「呯啪——呯啪——匡當。」
玻璃茶杯、瓷質的花瓶、半人高的石膏雕像全都重重地落在地上，玻璃碎片、瓷片、石膏碎屑砸得一地都是。
波羅諾夫轉身又去拿座鐘，不過這東西重了一些，他一下子沒舉起來，但此刻的他正需要發洩，根本不會停手，既然舉不動，他轉而用力扳座鐘的背後。
又是匡的一震響，座鐘重重的倒在了地上，鐘面被砸得四散橫飛。
波羅諾夫氣喘噓噓的走到桌邊，照了一張椅子坐下，然後一蹬腿，把桌子也踢翻了。
很不幸的是，他同樣也岔了氣，劇烈的咳嗽了起來。
波羅諾夫咳得非常辛苦，背佝僂著，雙手抓住胸口，骨瘦如柴的身軀隨著劇烈的咳嗽聲一聳一聳。
摔打聲和咳嗽聲遠遠地傳了開去，但是沒有一個人敢靠近。這棟房子裡面的傭人，全都知道主人的脾氣非常古怪，在他心情不順的時候，表示關心或者拍馬屁都有可能招致災禍。
但是不管主人又不行，萬一他們的主人出了點事的話，他們可能因為服侍不好而受到懲罰，那是會掉腦袋的。
傭人們正又急又慌，每一個人都慌亂失措的時候，一輛輕便雙輪馬車遠遠駛入。
一看到這輛馬車，傭人們頓時高興起來，他們對這輛馬車實在太熟悉，那是他們的救星、主人唯一的好友——安東尼奧伯爵的馬車。伯爵是一個非常可親而且低調的人，他一向都是自己駕車，從來不用車伕。
「我在一公里外就聽到了這邊的聲音。」馬車在房子門前停了下來，伯爵還沒有下馬車，就輕笑著對那些傭人們說道。
「伯爵大人，只有你能夠勸得了主。」管家總算是鬆了口氣。
安東尼奧伯爵微微一下從馬車上下來，把馬鞭交給了管家。
他當然知道波羅諾夫為了什麼氣成這樣。
蒙斯托克共和國在不久之前舉辦了一場戰甲設計大賽，這樣一個二流國家，騎士實力又不怎麼樣，舉行的這類大賽原本並不能夠引起他們的興趣。
然而情報證明，這次比賽是由另外兩位神工艾斯波爾和莎爾夫人發起的，目的是從中選出一種作為丹特同盟未來制式戰甲的設計，這才引起了他們的注意。
波羅諾夫把以前的一個設計重新翻了出來，修改了一下，然後找人拿去參賽。
原本以為第一名無論如何都應該落在他的頭上，這可不是一般的設計，波羅諾夫在這個設計上也傾注了無數心血，花費的心思絕不比「魔方」少。
讓人意想不到的是，波羅諾夫的天才設計居然只得到了第二名。
以波羅諾夫的驕傲，怎麼可能忍受屈居於別人之下？這個第二名對於他來說，無疑是巨大的侮辱。
剛走進大廳，安東尼奧就看到了滿地的碎片，他小心的踮著腳尖。盡可能不踩在這些碎片上。
腳步聲引起了波羅諾夫的主意，他仍舊在咳嗽，不過比剛才要好得多了。轉過身，歪著頭，波羅諾夫看了一眼，看到是自己的老朋友來了，他壓抑住心頭的怒火。
「咳……咳……你也得到消息了？」波羅諾夫用袖子擦了擦嘴，他的嘴角有一絲血跡。
安東尼奧並不回答，將自己拎著的醫藥箱打開，從裡面取出了一根針管和兩瓶針劑。
「咳咳……我沒事……咳……我警告你，你……咳別想用那……」波羅諾夫根本連話都說不全。
「我是你的朋友，更是你的醫生，如果你不配合的話，我會讓傭人們把你綁起來，像上一次那樣，給你打一針安眠劑讓你睡上三天。」安東尼奧威脅道。
波羅諾夫不敢再拒絕了，他知道自己的老朋友說到做到一針下去，咳嗽立刻就變得舒緩了許多。
打完針之後，安東尼奧撥弄著波羅諾夫的腦袋，為他做檢查。
「你的臉色很蒼白，眼圈發黑，眼睛裡面血絲很多，你需要休息，也需要曬曬太陽。」
波羅諾夫瞪大眼睛看著安東尼奧，越來越不耐煩起來：「我會休息的，只是最近有些忙。」
「你永遠都很忙。」安東尼奧一針見血。
「我好不容易走到了艾斯波爾和莎爾的前面……」波羅諾夫想要舒服自己的老朋友。
安東尼奧根本不等他把話說完：「你有沒有想過，萬一你在離成功只有幾米的地方倒下怎麼辦？那不是太冤枉了嘛？」他拍了拍波羅諾夫：「再說，你比艾斯波爾和莎爾年輕那麼多，這本身就是一種優勢，為什麼不好好發揮一下這個優勢？」
看到波羅諾夫還想繼續爭論，安東尼奧連忙一擺手，他可不想再在這個話題上多做糾纏。
「我倒是對你只得了第二名的原因挺感興趣的，你猜得出是什麼緣故嗎？」安東尼奧笑問道。
波羅諾夫把腳擱在翻到的桌邊，身體靠著椅背，皺著眉頭思索著。
安東尼奧在一旁默不作聲，靜靜地等待著。
「可能……」波羅諾夫有些猶豫，他不太肯定：「可能艾斯波爾或者莎爾看出了我在設計之中暗藏的陷阱。」
「陷阱？」安東尼奧有些弄不明白。
波羅諾夫解釋道：「我的那個設計包藏著禍心。」
「那不是你以前的設計嗎？我記得你當初對那個設計非常滿意，只是後來你有了「魔方」的構思之後，才拋棄了那個設計。」作為老朋友，安東尼奧對波羅諾夫的很多事情都有所瞭解。
「那是過時的設計，借鑒的是三十年前卡索米納戰爭的經驗，那場戰爭證明了，在大規模的騎士戰中防禦力非常重要，所以戰後，制式戰甲的設計都偏向於稍重型化了一些。那個設計也是一樣，傻大笨粗，而且為了便於製造，我還想出了一體化鑄造的裝甲，如果還是三十年前的那場戰爭，這件戰甲的性能絕對在「魔方」之上。可惜時代變了……」波羅諾夫站起身來，在碎片滿地的大廳走了起來，他的腳步看上去有些虛浮無力：「弗蘭薩帝國的那位總參謀長，在戰爭爆發之前提出了一項新的理論，他認為像卡索米納戰爭那樣完全以實力對拼，非常愚蠢，戰爭應該是一種藝術，而不是蠻力的較量，他認為想要勝利，就應該盡可能地攻擊對手的弱點，如果沒有弱點的話，就製造出弱點來，所以新的制式戰甲，需要擁有足夠的機動力，又因為這種戰甲對後勤補給的要求很高，所以戰甲必須容易修理。為此他專門來找我，這才有了「魔方」。」
「「魔方」仍舊是中型戰甲，按照你的說法，輕型戰甲應該更合適。」安東尼奧既然和一位神工是密友，當然對戰甲並不陌生。
「輕型戰甲畢竟太脆弱了，防禦力不足。我當初曾經設想過，像瑪蒂爾德那樣設計兩種制式戰甲，不過最終我放棄了這個念頭。如果是兩種制式戰甲，對資源的利用率實在太差了。」波羅諾夫聳了聳肩膀，他其實有些遺憾，如果追求完美的話，兩種制式戰甲的設計絕對更適合。
「或許並不是你的意圖被那兩個人看穿透了，而是代替你的那個人露出了馬腳。」安東尼奧做出了另外的假設。
「這不太可能，代替我將設計交出去的那個人，是情報部安插在蒙斯托克的一隻鼴鼠，那也是一個小有名氣的裝甲製造師。我特意改動了一些地方，讓設計看上去比較符合他的能力，別人頂多當做那個傢伙是超越水準的發揮。」波羅諾夫辯解道。
「你故意放水，怪不得。」安東尼奧自認為已經找到了原因：「恐怕就是因為你放了水，所以才獲得第二。」
波羅諾夫搖了搖頭，老朋友畢竟不是戰甲設計師，很多事情並不明白：「如果我的設計根本就沒有入選，我相信可能是你說的原因，我的設計落在了一個沒眼力的評審手裡，在他那裡就被淘汰了。但是現在，我得到了第二名，也就是說，艾斯波爾和莎爾肯定已經看過了我的設計，以他們的實力，頂多兩三眼就可以使我的設計更為完善，要不然，他們就根本不配神工的稱號了。」
安東尼奧倒是第一次知道居然還有這樣的緣由，不過轉眼間，他又想出了一個新的可能。
「或許第一名就是艾斯波爾或者莎爾夫人中的一個，自己當然說自己好。」
安東尼奧呵呵笑了起來。
可惜波羅諾夫沒有這樣的心情，雖然他平時有些看不起另外兩位神工，不過他相信，那兩個人絕對不可能幹出這樣的事來。
就在這個時候，一個戴著圓邊眼鏡、腦袋微禿的四十幾歲中年人走了進來，這個人看了一眼亂七八糟的大廳，顯得有些忐忑不安。
「我、我是情報部的米爾中尉……」這個情報官還是第一次接觸波羅諾夫這樣的大人物，一時之間不知道怎麼開口才好，同樣他也剛剛明白，為什麼會派他這樣一個分析員過來送信。其它人顯然已經猜到這裡可能是如此景象，所以都不願意來觸這個霉頭。
「有新情況？」波羅諾夫一下子跑了過來，他的動作突然間變得異常敏捷，一點看不出營養失衡、睡眠不足的模樣。
那個中年情報官同樣帶著一個提包，那是一個皮質的提包，拎的地方居然還連著一副手銬，把提包和他的左手拷在一起。
打開這個提包的程序挺繁瑣，先要打開手銬，皮包本身還有兩道鎖，而裡面卻只放著幾張紙。
那正是利奇的設計，對於這次大賽，情報的人同樣異常關注，誰都明白，這場大賽很可能會影響到戰爭的進程。
他們花的力氣絕對比波羅諾夫大得多，波羅諾夫只是拿出以前的設計稍微修改了一下，他們卻派出兩隊人馬專門負責這件事，為此還動用了潛伏在蒙斯托克高層的幾個暗樁。
第一名的設計稿，就是從其中的一個暗樁那裡得到的。
「這就是第一名的設計？」波羅諾夫迅速地將這幾張紙翻來翻去。
「是的。」中年情報官連連點頭。
波羅諾夫接下來的動作把他完全驚呆了，只看到波羅諾夫瘋狂地撕扯著那幾張紙，轉眼間那幾張紙就成了細碎的紙片。波羅諾夫手一揮，紙片就像是飄落的花瓣一般四處散飛。
「都是一群白癡、蠢豬，這根本就不可能是第一名的設計稿。」波羅諾夫歇斯底里地大聲咒罵著。
中年情報官連忙辯解：「我、我們是透過非常可靠的途得到這份設計稿的…
…應該不會有錯。「波羅諾夫越發憤怒起來，他的臉漲得通紅，指著那個情報官的鼻子罵道：「這說明不了什麼，頂多就證明你是蠢豬，你們情報部的人全都是蠢豬，你們佈置的暗樁同樣是蠢。你們全都上當了，被艾斯波爾用一張什麼價值都沒有的東西給給騙了，這根本就不是戰甲，而是芭比娃娃。」
那個情報官被訓斥得臉色蒼白，他不敢頂嘴，誰都知道波羅諾夫在帝國的地位，如果惹惱了這位神工，他的上司絕對會把他發配到某個荒島上去，讓他去那裡監視海鳥的動向。
他哭喪著臉，彎腰在地上把那些紙片小心翼翼地撿起來。情報不是不是真的上了當，他並不清楚，但是他知道一件事，這些碎紙只要少掉一片，他都會有麻煩。
安東尼奧自始至終都沒有插嘴，身為三大神工之一的波羅諾夫的唯一朋友，他多多少少對戰甲設計有些瞭解。
這張圖的設計實在太複雜了，絕對不符合制式戰甲的要求。
他只能在心底為那個情報官感歎，這個人的運氣實在太差了，顯然情報部同樣也有人感覺到他們上了當，卻又不得不上報，所以找了一個不善言辭的老實人出來做替罪羊。
同情歸同情，安東尼奧卻不打算幫替這個情報官解釋，他唯一能夠做的就只是彎下腰，幫著那個情報官撿拾那些撕碎紙片。
波羅諾夫有些不耐煩的看著兩個人，如果只有情報官一個人收拾垃圾的話，他肯定會把這個傢伙趕出去，但是現在看在老朋友的面子上，他也不得不稍微克制了一下。
他板著臉，不時地看上一看。
波羅諾夫掃了一眼，滿地的紙片撕得很碎，而設計同樣也變得非常細碎，很多紙片上恰好只畫有一、兩個零件。
他似乎明白了什麼。
波羅諾夫快步走了過來，一把推開那個情報官，把他手裡的紙片全都搶了過來，然後又從老朋友安東尼奧手裡搶過另外一堆碎紙片。
他用腳在地上抹了抹，把碎瓷片和碎玻璃全都掃開，清理出一塊乾淨的地方，迅速地將那些碎紙拼接起來。
波羅諾夫的速度很快，他的腦子極好，記憶力更是強得驚人，拿起一張紙片掃了一眼立刻就放在了某個位置上，很少會出錯。
只見那幾些紙片一點點地重新被拼湊起來，漸漸恢復成一開始看到的模樣。
看著重新拼好的設計稿，波羅諾夫沉默許久，他就那樣蹲著身體一動不動。
安東尼奧和那個情報官在旁邊連大氣都不敢出，唯恐驚動了波羅諾夫。
這種沉悶壓抑的寂靜持續了半個小時，波羅諾夫猛地站了起來，他逕自朝著實驗室的方向走去。
他走得那樣急促，腳步帶起的風將好不容易重新拼好的設計稿又吹得四處飛散。
安東尼奧非常抱歉的朝著那個情報官笑了笑：「他平時不是這樣的。」
「我理解，完全能夠理解。」中年情報官連連點頭。
「你……」安東尼奧不知道應該怎麼打發這個人：「你需要什麼回復嗎？」
「當、當然要，我……我要等波羅諾夫先生最後的結論，我們很希望知道這份設計到底有多少價值。」中年情報官雖然笨嘴拙舌，卻也看得出以其和神經質的神工大人打交道，還不如請眼前這位好脾氣的伯爵幫忙。
安東尼奧沉默半響。如果只是一個簡單的回復，他可以讓波羅諾夫馬上把這個情報官打發走，但是想要的是具體結論，那恐怕就有點麻煩了。
「你可能要等待一段時間，可能是幾個小時，也可能是幾天。」安東尼奧抱歉的說道。
「我的耐性很好。」情報官笑了笑，他之所以被派到這裡來，也是因為這個優點。
「那麼好吧，跟我來，但是有一點請注意，我們只能在旁邊看著，絕對不能發出一點聲息。」安東尼奧警告道。
說完話，他撿拾起地上的紙片，那個情報官也立刻幫忙。
這一次比剛才幸運得多，畢竟腳步帶起的風不是很大，紙片雖然被吹散了，不過大致的排列並沒有被打亂，稍微調整了一下，就又重新拼成了原來的形狀。
安東尼奧讓僕人們調了些漿糊，把這些碎紙一片一片粘在另外一張白紙上。
用了一個多小時，這些工作才算完成。
「把房間清理乾淨，再派一個人專門看著這張紙，等到它乾透之後，把它收起來。」安東尼奧說道，雖然這裡是波羅諾夫的家，但是他的吩咐同樣管用。
他帶著那個情報官向實驗室走去。
實驗室就在別墅旁邊，這絕對是一間很大的實驗室。這麼大的實驗室，裡面的助手卻少得可憐能夠得到波羅諾夫承認的人實在太少了。
這些助手此刻都圍攏在波羅諾夫的身邊，顯得異常忙碌。
安東尼奧遠遠地看著，他拉著情報官走到一個角落找了兩把椅子坐下。
波羅諾夫正忙著把剛才看到的設計變成具體的模型。
想要推測一個設計的好壞，只憑設計圖是不夠的，以他的實力，一開始也看走了眼，幸好事後及時發現。
但是有模型就不一樣了，模型做出來之後，通過一連串的簡單測試，可以大致推算出戰甲的性能。
波羅諾夫並沒有拿著設計稿，剛才拼接那些碎紙片的時候，他已經把所有的零件全都牢牢地記在了腦子裡面，甚至還直接改進了其中的一些零件。
這就是他的能力，連三大神工裡面的艾斯波爾和莎爾夫人都無法企及的能力。
波羅諾夫的助手可不是利奇那樣的野路子，這些人全都按照正規的操作流程，用軟陶做好了一個個零件，有一些小的零件已經開始在翻石膏模子了。
這些人的手裡都拿著一張圖，圖是波羅諾夫畫的，波羅諾夫本人還在圖板前埋頭工作著。
不得不承認，波羅諾夫在戰甲的整體設計方面，確實超越了另外兩位神工，剛才他就已經明白了這個設計的奧妙之處，等到他把所有的零件全都重新畫出來再標記上尺寸，戰甲的性能和特點差不多已經出現在他的腦子裡面。
分解開來的零件設計遠沒有想像之中那麼多，大部分組件都是一樣的。
一工作起來，波羅諾夫絕對稱得上專心致志，午餐時間到了他也毫無所覺，那些助手也都習慣了，沒有一個人敢抱怨。安東尼奧也不規勸，他知道自己勸不了，只是在旁邊看著。
整間實驗室裡除了走動的聲音，就只有拿取東西時的碰撞聲，和酒精燈噴射出火焰的呼呼聲，沒有人說話，沒一個人都在埋頭苦幹。
時間過得很快，太陽升到了頂頭，又漸漸落了下去，到下午四點左右的時候，所有的零件終於全都做出來了，接下來就是拼裝。
有資格在這裡工作的人，個個都是戰甲製造方面的高手，拼裝模型對於他們來說實在太簡單了。
只用了一刻鐘，一個漂亮的模型就出現在眾人面前。
波羅諾夫拿著模型走到安東尼奧面前：「去吃飯吧，我餓了。」
現在這個時候有些尷尬，離晚餐時間還有一段距離，不過安東尼奧並不打算拒絕，他知道老朋友這樣說話，證明他此刻的心情相當不錯。
心情突然間變好的波羅諾夫看上去非常客氣，居然連那個情報官也一起邀請了過來。
回到客廳，一切都已經恢復了原狀，那些碎片全都消失了，被打碎的東西也已經補上，只有原來放石膏雕像和座鐘的地方還空著，那兩個玩意沒有備品。
準備食物當然需要花費時間，波羅諾夫是那種異常挑剔的人，做什麼事都要求完美，在享受方面同樣如此。
那個情報官正好趁這個機會向波羅諾夫逃去最後的結論。
「這確實是一種全新的制式戰甲設計方案，至於有沒有資格得到第一，在這個問題上我有所保留，不過我承認它的設計理念非常獨特，構思非常巧妙。」波羅諾夫說這番話的時候，神情顯得異常黯然，被別人比下去，絕對不是一件令他高興的事。
「是誰設計的呢？會不會是艾斯波爾或者莎爾夫人？」安東尼奧問道。
這同樣也是那個情報官想要問的問題，他的耳朵立刻豎了起來。「我不認為是那兩個老傢伙的創意。」波羅諾夫一點都不客氣：「我甚至懷疑，那個設計者根本就不是戰甲製造師。這個人的設計思路實在太獨特了，獨特到……」他尋找著最適合的措辭：「獨特到超越了大部分常識的地步。」
「波羅諾夫先生，我想知道，想要完成這種全新的設計，可能要花費多少時間？」中年情報官小心翼翼地問道，這也是他必須知道的一件事。
「不會很長。」波羅諾夫沒有多想，就拋出了這個讓人心驚肉跳的答案。
「這……這怎麼可能？您不是說，這是獨特到超越了大部分常識的設計？據我所知，越是不成熟的設計，需要花費的時間就越長……」情報官有些發急了，他必須得到明確的回答，要不然回去交不了差。
「全新的只是理念，這件戰甲採用的是最「成熟」的結構，它的結構完全參照了人體，以前並非沒有人這樣做過，只是製造工序實在太複雜了，而且結構強度方面有些問題，所以最終放棄了。如果這個設計確實解決那兩個難題的話，設計、製造、測試和調整的速度會非常快，最初的樣品可能在半年裡面就會出來。」
波羅諾夫在心裡盤算了起來，他是戰甲製作師，能夠非常精準的預測設計和製造的時間，但是對測試和調整就不太確定了。
這件戰甲是由一大堆細碎的零件組成，每一個零件的體積都不大，發現小問題的話，更換和製造一個新的零件速度會非常快，所以只是做一些小的調整，速度也會非常快。
而且同盟那邊的人很可能分解成好幾個小組，每一組專門負責某個部分，這樣一來測試和調整的時間會變得更短。
「一年或者一年半。」他喃喃自語著：「我們或許就可以看到敵人的新型制式戰甲了。」
聽到這個答案，餐桌上的另外兩個人樣子看上去都不是很好，安東尼奧最清楚波羅諾夫當初設計「魔方」花費了多少時間。
整整三年，「魔方」從最初的涉及到最後的定型，單單大的改變就有七十多處，前前後後造了六部樣機。之後的測試和調整又經歷了兩年時間，期間大大小小的問題發現了三千多處。
兩個人心裡都在想，聯盟用了五年的時間才掌握這一點點的優勢，難道一年之後就不存在了。
這樣一想，三個人的心情立刻就變壞了許多。
波羅諾夫並不知道，他的推測仍舊保守了一些，而且很多內幕他根本就不清楚。
這場設計大賽的投稿時間是兩個月，之後的評審和公佈結果用了一個月，利奇完成設計實在大賽剛剛開始的時候，而且一報名就引起了兩位神工和那群大師們的注意。
也就是說，具體的設計和樣機製造，早在大賽剛剛開始的時候就已經在進行了，這三個月裡面，同盟各國可以說是不惜一切代價，要人給人，要資源給資源。
共和國最頂尖的戰甲製造師甘願充當助手和監工，二十四小時加班：同盟名下的所有大師也都聚集在裴內斯，每人負責一個零件的設計。
所以當波羅諾夫得到設計稿的時候，第一批樣品已經製造出來了。
為了趕時間，一上來就是小量的試作。
沒有人知道，第一批到底製造了多少件戰甲，各國都為自己製造了一批，這既是為了加快測試和調整的速度，也是因為各國的環境差異極大。蒙斯托克的氣候濕潤多雨，而且多山脈和森林：奧摩爾帝國完全相反，國土的四分之一是沙漠，其它地方是草原和丘陵：羅索托帝國小半國土在北極圈裡面，到了冬季寒冷的程度，常人根本無法想像。這些樣品運回去之後，都必須重新改造過。
有了樣品，接下來要做的自然就是測試。
因為利奇，也因為翠斯麗的關係，這項任務交給了105小隊。
看著一字排開的十二件戰甲，莉娜習慣性的掐了一下利奇的臉頰：「你總算是做了一件好事，這種戰甲設計得不錯。」
105小隊除了利奇全都是女人，這件戰甲的性能或許還不怎樣，樣機肯定會有一大堆毛病，不過它的外觀絕對討女人的喜歡，它實在太漂亮了。
也不知道是上面的安排，還是兩位神工的設想，這些樣機雖然都是同一種款思，顏色卻各不相同，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫、黑、白、金、銀總共十一種顏色，只有青色的戰甲做了三件，很明顯那是為三姐妹準備的。
站在戰甲旁邊，還有一個笑瞇瞇的矮胖子。
對樣機測試是一件非常辛苦的事，當然不可能勞駕兩位神工，所以伊洛代表他的老師艾斯波爾主持這件事，再合適不過。
「看來你們對外觀和顏色還算滿意。顏色不同是為了方便識別。」矮胖子伊洛笑著說道：「這件戰甲的構思確實絕了，大量的小零件讓每一個參與設計的戰甲製造師都有著極大的發揮餘地，為了驗證每一種設計，所以我們製造了這麼多樣機，這也是為了盡可能縮短測試和調整的時間。」
「你的意思是，這些戰甲都是不同？」利奇問道，他雖然是最初的設計者，不過當製作正式開始之後，就沒有他這個外行的事了，所以很多細節並不是很輕粗。
「你說得對，大部分零件都有些不同，單單軟關節就有十五種不同設計，你那件戰甲的上肢和下肢的軟關節就不一樣。」伊洛轉身拿了一疊厚厚的小冊子，這些小冊子同樣分成十一種顏色，明顯是一本針對一件戰甲：「這裡有你們各自所測試戰甲的情況，還有未來幾個月裡面你們必須完成的測試。你們拿回去看，最後把裡面的內容記在腦子裡面。」
他看了一眼最上面的那本小冊子，走到莉娜前面：「這是你的。」
莉娜拿到的小冊子是紅色的，這恰好是她最喜歡的顏色。
小冊子一本一本發了下來，利奇拿到的那本有著銀質的封面，就像是一面很厚的鏡子。
利奇抬頭看了一眼屬於他的那件戰甲。
那件戰甲銀光閃閃，表面光潔得如同鏡子一樣。
雖然所有的戰甲外表都一樣，他的那件卻多了一股與眾不同的高貴，不過感覺最高貴的並不是他的那件戰甲，而是翠斯麗的戰甲。
翠斯麗的戰甲是金色的，同樣的光潔如鏡，但是那黃燦燦的顏色卻逼得人透不過起來。和這件戰甲排在一起，其它的戰甲看上去好像全都矮了一級。
105小隊現在並不住在那個小鎮上，這裡離小鎮很近，離那座湖同樣也很近，卻又完全獨立。從那個小鎮開始，這片區域就被一道很長的鐵絲網圈了起來，鐵絲網兩側的樹木全都被砍伐乾淨，而且每隔一公里左右就設有一座崗哨，外面的人絕對都是插翅都飛不進來。
這樣大的一片區域，裡面的人卻非常少，除了負責警戒一個營的士兵外，就只有105小隊和負責測試的工作人員。
這是一個完全封閉的世界，而且住在裡面的人也是互相分開的，105小隊有獨立的營房，根本就沒有人能夠靠近，營房本身也是防禦森嚴，一到了晚上，根本就沒人能進得來，同樣也沒有人能夠出的去。
負責測試的人員也是一樣，他們住在幾公里之外的地方，入夜之後大門一關，也和外界徹底隔絕。
至於負責警戒的那些士兵更是不能隨意走動，他們的營房在隔離圈的內側，這道隔離圈也是他們唯一能夠去的地方。這些士兵由兩批人組成，一批是內務部的成員，另外一批是同盟各國抽調的人馬，兩批人互相監視。
為了保密，同盟各國絕對稱得上機關算盡。
在之後的一段日子裡面，105小隊的成員全都配合工作人員進行著各種測試。
因為有過上一次換用「瓦爾基裡」的經驗，所以這個小隊的每一個人都得心應手，很快就找到了操控新戰甲的感覺。
一開始確實問題不斷，大部分問題都集中在軟關節上。
幸好那些戰甲製作師事先就準備了好幾套替換方案，哪裡損壞了立刻就換上一套繼續測試，被替換下來的方案也不隨便放棄。當初誰設計的，誰就繼續改進，畢竟沒有人知道經過修改之後的方案會不會更好一些。
壓力就是最好的動力，這句話一點兒錯都沒有，被諾曼聯盟的新式戰甲逼迫著，這裡麼一個人都在拚命工作。
設計正一天天地接近完美，那些戰甲的性能也正一天天提升。
到了第二十四天，玫琳操縱的橙色戰甲第一個完成所有初步測試項目，各方面的性能都已經達到了當初設定的指標。緊隨其後，羅賓的紫色戰甲。艾麗的青色一號戰甲，莉娜的紅色戰甲也相繼完成了測試。
三天後，艾斯波爾、莎爾夫人和那群大師們進入了這個防備森嚴的地方。
為了保密，測試的記錄都不能夠拿出去，外面只能知道哪部分損壞了，是因為什麼原因損壞的。直到此刻，所有的記錄才全都放在他們面前，任由他們查看。
整整一個上午，專家們全都聚攏在一起研究那些枯燥的數據，理所當然也伴隨著激烈的爭吵，不過這些人明顯都非常克制，每一次爭吵都不會很長。
「這是規矩，為了避免無休止的爭吵、為了避免因為爭吵而拖延寶貴的時間，在戰甲定型的過程中，一旦出現這類分歧都會被記錄下來，就目前的情況來看，肯定會分開進行測試，驗證誰的看法更證券。」伊洛在一旁給利奇做著解釋。
此刻兩個人正蹲在利奇的那件戰甲旁邊，為戰甲黏上「鏡片」。
利奇當初一直到他那件戰甲漂亮的銀色外殼居然是這樣的，曾經感到失落過，好在他很快就發現，這樣做的效率極高。
這層鋼片是韌性極佳的軟鋼，又有背後的牛皮膠做緩衝，就算是整塊板甲都碎裂了，這層鋼片也不一定有事。
不過最重要的，還是這東西黏貼方便。
以前他更換鏡盾那才叫困難呢。就算有蘭蒂小姐幫忙，卸開螺絲打開卡扣，更換鏡盾，再擰上螺絲，合上卡扣，這一連串的工作沒有十分鐘絕對完成不了。
把最後一片破損的「鏡片」換掉，看著煥然一新的戰甲，他輕輕地摸了一把，然後問旁邊的伊洛：「接下來應該是野外和實戰測試，半年之後大概可以量產了吧。」
「沒那麼簡單。」伊洛搖頭笑了起來：「老師和莎爾夫人都認為這件戰甲的性能還有進一步提升的餘地，製造工序也可以進一步簡化，所以她們打算修改性能指標。」突然他低聲在利奇的耳邊警告道：「這件事你最好別對青年軍的人提起。」
利奇微微一愣，不過他馬上就明白伊洛的意思了。
這些戰甲製作師們想必追求盡善盡美，同盟各國上層則是希望擁有性能最佳的制式戰甲，如果能夠把聯盟那邊的制式戰甲遠遠地甩到後面，那就更完美了。
但是對共和國來說，時間的拖延並不是好事，戰甲製造需要時間，騎士們熟悉新的戰甲同樣需要時間，將戰甲投入戰鬥更需要時間。
利奇的心頓時有些亂了起來，他不知道應該如何選擇。
一陣悠揚的軍號聲讓利奇回過神來，那是中午休息的軍號。
這座用木板搭建的簡易營房裡面，有一個很大的大廳，一張十多米長的餐桌絕對能夠容納下所有的人用餐。
利奇受到邀請，和那些專家們坐在一起。
坐在他左側的是圖書管理員大叔，右側是伊洛。
大叔看了一眼105小隊的其它成員，微笑著略帶著一絲曖昧地對利奇說道：「你挺厲害，居然讓小隊大部分成員都突破了，你們現在幾乎可以稱得上是王牌小隊了，不簡單，真是不簡單。」
利奇的臉一紅，他聽得出大叔的話裡面隱藏的意思。
說到王牌小隊，現在的105小隊還真能有這樣稱呼的資格。整個小隊裡面除了隊長嘉利，瑪格麗特、羅賓和他本人之外，其它人全都已經是王牌騎士。
嘉利小姐現在則是半隻腳踏在了王牌騎士的稱號上，隨時都有突破的可能，他和瑪格麗特的年紀實在太小了，以他們這樣的年紀成為正式騎士，將來成為王牌幾乎是順理成章的事。至於羅賓，就憑著這個傢伙繼承的血統，成為也只是時間的問題。
「你的那件戰甲感覺怎麼樣？」莎爾夫人轉過頭看著利奇。
「很不錯。」利奇只能這樣說。如果說得太好的話，作為最初設計者的他等於是在誇耀自己，他的臉皮還沒有那麼厚。
突然他想起一件事：「能不能幫我裝一個聽音器，對方位特別敏感的那種？」
這個要求讓周圍一圈的人感到意外。
「對方向敏感？真是奇怪的要求，別人對聽音器的要求是範圍越廣越好，最好是周向聽音器，沒有任何死角，你太與眾不同了。」伊洛笑了起來。
唯一一個沒有感到驚訝的人就只有坐在利奇另一側的圖書管理員大叔，他托著下巴想了想然後說道：「有一種輔助性的武技好像也有類似的要求，具體的名稱已經有些記不清了，這種武技非常冷門……」
「那種武技是幹什麼用的？」莎爾夫人有些不太滿意大叔的囉嗦。
「用耳朵感知四周，創造出這種武技的好像是一個偵察騎士，偏偏這種武技對偵察騎士的作用不是很大。至於普通的騎士，一旦到了榮譽一級就能夠領悟「場」，透過「場」可以精準地感知四周的一切，所以這種武技被認為無用武之地，幾個世紀都無人問津。我是因為專門收集那些稀奇古怪的功法，所以知道它的存在。」圖書館大叔解釋道。
「您有具體的修煉方法？」利奇頓時高興起來，那正是他需要的，有現成的功法，也就免了他自行摸索，那會節省很多時間。
「我要讓幫我看管圖書館的那個人找一下之後，才能夠回復你。我記得確實有修煉方式，不過我不太肯定是否完整。」大叔從來不做沒把握的事。
「雖然我不是騎士，不過我卻聽說過，亂七八糟修煉一堆功法絕對不是一件好事。」莎爾夫人在一旁勸告，老太太難得這樣關心人。
利奇還沒來得及回應，旁邊的大叔已經代他開口了：「沒關係，這只是一種武技，還是輔助型的，並不是核心功法，稍微多學幾種輔助型的武技並不要緊。」
這當然不是實話，這位大叔知道利奇的底細，他還知道不只是利奇，105小隊裡面除了羅賓之外，全都修煉了一大堆雜七雜八的武技和功法，卻沒有出現任何問題。
「聽說你最近看了很多書？」大叔掃了一眼利奇的椅背，那裡就放著一本書，一本很厚很大的書。
「是翠斯麗小姐告訴我的，這一個月來，我也確實感覺到沒腦子裡面多裝一些東西是好事。」利奇下意識地摸了摸背後的那本書。
回想起這段時間來看的那些書，利奇不由得露出了一絲微笑，這幾個月，他簡直是將每一分一秒都壓搾了出來，他的身邊總是帶著一本書，不放過任何一點時間。
需要看的書實在太多了。
一開始他只算把十七種神技的修煉方法都看一遍，神技的修煉方法對於其它人來說或許高不可攀，但對翠斯麗、莉娜、羅賓這種身份的人來說，卻是完全公開的。
利奇這才知道莉娜當初教他的到底是什麼武技，這也讓他興奮了好幾天。
那十七種神技之中，最令他感到動心的並不是莉娜教他的「光輪斬」，反而是唯一的的防禦類神技——金剛。
雖然被稱為防禦類神技，不過金剛不是完全只守不攻，那裡面有「金剛力」、「大力金剛擊」、「金剛滅」等等一大堆攻擊技能。
當初看到這種神技的時候，他簡直心癢難熬。可惜這種神技很「獨」，有著極強的排他性，想要修煉它，就必須把原有的功法全部毀去。
利奇當然不肯。
十七種神技和他們的修煉方法讓他大開了眼界，明白了力量的終極是什麼樣的。這又讓他對次一等的絕學充滿了興趣。
絕學的數量就要多得多了，比較通常的說法認為絕學有兩百多種。
絕學裡面有很大一部分是從神技之中演變而來，有些事為了修煉神技而創造出的過渡武技，有些是因為神技太難修煉，不得不退而求其次的東西。
能夠創造出絕學的無一不是智慧深遠之輩，即使只是看一遍，並不真正修煉，他也感覺受益不淺。
看這些東西用去了他一個月的時間，神技和絕學畢竟數量有限，接下來的時間，他都花在那些小冊子之上。
如果說神技和絕學讓他看到了一條光明大道的話，那些小冊子裡面的東西，就如同鋪設在這條光明大道小石子，或者是路旁邊一棵不起眼的小草。
那些小冊子裡面有些設想其實已經被實現了，變成了絕學乃至神技，小冊子裡面有著清晰的思路和想法，這些是已經完成的絕學和神技裡面所看不到的。
至於那些沒有被實現的想法，對於利奇來說就顯得更寶貴了，那裡面說不定就藏著金子。唯一讓他感到遺憾的是他實力不夠，沒有辦法把這些金子挖掘出來。