遠遠望去，一眼看不到盡頭的白色頂棚彷彿是荒漠中的一片海洋，中間那塊充滿綠色的區域則彷彿是海上的一座孤島。
時隔一年，再次回到赫達爾，利奇簡直認不出這裡了。
不過這裡並非是原來那座城市，而是重新建造的新城區，老城區在距離這裡十五公里的地方。
身為最受昆塔古姆岡特荒漠的人歡迎的外國人，歡迎他的儀式自然極為隆重。
不只是米哈伊恩和塞斯庫來了，各國駐赫達爾的代表也全都到場，除此之外，最引人注目的是一個十四、五歲的少年。
那是德雷達瓦的君主達也提拉三世，利奇和他有過一面之緣。
和那次一樣，這個少年仍是一臉崇拜。不過讓利奇有些不滿的是，這個小子崇拜的目光根本不是朝著他，而是朝著他身後的利。
利奇並不是小心眼，但是自己的女人被別人這麼盯著，總不會太舒服。
「很榮幸再次見到您。」達也提拉三世搶步近前和利奇打招呼，緊接著他的腦袋一轉，朝著旁邊的嘉利說道：「這位想必就是冰雪女王嘉利小姐吧？」
「冰雪女王？」利奇微微一愣。
「那是別人隨便給我起的外號。」嘉利淡淡地說道。
但是利奇卻能從淡淡的口氣中聽出一絲得意。
也確實有得意的理由，在騎士的世界裡，外號不是隨意能夠亂取的，特別是那些帶「王」、「帝」、「皇」、「霸」、「聖」、「神」之類的字眼，更是要慎之又慎，一旦帶上這些字眼就不是外號，而是冠稱了。
「您難道不知道嗎？」達也提拉三世一臉驚詫：「不久之前有人弄了一個『名將群星錄』，裡面羅列同盟和聯盟一百位名將，嘉利小姐名列第六，稱號就是『冰雪女王』。」
一聽到「名將群星錄」，利奇就知道是怎麼一回事了。
這是一種激勵手段。同盟馬上要展開反攻，為了讓指揮官們更賣力表現，所以高層有意弄出了這個東西。
之所以把聯盟將領也放到裡面，顯然想要起到收買首級的作用。排名越高的聯盟將領，在同盟指揮官眼裡成了閃亮的踏腳石，是取而代之的目標。
讓利奇感到意外的是，嘉利的排名居然會如此之高。要知道，她展現實力的舞台是卡佩奇保衛戰，之後西線戰役和蒙斯托克復興戰役她都沒有參加，前者是黛娜指揮，後者是海格特在表演。
「我一定要弄一份名單來看看，不知道還有什麼人？」利奇說道，他其實最想知道的是自己的名字有沒有列在上面？
「當然有，您的名字也在上面。」年少的君王非常貼心地告訴利奇最想知道的答案：「還有雷霆戰將黛娜小姐、荊棘玫瑰玫琳小姐，獨立軍一下子佔據四個名額，絕對稱得上星光璀璨。」
利奇愣了一下，好半天才回頭問嘉利：「居然沒有翠絲麗和莉娜？」
沒等基拉（原文就是基拉，校隊者無語的淚奔，好吧，聯繫上下文應該是嘉利）回答，達也提拉三世連忙解釋：「這個排名和騎士的實力沒有關係。翠絲麗小姐和莉娜小姐的實力確實很強，但是她們……畢竟沒有指揮過大的戰役。」
眼看著這個傢伙越說越不像話，米哈伊恩連忙把他拉到一旁。在德雷達瓦雖然是三足鼎立，長老院、統帥部和君主都有相同權力，但現在達也提拉三世畢竟年幼，自然沒有什麼威望，米哈伊恩對他也就沒有那麼多顧忌。
「他是羨慕得不行，因為他想走的也是指揮官的路。」米哈伊恩向利奇解釋達也提拉三世這樣失態的原因。
像這些國王、皇帝之類的人物全都有著最優秀的血統，繼承的血脈全都很強，而且不缺頂級的功法，更不缺高明的指點。但他們的騎士之路偏偏走不遠，能夠達到輝煌境界已經算是很不錯了，天階幾乎是鳳毛麟角。
原因說起來倒也簡單，像他們這樣身份高貴的人物，和他們對練的人自然會小心翼翼。以這個年輕的君王來說，他身為交換生在天之城受訓，雖然在那個地方不受重視，平時也沒受到特別照顧，但對練時他的對手卻會非常小心，絕對不會傷到他。畢竟萬一出了問題就是外交上的大麻煩。這樣一來，他很難從對練之中得到些什麼。
正因如此，像他們這種出身的人想像其他騎士在自身實力方面尋求進步，幾乎沒有可能。
想要有所作為，基本上只有走指揮官這條路。在這方面，越是像德雷達瓦這樣的小國越有優勢，因為這位年輕君王只要提出要求，想率領一支軍團的話，米哈伊恩和塞斯庫肯定會同意，而且調撥給他的肯定是精銳，這種起點就不是其他人所能比擬的。
利奇能夠理解這個小傢伙的心情，而且這個時代也挺合適。像這種世界規模的戰爭差不多一、兩百年才會有一次，也只有這種戰爭中冒出來的名將才會被世人永遠記住。就像當年的血色帝皇，或者更早的雷帝、龍王、戰王、影王那些人物。
「有海格特的名字嗎？」利奇沒忘記好朋友。
「他的運氣差了一些，遇上瓦雷丁的安德森。」米哈伊恩倒也沒有客氣。
利奇只能在心底為海格特惋惜。他能幫的已經全都幫了，正如米哈伊恩所說的，海格特的運氣不好，本來是最好的表演舞台，卻因為安德森的表現更加讓人眼睛二見，所以光芒全被安德森所奪，他反而成了襯托者。海格特肯定要多鬱悶就有多鬱悶。
「那麼我呢？我的外號是什麼？」利奇終於問到自己。
話音剛落，他立刻感覺不對，因為他看到周圍的人全都板著臉，但眼神滿是笑意，特別是達也提拉三世這個小傢伙更是低著腦袋不敢看他，身體卻一抽一抽。
利奇立刻明白，他的地位肯定不低，但他的稱號肯定不怎麼好聽。不是和他好色的名聲有關，就是涉及到他純血騎士的身份。
「很久沒來赫達爾，這裡變化真大啊！」利奇打著哈哈，把這個尷尬話題略了過去。
米哈伊恩和塞斯庫不好意思說別的，利奇離開才一年，時間哪裡算長？不過變化巨大倒是真的。
利奇和嘉利她們沒有進入赫達爾，而是去了那座新城。
現在德雷達瓦重要部門比如統帥部、長老院，以及各國特使的住所，全都遷入這座新城，只有王宮還留在原來地方。
正因如此，這一路上達也提拉三世好幾次酸溜溜地抱怨米哈伊恩他們欺負他。
「那是協約的規定，和我們根本沒有關係。我們都發過誓要維護王室的顏面，絕對不讓王宮的規模縮減，也盡可能保證王室的用度。」米哈伊恩笑著說道。
利奇聽過有這個協約，那是六個世紀以前各君主制國家為了保證王位能夠一代一代傳承下去，而不至於因為王室力量越來越弱，以至於權力和地位也逐步萎縮，或者乾脆被權臣所篡，所聯合簽訂的一個協約。
包括帕金頓、奧摩爾、羅索托這種頂級大國在內全都加入這個協約，而且之後出現的一個個君主制國家也都是協約成員。
這個協約規定所有成員國共同維護各國王室的權力，不過協議也規定很多限制。就以達也提拉三世來說，他可以搬入新城，但建造新的王宮不在協議的保護之內，他必須自己掏錢。
在德雷達瓦這個窮地方，即便是君王也富有不到哪裡去。原來的王宮限於協約規定，絕對不能變賣，也不能放棄。這是為了防止有人變相侵害王室的權益。
因為這些規定，那位少年君王只能守著破爛的老城區，眼巴巴地看著別人住在漂亮的新城裡。
利奇很體諒這個傢伙，做一個住在貧民窟裡的君王，滋味絕對不會好受。
新城的面積不大，這是他親手設計的，他自然不會搞錯。這裡的大小相當於裴內斯的六十四個街區，正好八行八列組成一個略微不規則的正方形。
雖然新城不算很大，但在短短一年裡就全部建造完成，這種速度也確實驚人。
要知道施泰因開工比這裡早，但現在才建造四分之一不到。
「你們的動作好快啊。」利奇看著完全從其他國家移植來的植被，心裡不由得歎息。現在交通運輸異常吃緊，別的國家拚命運輸武器裝備、食品醫藥之類的物資，德雷達瓦人居然能夠弄到車來運這些玩意兒，確實有點本事。
「君主制國家也有君主制國家的好處，想要做什麼事，只要下一個命令就可以，用不著在意代價。」米哈伊恩毫不在意地說道：「為了建造這座新城，人最多時我們調集二十五萬人……都是女人，不能上戰場，但讓她們幹活都很不錯。」
這是當初阿羅多在瓦雷丁前線時，靈機一動想出來的辦法，當天他聯絡了米哈伊恩，老頭沒過多久就採納這個建議。但這種事說出來多少有些丟臉，米哈伊恩當著利奇的面說，完全是把利奇當自己人，如果換成別人在他面前提起這件事，老頭絕對會翻臉。
「有那麼多人？」利奇大吃一驚。
蒙斯托克總共三千多萬人口，騎士總數是三十多萬，那是連女的都算上了，德雷達瓦人口才六百萬，擁有騎士血脈的女人就有二十五萬，他知道德雷達瓦的騎士同樣也有二十多萬，都是男的。
這個國家擁有騎士血統的比例實在太高了些。
「這裡的環境太艱苦，普通人死亡率高，壽命又短，這樣一來騎士數量顯得多了些。」米哈伊恩非常平靜地解釋，這番話卻讓人感覺異常沉重。
看到利奇神情凝重，米哈伊恩連忙又說道：「別放在心上，我們自己沒什麼感覺。其實窮也有窮的好處，像這種戰爭會讓許多國家一個接著一個滅亡，但是我們這裡很安全，反而每次都讓我們撈足好處。再說，就因為窮，所以建造這座城市根本沒費多少錢，幹活的人其實是為她們自己幹。這裡現在就是她們的家，正因如此她們全都加班，比你手裡的俘虜要賣力許多。除此之外……」
老頭突然壓低聲音：「其他國家也很眼紅這裡，他們想先看看效果，先讓我們搞一個樣板出來，所以也給了我們不少人和東西。」
米哈伊恩一臉佔了便宜的模樣。
利奇也明白，老人其實是借這個機會告訴他，這裡有一大片市場。昆塔古姆岡特荒漠各國肯定會陸陸續續來找他幫忙，合作機會一大把。
「你打算在這裡待幾天？」米哈伊恩有事想和利奇商量，到了現在戰爭本身已經不重要，真正重要的是戰後利益分配，在這件事他肯定要拉上利奇。
「不好說，那邊也有一大堆事情。」利奇含糊答道，這不是真心話，他不說的原因是他不能讓任何人知道自己的行程。就像這次來德雷達瓦，他是在即將降落之前的一個小時通知米哈伊恩他到達的消息。
此刻最令人擔心的就是聯盟的刺殺。正因如此，安妮莉亞要和三個聖級強者一起來前線，而卡洛斯在他們到來之前只能躲在幾公里深的地下。
成功的刺殺絕對能夠改變戰局。
當年血色旌旗橫掃四方，但在最輝煌的時刻，血色帝皇突然死亡，強橫一時的血色旌旗瞬間崩潰。
這就是前車之鑒。
「我本來想請你多留一點時間，各國君王和長老都希望能和你見個面，有些事情需要商量一下。」米哈伊恩說出剛才那麼問的意圖。
「我不會留太久。聯盟突然間又冒出來五個新的聖級強者，這件事你恐怕還不知道吧？」利奇並不掩飾自己的恐懼。
果然米哈伊恩聽到這話，頓時嚇了一跳，不過緊接著他又放下心來。聯盟就算不顧規則也不會派聖級強者來刺殺他這種「小人物」，不過利奇倒是很可能成為目標。
除此之外，他稍微算了一下同盟聖級強者的數量，雖然數量稍微差了些卻也差不到哪裡去，反而在水準方面還超出對方一籌，兩邊仍舊勢均力敵，所以用不著太過擔心。
知道緣由，他自然不敢再拖著利奇不放：「這樣也好，你打算什麼時候離開？」
「我本來就是專程送嘉利隊長過來，今天晚上就要回去……」突然利奇停住，他想到一件事。如果聯盟間諜知道他已經過來，而那些聖級強者卻來不及行動，很可能會推測他不敢久留，那麼他們可以在回去的路上等著他。
這樣一想，他又感覺立刻回去反而更加危險。
利奇迅速盤算起來，怎麼做才最安全？
這段時間他一直研究歷代兵法，其中也包括太古時代的兵法。
兵法就像個人實力，也有各種頂級境界，更有不少傳說中的至高境界，像「用兵如神」就是其中之一，另外還有一種至高境界是「羚羊掛角，無跡可尋」。
達到這種境界的兵法家，做任何事都會出乎別人預料，讓人不可捉摸，而他本人卻可以從容佈置，在對手意想不到的時候，從最令人意想不到的地方，用同樣讓人意想不到的方式給予致命一擊。
此刻他需要的就是不讓聯盟掌握他的行蹤。
幾乎在一瞬間，利奇豁然開悟。
之前他研究兵法只是為了應付即將開始的反攻。那些傳說中的境界在他看來全都太過遙遠，而且玄之又玄，讓人不可捉摸。
但此刻他卻發現原來這一切並不神秘，也沒那麼遙不可及。
瞬間的頓悟更是讓他看出很多以往視而不見的東西。
嘉利和安德森其實已經走在他的前面。
以前看著兩個人的指揮風格完全是一模一樣，但現在再看，卻發現兩者截然不同。
嘉利走的是「用兵如神」的路子。
她能夠走這條路是因為她有個天賦，她對手下每一個人都有很深的瞭解，即便是第一眼看到的人，也可以瞬間確定他的位置。當初自己剛加入１０５小隊的時候，嘉利把他定位在重裝防禦者，這既能夠讓他有更多存活下來的機會，同時對整個小隊也有利。
嘉利的本事是其他任何人都無法比擬的。因為這樣，她指揮的部隊像是活的，每一個分隊都能夠體現出它的價值。
安德森的戰法看起來和嘉利很像，但那只是表面，他用兵本領遠遠比不上嘉利，對於部下的瞭解更是不能相比。而且他一直沒有一幫嫡系人馬，之前幾年裡他就像無根的飄萍，一會兒在這裡、一會兒又到那邊，所以他學不來嘉利的那套指揮藝術。
但他有著嘉利沒有的直覺，他對於戰局變化異常敏銳，在第二戰區和海格特交手時，他就在部隊偷襲失敗、中途暴露的時候，憑著直覺做出強行進攻的命令。最終雖然損失慘重，卻也把海格特的兵團徹底打廢，使得海格特的兵團不得不後撤。
之後安德森被調往中線戰場，協助弗蘭薩帝國的部隊熟悉機動戰技巧。那一次同樣也是被利奇發現，並且被剛組建的獨立軍包圍，也是他憑著直覺找出包圍圈的弱點，帶著三分之二的人馬衝殺出去。
而他最亮眼的表演是在蒙斯托克反攻戰的時候，憑著不到五萬人依靠穿插迂迴，將十幾萬蒙斯托克和德雷達瓦聯軍拖了大半年的時間。那時他手裡擁有的全是潰敗下來的殘軍和原本駐紮各地的二線守衛部隊，能夠打成這樣，靠的是避實擊虛，在聯軍縫隙間游移。
他的戰法隱約間符合「以無厚入有間，游刃有餘」的至高境界。
當然，他還遠遠沒有達到那種境地，要不然蒙斯托克反擊戰就不會以瓦雷丁的失敗告終。
其他人都擁有自己的路，自己的路應該選擇哪一條呢？是追求「羚羊掛角，無跡可尋」？還是走「唯快不破」的路？
利奇的心頭生出一絲困惑。
利奇來了，又走了，他離開時和來的時候一樣，都是一大堆人前來送行，其中自然有很多人感覺遺憾，他們都希望利奇能夠多逗留幾天。
利奇前腳剛走，後腳昆塔古姆岡特各國君主和重要大臣們就陸陸續續到了。
接下來各國馬上要組建聯軍出兵西線。各國出多少兵？戰後利益如何分配？這些全都要盡快確定下來。一月底之前軍隊必須進入西線戰場，這是不可更改的。
幸好現在有了大型飛翼，幾千公里的路程只需一天時間。昆塔古姆岡特荒漠最偏遠的國家離赫達爾僅一千多公里，來去倒也方便。
這些大人物一到，米哈伊恩自然將他們全都安排在新城，他們有很多人只從報告裡知道這座新城，也聽底下的人談過，知道這裡漂亮繁華，卻沒有親自到這裡來過，所以來了之後都有些好奇。
米哈伊恩也任由他們到處走走看看。這座新城現在是德雷達瓦的標誌，同樣也是一個樣板。
當初設計這座新城的時候，利奇融入昆塔古姆岡特荒漠的建築風格。這裡沒有太高的建築物，頂多只有三層樓，整個街區的樓與樓之間是連著的。這裡的傳統建築就是如此風格，利奇保留這一點。如此一來雖然顯得擁擠了一些，卻提高空間的利用率。
利奇又見縫插針，在各個角落增加許多花壇、樹牆、屋頂花園之類的設計。原本昆塔古姆岡特的城市總給人感覺壓抑，因為這裡擁擠而且缺乏生機，現在多了綠色植物的點綴，感覺頓時不同。高低錯落的綠化帶往往會給人一種錯覺，以為自己身處於深山之中。
這其實是一套試驗性質的系統，澆灌花壇、樹牆、屋頂花園的水全是經過處理的污水，而糞便之類的東西同樣也經過處理，作為肥料使用。甚至連太陽光都沒有放過，同樣也被利用。
它的原型是太古時代中後期出現的人工循環系統，不過裡面很多技術都是現在所不具備的，這種不成熟的東西利奇不敢自己用，同樣也不敢交給卡洛斯，只有德雷達瓦人不在乎，他們全都能夠接受。
用米哈伊恩的話來說，就算再差，難道還會差到德雷達瓦以前那種程度？
從眼前狀況看來，這套系統是成功的，正因如此，各國君主和高層人物的臉上儘是羨慕之色。
傍晚時分，該來的人全都來了，米哈伊恩把所有人請到農田里。
農田自然是城外那一望無際的暖棚。因為這片荒漠實在太貧瘠了，所以只能採用無土栽培技術。雖然這樣做的成本高了些，不過和從其他地方運食物和蔬菜到這裡相比，這點代價還是能夠承受的。
那些大人物們對於這種技術自然也很感興趣，不過以他們的身份，對於參觀這種地方多少有些抗拒。
正當他們漸漸變得不耐煩時，突然從農田里面走出一個人。
那是利奇。
昨天晚上他確實離開赫達爾，不過飛翼只飛出二十幾公里他就從上面跳下來，那時天色已晚，底下根本沒有人發現他半路上跳下來。
就這樣他神不知鬼不覺潛回赫達爾，知道此事的只有米哈伊恩和塞斯庫。為了保密，利奇沒有進城，而是在這片農田里過了一晚。
昆塔古姆岡特各國的君王和權貴大多和利奇並不相識，但他們都認出利奇，他實在太出名了。
一看到他，眾人頓時一陣欣喜，他們原本就希望能夠見利奇一面，和他商量一些事。
「晚餐我已經準備好了。」利奇笑著說道，此刻的他身上仍舊穿著戰鬥服，但腰裡卻繫著圍裙，看起來有些怪異。
但是沒人會說他怪，對於有成就的人來說，這叫特立獨行。
一圈麻石上擱著木板，地上隨意鋪著地毯。在這種地方吃晚餐顯然簡陋了些，但請客的人是利奇，那些受到邀請的人一點都不感覺簡陋，反倒覺得別有趣味。
利奇準備的不是什麼稀奇貨色，只是一些剛撈上來的魚，還有剛宰殺的牛羊，唯一值得稱道的就是刀工。
因為不久之前剛感悟到「以無厚入有間，游刃有餘」，所以他的手有些發癢，動手試了一下。
「以無厚入有間，游刃有餘」是一種境界，並非只限於兵法。以利奇此刻實力多少已經觸摸到這些境界的邊際，只不過他拿來對付牛、羊、活魚還可以，想要在戰場上用於實戰就差得遠了。
只見那些盤子裡裝的牛羊肉和生魚片全都薄如蟬翼，一片片近乎半透明，每一片都呈現出清晰紋理，簡直不像是用刀切的，反倒像是天生就這樣，現在被剝離出來而已。
此刻能夠到這裡來的人就算不是騎士，對於騎士的一切也非常清楚，所以看到這些生魚片、生肉片，已經明白利奇的實力。
本來他們有很多人都以為利奇在進攻瓦雷丁帝國首都的最後決戰中，斬殺天階騎士科爾薩克的消息，是蒙斯托克人為了振奮士氣而做的宣傳，現在他們終於知道這或許是真的。
「好刀法。」一個看起來五十幾歲的天階騎士讚歎道。
「獻醜，獻醜。」利奇客氣著，將眾人帶到各自座位上。
這裡的地方很大，所有的人都能找到位置，不過他們還是按照國家的不同，分成十幾群坐下來。
等到眾人坐下，利奇首先說道：「非常抱歉，我不能在這裡逗留太久，所以客套話我就不說了。對於這一次西線作戰我已經全權委託嘉利隊長指揮，所以在這裡就不用再提起。」他之所以這樣說，擔心的是這些人丟給他各國出多少兵、戰利品怎麼分配的問題。
他沒興趣和這些人扯皮，也浪費不起這個時間，所以乾脆先把大家的嘴巴堵上。
看到沒有人提出疑義，利奇繼續說道：「當初我曾經提出一個資源共享的聯合協議，不久之前我們和德雷達瓦已經嘗試過了，十月時德雷達瓦在瓦雷丁的一部分墾殖農場已經收穫過一次，他們把糧食就近賣給我們，然後從奧摩爾直接購入相同數量的糧食。這次交易我們三方全都賺了。我們和德雷達瓦得到急需的糧食，奧摩爾的糧食賣了個好價錢，德雷達瓦還相當於得到許多肥沃的農田。我們既得到農田，又得到幫我們耕作的農民，以及抵抗瓦雷丁殘餘勢力的援軍。」
他有些無奈地插了一句：「不得不承認蒙斯托克人的性格偏軟了些，南方有那麼多肥沃的土地，但在局勢還沒有穩定下來的情況，蒙斯托克人是不會願意開發的，只能眼睜睜地看著那些土地荒廢。」
利奇一邊說，一邊看著各國高層們的反應。他後面那一句不是謙虛之辭，而是順勢拋出一個誘餌。
果然一聽到大量荒廢的土地，很多人的眼睛都亮了起來。
昆塔古姆岡特是出名的土地貧瘠，正因如此，這裡的人最渴望的就是肥沃土地，那是他們的夢想。
「除此之外，阿羅多當初還提出另外一個建議，讓我僱傭一些這裡的人。以這裡的薪酬標準，就算乘上十倍對我們那裡來說也是便宜到極點，再加上這裡的人能夠吃苦，是最好的勞動力，情況也確實是這樣，所以這次我打算加強合作的力度。」利奇又拋出一個誘餌，他知道米哈伊恩已經把之前合作的方式告訴各國。
利奇當初付給德雷達瓦勞工的薪酬相當於僱傭本國人的三分之二，薪酬的一半給勞工本人，另外一半給德雷達瓦政府，這種合作對於一二方來說都是大賺。一４。他輕輕拍了拍手，幾個侍從立刻拿著一疊文件走過來，他們將文件分發下去。
「這是我擬定的合作協議草案，後面還有一份附錄，上面是德雷達瓦和蒙斯托克先期合作的一些數據。」利奇不打算多囉嗦，沒有什麼比事實更具說服力。
一時之間四週一片寂靜，只有嘩啦啦翻書頁的聲音。那本協議草案非常厚實，其實已經不能算是草案，利奇把所有細節都規劃得差不多了。
此刻來的全都是各國頂層人物，眼光和智慧自然差不到哪裡去，所以稍微看了一下，他們已經知道，如果加入這個協議，對於他們、對於他們的國家將會有極大好處。
「問題是戰後我們也要發展啊。」不知道哪一國的大臣舉手說道。
利奇猜到會有這種問題，他早就想好怎麼回答了。
「戰後各國都要重建，像木材、鋼鐵之類東西的價格肯定會大幅上漲，你們是趁著這個機會狠狠賺一筆呢？還是和奧摩爾、帕金頓這種國家比誰的錢多？別指望經濟援助，像援助這種東西一定會有，但是不可能很多。」
「你們想必聽說過，年初時我的國家和帕金頓結成戰略聯盟。原本我們可以得到一大筆援助，但是我將援助全都換成貸款。援助是白拿的，但是那點錢根本派不上什麼用場，貸款是要還的，但數目卻是援助的幾十倍。」
「比貸款更好的則是保證能夠賺錢的買賣。比如，戰後的幾年裡，鋼鐵、水泥、木材之類的東西就可以賣出好價錢。你們可以去拆，戰後西線各國肯定也是一片廢墟，你們只要把木料和鋼鐵拆下來運到奧摩爾或者卡佩奇，絕對可以賣得不錯。」
至於水泥，你們這裡有足夠原料，可以製造賣錢。
「所以對於你們來說，戰後幾年不是重建，而是拚命賺錢。你們的國民需要賺錢，你們的國家也需要賺錢，等到有了錢，國家就有資金建設，國民也有錢消費。要不然你們沒錢談什麼重建？國民沒錢，城市建造得再好又有什麼用？當擺設嗎？」
利奇的話頗為尖刻，他不擔心底下這些人會難以接受。
果然，這番話說完，下面的這些人一個個陷入沉思。
也沒人拿蒙斯托克說事，沒有人問蒙斯托克在戰後是先賺錢還是先重建？因為誰都知道蒙斯托克別的都缺，唯獨不缺錢。蒙斯托克綜合實力屬於二流墊底，但經濟方面卻屬於一流的行列。
當初德雷達瓦和蒙斯托克合作，各國羨慕到眼睛發紅，就是因為蒙斯托克出了名的有錢。
也正因為這個原因，所以利奇一說到賺錢，底下的這些人頓時沒什麼話可說，他們相信蒙斯托克人在這方面是專家。
沉思漸漸變成交頭接耳，這些頂層人物都希望知道對方的想法。
利奇倒也不催，他自顧自地享用食物。新鮮的食材加上完美刀工，再加上德雷達瓦宮廷秘製的蘸醬，口味自然沒話說。
看到他動手，底下的人也開動起來，眾人一邊交換意見，一邊吃著東西。
「如果讓閣下來掌控昆塔古姆岡特聯盟，您會如何讓各國發展？」不知道是誰突然間提出這個問題。
眾人頓時精神一振，他們確實沒有想過把這個問題扔給這位試試。這位說不定真的能夠指出一條光明大道。
對於利奇創造奇跡的本領，在場的這些人都深有瞭解，並且佩服到五體投地的程度。
利奇一副沉思的模樣，其實他肚子裡一本帳，早已有規劃了，只是不能輕易拿出來，必須像釣魚一樣，引昆塔古姆岡特各國上鉤。
好半天，他才說道：「這裡的底子太差，想要發展不能太心急。你們手裡沒什麼錢，所以每一分都必須花在刀口上。像建造新的城市這種表面上好看的事可以稍微緩一下，因為你們要補救的地方實在太多了。」
底下的人全都默默點頭。這裡的人最清楚這裡的情況，所以都知道利奇說得沒錯。
利奇看了一下大家的反應，才繼續說道：「最重要的一件事，我剛來時就已經確定了，那就是修路，主要是鐵路。你們賺來的錢至少大半應該用在這上面。」
「對。」
「沒錯。」
「交通肯定是第一位。」
「好鋼應該用在刀刃上。」
底下一片應和聲。
利奇心中暗喜，他打響第一炮，接下來肯定會容易許多。
「剩下的錢我建議你們用在農業上，你們已經看到眼前這些農場。用這種辦法，就算在沙漠上也可以獲得豐收。」利奇用手朝著四周畫了一圈，繼續說道：「糧食可以從外面購買，油料也可以從外面購買，但似你們不可能連蔬菜都從國外進口。再說也不是全都要無土栽培，這裡土地雖然貧瘠，卻適合種植棉花。棉花就是錢，而且是持久的財源。」
利奇之所以提出這兩點是因為這兩件事立竿見影，只要投下去，馬上就會看見成果。相對而言，發展工業或商業，成敗非常難說，效果也不會那麼明顯。
當然他也知道，在埸的這些人，心思其實已經被德雷達瓦這座新城勾引住了，誰都想自己住得舒服些，不能光讓他們為了國家、為了人民去節儉艱苦。是人就會有私心，總是希望自己生活得更好，所以利奇還準備另外一套說辭。
「新城不是不能建，每個國家造一座也是有必要的，不過新城的作用應該是用於教育和培訓，首先要讓擁有騎士血統的人接受一種新的生活方式，要和外面的世界漸漸靠攏。」
利奇說得很含蓄，不過底下的人個都明白他指的是什麼。
昆塔古姆岡荒漠一向被認為是荒蠻之地，這裡的人給人的印象是野蠻、粗魯、骯髒。
這不完全是誤解。這片荒漠極度缺水，洗澡是一件奢侈的事，自然更談不上國民衛生。參觀赫達爾新城的各國高層全都希望本國也能建造類似的新城，最重要的一個原因就是這裡乾淨整潔。與之相比，其他城市簡直像個豬圈。
沒人喜歡住在豬圈裡，達也提拉三世此刻的抱怨就是最好證明。
「有了新城，對於老城也別捨棄。我在這裡發現一個問題，正是它讓這裡的國家發展不起來。這個問題是城市規模全都很小，即便是首都也只有幾十萬人，我的故鄉是邊境省分的偏遠小城鎮，都有二十五萬人口，其中差距可想而知。」利奇也不怕刺激到這些人，因為這是事實。
一座城市如果沒有一定規模，工業商業都很難發展起來，更別說還有大學、大型圖書館之類的設施。在一個才幾十萬人口的城市建造這些簡直是浪費。
利奇的話剛說完，底下就好幾個人站起身來，其中一個搶先說道：「不是我們不想擁有大城市，問題是這片土地供養不起一座百萬人口的大城。」
「所以我剛才說了，剩下的錢最好投在農業上。」利奇等著底下眾人的反應。
果然，他的話一出口，眾人紛紛恍然大悟地點頭。
看到這些人認可自己的話，利奇繼續使力：「你們可以對老城市進行適當修整，最髒、最差的城區可以重建，其他區域大致保留，只是加入那套人工循環系統。這套系統可以把城市消耗減少到最小程度。按照我的估計，改造之後的赫達爾至少可以支撐一百五十萬到兩百萬人在這裡生活。」
底下頓時響起一片驚呼聲，兩百萬人口的大城市，他們以往連想都不敢想。
要知道德雷達瓦全國才六百萬人口，而德雷達瓦在昆塔古姆岡特荒漠已經是一等一的大國。
「這種規模的一座城市才有資格建立大學，要不然就是浪費。有了大學之後，你們可以源源不斷培養自己的人才，人才還是自己的好，從外面搶或者雇都不是長久之計。」
利奇這番話如果在兩年前，或許沒有幾個人能夠真正聽進去，但現在經歷幾次大規模搶掠，昆塔古姆岡特各國從走廊地帶諸國那裡搶來大量有文化的人，這些人很快顯露他們的價值。正因如此，現在這裡的各國都將人才看得比財富更重。
利奇的這番話正搔到他們的癢處。
「其實大學不只是對普通人有用，對騎士同樣有用。當初我剛來的時候，非常驚訝地發現這裡的騎士居然有很多人不識字，這幾乎是不可想像的。」利奇說得非常大聲，而底下那群人一個個顯得頗有些難為情。
這確實差勁了些，也怪不得外面世界的人看不起這片土地上的人。連身為貴族的騎士都有大量文盲，整個國家的文化程度可想而知。
「我這次來已經和德雷達瓦高層達成許多共識，我們將大量僱傭德雷達瓦擁有騎士血統的人，對他們進行培訓、教他們駕駛飛翼。現在各種飛翼都屬於各國軍方，但將來肯定會民用化，不可能讓騎士為個人工作，所有這些擁有騎士血統的人就成了唯一合適人選。不只是飛翼，將來列車也可能要交給他們駕駛。除此之外，各國重建還需要大量建築工人，而一個擁有騎士血統的人能夠駕駛用戰甲改裝的建築機械，工作效率是普通人的幾千倍，自然也是大量需要……」
利奇拋出一個接一個的誘餌。當初他就是這麼誘惑德雷達瓦人上勾的，現在德雷達瓦已經成了最好樣板，再來誘惑其他國家自然容易許多。