說，這個問題其實很簡單，政治家和政客的區別就是，前者制定規則，後者一邊鑽漏洞，一邊維護規則，所以您制訂的那套東西我從來沒有反對過。復興黨走的是底層路線，我絕對贊成，因為現在逃出來的人，大部分都是沒什麼財產的老百姓，就算那些以前有些產業的人，現在也沒有了生活來源。真正在國外有投資的人絕對是少數，即便是這些人，也隨時面臨著產業被剝奪的風險。所以我加入復興黨，因為我感覺到你們會成功。但是我會在規則的範圍之內，讓自己的活動餘地稍微大一些。我認識一大幫人，他們全都有點錢，比這裡的人要好得多，可就算有錢，也有坐吃山空的那一天。這些人想要投資，卻又害怕風險，以前就算投資失敗，只要人脈在，也有東山再起的日子，現在手頭上如果沒有足夠的錢，能不能生存都是一個問題。」瓦爾戈揚了揚手裡的那幾張紙：「所以我打算幫幫他們。」
話已經說到這個地步，馬龍大致也已經明白了對方的想法。瓦爾戈明顯是想走上層路線，而且這份計劃明顯是抄襲他的做法。他以提供工作機會為誘餌，來取得那些難民的支持，現在施泰因已經有了戰甲製造工廠、食品廠、紡織廠和服裝廠，軍方的訂單根本就做不完，才半個月，他就已經在考慮擴大規模了。瓦爾戈肯定是看到他這麼做，所以靈機一動，想用類似的辦法取得那些有產業的富人支持，現在這個時候，唯有生產軍用品才用不著擔心賣不出去，也用不著擔心軍隊不肯付錢。
「你打算讓他們直接開廠？還是讓他們投錢進來做股東？」馬龍連忙追問道。
「那當然是直接開廠，這樣效率高得多。」瓦爾戈笑呵呵地說道。
馬龍心中暗想，果然如此。
這招絕對高明，堂而皇之地從他這邊挖牆腳。直接開廠的話，一間大一點的工廠，就等於控制住了一、兩千個人，小一些的工廠也至少能夠控制住兩、三百人，如果所有的人全都被這些傢伙控制住，還有誰願意聽他的話？
更何況，這些傢伙一旦像以前那樣操縱市場，或者玩連橫合縱之類的把戲，完全可以在必要的時候掐住他們的脖子，讓復興黨成為這些人的天下。
「這可不行，和戰爭有關的事絕對不能亂來，萬一有人偷工減料，最終損壞的是我們復興黨的名聲，所以我打算制訂一個戰時法規，就像軍隊有軍事法庭，我們也弄一個戰時物資籌備委員會，所有生產軍用物資的工廠全都歸這個委員會管。」馬龍也沒打算把門關死，瓦爾戈同樣也能派人加入這個委員會，反正這個委員會就是一個能夠保證大家利益、又不至於讓任何一方吃獨食的地方。
瓦爾戈聽到這話琢磨了半晌，這可不符合他之前的想法。
他倒也沒打算借那些人去控制復興黨或者軍隊，連亞爾諾這樣的前總統都可以殺掉，他不認為馬龍這幫人被惹急了的話不會對他下手。但是他也確實有借這個機會構築關係網，奪取發言權的念頭。
共和國從創立之初，政治上走的就是精英路線，由精英階層引導民眾，這對於他和他身邊的那群人非常合適。而馬龍雖然沒有搞出一個政體框架，卻已經顯露出打算走的是另外一條路。
「最終工廠還是要有人來管，而且必須是內行，還要保證這個人不會損公肥私。」瓦爾戈的言下之意仍舊是堅持原來的主張，無數事實都證明，只有工廠是自己的才會特別珍惜。
「現在是戰爭時期，工廠只要按照訂單完成生產，就不會有任何問題，所以沒必要這麼複雜，我認為按照軍隊的做法或許最合適。」馬龍同樣是寸步不讓，這關係到復興黨未來的走向：「在一組工人裡面挑一個做組長，然後看這些組長做得怎麼樣？有能力的就上。」
瓦爾戈瞇著眼晴看著馬龍，從馬龍的話裡面，他能夠聽出很多意思。
別看此刻說的是幾家還沒有開辦起來的工廠，這也可能是蒙斯托克未來的政治架構。將來各級官員恐怕要從公務員做起。這樣的架構以前不是沒有，就像馬龍所說的那樣，軍隊用的就是這種架構，內務部也是。
瓦爾戈的臉上沒有任何表情，他在考慮接下來應該怎麼辦？
這對他是益是弊，一時半刻還沒有辦法確定，就算在軍隊和內務部裡面，也有陞遷極快的人，所以這個架構本身也有漏洞可鑽。問題是想讓兩個人快速陞遷上去，並不算太難做到，想要像現在這樣，把比較高的位置全都佔滿，那根本就沒有可能。
有壞處，同樣也有好處，幾個世紀下來，共和國各階層的那些位置全都被固定的一些家族把持著。就拿他這個市長來說，就是他們那裡的六個家族輪流佔據，外人想插進來根本做不到，但是他們想要到外面發展，同樣也非常困難。如果他的家族所在的是一個繁華的大城市，他倒也死心了，可惜那只是一個以礦業和冶金為主的城市，人數確實不少，卻談不上繁華，出了城到處能夠看到的是亂石堆，幾條公路全都坑坑窪窪的，路面上還全都是碎石和粉塵，簡直就是鄉下小地方。要是有可能的話，他絕對想到外面發展。
瓦爾戈在那裡想事情，馬龍也是一樣。
他以前確實沒有想到，那些以前風光無限的人現在未必也一樣風光，能夠逃出來的人未必就是在國外有靠山。這裡面百分之九十九的人同樣也是難民，只不過是一幫體面一些的難民，他們習慣了優越的生活，又要維護自己的顏面，所以開銷肯定比這人要大得多。即使逃出來時帶了再多的錢出來，也總是河枯現底的日子，很可能那些人心裡的憂急還超過這裡的難民。
如果說剛才他只是和瓦爾戈見招拆招，並沒有把這些事真正放在心裡，現在他實開始琢磨怎麼對這幫人下手了。
這邊在為蒙斯托克未來的政治架構而勾心鬥角的時候，那邊的試驗場同樣也在忙碌著。
馬努埃姆老頭一臉驚詫地看著眼前的景象。
一塊十米長寬的花崗岩石正一點一點裂開，而正面撞擊的地方，墊著的半尺厚鑄鋼裝甲板居然被撞出了一個凹陷。
「資料，告訴我資料。」老頭簡直是在咆哮。
那些助手早就知道會是這樣的結果，所以在馬努埃姆跑到那塊石頭前的時候就搶到「明王」跟前去取那裡面的記錄裝置。
資料很快就取出來了，看著撞擊瞬間的那個數值，幾個助手好半天說不出話來。
「兩……兩百十五噸……我的上帝啊！這怎麼可能？」最後還是馬努埃姆的首席弟子結結巴巴地把數值念了出來。
「老頭扔下了那塊碎裂的花崗岩，飛快跑到記錄儀旁邊，他的眼睛同樣瞪得老大。
「這哪裡是戰甲，簡直就是大炮。」老頭喃喃自語著。
「札克在裡面出不來，他好像受傷了。」
「快救他出來。」
「艙門卡住了，沒辦法完全打開，拿撬棒來。」
助手們圍著戰甲七嘴八舌地嚷嚷著。
很快撬棒拿來了，一起拿來的還有一把斧頭，一個負責護衛的騎士接過撬棒，插進那半開的艙門縫隙中間，用力撬了起來。
隨著一陣令人牙齒發酸的嘎吱聲響，艙門動了動，緊接著砰的一聲彈開了。
門不完全是被撬開的，和彈開的門一起露出，來的還有一隻腳，那厚重的艙門上帶著一個清晰的腳印。
把門踹開，負責操縱戰甲的榮譽騎士抱著肩膀從裡面爬了出來，他的臉色有點發白，肩膀的地方像是脫臼了。
一群人湧一來，把榮譽騎士扶了下來，早有人抬著擔架等候在旁邊。
「用不著，我自己能走。」那個叫札克的榮譽騎士一腳把擔架踢開。
撬開艙門的騎士朝著座艙看了一眼，立刻倒抽了一口冷氣，嘴裡發出了「嘶」的一聲輕響。
只見整個座艙已經完全變形，右側破了一個大窟窿，戰甲的肩骨支架從那個窟窿裡面頂了進來。
「快，檢查一下破損情況。」馬努埃姆老頭遠遠地喊了一聲。
負責測試的助手立刻七手八腳地爬了上去，擠到艙門口看了一下破損的狀況，這些人全都臉色大變。
只見那半寸厚的鋼板全都翻捲了起來，用來固定的螺絲帽每一顆都有拇指粗細，卻全都齊根折斷。
利奇遠遠地看著馬努埃姆老頭和助手們在那裡忙碌，現在的他完全是一個旁觀者。
「還有改裝好的『明王』嗎？」利奇轉頭問身邊的一個騎士。
被問的這個人，正是負責保護馬努埃姆護衛小隊的隊長。
「這個……」隊長支支吾吾不知道怎麼回答，改裝的戰甲確實還有三部，問題是上面已經下了禁令，絕對不能夠讓眼前這位操縱如此危險的戰甲。
「算了，我只是隨口問一下。」利奇歎道，他已經猜到這個結果。
百無聊賴地朝著四周張望著，他有些後悔來這裡湊熱鬧，不過轉念一想，他又發現自己也沒其它地方可去，不來這裡，就只有和那些女人廝混。問題是女人過在太多了，他有點應付不過來。這段時間他連艾米麗那裡都很少去。
正想著怎麼安排那些女人，讓所有的女人都雨露均沾，突然利奇感覺到有人在窺視他。
這種感覺非常奇怪，有點說不清道不明的味道，他身體四周的「場」，就像是紮了個孔似的。
在來施泰因的路上，他就已經發現了這種異常，當初不知道是怎麼一回事，完全當做錯覺處理。前一段時間莉娜她們到了之後，他隨口提到了這件事，沒有想到以往對什麼都不在意的莉娜，居然一下子跳了起來，一把拽住他的領口，逼著他把與此有關的事全都說了出來。甚至連嘉利隊長這樣冰山一般的人物，都悚然動容。
事後他才知道，當初去瓦雷丁人的營地救莉娜的那一次行動，嘉利和諾拉就見識過類似的能力，那是達到巔蜂即將突破的榮譽騎士才會擁有的能力。
利奇的頭一轉，朝著窺視他的方向看去。以前十次裡面有九次都是馬努埃姆的助手，或者負責護衛的騎士在看著他。
但是這一次，他卻沒有看到任何東西。
難道是錯覺？
利奇猶豫了起來。
就在這個時候，他又感覺到有人在窺視他，只是這一次似乎是匆匆一瞥，那個人的目光馬上又收了回去。
第一次或許是錯覺，但是第二次就絕對不可能是錯覺。
利奇對於自己的這種能力一直都非常在意，所以每一次只要有人窺視他，他總是會確認一下，一直以來都是屢試不爽，這麼長時間驗證下來，早已經變成了一種本能。
此刻他沒有看到任何東西，並不能證明沒人窺視，只是說明那個人陷藏得極好。
利奇沒打算繼續去找，他也算是半個偵察騎士，對陷藏的各種竅門一清二楚；沒有高倍率的觀察鏡，想要靠肉眼把一個隱藏得極好的偵察騎士找出來，幾乎不可能。
再說窺視的人很可能是自已人。
此刻施泰因到處都有同盟的眼線，這座試驗場更是如此。自從「明王」的威力曝光之後，同盟連獨角獸兵團都派了出來，別的國家同樣也派過來幾支護衛隊，暗中布設的眼線更是不知道有多少。
「你手下的人又增加了？」利奇轉頭問那個隊長。
「沒有啊？」這位護衛隊長感覺到挺奇怪。
利奇心頭微動：「沒有嗎？前幾天我還沒看到有暗哨，今天連暗哨都布下了，站在四周山崗上的明哨還是原來的數量，這邊好像也沒少人，你還說沒增加人手？」
利奇說得挺隨意，這位隊長就沒有那麼隨意了，不過他也不急，只是神情變得攥凝重了一些。
「暗哨確實有，不過那是另外一路人，你怎麼會發現的？」
「你又不是不知道，我也算是半個偵察騎士，有一個人沒藏好，剛才被我看到了。」利奇去掉了一些細節，雖然他和這位隊長的關係不錯，卻還沒有到推心置腹的程度。
「剛才？」這位隊長的神情越發凝重：「是測試開始之前，還是測試開始之後。
「就是幾秒鐘之前。」利奇一回答道。
這位隊長就像是被火燙了一下似的，一把抓住了利奇的手臂：「在哪兒？」幾乎同時，，剛才利奇看的地方，整個地面一下子掀了起來，一個黑影猛地從底這下子根本用不著再做解釋，誰都知道發生了什麼。
那個潛伏著的不知哪個國家的偵察騎士，在利奇朝他看的時候，就隱約感覺自己的身份暴露，所以一直在監聽這邊的動靜，剛才的對話全都落在他的耳朵裡面。所以他不得不逃。
這意外的變故驚動了試驗場上所有的人。
馬努埃姆身邊的護衛全都不是普通的騎士，那個潛伏者剛剛從隱藏的地方一躍而出，四周山崗上的騎士就立刻做出了反應。他們就像是一張大網一樣合攏過來。
與此同時，利奇身邊的這位護衛隊長狂奔到馬努埃姆的身邊，一把抓起老頭扛在肩膀上就跑；他身邊的另外一個騎士閃身擋在利奇的前面。要不是這些人全都知道利奇的實力不俗，恐怕他們早就像對付馬努埃姆那樣，把利奇架起來就逃了。
利奇倒也沒有逞強，他的實力確實不差，但是用血肉之軀抵擋一部戰甲，這樣的傻事他絕對不會幹。
「給我一部戰甲，這比什麼都強。」利奇一邊跑一邊大聲喊道。
扛著馬努埃姆撒腿狂奔的那位隊長稍微猶豫了一下，不過利奇的話確實有道理，對於一個騎士來說，哪裡會比戰甲裡面更加安全？他又不敢肯定這裡就只有一個潛伏者，萬一敵人安排的是連環暗殺計劃，所有人的注意力全都被第一個潛伏者吸了過去，豈不是把後背露給了其它潛伏者？
「你跟我來。」他招了招手。
兩邊的山坡上有不少帳篷，這些帳篷並不起眼，裡面放著的大多是一些粗笨的材料，比如測試用的生鐵塊，花崗岩石塊之類的東西。
這位隊長跑到其中的一個帳篷旁邊，把老頭放了下來。
馬努埃姆暈頭轉向，他這老骨頭哪裡承受得住這樣的折騰？骨架都快被顛散了。但是形勢緊迫，他也知道現在不是喘口氣的時候，這裡仍舊不夠安全。
隊長第一個鑽進了帳篷，馬努埃姆緊隨其後，利奇跟在老頭的後面。
帳篷的正中央是一個沿著山坡斜開的門，這是一扇滑動門，厚重的門板緩緩滑開，露出了底下的一個大底。
這是一個微微傾斜的狹長地穴，算不得很深，裡面放著一部「明王」。
這位隊長並沒有停留，他扶住馬努埃姆跑到了地穴底部，那裡還有一扇普通的小門，後面是一條地道，應該是通向某個陷蔽所。
這兩個人閃身鑽進了那條地道，他們不再管利奇。
利奇同樣也不再管這兩個人，他爬上了戰甲。
明王的駕駛艙在背後，所以進出駕駛艙的時候，背後那面巨盾先要挪開，當初利奇設計的時候，也曾經想到這可能會有麻煩，萬一戰甲故障、巨盾鎖住的話，裡面的騎士就會活活困死。可惜除了這樣的設計，他實在想不出更好的辦法。
用力踩了一下戰甲頸部的一個踏板，隨著一陣「吱吱」的輕響，戰甲動了起來。
先是巨盾挪到了一邊，緊接著艙門開啟了。「明王」的艙門是從上面開啟，艙門和桌椅的靠背相連。
利奇跳了進去，他一下了滑進了座艙裡面。
「吱——」艙門緩緩關閉，在「匡當」一聲震響之後，整個艙口鎖了起來。
剛一坐好，利奇就感覺到身體一緊，從座椅後面伸出許多皮帶，把他連人帶座椅緊緊地箍了起來，緊接著四周的艙壁開始鼓脹。那是一層經過特殊揉制的皮膜，只要人一坐進座艙裡面，這些皮膜就開始充氣。
這些全都是馬努埃姆的設計，為的是讓裡面的人能夠承受「明王」那驚人的衝擊力。但是從今天的測試看來，就算有這樣的保護，也沒有辦法保證裡面的人不受傷。
自從馬努埃姆接手之後，很多地方的設計全都被改掉了，惟獨操縱部分仍舊是原來的樣子。所以利奇還不至於感覺到完全陌生。
老頭並不是不想改，而是不敢改。這部戰甲本來就不是給普通騎士用，特性也與眾不同，能夠做為參考的只有利奇的操作方式，所以在沒有大量的打際測試之前，他不敢對這部分下手。
在這方面唯一的改變就是多了一個按鈕。
利奇聽老頭說過，老頭採用了一部分原來的設計，在新型的魔動筋腱裡面夾雜了幾根舊型的魔動筋腱，只不過現在變成了分開操縱。平時靠那些舊型的魔動筋腱讓戰甲活動起來，作戰的時候靠新型的魔動筋腱出力。
一動起來，利奇立刻感覺到很不舒服。「明王」是由重型戰甲改裝而成，動作本來就不怎麼靈活，舊型的魔動筋腱用得又少，力量明顯不足，所以動作更顯得異常遲緩。
這種設計唯一的好處就是，以後要把「明王」弄上裝備車就用不著再靠人力搬運。
雙手一撐，戰甲緩緩地站了起來。頭頂上的那面帳篷一下子被頂開了。
等到利奇操縱著「明王」走出來，他看到外面的局勢大致已經控制住，護衛隊把潛伏者團了起來。
此刻利奇才看清潛伏者的模樣。
那是一部他從來沒有看過的戰甲，外表非常猥瑣，體形矮胖，通體圓滑，絕對沒有一點稜角，甚至連突出的部位都很少，四肢也顯得粗短。
利奇第一個感覺是，它就像一隻雙腳直立的鼴鼠。
鼴鼠是一種非常笨拙的動物，但是這部戰甲卻出奇靈活，更令利奇感到訝異的是，這部比普通戰甲矮小得多的戰甲，居然同時有著重型戰甲和輕型戰甲的痕跡。
它的動作滑溜得就像是一隻在油裡浸泡了幾個月的老鼠，但是它的雙臂卻有兩面巨盾，戰甲本身也很厚實。
這部戰甲身上已經佈滿縱橫交錯的傷痕，看樣子傷得不輕，卻還在那裡負隅頑抗，想要衝開一道缺口逃出去。護衛隊雖然把它困住了，一時之間卻拿它沒有辦法。
「嗤」的一聲尖嘯，一支火箭直竄天空，飛到雲層之下「啪」的一聲炸裂開來，化作了一蓬紅色的濃煙。
這是報警的火箭。
在利奇看來，局勢已經完全控制住了，這個時候發警報，多少有點小題大作的感覺！！
他正這樣想的時候，就看到遠處跑來一隊戰甲，全都是共和國現在使用的制式戰甲——強襲者。
看到有自己人到了，利奇的心裡一陣欣喜，他舉起手來正打算揮手致意，但是他馬上愣住了，因為他想起一件事：此刻駐紮在施泰因的除了獨角獸兵團的一個周邊中隊，就只有馬努埃姆身邊的那幫護衛和薇利亞的兵團。這其中用強襲者的只有薇利亞的人，但那已經是一不月之前的事了。
就在這個月，薇利亞的兵團完成了換裝，所有的戰甲全都換成了「龍」。
利奇打了一個寒顫，當他看到那個小隊一分為二，其中的五部戰甲朝著他跑來，他更加肯定了他的猜測。
明知道對方是假的，利奇仍舊站在那裡一動不動，只不過他把控制系統換成了作戰模式。
用來試驗的戰甲當然不會安裝武器，好在有這面盾，對於「明王」來說，這面巨盾比什麼武器都要強悍得多。
「這裡很危險，快跟我們走。」迎面而來的那幾部甲一邊跑、一邊朝著他喊，聲音是女人的聲音，不過利奇絕對可以肯定，在他的記憶裡面，薇利亞的兵團沒有這些成員。
要知道，他和薇利亞手下的女騎士們一開始都是摸黑做愛，後來變成了戴著面具辦事，他一直都是靠聲音辨別這些女人的身份。
兩邊已經相距不到百米，利奇動手了。
幾乎眨眼間，他就到了那幾部強襲者的面前。
對面那幾個人明顯不知道「明王」的特性，雖然她們早有防備，卻還是吃了缺乏情報的虧。再加上她們的站位也不對，不知道是對自己的實力太自信了，還是為了速戰速決，那幾個人居然互相錯開了一些，形成了一個半包圍陣。
組成戰陣就意味著打算硬碰硬。
只聽到一連串震耳欲聾的撞擊聲，緊隨其後的是金屬破碎的聲音。
強襲者偏重於進攻，設計的時候更注意靈活性和速度，所以關節部位難免有些靈活有餘，牢固不夠。這一撞之下，中間一部戰甲的前側一下子就散架了。
不只是正面被撞到的這部戰甲損毀嚴重，旁邊兩部呈掎角之勢的戰甲同樣也受到了波及，這兩部戰甲全都是兵刃砍在巨盾上面，被那巨大的撞擊力震了回來，腕關節直接脫開了。
撞飛了一個，利奇順勢一滾，與此同時，右腿如同旋風一般橫掃而出。
這一連串套路他已經練了無數次，當初是為了刺殺亞爾諾，所以直接把榮譽小隊當做假想敵。連榮譽小隊都能夠幹掉，對付普通的騎士當然更不在話下。
這一記橫掃是如此的強勁，那條腿激起的勁風在地上犁出了一條圓形的深溝。
又是一陣撞擊聲，兩部強襲者倒在了地上。
另外兩部強襲者離得比較遠，所以來得及反應，看到那條腿再一次掃過來，兩個人就同時高高躍起。
她們的反應不慢，利奇的反應更快，他組合出這套連擊技的時候，已經把所有可能應對方方法全都考慮了進去。
只見他一揮手中的巨盾。
巨盾邊緣那一圈火焰刀輪一下子飛了出來，直衝著躍起到半空中的一個騎士斬去。
人在半空中，沒有借力的地方，除非像利奇那樣能飛，要不然根本沒辦法躲閃。那個騎士也明白這一點，所以舉起手中的騎士長劍，朝著厚重的刀輪猛地砍了下去。
又是一陣金屬破碎聲，刀輪最厚的地方有一寸，重達五百公斤，這一擲之力又是如此強勁，換一把戰斧或許還能稍微擋一下，騎士長劍就太過單薄了。
長劍破碎，刀輪緊隨其後斬在戰甲的胸口，那火焰般的鋸齒在鍛鋼裝甲板上劇烈摩擦著，擦起了一片閃亮的火光。
火光只是閃了一下就消失了，刀輪稍微受了一點阻擋，卻仍舊飛掠而過，眨眼間就飛出了數十米。在它的身後，被斬成兩段的強襲者從半空中掉落下來，重重的砸在地上。
撞飛一個，掃掉兩個，又凌空幹掉一個，利奇朝著剩下的那部戰甲衝了過去。
操縱那部戰甲的人早就被震懾住了，「明王」的強悍遠遠超出她的想像，她有些懷疑，這難道是傳說中的「超級戰甲」
一看到利奇衝過來，她連忙倒退著逃跑，現在她連轉身都不敢，怕的就是「明王」那鬼魅一般的速度。
五部戰甲彈指間就損毀了四部，對面那幫人全都感到極度震驚。她們原本兵分兩路，另一路人馬準備對馬努埃姆的護衛下手，把被圍困的那個潛伏者救出來，現在她們顧不上那邊了。
這部戰甲的速度和力量都太可怕了，絕對不能力敵。「正倒退著逃跑的那個騎士大聲喊道！
其實用不著她提醒，其它人都已經看到了「明王」的強悍表現，所以遠遠地就分散開來。
一看到對方來了援兵，再看到這些援兵完全散開，其中四個人從兩翼包抄了過來，甚至跑到他的側後方，利奇不敢繼續往前衝了。
「明王」確實很強，但是「明王」不是萬能的，如果正面衝撞的話，他絕對不怕任何人，貼身纏鬥也沒問題，可是一旦被人包圍並且拉開距離圍攻，就有麻煩了。因為明王的防禦完全靠一面盾牌，護甲並不是很厚，而且護甲同時也是骨架，一旦受損，問題就會很嚴重。
雖然不敢追擊，利奇卻也不準備退縮，這裡畢竟是他們的地盤，他已經看到馬努埃姆的護衛朝著這邊狂奔而至。再說報警的火箭已經射了出去，只需要一會兒，獨角獸兵團或者薇利亞的人肯定會殺過來。
對面的那群人顯然也知道這一點。這些專門負責收集情報的騎士和戰場上衝鋒陷陣的騎士不一樣，不到萬不得已，她們絕對不會拚死一搏，更何況現在她們的手裡掌握著極為重要的情報，無論如何，都必須有人逃出去。
正因為有這樣的念頭，她們根本沒打算戰鬥。
包抄和迂迴的那幾個人並沒有逼近，而是和利奇保持著一定的距離，正前方的那幾個人分出兩個看住利奇，其它人則分散開救人。
利奇只能眼睜睜地看著她們動手，卻不敢阻止。
這部「明王」只是試驗機，很多地方都裸露著，剛才他打得那麼順，完全是因為對方措手不及。
對方的動作挺快，那部前側完全損毀的戰甲艙門，一下子就被打開了，當一個滿臉是血的女騎士被拖出來的時候，利奇終於知道兩百噸的撞擊力是多麼的可怕。
人被救走了，同時拿走的還有戰甲上的記錄裝置。但是並非所有人全都撤走，有四個人留了下來，前後左右各一個。
利奇感覺到不妙。
就像他擔心的那樣，留下的那四部戰甲同時合圍了上來。
利奇不敢逃，那只會將後背留給對手。
他朝著右側的那部戰甲衝去。
「明王」原本就極快，兩個人又是對沖，一瞬間就撞在了一起讓利奇感到震驚的是，他居然撞空了，他的對手不擋也不逃，而是直挺挺地往下倒去。
利奇的心頭湧起了一股久違的感覺，那是死亡臨近的氣息。
一道白光在眼前閃過，轉眼間四周就全都是白茫茫一片，緊接著又變成了一片漆黑。
爆炸的巨響讓利奇的耳朵瞬間失聰，好在他知道自己還活著。
那面巨盾確實夠大，把膝蓋以上的部位全都擋著，所以這一炸，只是把戰甲的下半身損毀，除以之外就是觀察觀察鏡、聽音器之類比較「嬌貴」的儀器失靈。
「眼睛」瞎了，「耳朵」聾了，利奇卻仍舊能夠知道外面的情況。他有「場」，能夠覆蓋住五十米之內的一切。
他感覺到了大地的震動，感覺到另外三部戰甲正朝著他衝來。
利奇渾身上下的血液如同沸騰了一般，死亡臨近的感覺讓他恐懼，同樣也讓他興奮。
他現在總算明白了，為什麼黛娜小姐對他說，戰死沙場並不是一件悲哀的事。對於騎士來說，最悲哀的莫過於在病床上慢慢等死，那不應該是一個騎士的死法。
如果是以前的他，首先想到的肯定是怎麼逃，但是此刻，他卻只想好好打一場。
將那面巨盾抵在右側的肩上，身體往下一低，吃過一次虧的他，當然不會再給別人第二次機會。雙腿受損的他，也不可能主動進攻。
五十米的距離對於戰甲來說並不算很長，那三部戰甲差不多同時衝了過來。
利奇在地上滴溜溜一滾，眨眼間就到了其中一部戰甲的腳底下。
剛才他吃虧在重心太高，沒有防住腳下，現在他不但學乖了，還以其人之道還治其人之身。
對面那個騎士顯然沒想到這招，但是她還是毫不猶豫地按下了自爆按鈕。
不過自爆總是需要時間，從按下按鈕到爆炸，中間有一秒左右的時間，對於利奇來說，這已經足夠了。
猛地一個頂推，那部戰甲被頂飛了出去，它飛出的方向正對著衝上來的另外兩部戰甲。
一團火球在半空中炸開，自爆的位置就在利奇和那兩部戰甲中間，地面居然被爆炸的衝擊波震起了一圈漣漪。
幾乎在一瞬間，那兩部戰甲在爆炸的火光中碎裂開來，變成了漫天飛舞的金屬碎片。
之前的爆炸已經把地面震鬆了，這第二聲爆炸激起了漫天的煙塵。
當滾滾塵煙散去之後，只有「明王」半跪在地上，它的然身上蒙著厚厚一層塵土，「明王」的身上卻分毫無損。
利奇重重地吐了口氣，他盤腿坐了下來，那面巨盾被他收回到背後。
他回想著剛才的感覺。
就在剛才那一剎那，他感覺到身體裡面好像有什麼東西甦醒了。
甦醒過來的是身為騎士對於自我的認知。
騎士就是一群為了戰鬥而生、為了戰鬥而死的人，戰場是他們的舞台，戰場也是他們的歸宿。