程宗揚琢磨半天也沒找到頭緒，也許自己真不是當偵探的料吧。他與毛延壽聊了幾句，然後出來找到馮源，「盧五哥呢？」
「他們讓鄭賓帶了話，說是去了樂津裡。」馮源道：「好像是有什麼生意上門。」
程宗揚感歎道，洛都不愧是六朝大都，連殺手的生意都這麼好。
那宅子面朝坊內，前面沒有院子，只有一個後院和西側的內院。程宗揚來到後院，敖潤已經停好車輛，正在栓馬。那些臨安來的禁軍漢子忙了一整天，這會兒坐在樹下，正抱著西瓜猛啃。敖潤也不客氣，栓好馬過來捧起一隻，一掌拍開，掰下一塊，邊吃邊道：「還行！程頭兒，你也來嘗嘗！」
程宗揚接過一塊，往樹蔭下一坐，「難得這時候還有西瓜。嗯，還挺甜。」
一名禁軍漢子道：「今年天旱，這瓜才甜。」
又有人道：「聽說漢國旱得厲害，街上賣的大餅都漲價了。」
眾人都知道這位家主沒什麼架子，說話時也沒有什麼避諱。程宗揚吃著瓜，與眾人談笑幾句，忽然院內傳來一聲慘嚎。
那聲音淒厲之極，讓人聽了頭皮都一陣發麻。敖潤險些把瓜扔到地上，「咋回事了？老劉又殺豬了？」
「沒事，沒事。」那些禁軍漢子說道：「是哈爺，給衙內治傷呢。」
程宗揚丟下瓜皮，走到內院，先敲了敲門，然後推門進去。
只見高智商光著屁股趴在炕上，背上、臉上都是被人揍出來的瘀青，肩膀腫起拳頭那麼高。獨眼的老獸人一腳踩在高智商背上，一手跟擰麻桿一樣擰著他的手臂。高智商慘嚎聲幾乎把人的耳膜震破，「哈大叔，你就讓我死了吧！我挨揍的時候都沒這麼痛……乾爹！救命啊！——啊！」
哈米蚩擰著他的手臂往裡一推，肩關節「格」的一聲恢復原狀。接著青面獸拎著一張血淋淋的狗皮過來，一臉嚴肅地在高智商背上來回比劃。
高智商又慘叫起來，「我不要！我不要！」
哈米蚩從旁邊一隻石鼎裡挖出一勺還冒著煙的半凝固物質，往狗皮上一倒，用勺底抹勻，接著又挖了兩勺，把狗皮抹得黑糊糊的，然後往高智商背上一蓋。
程宗揚差點兒沒笑出聲來，獸蠻人這狗皮膏藥夠份量，活活是一整張狗皮全貼在高智商背上。更缺德的是青面獸不知道從哪兒偷的狗，連狗尾都沒去，一條狗尾巴活靈活現地翹在高智商屁股蛋上。
熱騰騰的狗皮往背上一貼，高智商的慘叫聲立刻又高了八度，要不是被老獸人踩著，這會兒就該跳起來了。
程宗揚笑道：「這小子嗓子不錯啊。」
高智商慘叫道：「師傅！救命啊……哈大叔要把我變成狗啊！」
哈米蚩拿勺子往高智商頭上一敲，高智商不敢再叫，撅著屁股像砧板上的魚一樣拚命掙扎。
程宗揚道：「這小尾巴，嘖嘖，搖得真漂亮啊……」
高智商道：「我不要尾巴！師傅，你幫我割了吧……」
「貼膏藥幹嘛還留著這東西？」
「粘得緊。」青面獸道：「沒有尾巴揭不下來。」
「哦……」程宗揚恍然大悟，「小子，還割不割了？」
「不割了！不割了！哎喲，痛死我了……」
哈米蚩張開大手，在高智商背上按著，把膏藥壓實貼緊，那力道像是要把狗皮種到他背上一樣。
高智商面容扭曲，痛得叫都叫不出來，忽然嘴一張，吐出一口黑血。
「好了。」哈米蚩面無表情地停下手，從腰間的皮囊裡取出一顆藥丸，塞到高智商口中。
程宗揚盯著那口黑血，「跟誰打架了？怎麼被人下了毒手？」
高智商費力地嚥下藥丸，恨恨道：「幹他娘的！那幫遊俠兒太粗魯了！」
程宗揚半晌才聽明白，這事本來不過是個屁大點兒的事。高智商與馮子都分手，轉頭遇到義縱和舞都幾個死裡逃生的朋友，大喜之下，一起前往酒肆，結果遇到一群遊俠兒。義縱與洛都的遊俠少年多有相識，於是四海之內皆朋友，大家湊到一起暢飲。
這本來是好事，可偏偏遇到了漢國的遊俠少年。高智商酒量並不算差，但剛和馮子都喝過一場，有些不勝酒力，誰知對面一個少年不依不饒，甚至扯著高智商的耳朵強行灌酒。高智商衙內出身，在酒席上從來都是被捧的，何曾受過這種氣？一時酒意上湧，捅了那個少年一刀。洛都的遊俠兒見那少年血濺當場，頓時都紅了眼，上來跟他拚命，要不是劉詔跟著，只怕性命難保。
「你捅的是誰？」
「那小子是誰我不知道。」高智商道：「不過聽說那小子的媽，有個弟弟叫郭解。」
程宗揚頓時黑了臉，「我干！郭解的外甥！」
高智商梗著脖子道：「敢灌我酒？反了他了！」
程宗揚沉著臉道：「老獸，再弄點狗皮貼他臉上。順便把他嘴給貼住！」
青面獸咧開大嘴，「諾。」
程宗揚盯著高智商，腦中緊張地轉著念頭。自己本來打算對那位名垂青史的郭大俠敬而遠之，免得惹禍上身，誰知道自己這徒弟竟然把人家的外甥給捅了。
敖潤伸頭進來，「程頭兒，該吃晚飯了。」
程宗揚打定主意，開口道：「不急。你去準備點禮物，豐厚一些，明天給郭大俠的外甥賠禮道歉。」
「行。」
敖潤剛答應，程宗揚又道：「不。先打聽一下，那小子傷得重不重。不怕一萬就怕萬一。別等明天了，你一會兒就去。」
敖潤道：「我這就去！」
「先吃飯。」
「回來再吃。」敖潤風風火火地出門。
高智商意識到情形比他想像得更嚴重，小聲道：「師傅，我是不是……」
「你什麼都別想。老老實實給我養傷。」程宗揚道：「放心，天塌不下來。大不了讓蔣安世他們想辦法，把你和劉詔先送回臨安。」
高智商不敢多說，「是。」
程宗揚雖然說得爽利，心裡也在打鼓，那小子要是受點傷也就罷了，萬一有個三長兩短，麻煩就大了。敖潤剛出去打聽消息，現在心急也沒用。他把這件事放到一邊，扭頭道：「哈爺，借一步說話？」
兩人來到內院，程宗揚道：「哈爺，你見多識廣，不知道狐族你熟不熟？」
哈米蚩抱著木杖，獨目微微閃了閃，「狐女？」
程宗揚訝道：「你怎麼知道？沒錯，是個女人，在五原城有不少生意。」
「狐族十有九雌，雄者絕少……」
哈米蚩告訴他，狐族極少聚居，往往混跡在人群中。即使有聚居的村落，也與普通人類無異。狐族與人類的體形十分相似，唯一的區別在於狐尾，但成年的狐族都有隱藏狐尾的能力，在外觀上與人類無法區分。
哈米蚩特別告誡道：如果狐女在某人面前現出尾巴，如果不是她完全信任這個人類，那就是要殺死他。因為狐女絕不會放過知道她們秘密的人。作為一個以勇武和粗魯著稱的獸蠻人，哈米蚩顯然對妖嬈纖細的狐族女子沒什麼好感，聲稱她們是一個只在乎生存，不在乎尊嚴的種族，面對強大的對手，她們從來不以成為奴婢為恥，但同樣也不會有什麼忠誠。
程宗揚道：「她們有沒有什麼弱點？」
「狐族最是貪生怕死，多疑狡詐。」哈米蚩顯然對狐族沒什麼好感，不屑地說道：「狐族的成年男子，飲酒尚不及吾族小童。」
喝酒不行也算弱點？當然，在獸蠻人眼裡這不僅僅是弱點，簡直是可恥的罪行，足以令整個種族都為之蒙羞。
程宗揚摸著下巴，陷入沉思。他在甬道反覆試過多次，那顆琥珀一靠近出口的地方就迅速發熱，稍遠就失去感應。這種異常反應，使程宗揚當時就在懷疑琥珀突然發熱別有緣故。因此他不惜去而復返，終於在密室中確定，琥珀所感應到的並非是蘇妲己，而是那位妖媚入骨的襄城君。
蘇妲己曾經顯露出九條狐尾，狐族的身份已經昭然若揭。琥珀對於襄城君同樣生出感應，除非她同樣出自狐族，身上有著狐族的血統。差別只在於琥珀對襄城君的感應並不明顯，超過二十步就失去效果。
襄邑侯的妻子竟然是一個狐族女子，不知呂冀知道真相之後會有何感受。程宗揚並沒有打算說出這個秘密。襄城君的真實身份，也許是對呂氏最為致命的一擊。更重要的是自己沒有任何證據——單憑一顆琥珀可說服不了任何人。
不過程宗揚並不擔心，自己有的是機會尋找證據。他不相信經過今日一番雲雨，襄城君會忍住不再來找自己，只要她敢來，遲早能揪出她的狐狸尾巴。
程宗揚把襄城君的事放到一邊，問道：「那小子的傷沒事吧？」
「無妨。三日即可痊癒。」
程宗揚鬆了口氣，「那就好。這小子太不讓人省心了。」
哈米蚩忽然道：「若是放手，此子廢矣。」
程宗揚一怔，「什麼？」
「此子骨骼已然長實，此時若不打熬筋骨，最多數月便荒廢了。」
程宗揚道：「哈爺，我不是不想讓他打熬筋骨，只不過必須要讓他趕緊胖起來。原因我不能說。但我這麼做，肯定是為那小子好。」
哈米蚩不再言語。
程宗揚也覺得有點可惜。但相對於高智商瘦下來可能暴露的秘密，他寧願讓那小子胖成個圓球。學武不成也就算了，即使是個廢物高俅也養得起。如果自己的猜想成真，天知道會在宋國引起什麼樣的波瀾。
這一夜程宗揚哪裡都沒去，一直留在宅中等待消息。敖潤直到半夜才回來，接著就敲門打窗地把程宗揚叫起來。
「那小子死了。」敖潤開口就撂出來一個壞消息，「那一刀捅傷了內臟，一個時辰前剛咽的氣。家裡面正在辦後事呢。」
程宗揚面沉如水，「郭解呢？」
「郭大俠奉命遷徙，如今在路上。」敖潤道：「不過那小子的媽——也就是郭大俠的親姊，已經去找郭大俠了。還讓人……」
「還讓人做什麼？」
「她讓人把她兒子的屍體放在路邊，不許收殮入棺，說是讓人都看看名震天下的郭大俠，親外甥是怎麼被人殺死的。」
程宗揚沉著臉，半晌才吐出一個字：「干！」
自己在漢國這些日子，已經見識過那位漢國最負盛名的郭大俠有著怎樣的威望。他甚至都不用親自動手，只要說一句：「我的外甥被某人殺了。」就有無數遊俠少年爭相替他賣命，不惜生死，不計回報，甚至不需要讓郭解知道。
漢國豪俠快意恩仇，血親被殺，這事絕對小不了。程宗揚知道憑自己的力量肯定擺不平此事，連夜找來盧景和斯明信，商量對策。對方與義縱相識，要找到高智商絕非難事，高智商與自己的關係，在舞都也不是秘密。從某種角度上說，如果郭解決意復仇，甚至比惹上呂家還危險。
盧景聽說高智商一刀捅死了郭解的親外甥，也禁不住咧嘴。
程宗揚道：「如果能賠禮道歉，花錢解決此事，多少錢都可以商量。我就怕他們咬死要償命——那混帳小子你們也知道，償命是不可能的。他要有個好歹，就他乾爹護犢子的那勁頭，鬧到六朝大戰都有可能。」
「這小子還真能惹事……」盧景也覺得頭痛，就因為灌酒這點破事，居然動了刀，還把人給捅死了。
「如果劇孟出面，還有幾分指望。可那孫子當了縮頭烏龜，死活不露面。」盧景翻著白眼，半晌才道：「老四，你看呢？」
斯明信沉默移時，然後道：「我去。」話音剛落，他身影便消失了。
程宗揚一臉困惑，「四哥要去哪兒？」
「去找郭解。」盧景道：「放心吧。四哥既然肯去，這事就有指望。」
程宗揚連他十分之一的信心都沒有。就四哥那副陰森冰冷的模樣，明顯不是搞交際的料，他去當說客，怎麼可能說動郭大俠？
不過這會兒也只能死馬當活馬醫了。只要不用那小兔崽子償命，別的什麼都好說。就是賠個幾千萬錢也沒什麼，大不了找高俅去報銷。瞧瞧他養的好兒子。話說回來，要不是自己這個師傅，小兔崽子再橫也只有挨打的份，哪裡就能把人捅死呢？
盧景倒了碗酒，飲了一口，然後遞過來。程宗揚喝了一口，甩了甩頭，不再去想這件事會造成的後果。
「五哥，聽說你們今天接了樁生意？」
盧景露出一絲古怪的笑意，「問得好。這生意跟你有關。」
「跟我有關？」
「猜猜我們接的什麼生意？」
「殺人？」
「不是。」
「找人？」
「也不是。」
「得，我不猜了。你們那業務我不熟。」
「有人委託我們摸你的底。」
「誰？」
「程鄭。」
程宗揚想起那個在遊冶台見過的商人，「他是什麼意思？」
「他想跟你做生意，又不知道你能不能靠得住，出重金來摸你的底細。」
「哈哈，還有這種事？這錢簡直是白撿啊。五哥，你不會一時手軟，沒有狠狠宰他一刀吧？」
盧景伸出一隻手，「五百金銖。」
「夠闊啊，打聽個消息就出五百金銖？這錢得分我一半！」
「好說。」盧景遞來一捆木簡，「你自己把你的底細寫清楚吧，免得我再麻煩。」
程宗揚笑道：「你這可夠省事的。五哥，程鄭是什麼底細，想跟我做什麼生意？」
盧景道：「打探消息五百金銖起價。憑咱們的交情，給你打個五折。」
「得，我那一半還沒摸著呢，就全落你手裡了。」
兩人玩笑幾句，程宗揚道：「先推他幾日，摸清他的底細再說。」
盧景點了點頭，程鄭主動找人打聽，肯定有事相求，倒也不用著急。
「胡琴老人找到了嗎？」
「還沒有。」程宗揚歎道：「跟五哥一比，我才知道那些奴婢有多廢物。」
盧景翻了個白眼，「拿我跟你的奴婢比嗎？」
「我錯了。」程宗揚道：「我的奴婢比五哥你可俏多了。」
「找打不是？」
「說正事，說正事。」程宗揚道：「我今天問姓毛的畫師，他說那對主僕是乘車來的，問題是他們中午就到了上湯，卻沒有直接趕往洛都，我覺得這裡面很有些蹊蹺啊。」
盧景道：「他們乘的馬車是什麼樣子的？」
程宗揚一拍腦袋，自己真不是干偵探的料，竟然忽略了這麼要緊的線索。他不顧這會兒已經過了三更，立刻叫來毛延壽，詢問車輛的細節。
毛延壽睡眼惺忪，但家主有命，也不敢怠慢，打起精神攤開畫紙，當場潑墨揮豪，畫出馬車的形制。
毛延壽不愧是丹青名手，有過目不忘之能，不多時一輛馬車便出現在紙上。
盧景一邊看他作畫，一邊不住詢問馬車的細節。程宗揚眉頭越皺越緊，不等毛延壽畫完，便道：「不用畫了。」
他打開攝像機，放出一幅畫面，「是不是和這輛馬車一樣？」
毛延壽望著屋中突然出現的畫面，吃驚得連嘴巴都合不攏，半晌才道：「正是……這……這……」
光球中，一輛馬車側翻在蘆葦蕩內。一名少女橫屍車內，鮮血染紅了衣襟。
沒想到上湯這件撲朔迷離的秘事，居然與伊闕那樁無頭無尾的血案相關。上湯的事發生在八月初九，伊闕血案是在八月十一。那輛馬車用了兩天時間，從上湯駛到伊闕，踏上一條不歸路，這其中到底藏著什麼樣的秘密？
「這件事交給我來查清楚。」盧景說道。
程宗揚呼了口氣，「那就拜託了。」論到抽絲剝繭，明察秋毫的能力，一百個自己加起來也比不上盧五哥。程宗揚突然有種感覺，有了這輛馬車的線索，也許謎底就在眼前。
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斯明信前去彌補高智商捅出的漏子，上湯的迷案全部交給盧景，程宗揚則安心應付自己手頭的一堆事。他草草入睡，第二天一早，先趕赴西邸取了自己的履歷、戶籍。
徐璜果然沒有吹牛，只用了一天工夫，全套戶籍便都妥當地辦了下來。馮源買的宅子正好派上用場，住址、身份、家世一應俱全，單從戶籍上看，自己如今已經是有家有業，如假包換的洛都人氏了。
徐璜這麼賣力，程宗揚少不了再表示一下心意，接著趕往尚書檯，拜見主管官員任職的常侍曹尚書。那位尚書接到這封沒有大司馬大將軍簽署，沒有丞相付名，僅僅只有天子印璽的詔書，本來皺著眉頭，一副不情不願的樣子，但看到詔書最後面常侍郎的加官，神態頓時一變，態度親切了許多——常侍郎職銜雖然不高，卻是內朝官，保不定哪天來給他傳詔的，就是這位新任的中常侍了。即使詔書上只有天子的印璽，與律令不合，可天子親政，霍大司馬告病，他可不願為一個區區六百石的官職學強項令，去頂撞天子。
尚書檯痛快地加印存檔，程宗揚順順利利辦完手續，取了官員的印綬，從身份上已經是漢國數得著的中高級官員了。六百石的大行令官職雖然不高，加上常侍郎就是天子的近臣，外面一大堆的二千石，大部分還沒有內朝官的身份。
程宗揚帶著印綬前往鴻臚寺，拜見了主官大鴻臚車千秋。車千秋勉勵幾句，便讓人送他去大行令的官署。
程宗揚到了地方才知道，鴻臚寺的大行令、大行丞早已出缺，連跑腿的治禮郎也只剩了一半，加起來還不到二十人，可見這個衙門油水確實不大。
下屬的官吏雖然不知道程宗揚的來歷，但一看常侍郎的加官就知道這位爺來頭不小，而且他的大行令只是兼職，顯然經常要在宮中隨侍，一個月也未必能來衙門一趟。只要擔負的差事能交待過去，倒不會有什麼衝突，因此都十分客氣。
程宗揚在宋國主管的寶鈔局，其實就是他自己的程氏商會，工部的員外郎也沒有什麼實際差事，連同僚都見得不多，這還是頭一次有這麼多正而八經當官的手下，因此十分豪爽地包下一處酒肆，把屬下全請了去，連與他平級的譯官令也請來。雙方一方說：「下官愚昧無知，請主官多加關照。」另一方說：「本官初來乍到，諸事還要多多倚仗各位。」在席間大家都清楚了彼此的底線，把衝突的可能性降到最低，於是賓主盡歡而散。
從酒肆出來，程宗揚把一份文書連同一隻革囊扔給敖潤，噴著酒氣道：「不要拉倒。」
「啥玩意兒？」敖潤說著打開革囊，看到裡面的印綬頓時一愣。
「給你弄了個治禮郎。二十萬錢，從你薪水裡扣。」
治禮郎是大行令屬下的官吏，年俸不過百石，鴻臚寺的主官大鴻臚就有權力授職。按照默認的規則，大行令可以安排幾個親信作為下屬，程宗揚拿出二十萬錢，在席間就把事情給辦了下來。
「程頭兒，這……這……」
「少廢話。明天給我上任去。」
那印章只有半寸大小，可敖潤攥在手裡，卻似乎重逾千斤。他憋了半天，臉都快憋紫了，才吭哧道：「程頭兒，我啥都不會啊。」
「不會就學。」
「程頭兒，我都不識字……」
「文盲也不耽誤幹活啊。不行找馮大法幫你去。」
「程頭兒，我……」
「哎喲老敖，你怎麼跟個娘兒們似的？」
敖潤心一橫，「程頭兒，你就瞧我的吧！」
敖潤馭車而行，程宗揚忽然看到路邊一個身影，他猶豫了一下，本來想繞過去，隨即又改了主意，說道：「到前面停一下。」
馬車駛過巷口，停在路旁。程宗揚對敖潤說道：「你先回去，不用等我。」
敖潤一聽就慌了，「程頭兒，我還想跟你學學咋當官呢。」
「回去再說。要不你就去問劉詔。」
程宗揚把外衣一脫，在車內換上奴僕的青衣，然後跳下馬車，在旁邊的店肆轉了一圈，等馬車駛遠，才搖搖晃晃過去。
紅玉在巷口伸著頸子張望，見到程宗揚走過來，合掌叫了一聲，「天爺！」趕緊扯住他的衣袖，「快走！」
紅玉早就等得急了，匆忙拉著他從後門進了襄城君府，小心避開人多眼雜的主路，從小路穿過暗道，進入那處隱秘的池苑，然後才數落道：「剛拿了錢就跑去吃酒！一整天都不見影子！程厚道，你是不是想死？」
程宗揚打了個酒嗝，伸手在她屁股上扭了一把。
紅玉一下子瞪大眼睛，連忙掩住俏臀，扭頭道：「你！」
程宗揚只是逗逗她，見她氣惱的模樣，面帶憨厚地一笑，「有蟲子。」說著攤開手，果然有一隻小蟲。
紅玉哭笑不得，正要轉身，忽然一條青蟲不知從哪兒鑽出來，「啪」的掉在她胸口。
紅玉尖叫一聲，坐倒在地。程宗揚毫不客氣地撲過去，叫道：「我幫你逮蟲子！」一邊說，一邊在她身上大肆摸弄。
紅玉驚叫連連，那條蟲子有沒有逮到不知道，反正自己從雙乳到腿間，都被他摸了個遍。甚至這會兒他一手還伸在自己裙子裡面，揉弄自己下身那處柔嫩的肉縫。
一股異樣的感覺從身下升起，紅玉粉臉不由漲得通紅。「不要……」紅玉掙扎著推開他，匆忙拉平衣衫，逃也似地在前面領路。