「阿里雅小姐，垂死老頭先生已經帶到。」
「辛苦你們。」
位處於偏遠的山邊，撘建了一個臨時的木寨，在寨外有十名獸人士兵看守，他們是從獸人族聘回來，編進炎龍騎兵團陣型的新兵。
垂死老頭揀著枴杖，欣賞這個木寨說：「不錯啊，雖然是臨時建立，但建造者對木工和建築有相當認識，要是再加點成本可以改成大型木造別墅。」
阿里雅和露雲芙坐在沙發上，垂死老頭坐到她們對面，雪燕向獸人兵點頭，獸人兵兩個一組，守在木屋外五十尺遠。
雪燕張開隔音結界，垂死老頭才笑道：「找我這老頭來，該不會是為了研究木屋吧。」
阿里雅道：「開門見山，我想向老先生借一件東西，只借用一日，酬金任你開。」
垂死老頭望著阿里雅，原本的笑容忽然消失，低聲道：「哦，人造人？古代文明的新型人類？」
阿里雅和露雲芙同時一顫，垂死老頭回復嘻皮笑臉，說：「別緊張，因為太久沒見過有點驚訝。你想借用靈魂石？靈魂石可以調高你的精神狀態，應該可以多活五至七年時間，但先聲明價錢不菲。」
露雲芙和雪燕被老頭的話嚇了一跳，前者問道：「阿里雅，到底你有什麼瞞著我們。」
阿里雅只是靜靜看著垂死老頭，但沒有回答露雲芙，這反而讓老頭驚奇，說：「你們原來不知道？人造人分兩種，一種是體能超人，另一種是智力奇才，但無論那一種都是瑕疵品，用人工方法創造的生命，精神力本來就容易衰弱，卻又強制瘋狂燃燒肌力或腦力，一般來說能活到三十歲已經是個奇跡。」
露雲芙顯然非常憤怒，道：「為什麼不告訴我們？這件事主人知道嗎？」
阿里雅輕輕搖頭，說：「他不知道，但已經不重要。垂死老頭先生，我想借的不是靈魂石，而是賢者之石。」
老頭愕然道：「賢者之……不……你……就算是賢者之石也沒法讓你長生。」
阿里雅道：「正如老頭先生所說，我本來就沒想過長壽，但在壽命終結之前有一件事必須完成。」
老頭目光凝定在阿里雅身上，說：「本來賢者之石是不外借的，可是老頭我又很好奇，有什麼事比自己的生命更重要？」
阿里雅道：「我被創造出來其實是因為創造者對逝去戀人的思念，其思念就是我生存的原動力，當我在這世界遇到她，本能就告訴我必須救助她，我就是為此而存在。」
老頭苦笑道：「可否別說得這麼玄奧？」
露雲芙歎氣說：「讓我解釋吧，創造阿里雅的人擁有著淫魔聖王的記憶，好大可能就是主人的前世。」
老頭恍然大悟，說：「你要幫助的人是西翠斯？噢，難怪你會叫阿里雅，我記得淫魔王身旁有個小婢也叫阿里雅，她小時候真是可愛到讓我……嗯，不好意思，確實你跟她有些相似。明白了，賢者之石我借給你們，而且我會全力協助你們救那個女孩。」
阿里雅和露雲芙面面相覷，亞梵堤口中的老頭可沒這麼好說話，老頭卻苦笑道：「你們不用瞎猜，我只是彌補一點愧疚，因為當年我跟淫魔王說好一起去打九頭，但結果因事無法前去，其實阿里雅之死我也有很大責任。」
坐在馬車從郊外折返皇城，大沙問道：「其實昨晚的旅店不錯，雖然是情趣旅店，但佈置認真，設備齊全，還有專用護衛員。」
芭芭拉說：「早餐也是免費的。」
美隸笑道：「免費早餐只不過是給主人面子。」
我歎氣道：「我們家族在皇城有別墅，安菲也有一座公館，但想去郊區暫住是因為我不想做無謂的交際應酬。」
夜蘭道：「說起來，在北方時主人也甚少交際，就算其他領主都不會用官方形式拜訪。」
大沙道：「這件事你有所不知了，很久以前的北方很多官方會議或飲宴，但自從主人入主費本立城，經濟突然起飛，各地領主都瘋狂模仿主人行事作風，就連主人不喜交際這一點也學上，主人趁機會制定慶典時間，現在北方人不會除便亂搞宴會，只剩下國內傳統節日或婚嫁才會慶祝。」
美隸點頭說：「我在帝中時也有聽講過此事，當時就想這個少年領主真是安邦治國的奇才。」
我笑道：「就算你吹噓我，我也不會隨便加零用錢。」
眾女忍不住笑出來，其實北方領主之中，跟我最熟絡是艾華和利比度，他們來找我都是吃飯喝酒，大部分公事也不用我們去理。
馬車駛至皇城門口，已經看見大堆等待過關的貴族，最坐不定的靜水月問道：「這條隊很長，一定要從這兒過嗎？」
我沉吟說：「這個我也不清楚，看這些馬車都是貴族們所用，我又沒有帶皇室賞賜的旌旗，按道理也要跟他們排隊，除非……夜蘭，你去問問如果是迪矣裡皇室和珍佛明公主，能否借用皇室通道。」
夜蘭道：「領命。」
看著夜蘭走至關卡守衛查詢，不消十分鐘她領著一名軍士過來，看他的軍服應該是軍中的主薄或謀士。
他向我行軍禮，道：「提督大人，讓你久候，請隨下官過來。」
他剛說及提督兩字，前後的馬車隨員都望過來，在其他貴族愕然的目光下，我們拐彎駛進另一條沒人的通道，然後是背後傳來不滿的嘈吵聲。
愛珊娜老公這個身份還算有用。
夜蘭回到馬車上，說：「原來伊諾夫皇子已經吩咐，主人、愛珊娜女皇和佐治先生為迪矣裡皇族，在登基大典的邀請期間，可以享有最高規格的禮待。」
靜水月指指鼻子，問道：「咦，我呢？」
夜蘭尷尬道：「這個嘛，他們倒沒有提及。」
我忍不住偷笑，靜水月突然踢我一腳，道：「笑什麼笑，這不是擺明欺負人？」
我搖頭道：「伊諾夫沒有欺負你，對帝國而言迪矣裡位處接鄰，雙方又共同簽下和平條約，政治上是有邦交的。珍佛明不同，你們除了跟南方經商，我印像中兩國並沒有盟約，一個是盟友，另一個是路過做生意的，如果待遇一樣反而會被人笑話，最嚴重會被說成有失國體。」
靜水月嘟長嘴道：「所以我討厭政治。」
我點頭笑道：「對啊，政治就是這麼麻煩，你現在明白我為何不想進皇城吧。」
有空搞政治，不如搞女人更好。
馬車直接駛到拉德爾家的別墅，才剛剛停車已經聽到熟識的聲音，百合大叫道：「主人！主人！你終於回來啦！」
從馬車走出去，見到以百合為首的一群妖精，其中我認識的只有色鱉，另外有一男二女第一次見。夜蘭從窗邊看一眼後沒有下馬車，另邊廂的一男二女督見夜蘭後臉色也變差，神聖妖精和黑暗妖精多年積怨，不是三幾年可以化解。
幸好我的名聲夠響亮，這三個妖精對我倒是非常客氣，色鱉介紹道：「這位是我族負責物品交易的赤沙准，他年紀雖然輕，但有二十多年貿易經驗，而且精通帝國語、獸人語，同時熟識帝國和迪矣裡的風土習俗。」
妖精族從外表實在很難判斷年紀，從外貌上他跟百合似乎差不多，是個陽光帥氣的男孩，穿著淺藍色便服，但束著皮革制的護甲，這種護甲可以掛弓，他很可能是弓箭手。
赤沙隼道：「表姐夫你好，三族大戰後終於可以再拜見尊顏。」
表姐夫？
只見百合雙手掩著紅臉，看似很開心的扭動著，色鱉道：「啊，對，他是百合的表弟，這位是銀蝶，是赤沙隼的妻子，論輩份應該叫表嫂吧。」
看這個叫銀蝶的女孩，眼大大的倒也很漂亮，但胸部就很平坦，神聖妖精族是否遺傳問題，樣貌是很亮麗沒錯，但胸部的平均尺吋就弱了點。
色鱉介紹最後一位道：「這位是霧蟬小姐，她是我族的三位外交員其中之一，今次奉大長老命令帶賀禮過來。」
霧蟬向我點頭問好，道：「幸會，請提督大人多加關照。」
我看他們一眼，道：「妖精族的使節團就你們幾個？」
霧蟬道：「今次只是觀禮，所以帶的人不多，除我們外還有八名同胞負責護送工作，他們都在外交使節館休息。」
我點頭說：「龍煞呢？回去了嗎？」
色鱉道：「龍煞他很怕這種場合，帶著百合的小妹先回聖地去。提起他啊，他叫我跟你說謝謝那個飛行神器的設計圖，將來如果有改良版，他願意用私人珍藏的美酒交換。」
赤沙隼、銀蝶、霧蟬露出好奇眼神，居然有東西讓龍煞也要執著，可惜我不想解釋，道：「待我可以量產後，送他兩、三件也無妨。」
大沙、小沙、靜水月、芭芭拉幾個女人從另一側門下車，陪著夜蘭進入別墅，忽然聽到馬蹄聲，從聲音判斷有幾百人馬，色鱉他們也嚇一跳，看見來的是一支龐大騎兵團。
為首一員大將是裡安道，他帶著炎龍騎兵和魔法師團前來報到，除了他們還有黑龍軍代表亞加力。