程宗揚一手牽著韁繩，靠在一匹戴著轡頭的戰馬。江州本身不產馬，馬匹都是從建康和晴州販來，數量不多，編出一支騎兵都有些吃力。他不禁有些懷念自己留在建康的坐騎，不知道黑珍珠現在怎麼樣了。
雪越下越密，天地間一片白色。程宗揚摘下鞍旁的鹿皮囊，解開繩扣，從裡面取出一隻製作精細的木匣，打開木匣，然後取出一隻棉布袋，拿出那只無比金貴，仔細收藏在袋中的機械鬧鐘－－在戰場上拿出這麼個劣質的機械式鬧鐘，實在夠詭異的。可自己實在沒有比這更好的計時工具，只能湊合著用了。
時間還差五分鐘到七點。他昨天下午趕到烈山，經過一夜的休整，手下這群漢子早已恢復元氣，一個個生龍活虎。俞子元和呂子貞已經與自己匯合，不過這二十人把捧日軍拖在山中三日，已經精疲力盡，一大半都帶著傷，戰鬥力急劇下降，暫時無法投入戰鬥。
自己帶來的三個班整整齊齊立在雪地裡，身上落滿雪花也沒有人去拂拭。月霜立在最前面，九名軍士品字形把她圍在中間，為首一個就是臧修。
程宗揚目光在月霜身上停了一下，從江州出來，這丫頭一句話都沒和自己說過。程宗揚暗自揣測，會不會是月丫頭醒來發現被人佔了便宜，但並不知道是自己？畢竟自己從出手趕走牛二，到幹完事，她都在昏迷中。
僱傭兵來了兩支百人隊，由六營兩名上尉杜元勝和蘇驍分別帶領。這兩百人都出自雪隼傭兵團，一般傭兵都是桀驁難馴之徒，換個生人指揮，不亂成一鍋粥就是好的。但杜元勝和蘇驍只用了半個時辰，就讓這些凶悍的傭兵服服貼貼。
敖潤路上說起來還咂舌不已，蘇驍接到這群僱傭兵，先驗看武器。那些傭兵使什麼的都有，頗有幾個想看他笑話的，結果蘇驍每件武器接過來使上幾招，不管是刀槍劍戟這些常用武器，還是拐子流星之類的冷門兵刃，都使得比原主更高明，還順便點出每件兵器的優劣所在，如何校正。那些傭兵做的都是刀頭舔血的生意，手裡的傢伙頂得上半條命。蘇驍這一手亮出來，不僅一個隊的傭兵都心服口服，連別的傭兵也拿來武器請他驗看。
杜元勝做的更簡單，那個魚販似的漢子其貌不揚，一來到隊裡，敖潤心裡就涼了半截。結果杜元勝背對著眾人，盤膝一坐，敖潤手下百十條漢子在他背後走一趟，他一個不差地點出每個人的名字。
「我到現在都鬧不明白，他這一手是哪兒來的？」
敖潤抓抓腦袋，「我要閉上眼，也能聽出十幾個人的腳步聲。可他連名都沒點過，到底是怎麼知道誰是誰呢？不管怎麼說吧，我老敖是服了！」
程宗揚暗抽一口涼氣，臧修的金鐘罩已經夠猛了，杜元勝和蘇驍又都是這種猛人，一營和六營現在還剩下五名上尉連長，想讓他們對自己服氣，可不是一件容易事。
徐永忽然沉聲道：「來了！」
程宗揚舉目從山丘上望去，三川口已經白茫茫一片，對面的宋軍從山間進入平原，陣型隨即擴張，拉出一道散兵線，謹慎向前推進。
另一名上尉趙譽伸直手臂，豎起拇指，先閉左眼，然後換右眼，接著說道：「宋軍距最前面一道溪水二百一十五步。速度是每分鐘四十五步。五分鐘左右抵達。」
敖潤道：「趙老七，看不出你小子還深藏不露啊。」
趙譽微微一笑，他和徐永化名加入雪隼傭兵團，以前就與敖潤相熟。說起來讓他和徐永指揮傭兵是更好的選擇，但孟非卿寧願讓毫無瓜葛的蘇驍和杜元勝帶隊，就是因為擔心傭兵團把他們視為棄團而走的異類，惹出不必要的麻煩。
宋軍離溪水越來越近，終於前鋒開始踏上冰面。溪上的冰層並不厚，很快冰層開始破裂，軍士趟著雪水越過小溪。幸好溪水並不寬，深度只有半尺，幾步便趟了過來，朝第二道溪水進發。
月霜道：「還等什麼？先打垮這些敵軍的前鋒！」
臧修張了張嘴巴，然後立正說道：「是！」
「別胡來！」
程宗揚道：「等信號！」
月霜連理都不理，一抖馬韁，叫道：「跟我來！」
說著向前馳去。
孟老大！這就是你幹的好事！程宗揚心裡大罵一聲，躍過去一把抓住月霜坐騎的韁繩，將戰馬勒住。
月霜柳眉倒豎，舉起馬鞭朝他手上抽去。
「啪」的一聲，程宗揚手背冒出一道血痕。程宗揚不動聲色，正容道：「三川口作戰計劃由侯中校全權負責，我們的任務是前來協助。不允許任何人輕舉妄動，破壞原定計劃。」
月霜看著他手背的血痕，以他現在的身手，要躲開這一鞭並不難，可他白白挨了自己一鞭，還渾若無事。這無恥小人冒充什麼硬漢！
程宗揚痛得要命，還要擺出無所謂的樣子，沉聲道：「月班長，軍人以服從命令為天職！」
月霜勒住馬匹，然後從齒縫裡擠出一句，「膽小鬼！」
臧修鬆了口氣，幾千宋國禁軍可不是鬧著玩的，大小姐要這麼衝過去，大夥兒把腦袋別褲腰帶上不打緊，大小姐要受一點傷，自己怎麼對得起岳帥？
月霜鬆開馬腹，一扯韁繩，坐騎向後退了一步。程宗揚也放開韁繩，馮源悄悄摸出一隻小瓷瓶，把裡面油脂狀的液體塗在他手背的傷口上。
程宗揚聞了聞，有股說不出的味道，他舔了一下，「這是什麼東西？」
「老鼠油。」
馮源壓低聲音道：「一斤菜油裝瓶，找一窩還沒睜眼的小耗子浸在裡面。泡出來就是上好的傷藥，火傷、刀傷都管用。」
「嘔……」
「乾淨著呢！」
馮源道：「沒睜眼的耗子，生吃都是好東西！」
「干！你省省吧！」
程宗揚一邊抹著嘴唇，一邊抬起眼。
宋軍越來越近，首先映入眼簾的是宋軍的旗幟。無論宋軍還是晉軍，都沒有現代意義上的軍旗，軍中所用的旗幟是為作戰時指揮而設置。有經驗的探子，根據旗幟就能判斷出軍隊的構成和數量。
宋軍最基層的軍事單位是什，每什十人，五什一隊，兩隊一都，五都一營，五營一軍，十軍一廂，兩廂組成一大軍。作戰時一般以都為單位，都頭、副都頭以下設一名掌旗，稱旗頭。
都中所用旗幟高六尺，旗面呈三角形，上面一般沒有文字。顏色也不統一，而是根據前軍、中軍、後軍，分別使用紅旗、黃旗和黑旗。這樣即使作戰中被打亂，只要旗幟還在，混亂的士兵也能從旗色找到自己的隊伍。
五面紅旗之後，出現的是營旗。營旗高八尺，旗面成方形。旗下乘馬的將領就是宋軍最高等級的固定指揮官：都指揮使，負責指揮五個都的士兵。宋軍一向有兵不識將，將不識兵的惡評，就是因為都指揮使以上的將領沒有固定的部隊，而是戰前臨時抽調。如廂都指揮使劉平、軍都指揮使郭遵等人，在出征前根本不知道自己指揮的部隊是哪支。
這樣無疑嚴重影響了宋軍的作戰能力，但在宋人看來，這正是宋軍的高明之處，避免了高級將領掌控軍隊，造成尾大不掉的局面。在這種軍事制度下，像晉國掌控在謝家手中的北府兵、掌控在王處仲手中的荊州兵，絕不會在宋國出現，唯一的例外，也許就是岳家軍。
不知道岳鳥人是不是吸取了歷史教訓，沒有用岳家軍的稱號。但他的星月湖大營換湯不換藥，難怪招宋國君臣之忌。
宋軍已經開始涉過第一道溪水。由於少了八個都，第三軍作為前軍，兵力一下少了四成，實力單薄了許多，三面營旗之後，緊接著出現的就是軍旗。軍旗高一丈，旗幟上面有一條橫枝，長條狀的旗面豎垂下來，周圍鑲著黃色流蘇。旗面正中繪著一個墨色的圓圈，圈中寫著將領的姓氏：「王」。這已經不是統一的制式旗幟，帶有更多的將領個人色彩。
「是王信。」
徐永道：「王信出身豪門，自幼習武，是潞原派的大執事。當年帶著幾名弟子大破連雲寨，一人擒下七十多名悍匪大盜，授神衛軍指揮使，由此從軍。他的親兵都是他的親傳弟子。」
原來是幫會出身。程宗揚不知道，在原本的歷史上，王信是與狄青並稱的名將，只不過現在只是一個軍指揮使。
趙譽又測了下距離，「距第二道溪水一百二十步，三分鐘抵達。」
程宗揚道：「離第一道溪水呢？」
「二百六十步有餘。」
程宗揚吸了口氣，以宋軍的速度，再有九分鐘最前面的軍隊就能涉過溪水，可星月湖的三個營仍不見蹤影，只有自己這一支孤軍，待在山丘上不敢露面。
兩面大旗同時從山林中馳出，載旗的不再是旗手，而是戰車。兩丈高的旗桿上，火紅的旗幟在風雪中獵獵飛舞，左邊一面中間用金絲繡著一個巨大的「禁」字，下面是兩個隸體的墨字：捧日，周圍繪著龍虎雲紋捧起一輪紅日。說明這支軍隊是宋國上四軍之一的禁軍精銳：捧日軍。
另一面大旗，旗桿鑲嵌著象牙，黃色的旗面上寫著一個火紅的「劉」字，正是捧日軍左廂主將劉平的牙旗。兩面旗幟之後，是一桿大纛，高兩丈四尺，最上方是鎦金的槍刺，槍刺下方是一個圓形的羽蓋，蓋下垂著七條豹尾。這是戰鬥中唯一的號旗，大纛所指，就是進攻的方向。
就在宋軍大纛出現的剎那，一聲號角聲起，蒼涼而高亢的聲音直入雲霄。
正在行進的宋軍不禁放慢腳步，朝聲音傳來處望去。前一聲號角未歇，又一聲號角響起，這次卻是在右前方的山脊處。接著號角次第響起，每一聲都相距數里，最後兩聲卻是宋軍後方。
一名軍士小聲道：「都頭，是不是四面都有敵軍？」
劉宜孫呸了一聲，「哪兒那麼多敵人？少自己嚇自己！」
張亢眼珠四轉，一手緊緊按住腰甲。劉宜孫知道他腰裡藏著手弩，三川口本來是自己找到的駐營地，沒想到與敵寇的第一場大戰，會在這裡發生。
他朝前方望去，風雪下的三川口，看不到一名敵寇。
號角聲在山中迴盪，纛旗下，劉平在馬上挺直腰背，拿起黃銅望遠鏡，朝遠方瞭望。片刻後，他收起望遠鏡，然後一擺手。周圍的親兵迅速打出旗號。
程宗揚看到宋軍不同的軍旗、營旗、都旗不停搖擺，雜亂中卻有著嚴格的規律。接到命令，正中間的捧日軍隨即停住腳步，左右兩翼卻加快腳步，迅速往前推進。不多時，宋軍前鋒便在距離溪水數十步的位置結成一個弧狀的陣形。
「偃月陣。」
程宗揚咧了咧嘴，「這場仗有的打了。」
偃月陣以主將所在的位置為中心，中央凹陷，兩翼前出，形成如月。主將可以從中掌控全局，隨時調度。一旦敵軍進攻，前出的兩翼便能攻擊敵軍側翼，是一種穩健的防守陣形。
敖潤躍躍欲試，「程頭兒，上吧！」
「不用急。」
程宗揚雖然說的篤定，心裡卻忍不住發急。宋軍已經涉過兩道溪水，結陣以待，他們面前最寬的那道溪水這會兒已經成了天然的屏障，可自己這一方卻根本見不到人，宋軍這樣平推過來，自己這二百來人就成了甕中的死鱉。
結成偃月陣的宋軍凝立不動，他們在正面放了十個都的兵力，每都八名執盾的刀手在前，然後是十六名長矛手，再後面全是弓手和弩手。這樣的兵力配備加上溪水的屏障作用，能充分發揮宋軍遠射的威力。
中軍留有兩個都的後備軍，在劉平的大纛前，還有一個完整的步軍營，不過連旗號都沒打，全軍半跪在地，看著頗為奇怪，但在遠處看得不甚清楚。
時間在等待中一分一秒流逝，忽然一聲銳響劃破天際。一支帶著鳴鏑的箭矢從空中激射而過。劉宜孫下意識地抬起盾牌，那支鳴鏑卻在距離宋軍還有百餘步的地方已經勢盡，筆直落下，射在結冰的溪水中。
劉平皺起眉頭，這些敵寇故弄玄虛，先是號角，然後又是鳴鏑，到底搞什麼鬼？
旁邊一個年輕將領忽然道：「敵軍要出動了。」
劉平心頭一動，扭頭看去，卻是都虞侯種世衡。
種世衡指著那枚鳴鏑道：「他們在察看溪水結冰的厚度！」
就在這時，溪水前方一聲馬嘶，一團積雪從地上緩緩升起。
白皚皚的雪堆下，先伸出一條馬腿，然後又是一條，接著伏在馬背上的騎手挺起身體，厚厚的積雪從他身上滾落下來，露出一件深黑色的披風。
眾人這才看出，他的坐騎一直四肢蜷伏，臥在地上，任由大雪覆蓋，卻紋絲不動，此時突然起身，就像從雪中升起一樣。
寒風呼嘯間，那人身上的披風被風雪捲起，露出內側血紅的顏色。他抬起手臂，橫在胸前，長聲道：「日出東方！」
與此同時，他兩側的積雪轟然一聲飛開，無數半蹲在雪中的軍士同時起身，宛如一片森林，齊聲道：「唯我不敗！」
紛飛的大雪彷彿被震動天地的呼聲驚動，紊亂的四散飛開。遠在百步之外的捧日軍為之氣奪，情不自禁地後退數步。
程宗揚卻盯著那些軍士，嘴巴張得能塞下一個拳頭。那些軍士留著寸許長的短髮，年齡大都在三十上下，已經看不出年輕人的青澀和浮燥，顯得更加成熟幹練。他們穿著筆挺的黑色軍裝，戴著上翹的寬沿軍帽，翻開的衣領呈墨綠色，右側鑲著徽章，左臂佩帶著盾狀的臂章，上面嵌著銀白色的彎月。軍服是清一色的風衣，正面鑲著六粒金屬鈕扣，袖口鑲著細細的白邊。風衣下擺長及膝部，下面是黑色的長筒皮靴，一個個擦得珵亮。他們的身形宛如一個模子刻出來的一樣，配著帥氣十足的軍服，威武之極，顯示出與這個時空截然不同的軍容。
程宗揚瞪目結舌，一個手錶販子竟然把納粹的軍服用到這裡來！岳鳥人難道不怕被雷劈？
對面的宋軍受到的驚動顯然更強烈，誰也沒想到敵軍離自己如此之近，偃月陣不禁微顯散亂。劉平面無表情，他已經冷靜看來，敵軍雖然聲勢駭人，數量卻並不多，只有二三百人，不過宋軍半個營的兵力。在平地上交鋒，即便他們真是星月湖大營餘孽，也不可能是自己的對手。
現在最大的懸念是郭遵軍，他的兩千騎兵出發已經近一個時辰，如果星月湖大營全軍出動，在烈山與自己決戰，那麼他們至少有一千人去攻擊郭遵軍。敵軍有備而來，被誘走的八個都步兵此時也凶多吉少，想全殲這八個都，也需要五百兵力。傳說星月湖大營只有兩千五百人左右的規模，在這裡與自己交鋒的，最多只有一千人。問題是只出現了二三百人，餘下的三分之二究竟在哪裡？
劉平沉凝片刻，然後道：「傳令！第七軍戒備，嚴防敵軍偷襲！」
一名親兵翻身上馬，向後軍的盧政傳令。
程宗揚也拿出望遠鏡，視線在嚴陣以待的宋軍陣列上停留片刻，然後轉移到星月湖軍士身上。星月湖八駿自己已經見過五位，剩下三位，排名第二的天駟侯玄、第六的青騅崔茂、第七的朱驊王韜，應該都在這裡了。
馬上的騎手看上去三四十歲年紀，身上的披風又厚又重，外黑內紅，披風下的軍服佩戴著兩槓兩星的中校肩章。比起孟非卿的豪猛，謝藝的溫和，斯明信的陰沉，盧景的放誕，小狐狸的風流倜儻，他的相貌顯得清雅脫俗，有一種……很藝術家的氣質。
徐永道：「是崔中校。那是第四營的兄弟。二百五十四人，缺員四十六。」
程宗揚忍不住道：「不會這麼點人就開打吧？」
星月湖軍士兩翼張開，以崔茂為中心，排出同樣的偃月陣型，左右各有一個連，中間是主力連和營直屬的一個排。他們只有宋軍半個營的兵力，偃月陣的寬度卻不遜色多少，正面寬近六十步，厚度卻只有區區四列。
劉平臉色陰沉，二百多人居然也排出偃月陣，分明是不把自己的捧日軍放在眼中。
星月湖軍士開始向前移動，身上覆蓋的積雪不斷掉落下來。他們黑色的軍制風衣在風雪中擺動著，皮靴整齊地伸出，彷彿一部精密的機器。
敵寇踏進射程的剎那，宋軍第一輪箭雨立刻襲來，他們的偃月陣正面寬達一百二十步，十個都七百餘名弓弩手同時放箭，每名敵寇平均要攤上三支。
最前列的星月湖軍士一邊邁步，一邊左手抬起，以相同的動作摘下背後的圓盾，擋在身前。射來的箭雨一多半被盾牌擋住，另外一些則被後排的軍士用長矛撥飛，整個陣型的前進沒有絲毫停頓。
同樣是偃月陣，星月湖軍士的陣型看起來就像擺出來一樣整齊。左右兩個翼尖的步伐幾乎毫無偏差。每名軍士每一步邁出，都像尺子量過一樣精確。程宗揚很彆扭地拿出那只鬧鐘，開始計時－－感覺實在很遜，岳鳥人的趣味也太惡了。
掛個鬧鐘打仗，虧他幹得出來。不過在這個時代的人看來，自己有只鬧鐘拿，已經很了不起了。
星月湖軍士的步速是每分鐘一百一十步，按兩腳各邁一次為一步，合五十五步，比宋軍步速快了百分之十。看起來似乎不是快很多，但他們的速度遠比估算的要高。宋軍第二輪箭雨襲來，兩個翼尖已經越過第一道溪水。
那道溪水寬有六七步，冰層應該更薄，但星月湖軍士沒有一個踏穿冰面，踩進水中。越過溪水之後，兩翼迅速合攏，形成一條橫陣。
程宗揚終於明白過來，崔茂為什麼會擺出這個偃月陣，唯一的原因就是那條溪水。從鳴鏑穿透冰層的情形看，溪面凍得並不緊，人數一多，不等後面的人涉過，冰面就可能破裂。因此崔茂才選擇了偃月陣，拉開陣型，過溪後立即收攏，形成衝擊對方陣列的橫陣。
這樣變陣操作起來十分麻煩，還要冒著宋軍弓弩的威脅，但二百多名星月湖軍士靴子連水都沒沾，而宋軍接連涉過兩道溪水，不少人靴子已經進水，這樣的天氣裡，所受的寒意可想而知。
劉平也在同一時間看出對手的意圖，立即下令王信軍衝擊。王信此時還是與郭遵齊名的軍中勇將，接令後親自帶隊前出。
星月湖軍士很快全部涉過溪水，單薄的陣型全面收攏，凝聚在一起，黑色的軍服宛如雪地上一柄利劍，迎向宋軍陣型中央。
幾輛大車從宋軍的中軍陣列間推出，排成一列。車上載的都是直徑六尺的牛皮大鼓。幾名孔武有力的軍士舉起鼓槌，震天的戰鼓聲隨即響起。
王信縱馬吼道：「兒郎們！殺！」
他身邊的親兵應聲喝道：「殺！」
兩個都的宋軍隨之從偃月陣後列突進，迎向對面的敵軍。
兩股人馬在風雪中撞在一起，鮮血立刻染紅了視野。星月湖軍士嚴整的橫陣微微分開，形成一個寬十步，長五十步的長方形。猛然看去，似乎渾然一體，仔細看時，卻是一個個模塊狀的小型戰陣。他們以三人為一組，一前兩後品字形排列。三組形成一個班，由一名軍士在中間指揮，三個組仍然品字形結構。兩側的兩個班是一組在前，兩組在後，中間一個班則是兩組在前，一組在後。
這三個班分屬三個不同的排，其中兩個排的結構是一個班在前，一個班在側方，另有一個班在隊伍內側，不與敵軍正面接觸。中間一個排只有一個班在前，另外兩個班在隊伍內側。
這樣投放在正面的，是一個完整的戰鬥連。九十名軍士中，有五個班在正面和兩側作戰，同時有四個班留在中間。每班的三組軍士，由班長指揮調整，每排的三個班，由排長指揮，隨時進行補充和輪換。
程宗揚幾乎可以感覺到戰場上瀰漫的死亡氣息。如果自己能置身戰場，這樣一場血戰所吸收的死氣，遠遠超過自己打坐修煉。可惜自己的戰場不在那邊，希望時間不要太晚，自己趕到時死氣還沒有散盡。
程宗揚重新把注意力在戰場上。星月湖軍士的戰鬥方式自己在王哲的左武軍第一軍團也曾經見過，但規模很小，遠不如眼前這支軍隊運用的得心應手。事實上，這種戰陣與其說是軍陣，不如說更像江湖中一些門派的劍陣，只不過放大運用。
這種戰法的好處是在激烈的戰鬥，仍能保持一部分士兵的體力，缺點是對基層士官的要求極高，尤其是連排級尉官，必須時刻掌握自己所屬士兵的狀態，這就要求他們不僅是一個合格的基層指揮官，還必須是一名修為足夠的高手。一般軍隊即使想學也學不來。
星月湖的軍隊猶如雪海中黑色的礁石，將宋軍的衝擊像浪花一樣切開。王信身披戰甲，揮起重逾百斤的熟鐵棍，縱馬朝一名軍士砸去。那名軍士翻起臂上的圓盾，「篷」的一聲悶響，盾面碎裂。隊伍中間一名少尉立刻搶出，長刀疾攻。
王信雙腿一夾，坐騎躍起，籍著馬勢迎向那名少尉的長刀。
「叮」的一聲，長刀被鐵棍盪開，那名少尉身體一翻，以毫釐之差避開鐵棍的勁氣，同時抬腳踢向馬腿。
王信從軍前是江湖大豪，一身修為別說一般軍士，就是一些成名的江湖人物也不是他的對手。這一棍擊出，滿擬將對手擊殺當場，沒想到卻被他躲過，反而有餘力攻擊自己的戰馬，不由暗暗吃驚。
兩組軍士同時攻來，王信一眼便看出這些賊寇出手法度森嚴，已經在一般江湖好手之上。他有心立威，暴喝一聲，熟鐵棍剎那間化成一片烏光，先逼開那名少尉，然後震斷兩桿長矛，棍端「噗」的一聲，從一名賊寇鎖骨下方穿過，將他擊得飛開。
王信夾馬趁勢前突，卻見敵軍陣型一換，另外一組軍士接替下受傷的同伴，揮刀攻來，聲勢絲毫不遜於剛才的對手。
身旁傳來一串兵刃撞擊聲，接著有人撞下馬來，卻是王信身邊一名親兵被另一組敵寇聯手擊殺。
王信鐵棍連揮，將攻來的兵刃逐一掃盪開來，心裡卻越發驚愕，他本身出自草莽，又曾經率兵剿過彌勒教的得聖天王王則，王則擅長五龍、滴淚二經，手下不乏高手，但終究是江湖上的烏合之眾，被他一戰而定。一支軍隊全部由武林高手組成，身手強悍，軍紀嚴明……難道真是武穆王的親衛軍？