眼前是一幢古色古香的樓宇上書「多寶閣」無數身著艷服的美貌姬妾在閣內穿梭，猶如仙子，比姬妾更多的則是閣中琳琅滿目的書畫珍玩。
程宗揚雖然不懂行，但也瞧得出這些鼎玉書畫都不是凡品，隨便拿出去一件都能值幾個錢。
那位曾在晴州見過的老者戴著八角巾，安然坐在一張錦榻上，周圍林立著如花的美姬。見程宗揚等人進來，他只擺了擺手，「坐。」
老者口氣雖然平淡，卻自有一番不容抗拒的權勢。程宗揚只好坐下來接過香茗，只聽那老者道：「小友看老夫這半閒堂如何？」
程宗揚苦笑道：「在下井底之蛙，今日一見，才知世間『富貴』二字。嘖嘖，賈寶玉的大觀園恐怕也比不上這裡。」
老者微微一愕：「賈寶玉？」
「哦，我們家鄉的一個公子爺，號稱『富貴閒人』的。」
程宗揚連忙岔開話題，「當日在晴州有眼不識泰山，敢請教老丈尊姓大名？」
老者道：「倒是巧了，老夫也姓賈，號秋壑。」
程宗揚有些納悶地瞧了秦檜一眼，死奸臣一臉謙和的笑容，似乎早知道這個老者的身份，偏偏不給自己半點提示。
程宗揚只好硬著頭皮攀談道：「秋壑先生是生意人？還是做官的？」
不知道自己問出什麼荒唐話，周圍的侍姬或驚或笑，一個個目露訝色，老者更是哈哈大笑，指著程宗揚道：「群玉，老夫說得如何？這位程小友雖然有個官身，卻是半點沒有做官的心思！不然怎會連我賈師憲的名號都沒打聽過？」
程宗揚雖然有一點心理準備，但「賈師憲」三字一出，還是如同當頭挨了一棒。
先是高俅，然後是老賈，怎麼都喜歡和自己玩這一出？
來臨安之前，自己也想過賈師憲會是個什麼人、會不會與他打什麼交道，卻從沒想到會有這樣一幕：賈師憲，宋國的太師，總攬朝政的權臣，江州之戰的籌劃者，自己在宋國最大的敵手——這會兒竟然這麼坐在自己面前。
賈師憲站起身，負手在閣中走了幾步，一邊歎道：「當日在晴州程小友與貴伴當一番批評，老夫每每思之，常懷耿耿。」
在晴州自己和死奸臣說了些什麼，程宗揚已經記不太清了，但有一點可以肯定：沒什麼好話。
當時死奸臣口如懸河，當著賈師憲本人的面把宋國這位權臣一通臭批，只差沒說：玩政治你不行，不如讓我來幹得了。換了自己是賈師憲，恐怕也得好幾年忘不了。
賈師憲從裝滿古董的閣子中拿出一份卷宗，在手中搖了搖。
「滕甫雖然不識時務，眼光倒還有幾分，若不是有他舉薦，老夫未必能與程小友再次見面。」
說著扭頭對廖群玉道：「這分功勞且給他記下了。」
廖群玉微微躬身，「是。」
賈師憲回過頭，「你在筠州開棚施粥，平價糴糧，做得很好。」
程宗揚心虛到十二分，訕笑道：「不敢、不敢。」
秦檜道：「這是我家公子一點赤子之心。蒸蒸蒼民，誰無父母？提攜捧負，畏其不壽。誰無兄弟？如足如手。誰無妻子？如賓如友。我家公子不忍見蒼民受苦，才施粥救濟。但論起活人之功，筠州一地、數萬民眾而已，又怎及太師惠施大宋四百軍州、億萬生靈？」
秦檜此時開口，一番言詞終於使閣中近乎僵滯的氣氛有所和緩。
賈師憲放下卷宗，笑道：「秦伴當這番話便是言不由衷了。」
秦檜道：「當日一番胡言妄語，太師不加怪罪已是宰相之腹，今日又待我等以賓客禮，如此盛德，實是聖人胸懷。」
秦檜這高帽子不要錢似的一頂頂扔過去，終於搔到賈師憲的癢處。
「這點胸懷，老夫還是有的。」
賈師憲道：「可笑幾個腐儒還說老夫了無容人之量，若他們的見識有程小友與秦伴當萬一，老夫豈會不容他們？」
說著賈師憲又拿出一份札子，拍著封面道：「這份札子想必是程小友的功勞了。」
程宗揚一頭霧水，「什麼札子？」
「滕甫的請罪札子，論及挪用軍費購糧之事，裡面算了一筆帳，倒是朝中少有的明白帳。」
程宗揚明白過來，自己的那封書信有了效果。
「縢大尹為筠州軍民殫精竭慮，在下不過是捉供幾個數字。」
「這幾個數字豈是易得，連戶部那些官吏論及糧價都沒有如此詳細透徹。以滕甫的眼光，哪有這般見識！」
賈師憲與滕甫互為政敵，提到對方也沒什麼好話。他放下札子，忽然道：「聽說晴州陶氏錢莊鼓吹的紙幣，乃是你提出來的？」
程宗揚心裡升起荒謬的感覺：無論高俅、雲秀峰、藺采泉還是賈師憲，都活像成精的老狐狸，似乎有滿天下的耳目，總能給自己點驚喜。這句話自己這幾天已經說過幾遍，現在不得不又一次老調重彈。
「太師消息可真靈通……」
「不是老夫消息靈通，是陶五親口說的。」
賈師憲的口氣中充滿冷笑和入骨盼蔑視，「這些晴州商蠢！」
陶弘敏再怎麼說也是自己的大債主，賈師憲動怒，程宗揚也不好接口。
不過賈師憲是堂堂太師，執掌宋國權柄十餘年的重臣，陶弘敏有什麼本事讓他動怒？
過了一會兒還不見賈師憲臉色轉緩，程宗揚只好打了個哈哈道：「當日不知道太師身份，在下言語間多有冒犯，還請太師恕罪。」
賈師憲冷哼一聲：「當初你是晴州的一介白衣便也罷了，如今你既然身為宋國客卿，食君俸祿，可知道非議朝政是何罪名嗎？」
自從提到晴州的商賈，賈師憲便心情大壞，這會兒好端端的突然擺起官架子，讓程宗揚禁不住納悶他唱的是哪一出？
關鍵時候秦檜挺身而出，替家主兩肋插刀。
「敝家主既然身為客卿，議論朝政便是分內的職事，見而不言，反是有罪，請太師明鑒。」
「秦伴當的才學、口齒，老夫已經領教過。」
賈師憲森然道：「不過老夫若給程員外定下罪名，無論大理寺還是御史台，都不會有人說個『不』字——秦伴當可相信嗎？」
剛才還談笑風生，一轉眼賈師憲彷彿變個人，雖然衣著還是一副富家翁悠閒的派頭，眼神卻變得犀利異常。
他微微抬起下巴，那副傲然之態，自然而然流露出身為一國權臣說一不二的滔天氣焰。
眼見賈師憲以勢凌人，秦檜不慌不忙地拱手一揖，然後從容道：「既然不議朝政，不知太師今日召見敝家主，所為何事？」
賈師憲盯著秦檜，多寶閣如山雨欲來，氣氛凝重得嚇人。周圍的侍姬神情惴惴不安，噤若寒蟬，廖群玉也低頭啜著茶，不發一言。
在賈師憲的威壓下，秦檜臉上依然帶著令人如沐春風的微笑。雖然彼此地位懸殊，但他的神情絲毫沒有因為賈師憲的森冷而改變。
良久，賈師憲忽然發出一聲長笑，指著秦檜搖頭道：「便知道嚇不住你秦會之！」
說著賈師憲收起笑容，眼中精光閃爍，扭頭對程宗揚道：「今日喚你來，當然是為錢莊之事。」
這一頓飯足足吃了兩個時辰，席間賈師憲反覆追問，程宗揚反覆解釋，兩人從紙幣的功能、印製，一直說到流通、兌換的細節，旁邊的秦檜和廖群玉幾乎插不上話。好不容易賈師憲問完，程宗揚感覺身上的汗都下來了。宴席上雖然都是外界難得一見的玉盤珍饈，席間侍奉的姬妾更是容貌出眾的美人兒，程宗揚卻味如嚼蠟，根本不知道自己吃了些什麼。
終於賈師憲停住詢問，菜餚也全部撤下，換了清茶。
賈師憲沉吟良久，似乎在琢磨程宗揚剛才對紙幣的講述，最後道：「程員外方才有言，發行本金五倍以內的紙幣都在安全範圍之內，此話可當真？」
程宗揚毫不猶豫地點了點頭：「百分之二十的準備金，我可以肯定安全。」
賈師憲放下茶盞，像下了決心的盯著程宗揚道：「若是將四十萬金銖的本金交付於你，你可以保證二百萬金銖紙幣的隨時兌換嗎？」
程宗揚愕然之下，立即意識到自己撞到一個千載難逢的好機會，毫不猶豫地答道：「絕對可以！」
「既然如此，」
賈師憲道：「請陶氏錢莊的夏執事來。」
不多時，一個老者被引入廳中，他按規矩先向宋國這位太師、相爺行了叩拜的大禮，然後爬起來，小心地退到一邊。
賈師憲並沒有為他引見程、秦等人，而是直接問道：「你們錢莊是什麼章程？拿出來了嗎？」
夏執事恭恭敬敬道：「小人已經帶來。」
說著取出幾張上好的素箋。
賈師憲看也不看，一擺手道：「且說你們可以提供幾倍的紙幣？」
「回相爺，敝錢莊核算過，最多能提供兩倍，但既然相爺親口提出來，敝錢莊無論如何也要向相爺提供三倍的紙幣兌換。」
「四十萬金銖的本金，印製一百二十萬金銖的紙幣？」
「回相爺，正是。」
「兌換的方式呢？」
「敝錢莊將在臨安開設一間分號，每月頭五日承兌紙幣。」
夏執事道：「任何人只要持幣前來，敝號都依數支付錢銖。」
賈師憲回頭對程宗揚道：「貴號呢？」
程宗揚已經明白過來。陶氏錢莊先向賈師憲推薦紙幣，卻沒想到賈師憲會直接與自己拉上關係。賈師憲也是個精明人，交談一畢，立即喚來陶氏錢莊的人見面，竟是讓自己和陶氏錢莊當面競價。
問題是賈師憲對盤江程氏的底細全無所知，只憑滕甫的舉薦和程宗揚員外郎的客卿身份，就讓他參與到這件大事，真不知道是滕甫的名聲太好，以至於賈師憲對他的舉薦全無懷疑，還是賈師憲壓根沒有把紙幣兌換當回事。
程宗揚還想到一個可能：賈師憲掌權日久，性格過於專橫，行事有些自以為是。因為當日秦會之和自己在晴州與他見過面，便有種慧眼識珠的自負。
無論如何，這位賈太師在這件事上都輕佻到近乎兒戲的地步。他之所以名列奸相不是沒有原因的。
程宗揚開口道：「紙幣一旦發行便是流通全境，只在臨安一處承兌，恐為不便。在下會在臨安設一處分號，同時在東南西北各擇一地，設立分號，不分年節，隨時承兌。」
夏執事神情一震，這才意識到那個年輕人的身份，隨即改口道：「若太師同意，敝錢莊也當增設分號，只是如此一來，只怕給各處官府多添麻煩。」
程宗揚笑道：「若能隨時承兌，這點麻煩官府也不見得會怕。」
賈師憲問道：「若由陶氏錢莊操作，這些紙幣如何發行？」
馬執事謹慎地說道：「紙幣由敝錢莊印製，交付戶部使用。其中一貫票面四十萬張，百貫票面兩萬張。敝錢莊一旦接到紙幣便兌換為錢銖，到年底與戶部盤帳。」
程宗揚道：「紙幣事關重大，敝號不敢自專。以在下之見，當在每年年初，由請戶部與敝號協商：預備準備發行多少紙幣？應當提供多少本金？然後由敝號統一印製紙幣，朝廷自行使用，敝號見票即兌。原則上總數目不超過本金的五倍，至於印製的費用當由敝號承擔。」
陶氏錢莊的執事怔了一會兒，屈膝道：「相爺，此事小人不敢自專，當先請示敝東家……」
賈師憲打斷他。「不必了。群玉，此事你來處置，談妥之後，從陶氏錢莊借來的四十萬金銖便交由程員外。」
賈師憲心意已決，陶氏錢莊的執事雖然大為惶恐，也只能叩首告退。
賈師憲起身道：「那兩隻蛐蛐罐，我已經看過了。難得有這樣大的象牙，便是宮中也不多見，有勞程員外費心了。可惜如今時令不應，待到夏日，再請程員外來我多寶閣賞蟲為樂。」
程宗揚連忙道：「請相爺留步，有兩條章程在下先稟知相爺！」
「便叫群玉……」
程宗揚堅持道：「這兩條章程對在下而言事關重大，但對相爺來說不過是些一言可決的小事，還請相爺決斷。」
賈師憲停下腳步，「且說來聽聽。」
從半閒堂出來，程宗揚終於卸下鎮定的偽裝，嘴巴無法控制地咧開，笑得合不攏嘴，彷彿從天而降一個大金元寶掉在自己懷中，摸上去還熱得燙手，樂得不知道該怎麼辦才好。
與程宗揚一副滿把飛來橫財幸福到爆的表情相比，秦檜的臉色則顯得十二分的慎重。
車過西泠橋，秦檜終於忍不住道：「公子，賈師憲的條件如此苛刻，怎可輕易答應？」
程宗揚訝道：「怎麼苛刻了？」
「賈師憲要求公子以屯田司員外郎的身份主持錢莊，以四十萬金銖的本金髮行五倍的紙幣，這種條件豈可應得？」
「嘿嘿嘿嘿……」
程宗揚笑得像偷魚的貓，「這不是老賈的主意，是我當初向陶弘敏說的，陶五又把這主意原封不動地送給老賈。不過陶五膽子太小，三倍的發行量，怎麼能滿足老賈的胃口？」
「五倍就是二百萬金銖，如果全是紙幣倒也罷了，終是宋國自嘗其果。可公子答應賈師憲開辦錢莊，允許紙幣隨時兌換為金銖——這一百六十萬的缺口從何而來？」
秦檜提醒道：「公子，這不是一筆小數目。」
程宗揚道：「會之，我問你，這二百萬紙幣宋國會怎麼用出去？」
秦檜思索片刻，「總不會是發放俸祿，多半是宋國官府強行攤派，向百姓買賣物品時以紙幣支付。」
「你前面說的沒錯，軍餉誰也不敢拿紙條湊數，不然鬧出兵變，老賈權再大也得下台，官吏更不會收紙張當俸祿。但如果直接支付給百姓，我敢斷定這紙幣一天都發行不下去。」
程宗揚道：「真正用得著這些紙幣的，在眼下看來只有商人。」
「哦？」
「你還記得雲家那二十萬金銖嗎？雲家用了二十多名高手護衛，由大小姐親自護送，從建康一路運到筠州。如果是紙幣，一個人便能輕易攜帶，到了地方再足額兌換成金銖，省了多少力氣？好笑的是陶氏錢莊還怕分號太多、承兌壓力太大，只準備在臨安設一家分號。若搞成這樣，陶五的錢莊只有賠死的分。」
程宗揚笑道：「賈師憲想用紙幣填補宋國財政的窟窿，但也知道這件事不好辦，他不放心宋國的官吏，更不放心晴州的錢莊，才找上我。哈哈，這下他找對人了。」
「何只是不好辦。」
秦檜道：「賈師憲雖然喚來陶氏錢莊的執事與公子當面競價，但在下在旁觀瞧，賈師憲早已認定由公子操持，喚來那位執事只是堵陶氏錢莊的嘴罷了。公子，賈師憲根本是設了圈套讓公子跳。」
秦檜的擔憂不無道理，賈師憲雖然輕佻，但絕不是良善之輩。他棄陶氏錢莊而選自己，顯然是認為自己更容易控制。不過程宗揚並不擔心，賈師憲對紙幣的疑忌，恰恰給了自己一個天賜良機。
「奸臣兄，這個你就不專業了。」
程宗揚笑道：「不用著急，咱們慢慢說。老賈手頭沒錢，聽了陶五的建議，想把紙幣變成金銖來用，又覺得這事太懸，怕砸在手裡。他找到我，一是紙幣是我提出來的，讓我來做多少有些把握。二是因為滕大尹的舉薦，我現在有個過得去的官身，說起來算宋國朝廷的自家人。第三個嘛，讓我以半官半私的身份開設錢莊，負責官府發行紙幣的發行承兌，打的主意無非是一旦出事，好拉我墊背。」
程宗揚拍著椅背道：「可老賈沒想到，他把一隻能下金蛋的母雞送到我手裡！」
程宗揚信心十足的樣子讓秦檜愈發不解，說道：「公子智珠在握，屬下願聞其詳。」
「你還記得我對老賈提的要求嗎？」
秦檜點頭道：「公子方才對賈師憲提了兩條章程，但依在下之見，這兩條章程未免過於空泛。」
程宗揚笑道：「這兩條章程你聽著空泛，其實是紙幣的根基。我說的第一條是：紙幣必須由官方承認，必須保證可用於支付賦稅。」
秦檜還在思索這條章程，程宗揚已經說道：「說實話，這種紙幣其實不能算真正流通的貨幣，應該算現金支票，或者直接說是欠條。宋國的作法等於用這些紙條，預支未來數年一百六十萬金銖的賦稅。」
程宗揚對這種紙幣的不徹底性非常遺憾，但目前情形能做到這一步已經是自己能操作的極限。用稅收作為貨幣之錨，這種紙幣至少有宋國朝廷的信譽做保證。
秦檜卻道：「屬下以為，這是宋國以紙幣換取我們程氏一百六十萬金銖。歸根結底這筆錢終究要落到我們程氏身上。」
「你是怕擠兌吧？但憑我的經驗，這種風險非常小。」
程宗揚胸有成竹地說道，「而且我還有第二條章程：宋國發行紙幣的數量，必須經我盤江程氏的錢莊認可。宋國戶部只需要掛個名，紙幣印出來，派人來拿就行。」
程宗揚長吸一口氣，壓抑住心底沸騰的激動，然後道：「奸臣兄，你知道這條有多重要嗎？這等於說紙幣發行權在我手中！」
秦檜眉頭緊鎖，在他看來，宋國拿出四十萬金銖的本金，要求程氏設立的錢莊支付二百萬金銖可隨時兌換的紙幣，簡直與自家往外送錢沒有分別。
但在程宗揚看來，這個條件簡直優厚得令人髮指。賈師憲的作法看似小心，其實等於是把政府央行交給自己個人經營。
只要操作得當，不但秦檜擔心的一百六十萬金銖虧空不會發生，只算宋國交付的四十萬金銖本金就能大賺一票。
這怪不得賈師憲失算，連秦檜都覺得這筆交易是程氏吃大虧，冒了極大的風險，何況那些見識和思維能力不及死奸臣的人？
對宋國來說，把四十萬金銖交給程氏的錢莊，程氏錢莊提供二百萬金銖的兌換保證，宋國朝廷佔了天大的便宜。
在程宗揚看來，自己不費一文錢就白白得到宋國的央行。表面上看來雙方各有所得、皆大歡喜，但只有程宗揚心裡明白，自己才是笑到最後那個。
程宗揚心頭的激動像波濤一樣翻翻滾滾，這筆交易堪稱是自己有生以來最大的一筆交易，其中的真實份量超過自己以外任何一個人的想像。
來自現代世界的程宗揚，深切知道手握一國央行是什麼概念。與自己將要獲得的權力相比，連賈師憲也相形見絀！
良久，程宗揚呼口氣：「我說奸臣兄，你早知道賈太師的身份了吧？」
秦檜本來憂心忡忡，但家主如此篤定，他也放下擔憂，擺出謙遜的樣子道：「亦不甚早。」
「還跟我耍花槍？你若不知道他的身份，會巴巴地弄對蛐蛐罐當禮物？看老賈那個高興勁，像添了個兒子似的。奸臣兄，老實說吧！瞞著我是不是故意要我難看？」
秦檜笑道：「實不相瞞，當日在晴州廖先生亮出身份，屬下便已知曉，之所以不告訴公子，是屬下見廖、賈二位對公子似無惡意。恕在下直言，公子胸中非有山川之險，若先知曉，見面時不免露出異樣，反而引得廖、賈二位生疑。因此屬下自作主張，未知會公子。」
秦檜說的雖然沒錯，但被蒙在鼓裡的感覺確實不好受，程宗揚埋怨道：「你讓我有個心理準備也好，搞這麼一出，不怕把我弄出心臟病？」
秦檜莞爾道：「公子心胸寬廣，必不至於此。」
說話間，馬車忽然減速，有人在外面道：「來人可是程公子？我家少爺有請公子一敘！」