十五天的期限一晃而過,當回復咒文的效力不斷減弱,已無法壓制兩極合一的反噬力後,我的身體卻沒有出現先前的那種異樣,唯一的解釋就是那顆魔神的心臟已經發揮了作用。
「我戰勝了自己的心魔了嗎?」
「也許吧……」
從小克裡斯汀瞧我的眼神看,他並不是這樣認為的,但沒有多說什麼。
只有尼諾的那張臭嘴:「你這個戀女狂的臭老頭……」
即便我很縱容他,還是毫不客氣地一腳朝他踢去,卻被小子靈活地躲過。
女兒陪著我在那個小山村裡度過了第一個期限,當時我的心裡的想法是,如果過不了這第一道死關,那就死在那裡好了。
所幸一切順利,連從前折騰我的心魔也沒再出現,那顆心也再未痛過。
期間,卡尤拉曾找過我,她為尼諾而來,談的還是幾年前的老問題。
「尼諾,他應當是繼承了你或者我,其中一個人身上的龍戰士的力量的,可是他現在都快二十三歲了,暗黑龍的力量也沒有在他身上覺醒!」
卡尤拉很聰明,可是她再聰明,到底還是一個母親,到底還是把帝位的傳承看得很重。
我不以為然道:「那不很好嗎?不是龍戰士的話,說明他也沒有像我們一樣,不必承受那個詛咒!這是好事啊!」
當我面臨生死大限之時,這個一貫鎮靜得讓我佩服的女人,終於也靜不下來了。
「可是,這個世界上,擁有八變的潛力的龍戰士卻有很多!將來,可能會越來越多,而他們都不是魔族!」
「那很重要嗎?以尼諾的性子,就算你把這個世界交給他,他也會懶得去管理的,他是將一切都當遊樂場的傢伙,你和我都瞭解他的脾氣,真的把希望寄托在他身上,你會後悔的。」
「我不喜歡被人擺佈命運的感覺!如果沒有你,我們,我們母子還有誰可以依靠?知道了你的狀況後,你知道嗎,我這些天來……」
這些天來,卡尤拉人都瘦了一大圈,原因不說我也猜得出來。對於卡尤拉來說,她最看重的事物有兩件,一個是這個國家,尤其是這個國家所代表的魔族的利益,另一個卻是我們的寶貝兒子。
當時,我一手摸著卡尤拉頭上的白髮,哈哈大笑道:「你擔心啥啊,我們的兒子尼諾,他不是生下來就擁有六隻翅膀的神之御子嗎?」
卡尤拉不滿地搖頭道:「那只是用來宣傳騙人的鬼話!他除了人小鬼大外,其他地方和普通的孩子沒有區別!」
「真是燈下黑啊!卡尤拉,你看什麼都很清楚,卻看不明白自己的兒子!不過也難怪,別說是你了,就連他的老師,我的好兄弟小克裡斯汀,他也看不透我們的孩子!那個臭小子,他將來肯定會比你我要優秀得多的!」
仰天大笑中,我看了一眼身邊,希安也在不住地點頭!十八年前,第一次在沉月峽感覺到尼諾身上那深不可測的神秘後,這十八年來,閒著無聊時,我不止一次地和希安聯手,想把這個臭小子「看」個明白,卻沒有一次可以成功的!
「尼諾不是一般的孩子,絕對不是!」
這是我的看法,小克裡斯汀也有同感。大概是尼諾從前的荒唐形象在卡尤拉心中太重了,我這麼高地評價尼諾,卡尤拉也只是半信半疑,最後悻悻地回到了伯爾達。以她的脾氣,估計會想辦法去「測試」尼諾來驗證我的話。
嘿嘿,那個臭小子整天瘋瘋癲癲,甚至沒大沒小地捉弄他老子,這一回就我借他母親的手,好好地整整他吧!
連我自己都感覺吃驚的是,新年那天之後,我竟難得地恢復了一絲頑皮少年的心態,多年來竟第一次生出想捉弄人的念頭。
這一切當然都得感謝女兒弗萊婭,現在她已經幾乎是我的全部。
女兒已經十八歲,我也不想她整天陪著我這個垂垂老朽的人窩在一個偏僻的村子裡。我勸女兒離開村子,去大城市人多的地方生活,去找尋她的未來,但女兒卻不願意,說要永遠陪著爸爸在一起。
十八年來,女兒一直和我在小山村隱居,也許是我的刻意培養,她的性格越來越像當年的希拉,不只是我,羅莎雪芝也都很明確的感覺到了這一點,她們顧慮我的心情,極少對我提及有關弗萊婭身世的事情。
但是,在我又一次整整一天都在癡迷的看著院子裡玩耍的女兒以後,雪芝曾問過我:「她身上的紫電龍之力終有一天會覺醒,她終有一天會明白自己的身世,那個時候……」
我沒有回答她,只是當時心臟又開始隱隱作痛。要把女兒身上的紫電龍之力完全封印,令其永遠無法覺醒並不是做不到,只是這樣做的後果會對她的身體造成很大的傷害,我一直不肯這麼做。
「萬一哪一天,女兒知道了自己的身世……」
就算是最壞的結果,我相信到時候也能坦然地接受,嗯,應當可以坦然地接受吧……
新年後的第二十一天,我們一家人接到波爾多的邀請函,去伯爾達參加他最小的女兒的週歲酒,於是我們全家人一起出動,來到了伯爾達。
比起我那冷清的舊居,波爾多在伯爾達的舊居十分熱鬧,長女普莉西婭是茉莉所生,今年剛滿十四歲,模樣和茉莉很相似,脾氣性格卻酷肖卡瑪,十足飛揚跳脫的火爆性格,至於其他幾個孩子,也全是活潑好動的搗蛋鬼。
這次由於孩子的週歲酒,波爾多把其他幾個龍戰士家族的後代全請了過來。我們這一代龍戰士中,最後當父親的人是迪卡尼奧,去年才當爸爸的他喜得千金,經小克裡斯汀鑒定,那個女孩正是繼承了他鐵背龍的龍力,不過想想一個千嬌百媚的女孩子渾身肌肉,揮舞驚天錘的樣子我就忍不住發笑。而波爾多的五個孩子中,延續碧玉龍之力的人,正是這次家宴的主角,他第五子,也是卡瑪的第三個孩子。
第八代龍戰士的後代,除拉法和尼諾外,全都尚未成年,一堆未成年的孩子聚在一起,其結果就是將波爾多的家攪得像遊樂場一般熱鬧。
聚會的地點是波爾多家的後花園,一張圓桌,圍坐著帝國第八代的六位龍戰士。我們六個人誰都沒有說話,氣氛雖然平靜卻不壓抑,因為大家正微笑地看正在四周嘻戲打鬧的一干孩子們。
園子的一角,茉莉抱著波爾多最小的女兒正和迪卡尼奧的妻子說著話,對方懷裡同樣也抱著一個千金。兩個孩子此刻都醒著,年齡較長的波爾多之女,正好奇地伸出小手,想要撫摸比她更小的女孩的臉。
在花園裡的常青樹下,波爾多老大老二兩個孩子則帶著喬西的雙胞胎在爬杏樹玩,而繆斯的兒子則站在樹下仰著頭看四人的舉動。而波爾多的另外兩個女兒,此刻和小克裡斯汀的女兒並肩站在一起,尼諾正專心地替她們三人畫素描。
無論我,波爾多,或者繆斯、迪卡尼奧,還是小克裡斯汀和喬西,圍坐在桌前的六個龍戰士,在心裡都不希望彼此的後代重複父輩走過的路。看著融洽地聚在一起玩耍的孩子們,我們心裡都感慨萬千。
喬西首先開口打破了寧靜。
「讓下一代繼承父輩的仇恨,真是一件非常罪惡的事情!」
波爾多看了我一眼,小聲地道:「可惜公主沒有來!」
今天他的這個家宴,同樣也邀請了如月,但如月卻沒有參加這個聚會,只是讓拉法代表她出席。十八年來如月一直游離於人群之外,和梅麗婭一起默默地住在雷茲空蕩蕩的墳墓裡,除了小公主外,她幾乎不和外人接觸交往。她像我一樣,過著近乎隱居的生活。
說起來如月比我還可憐,我至少有弗萊婭承歡膝下作為精神寄托,而如月的兒子拉法和她的關係卻並不好,我一直以來都想不通如月到底是出於一種什麼樣的心態生下拉法的,是報復?還是母愛的體現?
拿自己的孩子報復我,如月應該不至於,可是要說到母愛,沒看出如月哪裡像個母親。根據這些年打交道得來的印象,我也很難把如月和洗衣煮飯的賢妻良母掛上鉤。
波爾多心裡的想法我大致可以猜得到,他希望能借這個機會化解我與如月間冷凍了近二十年的關係。
我裝作沒有聽見,把目光投到園內的其他地方。
卡瑪和雪芝這對好朋友這時正和羅莎一起坐在另一張桌前拉著家常。對於父親神秘的死亡,以及他從前對我和希拉做過的事,這些年來卡瑪已經知道了一些真相。對於我,她的心態很複雜,一方面我是她的殺父仇人(雖然希美亞公爵是死在小克裡斯汀手裡,但記在我頭上也沒錯),另一方面她也為父親所做的事深感愧疚。矛盾衝突之下,她只能對我避而遠之,除非萬不得已,否則,她盡量迴避著我,而我也識趣地盡量不和她照面。實在不行因為意外而見面了,我們也只是彼此禮節性地一笑。
這種保持最遠距離的「陌生人」關係,應當是我和她之間最好的選擇。有些事,扯破了大家臉上都不好看。
至於讓我關注另外的兩個人,我的另一個「兒子」拉法,這時他正和女兒弗萊婭低聲說著話。從前在我面前不敢抬頭說話的拉法,一直受到他的「哥哥」和「姐姐」的保護。
大多數一夫多妻的家庭中,子女們的關係都並不好,但是在我家裡卻是個例外,堪稱兄友弟恭的典範,似乎我和他們的三個「娘」都沒有對他們進行過這方面的教育,可是姐弟三人的關係卻非常融洽。
我把注意力到他們身上,偷聽二人的交談。
「阿姨又沒來嗎?」
「母親只是讓我代替她過來。」
「二十年了吧?爸爸和阿姨他們互相……」
後面的聲音突然模糊起來,我再怎麼施法也聽不清,接著我就聽到小克裡斯汀在耳旁念叨:
「大哥,偷聽小孩子聊天是很不禮貌的行為啊!」
我知道是這傢伙在邊上干擾破壞,我沒好氣地白了他一眼,這十八年來,我最想踢屁股的人不是尼諾,而是我的這個好兄弟小克裡斯汀!每次我想找點「有趣的事」做做時,他總是在邊上搞破壞,遺憾的是,雖然我十八年前就想踢他屁股,卻一次都沒有成功過……
我把注意力拉回到圍坐的六人身上,卻聽到波爾多在歎氣:
「每次孩子出生時,我都很擔心,擔心他像我們一樣,繼承那種被詛咒的力量。前面四個孩子都是沒有力量的凡人,我本以為逃過了,誰知道這個孩子,嗨……」
和我一樣,波爾多也不希望被詛咒的命運再在下一代身上延續。
喬西歎了口氣:「我的兩個孩子,小菲利浦很羨慕哥哥擁有龍戰士的潛力。其實,那種超越世界的力量,只是那個時代的產物,它確實不該再延續下去了。」
繆斯和迪卡尼奧沒有答話,兩人則同時把目光投向了小克裡斯汀,他是我們這一代中唯一個憑借自己的力量解開詛咒的人,而且他的後代也沒有傳承詛咒。
小克裡斯汀複雜的目光在我們幾個臉上一一掃過,悠悠歎道:
「其實,被詛咒的龍戰士是幸運的,沒有被詛咒的龍戰士才是不幸的!」
波爾多往他胸口上猛錘一拳,笑罵道:「標準的站著說話不腰痛!」
「我是認真的!」
小克裡斯汀受了他一拳,苦笑著搖頭道:「如果龍戰士能在一百歲的時候才開始第七變,詛咒在他們一百歲的時候才發作,那麼,每個被詛咒的龍戰士,都是幸運和幸福的!」
我猜到了答案,卻還是問道:「為什麼這麼說?」
「因為不老不死才是最可怕的詛咒!」
小克裡斯汀的回答並不出乎我意料,眾人也聽明白了他的意思,大家一陣沉默。
圍坐在此處的六個龍戰士,都已是五十左右的「中年人」,也都已經完成了第七變,但我們的模樣,還是保持著十八歲時青春年少的狀態。由於新人類的青春期可以持續到八十歲,周圍的那些身為「凡人」的親人們,雖然當前還看不出老態,但是他們畢竟是凡人,終究還是會老,會死……
魔神路西法,擁有世間最強的力量,他連逆亂因果完全境界的誘惑都戰勝了,可是最後還是故意死在我的「過去未來拳」之下,也正是因為無法承受不老不死的悲哀。當你看著身邊的親人朋友一個接一個地衰老,死去,自己卻青春依舊的時候,你就會明白,其實不老不死,才是世間最可怕的詛咒。
由於一直以來受困於終極回復咒文二十年的期限,我從未設想過如果自己不老不死會是何種景況,小克裡斯汀這麼一說,我也想起了自己的悲哀。
「算了,不去想了,反正我又活不到那天!」我皺了皺眉。
「那該怎麼辦呢?」
一個怪怪的聲音突然插了進來,是尼諾,這個臭小子從後面將整個身子攀在了波爾多的背上。
「親愛的叔叔,抱抱尼諾吧!」
他用肉麻得令人毛孔直豎地「嗲聲嗲氣」向波爾多撒嬌,驚得波爾多虎軀巨震,再震,連震三下將他震了下來,接著有人從後面抓住尼諾的耳朵,狠狠地用力拉扯著。
「搞什麼鬼,你這變態小子,畫沒畫完就跑過來抱變態大叔!真是越來越低級了!」
「哇,輕點,好痛啊!」
能把尼諾壓得死死的人,是小克裡斯汀的女兒妮妮,也不知道溫和的小克裡斯汀怎麼會生出這麼一個火爆的女兒,她是這世上唯一一個能讓尼諾安份老實的人,至於無辜地被安上「變態大叔」頭銜的波爾多,只能苦著臉對小克裡斯汀搖頭苦笑。
「被她的母親寵壞了……」
小克裡斯汀抱歉地對著波爾多聳聳肩,因為被尼諾中途插話打斷,我們沒再談論這個令人頭痛的問題。
那天,直到最後散場,如月一直沒有出現。
因為小克裡斯汀的挽留,當晚我們沒有馬上回家,暫時借住在小克裡斯汀家中。今晚的聚會,因為談到了一些沉重的話題,我的心情不是太好,於是在散場後一個人偷偷地溜了出來,在伯爾達城內漫無目的地閒逛著。女兒沒有跟著我,她被妮妮拉去逛伯爾達的夜市了。
一個人單獨地走在街上,我無聊地一家商店地逛過去,仔細算算,我已經整整二十年沒有像現在這樣單獨逛街了。逛街的時候,我突然發覺,街上來往的行人中,幾乎都是成雙成對,沿街的商店,更是有不少打出了「情人節禮品特價五折優惠」的招牌。
「今天是情人節?」
恍惚中,我方才憶起自己這二十年來,好像這個很重要的節日都忘記了。
「小公主,雪芝,羅莎,我好像很多年沒送給她們禮物了……」
憶起過去,我這二十年來的生活真是一團糟,這些日子因為女兒的關係,我方才漸漸開朗起來。想到這一點,我連忙找到一家最大商店,精心挑選了幾件情人節的禮物準備送給她們。
看到在禮品盒上寫下三個不同的名字,付帳的時候,那個男售貨員衝著我猥瑣地發出不可言傳的嘿然一笑,豎起大拇指做佩服狀。
「兄弟,厲害!」
「呵呵,送給家裡的女人的……」
從前的我,滿身死氣,除了尼諾外,從來沒有人在我面前開玩笑。但現在,一個凡人卻毫無顧忌地衝我開玩笑,我能感覺到,自己的心態正在發生變化,現在的我,可以對著普通人笑了。
「這一切是女兒的緣故啊!女兒,我的救世主!」
想起女兒溫柔的笑容,我的心裡暖洋洋的,心想也該為她挑一件禮物。
就當我抱著一堆的禮物興沖沖跨出商店的大門時,腦中的龍之魄突然一陣顫動,一種極不妙的異樣感報警般地由心裡生出。
「這種感覺,是共鳴!有人的龍戰士的力量正在覺醒!啊,是紫電龍的力量!」
「女兒現在應該正在逛街,難道她的力量就在剛才覺醒了?」
啪嗒一聲,禮物從懷抱中掉到了地上,我的心在感覺紫電龍龍力覺醒的瞬間,一下子跌到了谷底。
「不!不!」
我害怕得全身都發起抖來,這二十年來,自認已經沒有什麼東西可以再失去的我,卻又一次生出自己將要失去一切的感覺。
「不要覺醒,不要啊!」
在感應到紫電龍龍力的第一時間,我不顧一切地奔跑在鬧市裡,並且瞬間將八變的力量提升到極限,力量在急劇提升下所產生的衝擊波激得四周驚叫連連。
「女兒,別離開我!」
仗著八變的力量,我迅速地鎖定弗萊婭的在城內的方位所在,一個瞬移出現在她面前。
當我瞬移到女兒所在的那家禮品屋裡時,看到的卻是身體懸浮在半空中的弗萊婭,她的背上,一對肉質龍翼張開扇動著,那對黑魔族血統象徵的紫色眼睛,此時已化為龍戰士獨有的金色。
弗萊婭的雙手,此刻雷電纏繞,一圈接一圈的藍色電弧,在手腕和手肘間來回徘徊震盪,雖然沒有修煉過赫克托爾的紫電破神拳,但他雷屬性的力量還是遺傳到了女兒身上。
我還是來遲了!
小克裡斯汀的女兒妮妮張大了嘴,一臉驚訝地站在一旁,不知所措地看著同樣不知所措的弗萊婭。弗萊婭的腳下的地上躺著一個剛剛包裝好的禮品盒,盒上還粘著一張字條。
「送給爸爸和媽媽的禮物!祝爸爸和媽媽情人節快樂!」
看到震驚的我,女兒呆住了,許久,她才顫抖地問我道:
「爸爸,這應當是紫電龍的力量吧?我怎麼會擁有紫電龍的力量?」
我的腦子一片空白,對於這一天,我曾經準備了無數的謊言,可是此時此刻事情發生時,腦子裡卻完全是一片空白,不知該如何隱瞞。
一聲悠長的歎息,小克裡斯汀的聲音在我背後響起。
「該來的,終究要來!該躲的,終究躲不過!大哥,逃避了二十年,現在的你,已經無處可逃!」
這時的我,已經什麼都聽不見了!
「女兒,我要失去她了……」
那顆不屬於我的心臟又開始作痛了,那種失去一切,世界末日的感覺又來了……