因為時間還早，完成了那頓不知算早飯還是午飯的一餐後，我帶著弗萊婭在伯爾達城裡閒逛，我們打算拖到傍晚的時候再去皇宮見卡尤拉——原因很簡單，我和尼諾都怕她，怕被她指著鼻子臭罵我們父子倆是不負責任的混蛋。
我們剛出門，尼諾就追了上來，如今是寒冬，這個臭小子身上只穿著一件薄薄的浴袍，腳上蹬著一雙木履拖鞋，就這麼衣衫不整地啪嗒啪嗒地跟著我們身旁。尼諾整天奇裝異服早已是伯爾達城內一道有名的「風景」，當地人對此早已見怪不怪，一路過來，回頭率倒是不高——如果哪天他穿得正正經經的，估計才會引發無數人的回頭觀望吧。
路上，我問他道：「你就打算這麼瘋瘋癲癲地過一輩子嗎？」
「瘋癲？怎麼能這麼說呢？生活就像是品酒，用舌頭的不同部位去品嚐，方才可以嘗到不同的滋味！我這是在體驗生活呢！「
說著，尼諾突然一拉浴袍的帶子，身體向右一側，掀開衣袍，對著右手位的行人肆無忌憚地露出了赤裸的下體。
「呀！變態！」
原來剛才恰好有一位模樣異常俏麗的女孩從他身邊走過，尼諾的「奇裝」惹得她駐步回頭，於是就惹來了「禍害」。
「哈哈哈，她記住我了，記住我了！」
望著女子捂著臉倉惶逃走的羞態，尼諾拍著手掌笑個不停。與此同時，弗萊婭挽著我的手臂加快了腳步，拉遠了和尼諾的距離，她邊走邊對我道：
「爸爸，走快點！別和他走一起，裝成不認識他！」
我點頭表示贊同女兒的看法，我們父女一路快走，暫時甩掉這個暴露狂。路上，我問弗萊婭道：
「下午有什麼有趣的節目嗎？」
女兒答我道：「去賢者學院看魯斯貝爾老師的熱氣球升空典禮！克裡斯汀叔叔和拉娜妹妹也會在那裡，還有波爾多叔叔，他們都會去那兒的！對了，還有……」
女兒看了我一眼，然後小聲地道：「還有拉法弟弟也在那兒！」
拉法？聽到這個名字，我的臉皮很不自然地抖了一下。
「那個廢物嗎？」
只是因為顧忌女兒的想法，我忍了忍，把這五個字在心裡念了一遍，而沒有在嘴裡念出來。尼諾再荒唐，但無論誰提起他時，都只會婉惜地評價道：「可惜了，這個天才……」
而對於拉法，那個我與如月恨的結晶，在我眼裡，他簡直是個令人討厭的廢物！
對，他絕對是個廢物！
他的性格不像如月也不像我，在他身上，我既看不到如月的那種唯我獨尊的自信與剛強，也沒有我那股蔑視一切的叛逆！這個廢物是由梅麗婭和小公主養大，他的性格倒是和小公主有些很相似，說話細聲細氣，在我面前更是小心翼翼，成天低著頭，從來不敢在我面前抬頭大聲說話！和尼諾在我面前無法無天的囂張放肆相比，懦弱的他簡直是天上和地下的分別。
懦弱而無用的廢物！這就是我對這個繼承了如月神龍王力量的孩子的評價。事實上，就連他的生身母親如月，也和我一樣不認可這個孩子！這恐怕是互相仇視的我倆在這世上唯一認同的東西。
尼諾追了上來，和弗萊婭一起一左一右攙住了我的手臂，生怕外人不知道他這個荒唐小子是我的兒子似的。
「老頭子呀，不要一提起弟弟你就擺出那樣的臭臉好不！從小到大，難得見他一次，你都是一直是這麼臭著臉對他，弟弟當然在你面前會抬不起頭來了！也只有像我這樣的變態中的變態，才敢在你這個變態面前這樣……啊！」
被我又狠敲了一記腦殼後，尼諾在呼痛的同時卻不忘對遠處的某個望向他的漂亮女孩拋飛吻。
弗萊婭也小聲地對我道：「爸爸，我也贊同哥哥的話！你確實對弟弟……」
我當然知道我這些年來對拉法很不好，掰開手指數數，這十八年來，我們父子見面的次數，大概不會超過一百次。而其中又是有大半是梅麗婭或小公主帶著他硬塞到我跟前的，她們說小拉法是我的骨肉，我必須對她承擔父親的責任。
對於拉法，從一開始我就有心理障礙，在心裡一直排斥著這個仇恨的結晶，相信他的母親也存在著類似的念頭，只是程度不及我嚴重罷了。
爹不親，娘不愛，那孩子最後變成這樣，我和如月恐怕都是罪魁禍首。
腦子裡想著那個孩子，我就這麼被兩個孩子纏著，不知不覺中走到了賢者學院門口。如今的賢者學園內擠滿了前來看熱鬧的市民，大多都是年齡在二十上下的年青人。我的好友魯斯貝爾就在學院內的操場上為今天他的新發明的第一次表演做最後的準備。
伯爾達的賢者學園是十年前卡尤拉的命令下重建的，創建之初，我的好友魯斯貝爾成為第一任的校長。如果要評先這十八年裡對世界的影響最大的十個人，魯斯貝爾肯定可以入選。
十三年前，魯斯貝爾製造出以一台名為「蒸氣機」的怪機器，只要燒煤就可以產生巨大的動力。這項發明很快被運用到運輸行業上。使用蒸機機作動力的輪船很緩存代了風帆為動力的帆船，而後一種名為火車的鐵皮車的出現，不但逐漸取代了傳統的畜力運輸，更令整個風之大陸變小了。
十年前，一條從新首都伯爾達到南方阿沙尼亞聖城芭珊的鐵路鋪設完畢後，乘座那輛鐵皮火車，穿過天之裂痕的棧道，只需用上七天的時間就可以到達數千里外的芭珊市，而在從前這是不可想像的。從那時候開始，帝國大量投資修建覆蓋全國的鐵路網，如今已經聯通了全國各大城市。交通日益便捷的同時，人們的餐桌上也可以越來越多的吃到各地的美味。
魯斯貝爾的發明卻並不只有這些，他和他領導下的賢者學園，這十多年來製造出了大量新奇的發明，極大地改變了大陸上居民的生產生活方式。狎西，這個名詞從前意思的是「廢物」，含有強烈的侮辱意味，但現在，許多人在教育孩子時，卻常常這麼說：
「孩子，你好好努力，將來長大後，做一個像魯斯貝爾一樣的狎西！」
從智賢者諾查·丹瑪斯到哥裡德爾再到魯斯貝爾，經過無數代的狎西們的不懈努力，人們對狎西的看法已完全被顛覆了過來。
「大陸上最強的力量在龍戰士的身體裡，而世上最高的智能則在狎西的腦子裡。」
狎西的意思，現在的許多人的心中已是智者、賢者的代名詞。沒有人會再歧視狎西。時代在變化，世界在改變，比起二十年前，統一後的風之大陸，很多地方已經讓人認不出來了。
魯斯貝爾能獲得世人這麼高的評價，另一個原因卻是因為他二十年前的那個令他懊悔不已的發明——被人們稱為「 魯斯貝爾的爆破油」 的硝化甘油。
由硝化甘油改進而來的炸藥，還有由此引發的一系列的武器革命，對這個魔法世界產生了無與倫比的強烈衝擊。在二十年後回首過去進行比較時，人們才發覺，過去與現在，早已是面目全非了。
二十多年前，火龍槍火龍炮出現前，尋常的劍士佩劍是標準裝備，魔法師配魔法杖，魔劍士佩帶著魔法寶石的刀劍，這差不多就是各國軍隊或武士們的平常裝備。酒館裡喝醉了酒的醉漢們打架鬥毆時，習慣性的動作就是拔出腰間的佩劍對砍。
而如今，刀劍這些傳統的武器，幾乎已成了用處不大裝飾品，甚至到了幾乎要消亡的地步。在伯爾達的年青人眼裡，腰間佩劍走在街上，會被人嘲笑為鄉巴佬。從前劍士們拔劍互砍的決鬥方式，在這十幾年裡已漸漸地被槍手們拔出火槍互射的所取代。至於刀劍，只有在打光子彈又來不及裝藥的時候才會被應急地用一下。而後隨著更輕巧，射擊效率更高，裝彈更多的六響左輪槍的出現後，刀劍這類常規武器更是被大多數人堆進了儲藏室。
因魯斯貝爾改進了彈藥而獲得新生的火槍，經過這十幾年的演變，終於將傳統的刀劍武器打入了地獄，更將劍士這個職業逼到了消亡的邊緣。受他的衝擊的不僅是劍士職業，傳統的魔法師職業也遭遇了巨大的危機，比起劍士們，魔法師更怕這些拔槍就打，「張手雷」（他們對六響左輪手槍的稱號）的攻擊速度比無想轉生還快的槍手們。只要事起突然，一個突然拔槍射擊的狎西，完全可以在對手毫無防範的情況下，輕易地擊殺一個高級劍士，高級魔法師，高級魔劍士，除七變的龍戰士外幾乎一切所謂的「強者」……
幸好多年前，一種名為「暴炎地獄」的魔法陣的開發，可以在戰場上極大地限制火藥武器的使用，否則魯斯貝爾的這項發明，就足以顛覆整個魔法世界的戰鬥方式。只是，「暴炎地獄」是大型魔法，只有軍隊才有辦法使用，而常人在小範圍的戰鬥中就無能為力了。而且最糟糕的是，這幾年來一直有傳言，魯斯貝爾的某個不肖弟子，正在偷偷地開發針對「暴炎地獄」的反制魔法陣，據說已經成功了！最可怕的是，這種反制魔法陣還是「迷你型」的，只要通過特別的方式將魔法陣灼刻在槍炮上，就可以對抗這種限制。
傳統魔法流戰鬥方式的支持者們為此而憂心忡忡，而新式火器的支持者們則是興奮得磨拳擦掌。
這些傳統魔法流的堅持者們只好去求助於帝國的魔法大師小克裡斯汀，誰知在那兒他們卻看到了小克裡斯汀正饒有興趣地擺弄著一把六響左輪手槍。
看著一臉憂色的那些傳統堅持者們，他笑著安慰對方道：「火器時代並不能完全取代魔法時代，這兩個時代會共存下去的！只是融合的過程，會有一些衝撞，一些起伏，一些矛盾！一些舊的東西會因此而消失，而一些新的更有生命力的東西會出現……不過沒什麼好擔心的！落後時代的落後產物被更先進的事物淘汰是自然的法則！而且，有矛就有盾，針對爆炎地獄的反制魔法出現後，肯定也會有相關的克制他的魔法誕生，就是因為矛與盾不斷地衝突，我們的時代才會進步啊！」
我和小克裡斯汀用八變的力量改變了大陸的形勢，而魯斯貝爾則用他的發明改變了這個時代。
用尼諾的話來說，如今在伯爾達，最拉風最時髦的生活方式是：騎著一輛名為魯斯貝爾發明的「機器驢」的「摩托車」，戴著墨鏡，穿著黑色勁裝，披著黑斗蓬，腰間各別一把新式的六響左輪手槍，背上再背一把長槍，然後載著兩個美少女，駕著「機器驢」高速地穿過伯爾達市中心的自由廣場，伴著女人的尖叫聲，拉風而囂張地呼嘯而過。
當我帶著女兒來到賢者學院裡，學院操場的跑道上，就正在進行著這樣的表演。十多位按照尼諾所說的，以「最拉風最時髦」打扮的少年，騎著摩托，正在操場的跑道表演著各種驚險萬分的飛車特技動作，並引得圍觀的人不停地哄然叫好。
比起以驚恐的目光看著魯斯貝爾新發明的老一輩，這些年青人們都是魯斯貝爾最堅定的支持者。年青人，他們都像尼諾一般，活力無限，未來無限，對新生事物的接受能力，同樣也是近乎無限。
心境已歸於平淡的我並不喜歡太熱鬧的環境，更不喜歡被公眾注意的感覺，只是我垂腰的白髮太過引人注目，就像尼諾的奇裝異服一般，我纏在腰上的頭髮同樣也是我的標誌。只要看到這頭長髮，誰都會認出我是達克·秀耐達，曾經殺人如麻的死亡天使。
我用魔法暫時隱藏了這頭長髮，裝成普通人和女兒混在人群中，靜靜地看著不遠處的魯斯貝爾。在操場的正中央，一個巨大的氣球懸浮在空中，魯斯貝爾正指揮著兩個學生為掛在氣球下的吊籃添加燃料。到了這裡後，尼諾就興沖沖地跑過去幫忙。他如今同樣也是魯斯貝爾的學生和狂熱的支持者，每當他有什麼新發明，第一個跳出來嘗鮮的人一定是尼諾。
二十年後，當年那個青澀的少年，如今也已步入中年，額頭上也漸漸地爬上了幾道皺紋。遠處的他，和尼諾說了幾句話後，突然眉頭一皺，然後飛快地從衣袋裡掏出一個藥瓶，取出幾個藥粒後吞了下去。
魯斯貝爾的心臟很不好，他患有先天性的心臟病。卡尤拉很重視這位影響了這個時代的科學家，曾屈尊請小克裡斯汀用天使之淚為他重造一顆健康的心臟，誰知卻被他拒絕。
「是我發明了硝化甘油，製造出了炸藥，打開了那個潘多拉的盒子！我的發明傷害了無數的生靈，這是上天對我的懲罰！」
對於二十多年前發生在對馬川平原上的一幕，魯斯貝爾至今仍為自己當年「偉大」的發明愧疚不已。硝化甘油，是他一生中最懊悔卻也是最成功的發明，只是很有諷刺意味的是，這個殺人無數的發明，現在卻是治療他心臟病的急救藥……
搗騰了半天，一切準備完畢後，尼諾拉響了吊籃上的汽笛，在無數人歡呼和掌聲中，砍斷了束縛的纜繩後，巨大的熱氣球掛著笨重的吊籃緩緩升空。
「我先祖的夢想，是象鳥兒一般在天上飛翔！他因此而去學習魔法，因此而成為龍戰士！那個男人，他用他的方式證明，沒有翅膀和不會魔法的普通人，也可以輕易地享受到飛行的感覺。這可真是了不起的發明啊！」
站在我身旁發這番感歎的人，正是我的好兄弟小克裡斯汀。當魯斯貝爾的熱氣球升空時，他就靜靜地在出現在我身旁，用充滿希冀的目光，靜望著升空的氣球。
周圍的吹呼和掌聲，隨即被少女們刺耳的尖叫所掩蓋。尖叫不是針對升空的熱氣球，也不是針對我這個滿頭白髮的老男人，而是全衝著我身邊這個赤著腳走路魔法師發出的。
今天吃飯的時候，尼諾就曾問我道：「變態老爸，你知道在伯爾達，誰是最帥最酷最有型的頭號少女殺手嗎？」
「是誰？你該不會想說是你吧？」
尼諾搖著頭，故作悲哀地哭訴道：「我？本來該是我的！可是，因為太風流，我已經痛失這個寶座了！」
「那怪得了誰！不過，你說的那人是誰！」
尼諾恨恨地說道：「那個男人，他走路有風，頭髮看上去總是像剛剛從浴室裡出來，混漉漉的，帶著少許的水珠，在陽光下閃爍著寶石般的光輝！」
「聽起來好像很肉麻！」
尼諾接著用無比嫉妒的口氣道：「那個男人，不管多麼美麗的佳人在她面前經過，他都目不斜視！那種看誰都像是溫和地微笑，偏偏是是有情中卻透著無情！那種似笑非笑，似有情若無情的眼神，比老爸你的哀傷老男人的目光的殺傷力還要恐怖，簡直就像是會勾人放電！」
「我的毛孔已經豎起來了，誰像你說的這樣恐怖啊？」
「最讓我無法忍受的是，他走路的時候總是赤著腳耍酷！最過份的，最近他不知道腦子出了什麼毛病，在左腳繫著一串金鈴鐺，右腳繫著一串銀鈴鐺！走路的時候叮噹作響！日，這麼好的造型，我怎麼就想不出來！現在他出現在哪裡都會讓少女們尖叫，又帥又酷又有型得讓我眼紅得想吐！最可惡的是，無論我怎麼努力，都無法達到他那種境界……」
這個讓尼諾眼紅得想吐的人，現在就站在我的右手位，他不是別人，正是我的好兄弟小克裡斯汀。時間真的會改變一切，從前那個在女孩面前說話都會臉紅的小男生，如今被歲月洗去青澀之後，全身都透著一股磊落出塵的逸氣，頗有幾分路西法當年的風采。
我低頭瞄了他的腳部一眼，果然看到了那兩串鈴鐺，我搖頭道：「難道尼諾會眼紅你！你現在的裝扮，確實很拉風啊！」
受尼諾影響，我總算和這個變化了的時代沒有脫節得太遠，嘴裡也能說出「拉風」這樣的新名詞來。
「鈴鐺是小怡和女兒硬要我繫上的，因為我整天赤腳走路沒有聲音，她們說我老是嚇到她們，於是就逼著我繫了……」
「那麼這身白色的魔法師袍呢？胸口開得那麼低，乳頭都快露出來了！布料又這麼單薄，你是男人，現在這副打扮好像有賣弄男色的嫌疑啊！」
小克裡斯汀露出一臉無可奈何的無辜樣，這些年來他不知道用了什麼方法，強行將逆亂因果的九成半境界降到八成，那些失去的「人性」也重新回到了身上。
「也是小怡和女兒逼我這麼穿的，她們說想讓全伯爾達的人看看，她們的丈夫和老爸，是多麼地……啊，用現在時髦的話來說，是多麼酷和有型！這些年青人的新名詞，說起來真拗口！」
說到這，小克裡斯汀露出一個無可奈何的苦笑，結果這個表情引發了更多的尖叫。對於現在的小克裡斯汀來說，妻子和女兒就是他的全部，也許就是用這種方法來抗拒逆亂因果完全境界的誘惑吧。
「時代真的變化了！」
我看著那些拚命地在周圍搔首弄姿，想要吸引小克裡斯汀目光的狂蜂浪蝶們，只能一個勁的搖頭。我有種感覺，屬於我的時代已經過去了。
對於這些花癡一般的少女的尖叫，小克裡斯汀恍若未聞，他低聲對我道：
「大哥，今天已經快到二十年了吧？」
「是啊！」
我看了一眼邊上的弗萊婭，她也緊張的看著我。我的過去在帝國人人皆曉，女兒當然也知曉，這是不可能隱瞞的。
我坦白道：「保護我的最終回復咒文，現在效力已經非常地微弱了！它隨時會消失！這一天，我等了很久了……」
「還有十五天！」
「什麼意思？你是說十五天後，那個咒文的效力就會完全消失嗎？」
小克裡斯汀鄭重地道：「不，離完全消失，確切的時間會是在四十天！只是在十五天後，效力已經減弱的最終回復咒文，將無法再壓制兩極合一地後遺症，而到那個時候……」
我坦然一笑：「那時我會死嗎？真是太好了！」
「爸爸，不要這樣！」
女兒緊張地抓住了我的左手，這個關懷的動作讓我倍感欣慰。
我拍了拍她的頭，安慰道：「其實我早在二十年前就該死去的！」
「不！為了我，爸爸你得活下去！只要你能突破自己的心魔，只要爸爸能原諒自己，那顆心……」
女兒說的我都懂，這些年來，小克裡斯汀不止一次地對我說過，這顆魔神贈給我的心臟，包含著一道逆亂因果完全境界的力量，只有它可以調和好我體內創造、毀滅兩種極端力量的衝突。但是這顆心臟，只有我的心結解開後才會發揮功用。
但是，要我解開心結，原諒自己當年犯下的錯誤，又談何容易呢？
我搖了搖頭，因為這個動作，女兒把我的手握得更緊了。
女兒很在乎我，這讓我很感動，但她並不是能夠救贖我的人……