風中飄來霏霏細雨，滿枝杏花漸次飄零。一朵正盛開的紅杏被冷雨打落，悄然飄墜在一隻白玉般的纖手上。丹娘憑欄而坐，遠遠望著淒朦的山路。
女兒被帶走已經四天，丈夫被捕也有兩天，兩人音訊皆無，不知道是生還是死。如果他們有個三長兩短，剩下玉蓮、英蓮和她又該怎麼辦呢？
「丹娘。」細雨中一個年輕男子扶門喚道。
丹娘心頭突的一跳，慌忙迎了出去。
孫天羽摘下笠帽，抖了抖身上的雨珠，丹娘忙拿來毛巾，替他擦乾身上的水跡，過意不去地說：「下著雨，還讓您來，」說著蹲了個萬福，輕聲道：「對不住您了。」
「丹娘，你這是說的哪裡話。」
孫天羽笑著端起了熱茶，丹娘連忙道：「那是奴家喝過的，奴家再給你倒一杯。」
「不用了。」孫天羽瞄著水跡呷了一口，說道：「這兩天沒做生意？」
「哪還能做得生意……」丹娘說著泫然欲滴，若不是這家客棧，也不會惹來這樣的禍事。
「令愛呢？」孫天羽朝樓內不經意地瞟了一眼。
「玉蓮在房內，」丹娘歉意地笑笑，「姑娘家，怕見生人。」
孫天羽笑道：「我還是生人？」
丹娘頓時紅了臉，垂頭柔聲道：「是奴家說錯了，您別生氣。」
她已經三十五、六，正是風情入骨的年紀，但嬌羞時如同二八少女，楚楚動人。孫天羽貪婪地盯著她雪滑的柔頸，待她抬頭連忙換過眼神。
「大人，可有……」
孫天羽笑著擺擺手，「我不是什麼大人。我姓孫，叫孫天羽，你就叫我天羽吧。」
「……天羽……」說著丹娘耳根子都紅透了。她在客棧裡外打理數年，也是個伶俐的婦人，只是關心則亂，丈夫和女兒兩件事亙在心頭，使得她六神無主，輕易就讓這個年輕的小伙子佔了主動。他越鎮定，她就越慌張，生怕惹得這位好心的官差不高興。
孫天羽一笑作罷，又拉了幾句家常，見丹娘心急如焚，一雙杏眼幾次流露出哀求，他都詐作不知，反而住了口，端起茶有一口沒一口地呷著。
丹娘鼓足勇氣，小聲問道：「敢問……我家相公……」
「噢，」孫天羽放下杯子，「證據已經有了，但尊夫還沒有招供。」
丹娘一把抓住他的手，惶急地問道：「什麼證據？我家相公他……」
「這個嘛……」孫天羽捻著她柔若無骨的小手，暗自讚歎，她一個人忙裡忙外，這雙手還是細皮嫩肉的，不知道身子該是怎樣個妙法……
丹娘醒悟過來，連忙抽了手。孫天羽若無其事地說道：「這個我就不能多說了。但你放心，我會想辦法通融。」
「能不能讓奴家去獄中探望？」不看上一眼，丹娘終究是放心不下。
「嗯……」孫天羽為難半晌，等丹娘著急才應承道：「我會想法子，終叫你見上尊夫一面。」
丹娘含淚謝道：「真是太謝謝您了。」
◆◆◆◆ ◆◆◆◆
白雪蓮自然知道謀逆是多大的罪名。
「為什麼誣陷我？」
薛霜靈伏在稻草當中，兩手捆在身後，仍保持著被奸的姿勢。她雙腿無法合攏，只能斜著分開。股間原本羞澀的玉戶被奸弄得翻鼓出來，一股股染血的陽精從紅腫的肉穴湧出，淋淋漓漓灑在腹下的稻草上。
「好看嗎？」薛霜靈輕笑道：「不用羨慕，你比我長得美，男人干你會更用力的。」
白雪蓮像被蜜峰蟄住了一樣，猛然扼住她的喉嚨。薛霜靈毫不掙扎，閉目等死。
漸漸的，那雙手放開了。
薛霜靈霍然張目，咬牙道：「你為什麼不扼死我！你是不是喜歡看我被奸的樣子！你為什麼不殺了我！」
白雪蓮攤開手，慢慢坐倒。
一直強撐的薛霜靈再也無法堅持下去，壓抑許久的恥辱、痛苦都在這一刻爆發，她劇烈地顫抖起來，一邊放聲痛哭，一邊叫著，「爹爹……爹爹……」
那淒痛的哭聲讓白雪蓮感到了莫名的恐懼，會不會有一天，自己也會像她一樣，但我是捕快啊。
「來人啊！」白雪蓮拚命搖晃著鐵柵，叫道：「我要見你們的主官！」
閻羅望一身官袍，傲然坐在堂上。
白雪蓮道：「我是刑部捕盜司新任捕快，白雪蓮！」
閻羅望冷哼一聲，「你的身份本官早已知道。」
「那為何要將我投入獄中，與逆匪囚在一處？」
「本官秉公執法！上對得起皇天后土，下對得起黎民百姓！莫說你只是刑部新晉捕快，就是當朝首輔，只要膽敢謀反作亂，本官也絕不枉私！」
閻羅望這番話說得口沫四濺，滿臉橫肉飛舞，真個是金石之言，擲地有聲。
他海賊出身，做了幾年小官，發現當官更比海賊愜意，要風得風要雨得雨，一心嚮慕下，學得飛快，張口閉口都是官腔。
「我是羅霄派弟子，一直在門中學藝，今次奉刑部之命與廣東總捕吳大彪傳信，下山不過五日，哪裡有什麼謀逆！」
「白雪蓮！此案本官早已經斷得明白！你身為刑部捕快，勾結逆匪，欲圖不軌，本官手裡一有人證，二有物證，可謂鐵證如山！任你舌璨蓮花也休想瞞過本官！」
「薛霜靈實屬攀咬！」
閻羅望哈哈笑道：「賊咬一口，入骨三分，本官豈能不知？本官向以春秋決獄，小大之獄雖不能查，必以情。為防逆匪攀咬冤枉良善，本官不辭辛苦，另取了人證。」他虎起臉，一拍驚堂木，「白雪蓮！白孝儒已招供，你還敢抵賴！」
白雪蓮這一驚可謂是心膽皆震，她沒想到連父親都被牽連進來，爹爹生性固執，年紀又在，在這獄中怎能撐得下去？
「本官念你沐浴皇恩，總有一靈未泯，只盼你能翻然悔悟，痛改前非。可你不服王化，盡自嘵嘵強辯！來人啊，給白雪蓮戴上重枷！」
幾名獄卒抬來一副包釘裹鐵的重枷。鐵枷長近五尺，分成兩塊，兩個半圓套在頸上，下面兩個圓孔扣住手腕，再用鉚釘扣緊。大明律枷、杻都有定制，枷寬為一尺五寸，長五尺五寸。死罪最重，為二十五斤，而這面枷更重了數倍，乃是獄內私制的非刑之具。
黝黑的鐵枷上，少女雪白的面孔精美如蘭。白雪蓮秀髮披散了下來，咬緊玉齒，明眸透出深深的恨意。
她沒有反抗，以她的武功，此時闖出牢獄並非難事。可一旦反抗，那就坐實了謀逆的大罪，即使她可以脫身，卻連累了一家人。她知道這些人不懷好意，必欲置她於死地。但謀反大案，必由刑部、都察院、大理寺三堂會審，這些獄卒小吏終不能一手遮天，只要能熬下去，自然能剖析明白。
見白雪蓮帶上八十斤的鐵枷仍然能夠支撐，閻羅望不由心裡發虛。他早就垂涎白雪蓮的美色，但此時大局未定，他也不敢做得太絕，萬一拼到魚死網破，斷了後路，那就是下下策了。
他陰沉著臉道：「此匪性情凶悍，把足械也給她帶上！」
明律刑具只有枷、杻，枷以套頸，杻以束手，系足的械早已廢置不用。獄中不僅私制了將手頸鎖在一起的重枷，連足械也私下製成。這具足械同是鐵鑄，但形制大為不同，它寬約五寸，長三尺有餘，形如鐵板，兩端各有一個半圓孔。卡住腳踝後，白雪蓮雙腳分開將近三尺，饒是她下盤功夫極穩，站著也難免吃力。
白雪蓮束手就逮，帶上了重枷、足械再無反抗之力，閻羅望滿心想就此黑了她，終究還是懼了她刑部捕快的身份，只喝道：「帶將下去，嚴加看管！」
白雪蓮扛著鐵枷，美目噴出怒火，被獄卒拽住頸中的鐵鏈一扯，才慢慢地轉身。戴上足械後，她兩腿始終保持著固定的角度，不僅無法併攏，也無法彎曲，只能大張著雙腿，右腳向前挪出兩寸，然後斜過身子再挪左腳，兩腿挺得筆直。
獄卒仍把她送回地牢，與薛霜靈囚在一處。他們不怕這一個逆匪一個捕快串供。怕的是她們不串供。
薛霜靈側躺在稻草上，赤裸的肉體沾著片片草屑。她被一群大漢折磨通宵，剛才痛哭一場，此時昏昏入睡，睫毛下還掛著未干的淚滴。
獄卒推著白雪蓮進來，順手在薛霜靈的乳房扭了幾把。抓弄間牽動了肋下的傷勢，薛霜靈痛得在夢中低叫一聲，驚醒過來。這獄卒已經在她身上洩過兩次，這會兒也沒有太大的興致，嘿嘿低笑幾聲，朝她屁股上踢了一腳，鎖住了牢門。
薛霜靈挪動身子，避開肋下的傷口，然後抬起眼，嘲諷地看著白雪蓮，冷笑道：「白捕頭，您不是朝廷的走狗嗎？怎麼也帶上了枷了呢？」
初次見面時，她們倆彼此都頗有好感，待身份揭曉，一個官一個匪，猶如水火不能兼容。在薛霜靈眼裡，白雪蓮是官府走狗，一邊出賣了自己，一邊又施出苦肉計，她乾脆咬定白家是逆匪同黨，即便自己死了，也要拉這個六扇門的女捕陪葬。
而在白雪蓮看來，薛霜靈是妄圖作亂的女匪。她並不是一個愚忠的人，皇帝對她而言只是一個空洞的符號，但她出身鄉間，知道百姓要的是秩序和太平。白蓮教犯上作亂，對百姓沒有任何好處。
薛霜靈執迷不悟，甘為逆匪已是不可饒恕，何況還因為一面之緣，莫名其妙地攀咬她也是逆匪。世上每天都有無數人說無數的話，可薛霜靈的一句話，足以毀掉她們全家。
離杏花村相逢，僅僅過了四天，然而這四天於她們猶如天翻地覆。當日並肩禦敵，如今又同囚一室，白雪蓮和薛霜靈境遇一般無二，彼此卻多了十二分的恨意。
白蓮教起事多日，席捲廣東數府之地，連東廠封公公也趕到河源坐鎮。卻讓名不經傳的豺狼坡監獄拔了頭籌，誤打誤撞查獲了一起巨案，眼見功名利祿唾手可得，獄中這幾日忙得人仰馬翻，也顧不上去盤算整樁事的藥引子丹娘。
杏花村客人本來不多，丹娘又無心經營，偶有客人光顧，見她容顏憔悴，都不由暗自詫異。丹娘每日都坐在軒前，等孫天羽帶來獄中的消息。那個好心的年輕人，成了她這些日子最大的期盼。
孫天羽倒是每日必來，時間卻不固定，有時來的絕早，丹娘剛起身，來不及梳妝就匆忙迎接，有時又讓丹娘空等一天，直到傍晚時分，待她心急如焚才姍姍而來。來後談到獄中情形不過三五句，更多的則是閒聊。
丈夫、女兒都被官府拿去了，丹娘又是心酸又是委屈，有個人說說話也是好的，孫天羽知情識趣，說話句句動聽，讓丹娘愈發感激涕零。
英蓮還小，哭了幾日，有娘安慰著，也就聽話乖乖讀書。玉蓮羞澀，孫天羽一來，她就躲在房中。事後問起母親，父親和姐姐在獄中如何，丹娘總免不了要感激孫天羽一番，漸漸的玉蓮心裡對他也有了好感。
過了數日，孫天羽突然來到杏花村，說獄中上下都打點好了，讓丹娘即刻拿上物品去監內探視。丹娘匆忙拿了些吃的用的，囑咐兒女在家守著。臨出門見飄起小雨，又拿了傘，隨孫天羽同去獄中。
細雨漸濃，舉目看去，只見雨霧滾滾越過山梁，猶如一條透明的巨龍在空中翻滾盤旋。青山翠嶺在煙雨中一片朦朧，彷彿一副淡淡的水墨長卷，滌盡了萬般顏色。
煙雨淒蒙中，一點艷紅猶如一滴未化開的胭脂，洇在天地之間，分外奪目。
丹娘撐著小傘，提了籃子，沿著蜿蜒的山路搖曳行來。她走得匆忙，只挽了一個小小的髻兒，如瀑的青絲垂在臉側，宛如少女般嫵媚。
她上身是一件杏紅的單衫，小襟圓口，猶如花瓶精緻的瓶口緊貼著細白的柔頸，托出如花的玉臉。衣襟滾著一條細細的黑邊，從頸側彎入腋下。飽滿的乳峰圓圓聳起，將胸前單薄的衣料撐得一片光滑，連乳肉柔軟的顫動也清晰可辨。衣襟貼著身子柔柔滑到腰下，沿著臀緣散開，勾勒出細圓的腰肢。衫袖剛過肘部，兩截雪玉般的小臂裸露在外，在霏霏細雨中散發出白膩的膚光。
丹娘的下身穿著條大紅的百褶羅裙，長長的裙褶從腰際垂下，掠過圓潤的翹臀，隨著腳步的移動輕輕搖擺，渾圓的大腿在裙下時隱時現。底下褶曲翻捲的裙擺在她踝間一飄一蕩，猶如一朵迤邐綻開的牡丹，吐露芳華。
丹娘是纏足的婦人，這二十里山路對她來說不啻於一次折磨，走上一段，就要停下來歇息。孫天羽倒是不急，到了難行處，還伸手扶上丹娘一程。丹娘心裡只有感激，渾不知他的目光在自己身上四處逡巡，飽覽著她搖曳生姿的艷態。
到監獄已近午時，丹娘嬌喘細細，額頭微見香汗，衣袖打濕了一截，貼在臂上。孫天羽領著她從側門進去，剛到牢門，一股惡臭撲鼻而來，丹娘玉容變色，幾欲作嘔。
一進門，光線就被阻斷，混著鐵銹、血污、便溺、霉爛的污濁氣息濃得彷彿觸手可及。丹娘睜大眼睛，籍著鬼火一樣幽暗的燈火，依稀能看到滴著水跡的牆壁，還有牆角片片青苔。
黑暗中驀然響起一聲尖叫，那痛楚的聲音，讓丹娘心裡頓時揪成一團。孫天羽回頭笑了笑，示意她跟在後面。
拐了個彎，穿過一道柵門，到了大獄正中。一名獄卒正舉著皮鞭，把一個囚犯打得滿地亂滾。那囚犯還是個孩子，比英蓮大不了幾歲，瘦小的身子印著道道血痕，一邊翻滾，一邊「娘啊娘啊……」亂叫。丹娘看得又是心疼又是害怕，險些掉下淚來。
孫天羽上前道：「行了，老趙，怪可憐的。」
趙霸正是那日被白雪蓮扇了記耳光的獄卒，白雪蓮下手不輕，一個耳光足足打掉了他半邊牙齒，將養了幾日才略好了些。他一肚子的火沒處撒，便隨手拉來個囚犯一通狠打。他功夫不怎麼樣，體格卻是獄中最壯的，一身粗黑肉膘，個子又高又大，胸口露出濃密的黑毛，猶如肉山一般。
趙霸回頭看見孫天羽後邊跟了個紅妝艷婦，頓時笑得咧大了嘴，走過來四面漏風地說：「這撲是丹壤嗎……」說著在丹娘臀上狠拍一把。
丹娘嚇得尖叫一聲，籃子光啷掉在地上。
孫天羽把丹娘拉到身後，笑道：「她家相公犯了事，我帶她來看看。」
趙霸色瞇瞇盯著丹娘豐圓的香乳，也不答話。
孫天羽拾起籃子，小聲安慰：「別怕，老趙是個直人，心眼兒倒不壞的。」
獄內暗無天日，等孫天羽在爐中引著火把，丹娘才看清周圍一間間都是隔開的監房，囚犯們有的蹲著有的躺著，個個都被折磨得不人不鬼，室內臭氣熏天，不時哪個囚犯碰到傷口，發出嘶啞的叫聲，丹娘越看越是心驚膽戰。
獄牢後面緊貼著山壁，一年四季都不見天日，最是潮濕陰暗。
角落裡一間小小的監房關著五名囚徒，或坐或臥，一個個瘦骨嶙峋。精神健旺的，見了火光還能驚惶地避一避，有的一臉木然，其中一個頭髮鬍鬚亂成了一團，看不出多大年紀，臥在石壁邊，不時把手指放進嘴裡。丹娘看了片刻，才發現他是在摳著石隙裡的青苔，手指上滿是泥污，卻吃得津津有味。
丹娘掩住口，慢慢轉過眼睛，只見旁邊亂草堆裡，還臥著一個瘦削的身影。
白孝儒雙目緊閉，渾身的衣物破爛不堪，只數日間，原本斑斑的發胡已經盡數變白。丹娘喉頭哽住，再往下看時，卻見丈夫兩腿赤裸，膝蓋以下儘是瘀黑，有一片白色的物體刺破皮膚，斜斜露在外面，赫然竟是夾碎的骨骼。
丹娘腿一軟，坐在地上，半晌才哭道：「相公……」