法斯特歷五四O年二月上旬,吉裡曼斯所率的南方軍團作亂更甚,聖殿軍團已經一退再退,南疆地區收復的城池也大部淪落,如此之勢發展下去,恐怕整個聖殿軍團都將難以保全。
本來按照葉天龍的心思,神殿勢力絕對是自己容不下的,剷除只是遲早的事情,令其組建聖殿軍團,一來可以將神殿大批的精英集中起來,使得他們再無力量干其他事情,二來通過與南方軍團的作戰,使其互相消耗,最終以達到一石二鳥的效果。
然而,看如今的情形,聖殿軍團覆滅已是早晚的事,只是吉裡曼斯發展如此迅速,已到了不可不管的態勢。
思來想去,葉天龍還是同意由寧素女、龍靈兒、四名女神戰士和幻雲帶著新研製出來的魔法武器南下,在盡可能接手聖殿軍團指揮權的情況下,對吉裡曼斯所率的南方軍團予以打擊。
而自那晚由龍靈兒提出這個主意之後,寧素女竟也一改柔弱的形象,多次找葉天龍請命前往南疆,後來他才得知,在龍靈兒與倩公主的教授激發之下,她的魔法修為已經突飛猛進,不亞於倩公主這個大策法師了。
當然,葉天龍同時也令神殿聖女大祭司南下,到時侯協同寧素女她們完成對聖殿軍團的控制和作戰任務!
就在寧素女她們出發後不久,葉天龍就接到一個對他而言的特大喜訊!
已經對離源州設計三個月有餘的慶計將軍,日前終於徹底攻克該州,完全控制了離源州府及下轄八城三十鎮。這個被法斯特人稱為帝國糧倉的州郡,終於在二月中旬,控制在了葉天龍的手中!
望著手裡慶計派人呈上的離源州府戶地冊,葉天龍表現出難得的興趣和興奮之情。作為法斯特帝國東南最大的產糧州郡,這裡不僅有帝國最大的糧倉——離源倉,更是帝國第二大府庫——離源庫的所在地。此次一舉拿下離源州,自己可就一下子得到帝國將近三分之一的錢糧,從今以後,就不用再為糧草軍餉的事情發愁了。
立了如此大功,葉天龍可不光是口頭嘉獎慶計,而是賞金萬兩、升其為紅騎大將軍,暫理離源州總務並節制相鄰的解州克洛索斯。同時,也令其就在離源州開展募兵工作,眼看著大陸風雲變幻,就葉天龍之前那點底子是萬萬不夠的。
事情進展倒是順利,有了葉天龍節制解州克洛索斯的命令,慶計便整個將其旗下剩餘的東方軍團一併接了過去,只留給克洛索斯一個解州政務官的頭銜,讓他專心務政。
有了東方軍團餘部及慶計手下原有的紅色槍騎兵為基礎,應徵入伍的當地青壯年十分踴躍。半月不到的時間,慶計統率之下的軍隊總數就發展至八萬人眾。三分之二的新兵分散至原有編製營盤,很快就被驍勇善戰的老兵同化,自動參與到高強度的訓練和學習之中,可以想見,此地組織起來的這支隊伍,一定會是將來征戰風月大陸不可忽視的強勁力量!
話說南下的寧素女一行,在到達聖殿軍團大本營巴南州府城巴邯城當夜,就被先一步到達的左蘭心請了過去。
出發之前,寧素女等人得到葉天龍的囑咐,此次南下可以完全差遣神殿勢力。具體情況,等到達之後,神殿聖女大祭司左蘭心會主動跟她們聯絡。因此,在接到左蘭心派人來請的資訊後,她們也並沒有奇怪,而是直接去見了她。
巴邯城神殿無論是建築規模還是格局,都比不了帝都艾司尼亞神殿的恢弘氣勢。在一座不大但卻精緻的小院,寧素女她們見到了一身聖袍的左蘭心。
「兩位請進去說話!」左蘭心在花廳階前,親自引領寧素女與龍靈兒進到裡屋(由於要看護千里迢迢帶來的魔法武器,因此四名女神戰士並未同來)。
進屋坐定,左蘭心看了二人一眼,直接問道:「二位此番具體有何打算呢?」
寧素女望了龍靈兒一眼,說道:「目前我們對於聖殿軍團的狀況還並不十分瞭解,想必大祭司離開帝都的時候,天龍陛下有過交代,為今之計,只有將聖殿軍團的指揮權交與我們,才談得上如何對南方軍團進行作戰!」
「這個我明白,只是現在聖殿軍團內部出了些問題,對於軍團控制權的歸屬可能會麻煩一點,不過二位放心,我會在極短的時間內掃除這些障礙的!」左蘭心聽寧素女言下之意,已然明白自己的情況被葉天龍告知了她們,遂隱下了聖殿軍團目前的混亂情況,只向她們保證自己一定會盡心協助的誠意。
寧素女對於左蘭心以前的事情並不很瞭解,而龍靈兒雖然在心裡還暗恨她當初參與獵龍計劃對葉天龍不利,然而聽她言下之意,似乎她的權威在聖殿軍團之中也遇到了挑戰。
「說吧,你那邊遇到了什麼困難?」龍靈兒問了一句,現在不是計較個人恩怨的時候。
「唉,也真是失敗,現在聖殿軍團之中有些人竟然趁勢作亂,我的命令已經無法對他們形成絕對約束了。」左蘭心見龍靈兒提出問題,心想此事目前已絕非一己之力能夠解決,便將聖殿軍團的一些狀況說了出來。
「快快將具體情況說來,我們必須盡快解決這些問題!」龍靈兒急迫道。
原來,當左蘭心兩天前到達巴邯城之後,正遇上聖殿軍團內部混亂。由於對南方軍團戰役屢遭敗績,聖殿軍團實力已經大大削弱,其中便有一部分司神級別人物提出重新定位聖殿軍團的議題。當然所謂重新定位聖殿軍團,說白了就是不再願意充當葉天龍穩定南方地盤的馬前卒,他們當中極少數極端人士甚至還提出不如與吉裡曼斯合作的想法。
當然,另一部分神殿人士則從長遠出發,雖然對葉天龍利用聖殿軍團的做法有所戒備,然而當此之時,萬不可踏錯一步。為神殿生死存亡計,絕不可此時就同一直提供後勤給養的葉天龍鬧翻,起碼在此情況下,先保存聖殿軍團的實力要緊。
於是,從軍團到神殿長老會,雙方將爭論一直燃燒至南方神殿勢力中心——黑門巴城!
左蘭心的到來雖然止住了雙方的爭論,然而就像保守一派所講的那樣,整個神殿對於當下保存聖殿軍團實力的說法一致贊成!
所以,在此情況之下,要讓神殿將聖殿軍團的指揮權交與寧素女她們,左蘭心也心知不是那麼容易的事情。
聽完左蘭心的講述,龍靈兒立時美目嗔怒,一拍案幾道:「走,我們現在就去黑門巴城!」
「嗯,看來此事十分嚴峻,必須快速解決!」寧素女也一改柔弱的模樣,一臉嚴肅,微露威儀的附和道。
「這樣不會有問題吧?」左蘭心疑慮道。
「哼哼,放心吧,路上你將極端派人員的情況告訴我們,剩下的就由我們來處理!」龍靈兒眼中閃現過一絲殺機,嘴角微微上揚,冷笑道。
左蘭心知道龍靈兒這次是要硬來了,縱然心裡有許多的矛盾,然而想起葉天龍無比威嚴地告誡她此次要全力協助她們完成任務,便也只能心情忐忑地跟她們而去了。說實在話,雖然她貴為神殿聖女大祭司,然而對於地方分支神殿機構,老是假借死去的神殿大導師史迪芬的名義來管理他們,其效力也是愈來愈微,已經有不少長老開始懷疑。
一路上,左蘭心倒也沒有絲毫保留,將整個神殿當權人士做了分類。哪些是極端派必須剷除的,哪些是保守派可以利用的,以及哪些是游移不定需要震懾的,全都向寧素女與龍靈兒做了詳細匯報,對於那些極端派人士的住所,當然也一概說出……
天亮時分,左蘭心在神殿向神殿所有人眾發佈通告,一個時辰之後,要在神殿廣場召開全體信眾大會。
消息傳出,包括很多聖殿軍團將士在內的人都議論紛紛。聖女大祭司如此突然地召開全體信眾大會,肯定不是一般緊急的事情,難道是神殿出了什麼大事嗎?不管怎樣,對於廣大神殿信眾來講,既然是神殿聖女大祭司的號令,他們只有乖乖去參加的份兒,至於具體是什麼情況,待會兒到了現場就會一目瞭然。
而對於神殿產生爭執的兩派人馬,卻都表現出不同程度的擔憂。他們或許能夠預感到聖女大祭司召開大會與他們有關,可是儘管心裡犯嘀咕,卻不得不去參加,他們相信即使有什麼針對自己的行動,起碼不會當著廣大信眾的面公然實施。
一個時辰已到,神殿廣場之上已是人山人海,高高的殿前聖台之上,三把交椅依次排開。神殿長老級的人物一看,馬上想起了當初葉天龍出席聖殿軍團會議的事情,看情形今天難道又有什麼重量級的人物參與聖殿軍團的事務嗎?
正在人群嗡嗡議論之際,左蘭心在兩列八名白袍聖女的護衛下登上聖台。她掃視了全場一眼,輕輕抬腕向下一壓,頓時整個廣場之上變得鴉雀無聲。
輕輕坐上中間那把交椅,左蘭心雙臂交叉抱在胸前微微閉目頷首,這是神殿特有的祭禮手勢,只有在神殿重大時刻由聖女大祭司領眾實施。少頃,廣場上所有信眾紛紛下跪,向他們心目中聖潔的聖女大祭司朝拜,頓時山呼海嘯。
「善良的人民,偉大的神收到了稱們虔誠的信心,祂會給予你們幸福,時刻護佑著你們不受邪惡的侵害,偉大的神主與你們同在!」左蘭心起身張開雙臂,就像神靈附體一般向全場信眾播撒偉大神靈的博愛。
驀地,她渾身一抖,飄逸的長髮四散著向空中張開,目光凌厲地望向全場。
突兀的變故令全場信眾大為驚駭,他們可從未見過聖女大祭司這副模樣,一時之間目瞪口呆,只是定定地望向聖台,在他們心中已經認定,一定是神主顯靈了。
「背叛我的人,將會把災難帶給你們,現在到了審判的時刻,叛我者死!」左蘭心口中發出一聲怪異淒厲的大喝,震得整個廣場似乎都在微微顫動。
「唔,饒恕我們的罪孽吧,偉大的神!」人群中一片混亂,大部分人祈禱著再次下跪。
恰在此時,晴空之中一聲霹靂響過,隨著幾團巨大的雲霧升騰而起,五顆血淋淋的人頭一字擺開出現在聖台上。而在它們後面,顯露出來的是兩個身著勁裝的驚鴻美女,威儀與驚艷並存的她們,在廣場大眾眼裡簡直就是神主的使者,天仙下凡!
而站在近前的長老級人士,一看那不忍目睹的五顆人頭,立馬認出他們便是極端派主張同吉裡曼斯合作的人。其中認識龍族少女的人,心裡已經十分明白,葉天龍是對聖殿軍團對南方軍團的作戰不力無法忍受了,此次恐怕就是來接手聖殿軍團指揮權的,而以這五位為代表的極端派不除,那麼整個聖殿軍團就不可能被順利交付。
洞察玄機的幾位長老雖然不齒葉天龍如此雷霆的手段,然而也不得不感謂聖殿軍團自身的缺陷。現在雖然明知道聖女大祭司恐怕也遭受利用而演繹如此一出,可是在廣場眾多信眾眼裡,這一切都是神的旨意。如若他們幾個長老出來說三道四,那無異於將自己與廣大普通信眾對立起來,先不說那個龍族少女會對他們採取手段,就是信眾們的口水,都能夠將他們徹底湮滅!
接下來的事情是可以想見的,在聖女大祭司對「神意」的傳達下,全體信眾都知道了原來聖殿軍團一直失敗,全部是因為那五顆血淋淋頭顱的主人背地裡與吉裡曼斯勾結,現在天神降世將他們收服,同時告誡信眾,整個神殿勢力只有歸附於天下第一人的領導,才能一改頹勢,將失陷的土地重新收復,還所有信眾以安寧富足的生活!
所有人都知道聖女大祭司口中的天下第一人是誰,很多人想起當初葉天龍率聖殿軍團大敗吉裡曼斯的事跡,無不歡欣鼓舞,紛紛要求聖殿軍團上層將聖殿軍團指揮權交與葉天龍派來的使者寧素女和龍靈兒。眾壓之下,那些思想搖擺的神殿高層終於當眾將聖殿軍團的指揮權交給了她們。
接手聖殿軍團的指揮權以後,寧素女和龍靈兒又通過左蘭心對黑門巴城南方神殿中心進行了一次大規模的調整,直到確定整個神殿勢力內部不再有太過明顯的矛盾和問題之後,三人這才離開黑門巴城重回巴邯城,全力準備對吉裡曼斯南方軍團的作戰事宜。
法斯特歷五四○年三月,經過緊張備戰,寧素女與龍靈兒已將秘密帶至巴邯城的三架飛行器、十多顆魔導水晶珠和為數不少的魔法光槍配備至僅有三萬人的聖殿軍團。
三月五日,逐漸表現出罕有戰鬥意識的寧素女,以臨時軍團長的身份在龍靈兒和左蘭心的協助之下,下達了進攻得而復失的林濟城的命令!
作為巴南州的府城,吉裡曼斯親率五萬南方軍團主力在林濟城駐防,其餘三萬人馬被他分別置駐在包括老巢滬州等幾個戰略重鎮。他這樣做,一來是為了表現對幾乎被自己打垮的聖殿軍團的不屑,二來似乎也是對他的老巢滬州不會遭受楚越威脅的信心。當然更多的,還是他認為已經對聖殿軍團太瞭解了,從這段時日與其交手的狀況來分析,就是聖殿軍團能夠再次組織起一支人馬來,也不會對他構成絲毫的威脅。不過,如果知道自己馬上就會因為自己的大意和輕敵而功虧一簣,直到走上一條不歸路的話,恐怕他早就坐不住而採取措施了。
林濟城外五里,寧素女與龍靈兒統率的聖殿軍團分為前中後三營駐紮了下來。
三架飛行器首先派上了用場,兩架分別派出去偵查瀘州與臨近重鎮的動態,一架則直接飛進林濟城,在空中徹底偵測吉裡曼斯在城中的兵力部署情況。同時,這架飛行器也擔負了將幾顆魔導水晶珠佈置在林濟城特定方位上空的任務。至傍晚時分,這一切工作都準備就緒,只待主將寧素女一聲令下,攻城掠地了。
中營帥帳之中,寧素女身著勁裝,有些忐忑地望著龍靈兒,孱弱柔媚的神情一點也不符合她當下甲冑在身的身份。
「龍小妹,真的行得通嗎?」寧素女不安地問一旁意氣風發的龍靈兒。
「寧姐姐,相信自己,你的魔法修為早已不在倩公主之下,而且我們知道在你的性格中其實有很剛強的一面,你就想著是為了葉大哥,照自己的想法做吧,我們會從旁協助你的!」龍靈兒投給她一個堅定的眼神,毫不誇張地鼓勵她道。
「那好吧,不過有不對的地方,你一定要提醒我哦!」寧素女深吸一口氣,眼神中多了幾分堅毅和鎮定。
「嗯,快下令吧,我們可以檢驗一下這些新武器的威力了。」龍靈兒點了點頭。
寧素女戴上頭盔,朝帳外喊了一聲,「眾將何在?!」
守候在外的一眾將軍應聲進帳,寧素女在這群男人面前強做威儀之態。
這一幕要是被好色的葉天龍看在眼裡的話,一定會想出有趣的花樣跟她魚水之歡一番。不過,好在對於這群未曾見過寧素女的將軍而言,根本摸不清這個柔弱中帶著威嚴的女主將到底是怎樣的情況,但是想起葉天龍身邊赫赫有名的美女戰神於鳳舞、柳琴兒、麗蝶和旁邊這個能征善戰的龍靈兒等一應美女,倒也不敢小看了這位美女主將。
「這是林濟城兵力部署圖,吉裡曼斯採取三面平衡兵力佈防,在我們正面包括左右兩側,都可謂是重兵把守。後方雖然基本沒有兵力佈防,不過我們不可能在短時間內繞過整座城從後方進攻,所以想要從後方攻克城防的策略不做討論。而對於我們聖殿軍團來說,對方採取的均衡防守,也正是我們最大的機會,我們只需集中一點強攻即可!」
看著自己的主將指著地圖如此一番分析,眾將也都沉浸其中,思索起戰法來。
寧素女扭頭看了龍靈兒一眼,在得到龍靈兒讚許的目光之後,乾咳一聲道:「眾將聽令,前鋒營率五千步兵從右翼向右側守城之敵佯攻,一定要牢牢吸引住守城兵力;後衛營率五千兵力從左翼向左側守城之敵佯攻,同樣要吸引住守城兵力;其餘將士聽從龍副將指揮,擔任正面主攻任務。現在分頭行動吧!」