閣熱的空氣像蒸籠一樣，身上的衣物被水淋過般濕透，分不出是汗水還是空氣中的水分。
離開白夷族，程宗揚才發現在山上那幾日有多麼愜意。白夷的山峰高出地表數百米，溫度比山下清涼得多，即使下雨也沒有這麼潮濕。
兩日前，眾人在朱老頭的帶領下渡過盤江，就彷彿走進蒸鍋裡面，吸進的空氣比呼出的還濕熱。天上的太陽永遠是霧濛濛的，被一層水氣阻隔，只有夜間才能喘口氣，輕鬆一點。
一路上，眾人騎乘的馬匹已經受不了酷熱，倒斃了三匹。好在眾人帶的貨物大部分都在白夷族換成湖珠，包括白湖商館的貨物在內，用三匹走騾馱著。若非如此，那些織物、曬乾的藥材吸了水，早把眾人累趴下了。
武二郎把衣服掖在腰間，精赤著上身在前面開路。離開白夷族時，隊伍重新精簡過，雲氏商會的護衛只留下八名精壯漢子，易勇和另外幾名護衛悄悄踏上了退程之路。程宗揚知道雲氏商會急於將靈飛鏡送回建康，也不多問，大家心照不宣。祁遠多留了個心眼，讓僅剩的兩名奴隸，帶著一部分貨物隨他們一同退回，指明交給留在後面的商館護衛，免得這趟南荒一無所得。
這樣白湖商館連同武二郎在內，一共剩下七人。吳戰威、小魏負責開路，石剛和祁遠負責看管馬匹和貨物，傷癒的凝羽也不再獨自行動，與商隊同止同行。
至於武二郎，倒更像是和花苗人一夥的，吃住都在一起。對於他跟蘇荔的交往，那些花苗人也不介意，反而像是樂觀其成。
蘇荔有意讓受傷的族人退回花苗，但那些花苗人無論男女沒有一個同意。卡瓦說：「即便死，也死在一處。」
蘇荔也只好作罷。
把生死置之度外的花苗人總顯得興高采烈，對他們而言，每過一天，生命便少一天，再沒有時間去想那些不開心的事。
阿夕在隊伍裡蹦蹦跳跳，不時做些小小的惡作劇，讓人哭笑不得，連蘇荔也未發現她的異常。只有程宗揚知道，在自己身邊時，她會流露出另一種目光。用蜈蚣咬傷她的究竟是誰，仍沒有半點線索，但正如凝羽說的，那個人似乎並沒有惡意。
吳戰威背上的傷口已經收攏，但又多了幾道灌木枝劃出的血痕。他羨慕地看了一眼武二郎，那廝雖然好吃懶做，這一身橫練功夫可真是不俗。從棘叢中硬生生開出一條路來，身上連道紅印都沒有。
易彪那鐵打的漢子這會兒也汗出如漿，在酷暑中開了半個時辰的路，耗費的體力比平常多了三倍都不止。可他還不願退下去歇息一，疲累下，手上失了準頭，鋼刀幾次砍在石上，留下四五個缺口。他換了把刀，還要接著干，卻被吳戰威拉住。
「程頭兒！」
吳戰威粗喘著叫道：「歇歇吧！」
程宗揚也輪著開過幾次路，手心磨出幾個血泡，他將黑珍珠的韁繩纏在手腕上，叫道：「不能歇！這天氣，坐著比走著還消耗體力。拼過這一段，找個有風有水的地方，咱們再休息！」
「呸呸！」
武二郎道：「有風有水！你找墓地呢！」
那廝嘴巴雖然損，手上可絲毫沒停，他雙刀齊出，將一條攔路的籐蔓砍成幾截，抬腳踢到一邊。
這一路最輕鬆地要數姓朱的老頭，他騎著那頭灰撲撲的瘦驢，手指頭連根草都沒碰過，這會兒樂呵呵道：「盤江過來，這一帶都是盆地，一個比一個濕，一個比一個熱。住在這兒的獠狸人從來都沒用過火。」
石剛有氣無力地說道：「又吹呢，這鬼地方還有人住？」
「哪沒有？再往南走，有片山谷，那地方，鳥飛進去都能蒸熟，照樣有人。讓我朱老頭說，這世上最經得起折騰的，就是人。老虎、豹子都活不了的地方，人照樣能活。」
「鳥都能蒸熟，怎麼不把你給烤熟呢？」
「嘿，你這孩子！怎這麼說話呢？」
石剛咧了咧嘴，「我才不信你說的，這地方也能住人？」
朱老頭指了指旁邊一汪死水聚成的泥潭，「瞧見沒有？獠狸人男的女的都不穿衣服，熱得受不了，就鑽到泥裡面，只露鼻子在外面，一待就能待幾天。」
說著朱老頭露出猥瑣的嘴臉，嘿嘿笑道：「說不定這塘子裡頭，就有個光屁股的獠女呢。」
黑珍珠「灰」的一聲向後退去，程宗揚連忙拉住它的韁繩，拍著它的脖頸低聲安撫。
泥潭中，一截朽木緩緩漂來，忽然間泥汁四濺，那朽木猛地張開巨口，攔腰咬住一匹走騾。
那走騾大聲嘶鳴著，四蹄在泥土中拚命掙扎。鮮血混著泥汁四處飛濺，那朽木鋒利的牙齒刺穿騾背，格的一聲咬斷走騾的脊骨。它擺著頭顱，將走騾拖進泥潭，卻是一條巨大的鱷魚。
聞到血腥味，遠處幾根朽木，也朝這邊游來。它們醜陋的身軀上覆蓋著厚厚的泥污，半睜的眼睛睜開一條細縫，透出令人心悸的寒光。
倉皇間，眾人連忙散開。
祁遠卻是一驚，大叫道：「攔住它！」
說著狂奔過去。程宗揚叫道：「老四！你瘋了！一頭騾子！」
「龍睛玉！」
祁遠喘道：「龍睛玉在裡面！」
「一塊石頭，犯得著拚命嗎！」
「程頭兒，」
吳戰威提著刀嘿嘿一笑，「咱們走南荒，就是拿命換金銖。你放心，老四有分寸。」
祁遠掄起刀，一刀砍在鱷魚額頭上。鋼刀被巨鱷的堅甲彈開，只留下一道淺淺的白痕。那鱷魚四足撐地，拖著騾屍朝潭中退去。那口布袋被壓在騾屍下，被越帶越遠。
為了保持弓弦的彈性，眾人用的弓弩平常都是鬆開的，只有小魏隨身帶的弩機能用。他剛端起弩機，旁邊卻有人更快。蘇荔翻腕摘下彎弓，纖手一抹，將蠶絲擰成的弓弦掛在弓上，接著張弓射出，掛弦、搭箭、開弓，一氣呵成。那條襲擊眾人的鱷魚眼眶隨即爆出一團血花，露出半截短短的箭羽。
這一箭直接射進鱷魚腦際，那條巨大的鱷魚頓時斃命。祁遠割斷布袋的搭布，一腳蹬著騾屍，用力扯動。棲居在泥潭中的鱷魚無聲地游來。它們體型巨碩，嘴巴的長度幾乎超過身長一半，形態可怖，猙獰得令人反胃。
祁遠好不容易扯出布袋，游來的鱷魚已經咬住幾乎被扯斷的騾屍，大口大口地分食起來。
眾人不敢停留，一邊持刀戒備，一邊迅速離開潭畔。
眾人橫七豎八躺了一地，累得連手指都不想動。祁遠解開染血的布袋，小心摩挲著那塊不起眼的石頭。接著又想起什麼，將龍睛玉納入懷中，吃力地爬了起來，在所剩不多的貨物裡翻揀著。
祁遠抓出一把丹藥，一人發了一顆，喘著氣道：「含著，免得中暑……」
武二郎也發了一顆，他像嚼糖豆一樣嚼著解暑的丹藥，一臉不耐煩地說道：「這祁老四，真婆媽……」
雲蒼峰已經年過五旬，雖然年輕時身體打熬得結實，終究比不了那些鐵打的漢子。他從馬上下來時，臉色發灰，胸口煩悶欲嘔，樂明珠用銀針刺了他幾處穴道，放了些血出來，臉色才漸漸正常。
「老易，想開點。」
吳戰威低喘著道：「來，喝點水。」
易彪接過水囊，默默喝了一口。自從易虎出事後，這個開朗的漢子就像換了個人，變得沉默寡言，臉上更是絕無笑容。
「老吳不信命，不過你也說，生死由命，富貴在天。不管怎麼說，這日子還得過。要往好處想呢，」
吳戰威勸慰道：「你哥哥留在白夷族，至少不用受咱們這份活罪。在那兒風吹不著，雨淋不著。再說了，白夷族又是你們雲氏常走的商路。你要想他了，就每年來一趟，看看他。」
說著吳戰威咧了咧嘴，「你比我老吳強，我連燒紙的地方都沒有。」
吳戰威曾經說過，他以前走江湖的兄弟，不少都屍骨無存。易彪悶著頭喝了幾口水，然後抬眼看著程宗揚，聲音略顯沙啞地說道：「程先生，他在那裡……不妨嗎？」
程宗揚看了他一會兒，忽然一笑，「你放心。」
這樣的答案並沒有讓易彪放下心來。他低著頭，許久沒刮的鬍鬚又尖又硬，青黑色從頷下一直連到鬢角。
程宗揚摸著掌心的血泡，歎了口氣。每個人都以為他這話是寬慰易彪。只有他自己明白，那絕不是一句空話。
易虎的囚禁生活，比任何人的想像都更好。
程宗揚無法告訴易彪的是，當他們在南荒這鬼天氣裡趕路受苦時，他死去的哥哥，此時正安安穩穩留在白夷族，享受著那位尊貴夫人那具用來討好他的豐潤肉體。
「啊、啊、啊……」
伴隨著濕媚的淫叫，白夷美婦雪球般豐膩的圓臀被幹得不住變形。剛在阿夕嫩肛中射過精的程宗揚戴上保險套，在美婦一直持續高潮的蜜穴中挺動。陽具根部凸起的顆粒與熾熱的蜜肉糾纏在一起，每次進出，都從水汪汪的艷穴中帶出大股大股的淫液。
「呃──」趴在地上的樨夫人發出一聲短促的低叫。被透明橡膠薄膜包裹的龜頭從濕淋淋的美穴中拔出，毫不客氣地捅進她雪嫩的肛洞中。樨夫人長髮委地，火紅的玉頰貼在地上，兩手抱著白碩的美臀，用她嬌美的嫩肛承受著陽具的挺動。
她睜大眼睛，失神地發出浪叫。
她已經記不清自己高潮過多少次，下體被磨擦得又熱又脹，柔嫩的性器黏膜充血般紅得發亮。她不停高潮著，即使阿夕把腳趾插進她體內，她也用蜜穴夾住阿夕的腳趾，不知羞恥地噴射著，兩條雪白的大腿像被水洗過一樣，水淋淋散發著白亮的光澤。
片刻後，樨夫人昂起頭，蜜穴再次抽動起來，淫液泉水般湧出。
阿夕低頭含住她的乳珠，雪滑的粉臀被幹得敞開，柔嫩的菊肛濕濕的，夾著一縷淌出的濁精。
那一晚，樨夫人在程宗揚的藥物和陽具下被徹底征服。她與阿夕輪流用性器與後庭來欣慰自己的主人。直到她蜜穴彷彿被搾乾般，抽動著再無法擠出一點淫液，穴口被幹得紅腫不堪。
樨夫人從未經歷過這樣強烈而持久的高潮，她感覺自己的肉體彷彿被徹底搗碎，又從碎片中開出妖飽的花朵，在這個年輕人堅挺的陽具下時而開放，時而枯萎，被幹得死去活來。
那粒來自現代的強效新型毒品能壓倒鬼王峒的黑色膏泥，讓這個白夷美婦欲仙欲死。清醒過來後的樨夫人，幾乎把程宗揚當成神靈膜拜。
程宗揚相信，她一輩子也忘不了這種滋味。但僅僅一片並不足以控制住這個淫浪的婦人。
他選擇了另一種方式。
按照樂明珠找到的方法，程宗揚將剩餘的毒蠅傘，煉製成鬼王峒稱為銷魂別香的黑色膏泥，然後交給一個人。他所能想到最可靠的人。
已經對那種銷魂別香成症的樨夫人，不需要再處心積慮地去討好鬼王峒的使者。她只需要每晚沐浴淨身，將她香滑豐潤的肉體獻給那個人，用她的嘴唇、雙乳、性器、肛洞撫慰他的身體。讓他粗壯堅挺的陽具在自己體內噴射，就可以享受到那種深入骨髓的氣息。
即使那個人醜陋而殘缺的肢體猶如怪物，被毒癮和慾望折磨的樨夫人也毫不介意。
程宗揚慢慢揉著自己的太陽穴。
王哲曾經說過，自己身上的生死根，能將死氣轉化為生機。這種自己完全不知道如何而來的天賦，讓王哲不惜親自出面請他留在軍中。
這是一種很珍貴的天賦，但對程宗揚自己來說，卻完全是一個雞肋。被動地將死氣轉化為生機，再送給他人，自己扮演的僅僅是一個輸血者的角色。
直到在白夷族的那天晚上，程宗揚才覺察到這種天賦的另一番用途。
血虎的咆哮聲響起時，首先感應到的不是聽覺，而是太陽穴那處傷痕。它的聲音還未傳來，太陽穴那處傷痕就彷彿被震得微微發麻。
無論怎麼說，血虎的咆哮聲都稱不上悅耳，正沉浸在三具美妙女體間的程宗揚被吵得心煩意亂，最後忍不住在心裡暗罵一聲：住口！
已經死去的易虎彷彿聽到了他的話語，咆哮聲像刀切般斷絕。那一刻，程宗揚發現了一種神秘的力量。來自於自己體內的力量。
程宗揚不知道鬼王峒的使者，是如何將一具屍體煉製成可供操縱的怪物，但當血虎將盛著黑色膏泥的鐵盒，掛在他可怕的脖頸上時，程宗揚知道自己同樣具備操控這具行屍的力量。至少可以操控血虎。
只餘下死亡氣息的血虎，與太陽穴的生死根之間，有著奇妙的共鳴。於是，血虎和白夷族這兩種棘手的難題，有了一個近乎完美的解決方案。
鬼王峒的使者已經死在謝藝刀下，另外一位使者將成為樨夫人的主人，並透過她來控制白夷族。一位屬於程宗揚的使者。
整個白夷族，沒有任何人是血虎的對手。他像一頭獅子，一天十二個時辰睜大眼睛，守衛著他頸中的鐵盒。
樨夫人的肉體是唯一打開鐵盒的條件，只要她每隔一天，在血虎面前翹起臀部，讓他隨機選擇一個肉孔使用，就可以獲得一小塊黑色的泥膏。對於樨夫人而言，這樣的條件並不苛刻。相比於鬼王峒使者心血來潮時的淫玩，這樣的條件可以稱得上寬容。畢竟在這裡她只需要服侍血虎一個人。
被煉製成雄性工具的血虎需要發洩它的獸性，樨夫人需要它的銷魂別香。
騷媚的樨夫人很滿意。至於凶獰的血虎，如果他還有知覺，想必也會非常滿意。
「這是一樁公平的交易。」
當樨夫人媚笑著翹起雪白的豐臀，讓血虎巨大的陽具擠進她臀間光滑而纖小的肉孔時，程宗揚這樣評價。
「聽！海浪聲！」
小魏忽然跳了起來。
一陣隱約的濤聲傳來，隔著遙遠的距離，那聲音顯得很微弱，卻有著沛然而雄渾氣勢，彷彿永遠不會止歇。
被小魏這麼一叫，每個人都彷彿聽到遙遠的波濤聲。
「已經到了嗎？已經到了嗎？」
眾人都來了精神，互相交頭接耳。
朱老頭捋著被水氣打濕的山羊鬍，仰起臉老氣橫秋地說道：「沒見過世面的後生小子。碧鯪海灣離這裡還有五六十里呢。這會兒起來趕路，走上一夜，天亮能到就了不起了。」
程宗揚咬牙笑了笑，吃力地站了起來。
「那還等什麼呢？」
「刷！」
長刀劈開灌木叢，有些不穩地砍進泥土。一具雄武魁偉的身影從紛飛的枝葉間闖出，連奔幾步才停下來。接著是一個神情平靜的男子。
武二郎寬闊的胸膛像風箱一樣扯動著，眼睛像餓虎一樣閃動著噬人的光芒。
這一夜他一直在前面開路，到後來凶性大發，不管阻路的是籐蔓，還是樹木，都是揮刀就砍，一路砍壞至少六把鋼刀。
武二郎一發起性子，易彪、吳戰威都被甩到後面。只有謝藝寸步不離地緊跟著，至少替他幹了一半的活。
晨曦破開厚厚的雲層，映出眼前一片天海相連的碧色。高大的椰樹、有著傘狀冠蓋的喬木，枝葉交錯的灌木叢……在晨曦下一層層碧綠地延伸開去，一直延伸到碧波之中。
無數異彩紛呈的花樹點綴在滿眼翠綠中。仔細看時，能看到一處處精巧而別緻的竹樓散落在綠葉間。每幢竹樓都紮著籬笆，籬笆上爬滿紅、黃、白、藍的花朵。再往前，兩道山脈彎鉤般伸入大海，與半伸入海中的村落，圍成一個月牙狀的海灣。一道窄窄的銀白色沙灘環繞著碧波蕩漾的海灣，海面上散落著大大小小的島嶼，宛如隨手灑落的星星。
海風吹拂在身上，帶走了酷暑，濕透的衣衫一點一點變得乾硬，泥污間析出汗水白色的鹽分。
一夜的跋涉，每個人都衣衫襤褸，狼狽不堪，望著眼前整潔的村落，不禁自慚形穢。
雲蒼峰花白的頭髮在風中飛舞，他雖然滿面疲累，腰背依然挺得筆直。這位雲氏商會的執事負手了望多時，歎道：「這碧鯪海灣與我三十年前見到時一模一樣。物雖是，人已非……」
程宗揚舔了舔脫水而發白的嘴唇！……「雲老哥來過這裡？」
「很久了。那時候老夫差不多和你一樣年輕，總想去那些未曾去過的地方。不過那次我們從白夷族出發，路上整整走了二十天。」
他瞟了抱著驢頸打瞌睡的老頭一眼。「這朱老頭，不簡單。」
眾人衣衫多半在黑暗中被荊棘勾破，幾乎是半身還沾著泥漿。夜裡彼此都不覺得，這時互相一看，不禁相顧失笑。倒是蘇荔，只雪白的小腿上沾了些泥，那條披在身上的紅綢依然鮮艷奪目。
不用吩咐，眾人便鼓起最後的力氣朝海邊奔去。這會兒能在清涼的海水中洗個澡，就是殺頭也顧不上了。
程宗揚笑道：「咱們這些人，活脫脫就是一群乞丐。」
祁遠半邊袖子不知道什麼時候被撕破，索性掖在腰裡，他一邊走，一邊左右張望，嘴裡嘖嘖讚歎：「這麼多花，比起花苗的鮮花谷也不差。」
樂明珠臉上抹了幾道黑黑的泥污，精緻的小臉抹得像小花貓似的，自己卻不覺得，一個勁兒的左顧右盼，忽然扯住程宗揚的袖子嚷道：「你瞧！你瞧！」
一道淺淺的籬牆內生著一株花樹，枝上滿是雪白的花朵，花苞合攏，彷彿無數白玉雕成的鈴鐺，在晨曦下泛起瑩潤明亮的光澤，美麗得彷彿完全不屬於這個世界。
樂明珠兩手捧心，目不轉睛地看著，良久才「哇」的一聲，驚喜地叫嚷道：「好漂亮！」
樂明珠興高采烈地奔過去，那丫頭一直羨慕花苗女子的異族裝束，好不容易向蘇荔討了兩串腳鈴，整天掛在腳踝上顯擺。跑動時，踝間傳來清脆悅耳的銀鈴聲。
隨著她的走近，最美麗的一幕出現了。那株花樹彷彿聽到漸近的鈴聲，一朵合攏的花苞悄然張開，接著又是一朵。
低垂的玉白花苞伴著鈴聲越張越開，先是一朵，兩朵，然後是滿樹花苞同時盛開，彷彿無數精美的玉盞懸在枝上。
這一幕不但樂明珠看得出神，連武二郎那種通體沒半根雅骨的粗胚也被吸引得停下腳步。
樂明珠揚著泥臉，癡迷地看著那株花樹。程宗揚回頭看著雲蒼峰，用詢問的口氣道：「玉盞鈴花？」
雲蒼峰也露出驚喜的眼神，良久點了點頭，「玉盞鈴花。」
這是傳說中南荒最美麗也最神奇的花朵，聽到鈴聲就會盛開，與會起舞的歌旋草並稱。無數人想一睹它的美態，都失望而歸，沒想到會在此處遇上。
望著那株在鈴聲中緩緩盛開的花樹，每個人都不由自主地屏住呼吸，生怕驚動這絕美的一幕。
不知何時，一個與花樹一樣美麗的身影從竹樓出來。
那是一個姣美的少女，她穿著紫色的衫子，衣襟從左頸繞到右邊腋下，左邊從肩頭到袖口繡著一條金黃的錦鯉，右邊整條雪白的臂膀裸露出來。手臂上端戴著一隻緋紫色珊瑚製成的臂環，右手拇指戴著一隻紫色的水晶戒指，與左袖的錦鯉交相輝映。
那少女年紀與樂明珠相仿，晨曦下，絕美的臉頰像白玉一樣閃動著晶瑩的光澤，笑容純美而天真，令人一見就不由得心生好感。
她兩手拎著一口大大的白銅水壺，顯出很吃力的樣子，每走幾步就要放下來歇一歇。好不容易走到那株玉盞鈴花旁，少女開心地笑了起來，她提起水壺，一邊唱著歌，一邊將壺嘴對準樹根。
眾人臉上都不由露出笑容。大清早就起來澆花，這個碧鯪少女不僅漂亮，還很勤快呢。
但接下來的一幕，讓大家都張大嘴巴。
壺嘴噴出的水柱升出白色的水霧，卻是一壺燒沸的開水。
花樹被燙到般微微顫抖，那少女卻彷彿一無所覺，仍笑盈盈唱著歌，然後小聲道：「好好喝啊，喝飽了才能長得更大，開更多的花……」
樂明珠著急地嚷道：「那是開水！」
紫衫少女揚起臉，高興地看著樂明珠。
「姐姐……」
她聲音軟軟的，甜酥酥讓人一直融化到心裡去。
樂明珠也不由放緩口氣，兩手攏到嘴邊，小聲喊道：「你拿錯啦，不能用開水。」
少女甜甜地笑著，「媽媽說，渴涼水會生病。要把水煮開了再喝。」
樂明珠頓足道：「那是人，花草用開水澆會死的！」
一朵玉盞從枝頭落下，在地上輕輕一彈，留下一片微濕的香痕。
「花落了哎……」
少女嬌柔地說道：「姐姐，都是你，把玉兒嚇住了呢。」
樂明珠腳停在半空，不敢再跺，眼睛瞪得圓圓的，看著那個天真的少女，壓低聲音道：「別燒啦！」
「還剩一點啦。媽媽說，事情不能只做一半。」
少女吃力地踮起腳尖，把剩餘的開水全部澆在花樹上。
眾人眼珠險些瞪了出來，眼看著滿枝的玉盞鈴花彷彿哭泣一樣，發出令人心碎的呻吟聲，潔白的花朵被燙得枯萎，一朵朵墜落在地。
無論是商隊的漢子，還是花苗女子都瞠目結舌，眼看著這株珍稀無比的玉盞鈴花片刻間凋零謝盡，只餘下光禿禿的空枝，被沸水燙得變了顏色。
少女放下銅壺，一邊用手背抹著額頭的汗水，一邊開心地笑了起來「我叫小紫。你們好。」
少女甜甜說著，朝眾人鞠了一躬。
請續看《六朝清羽記》八