經過數天的忙碌，終於處理完天河新軍降兵的事情，葉天龍便發佈了進軍天河的命令。而在大軍出發之前，「天龍密諜」早已展開活動，將天河城的裡裡外外摸得一清二楚。
擁有十三萬七千多戶人口的天河城中現有守軍四萬，在它的西南部相距不到十里處還有一座名叫東環的軍事要塞，駐紮著一萬五千名士兵，守將是張烈帳下的頭號大將張文西。東環要塞和天河城呈犄角之勢，聳立在由天河之水沖積而成的大片肥沃土地之上，有一種難以攻克的強大氣勢。
「要攻下天河城，除非有比它多十倍的兵力。」
當年的天河國主是這樣對主持設計建造天河城的天機族工師說的，而這個天機族的工師也曾經在私下對他的朋友這樣說過，「如果沒有十倍以上的兵力，根本不要想對天河城發動攻擊。」完善的防禦體系和可怕的防守武器，讓天河城在百族大戰的後期成為任何敵人難以逾越的堅城。原來的天河國便是依靠這座城池，雖然歷經戰火仍然站立於大陸之上。曾經數次敵人的大軍攻到了天河城，但卻在這裡損兵折將，最後在國際壓力下不得不放棄消滅天河國的念頭。
「所有的堅城，都是會被人攻陷的！」在於鳳舞和晨月她們的心中，一直有這樣的想法，「所謂不落的堅城，那只是對手沒有找到正確的辦法。」
對於這一點，在天河城的歷史上得到很好的明證。有數的幾次陷落，都是因為敵人採用了偷襲的辦法，從內部打開了天河城的防禦。而在天河新軍起事攻佔天河的時候，張烈所用的辦法則是收買了天河城中的部分守軍，裡應外合之下，天河城只有易手的份。
但前車可鑒，後車之師，攻克天河城的幾種辦法都已經被別人用過了，張烈和他的智囊也一定對這些辦法有了萬全的準備，特別是現在葉天龍的聲勢驚人，使得他的對手益發的謹慎小心起來。
實力不俗的張烈一下子轉為全力經營防守，這樣一來，葉天龍想要找出對手的破綻就變得十分困難。
這一點，在葉天龍出兵之後就得到了證明。「天龍密諜」派出去很多的細作紛紛無功而返，特別是潛入天河城中的細作，在天河新軍的持續大清查中再也無法藏身，有些暴露身份的還成了天河新軍的刀下之鬼。
所有的一切，都讓葉天龍明白到他現在的對手那不可輕視的實力。而對於剛剛建立不久的「天龍密諜」來說，這樣一次失敗也並不是什壞事，讓他們明白這份工作不是簡單的潛入就可以。
而讓葉天龍感到意外的是，他還從中得到了一個驚喜，一個特別的收穫。
將細作們送來的情報進行整理是讓每一個將領都為之頭疼不已的事情，因為各種各樣的情報是千頭萬緒，有些甚至是隻言片語，從這些亂糟糟，有如一團亂麻的報告中找到真正有用的情報，真的是對人耐心的考驗。
葉天龍僅僅是看了三分鐘，就實在受不了而宣佈放棄，將這個艱巨任務交給別人去做。於鳳舞和晨月她們大材小用了一兩天，無意中發現府中貴賓綠芙蓉夫婦居然對這些事情有著驚人的天賦，特別是綠芙蓉，看這些東西的勁頭特別大，而且有讓人難以置信的直覺，可以從中飛快地找到有用的東西。
聽到這樣的事情，葉天龍也不禁感到暗暗吃驚，他馬上找來了綠芙蓉夫婦想一問原由。自從葉天龍知道是綠芙蓉夫婦倆救了自己，他便鄭重其事地向他們的救命之恩表示感謝，在給了他們一大筆財物之後，提出邀請，力請他們在自己的府中住下來，奉他們為府上的貴賓。
「可能是奴家從小喜歡聽那些小道消息，對別人的一些傳聞又有著非常大的興趣的緣故吧。」綠芙蓉倒也乾脆，十分爽快地回答葉天龍的問題。但聽到她這樣的解釋，葉天龍卻不由得啼笑皆非。而姚威經過這段時間和葉天龍他們的相處，對葉天龍他們已經十分信任，便也道出了他的實情。
在大陸上有一種獵人，他們是一種十分特殊的人才，專門受雇替各方人士尋人尋物，人，指失蹤的人口，或隱匿的仇家等等，而物，當然指那些被詐騙或搶劫走的珍藏寶物。
不管是尋人或尋物，多半有需要使用武力的。但他們這些獵人卻並沒有多少高深的武技，至多也就會一點防身的技巧，他們只是尋蹤覓跡專家，在找出人或物的所在之後，把情況告訴僱主，由僱主自己決定用什樣的手段處理，而他們則拿了錢財遠走高飛，不再露面。
這些年以來，獵人的傳聞越來越多，但口碑並不見佳，因為所接的買賣，幾乎委託人十之八九是權威人士，甚至有些是無惡不作的豪霸，所以，有人指稱他們賺的是血腥錢，這也說明了他們本身是在冒殺身之險。
姚威便曾經是其中的一員，年輕的時候，出於對冒險的熱愛，又受到一名資深獵人的指點，所以他加入了獵人的行列，憑著過人的天賦，他的表現十分優越，在獵人的行業中頗有聲譽，雖則他的武技根本不入流，但他對於尋蹤覓跡卻有驚人的直覺，任何蛛絲馬跡，在他抽絲剝繭的分析下，評估之正確讓人難以置信，那些藏物逃犯皆無所遁形。
在做了一年半的獵人生涯之後，賺得不少錢的姚威發覺到其中的辛酸和無奈，別人罵他們是為虎作倀也不是沒有道理，加上這個行業的凶險性極高，終於讓他萌生退意，找個機會從獵人的行列中消失。
讓姚威沒有想到的是，他的妻子綠芙蓉對這方面的興趣也會這大，而且又有非常驚人的天賦，所以在葉天龍府上做貴賓的時候，兩個人反而比以前在鄉下的時候更加融洽起來。看到綠芙蓉因為接觸到各種各樣新鮮的事物而變得更加精神煥發，姚威也覺得十分開心，他也終於明白，這樣的生活對於他們夫婦來說，也許是更加適合的。
於鳳舞和晨月都是智比天人的聰慧美女，當姚威和綠芙蓉夫婦有意無意地流露出這方面的才能時，自然是逃不過她們的慧眼，因此才會向葉天龍推薦。
知道了其中原委的葉天龍馬上邀請姚威和綠芙蓉出任「天龍密諜」的內務主管，負責主持「天龍密諜」的事務，因為計無咎雖然有外勤的管理和指揮權，但他作為參軍，需要處理的事情很多，不可能把太多的精力放在這邊。
其中在葉天龍的心目中，外勤的主管人選早有其人，遠在帝都艾司尼亞發展勢力的魯圖先是最好的外勤主管，這一點，於鳳舞和晨月都十分贊同。而他缺少的就是像姚威和綠芙蓉夫婦這樣善於挖掘情報，長於分析情報的人，更重要是他們還安心於默默無聞，這才是內務主管最大的要點。
雖然這次「天龍密諜」在天河城遭遇挫折，但也已經弄到了大量的情報，經過姚威和綠芙蓉的分析整理，整個天河新軍的實力分佈已經十分明確，而晨月通過她的私人渠道，將整個天河城的地形整理出來，甚至在沙盤上堆了一個天河城的模型，供天龍軍團的將領在出征之前做了各種可能性的推演。
「有了這樣的準備，我們哪裡有不勝的道理？」
天龍軍團的將領們信心十足地踏上了進攻天河的道路。
「青州，將是我們天龍軍團的青州！」
遭遇天河新軍的隊伍，是在出發後的第三天，地點在距離天河城五十里的懷安。
懷安是一座方圓不過三里的小城，早在天龍軍團的大軍到達之前，城中的天河新軍已經逃之夭夭，而出任前鋒慶計的部隊甚至沒有在懷安停留，直接穿城而過。
左島近和范銅的部隊也過去了，但葉天龍的中軍卻在抵達懷安後駐紮下來，除了安撫百姓之外，他們在等待後面索沖所率領的後勤部隊，這裡將是天龍軍團攻擊天河城的後勤基地。
異常的變化就在這個時候突然地發生了。從城外遠遠的傳來了一陣接一陣急促的吶喊聲，接著很快空中就升起了硝煙的味道。
「敵人偷襲！是天河新軍的偷襲！！」
一個渾身浴血的天龍軍團騎兵衝進了懷安，也帶來了令人吃驚的消息。
索沖所率的負責運輸糧草的後勤部隊是行進在大軍的最後面，由於裝載各種食物的車輛移動速度緩慢，所以，他們和天龍軍團的大軍之間有一段不小的距離。
一般來說，主力大軍已經將前面道路上的敵人掃清，作為後勤部隊的他們是最不受敵人威脅的。但偏偏就是他們，卻在經過靠近天河的街道時，突然間發現從茫茫的天河深處冒出了大量的船隻，一下子衝到了河邊。
一看到上面那天河新軍的旗幟，索沖馬上知道情況不妙，他下令全軍就地佈陣防禦，同時讓一隊騎兵火速向葉天龍求救。
這一隊騎兵在出發不久便遭遇了天河新軍小股騎兵的攔截，經過拚死廝殺才到達懷安。
「該死的！竟然被偷襲了！」
聽到騎兵報告，葉天龍怒氣沖沖地罵了一句。他知道這次是被天河新軍擊中自己的軟肋了，押送糧草的索沖所部只有五千名士兵，而且還是輕裝的步兵，他不禁對自己的一時疏忽大意而讓敵人得到可乘之機感到十分惱火。
「快隨我出發！」
葉天龍當機立斷，跳上戰馬，大聲地下令。一陣忙亂之後，他帶著三千精騎疾馳而出，離開的時候，他同時傳令命其它將領火速帶上中軍全軍隨後出發。
從天河順流而下的天河新軍戰艦吐出了一批批的天河新軍士兵，同時不停地朝索沖的部隊發射勁矢和巨弩，甚至有一兩艘戰艦上還裝備有小型的發石機，人頭大小的石頭在空中呼呼飛行，聲勢頗為驚人。
很快在天河邊的平地上就聚集了大量的天河新軍士兵，他們飛快地組成了兩個錐形攻擊陣型，總共是五千名步兵和一千名弓箭手。
在戰艦上響起的鼓聲中，他們開始從兩個方面朝索沖的隊伍急速逼近。所有的步驟好像是經過事先的演練，都是有條不紊地進行著。
這樣的情勢落入索沖的眼中，他當然知道自己這次是遇到可怕的對手了。自己的部隊吃虧在要保護移動不方便的糧草車隊，只能採取堅守不動的辦法。但畢竟是身經百戰的宿將，索衝他就是在這樣的情勢下，也沒有讓自己的手下將士陷入混亂之中。
在指揮官冷靜有效的指揮下，天龍軍團的士兵往後退了百餘步，離開了天河新軍戰艦上那些遠程武器的攻擊範圍，然後依地勢布成一個堅固的四方陣，中腹的空地則停放著那些糧草車。
「這是一個非常不錯的對手，看來那個好色之徒的手下有不少的人才啊！」
看到索沖策馬在隊伍的前面來回奔馳，大聲地招呼著天龍軍團士兵，從戰艦上下來的天河新軍主將張文西忍不住暗暗讚許。
在衝到弓箭最有威力的射程時，天河新軍的弓箭手開始朝天龍軍團的士兵射出一陣猛烈的箭雨，逼得天龍軍團的士兵只有低下身子，用盾牌遮住自己的身體。
「前進！」
在步兵將官的喝令聲中，天河新軍的士兵挺槍在身後弓箭手的支持下撲向天龍軍團的士兵。
一邊揮劍格開飛來的箭矢，一邊大聲向自己的部下打氣，但索沖心中卻是暗暗叫苦，自己手下這些純粹的輕裝步兵如何抵擋住由長槍手和弓箭手組成的天河新軍進攻？沒有可以遠程攻擊的弓箭手，他們就只有挨打的份。
五十步，三十步，天河新軍的兩個錐型陣已經推進到天龍軍團的跟前，雙方的士兵連對手的臉孔也可以看到了。
雙方的士兵幾乎是同時發出了震天的吶喊聲，猛烈地廝殺在一起。
這時列於天河新軍後陣的弓箭手開始射出火矢，點燃了天龍軍團的糧草車，受驚的牲口四下亂竄，動搖了天龍軍團的後方陣容。
「不好，這下麻煩了！」
當混亂傳到索沖的耳中，他不禁暗自歎息，目下敗局幾乎已經是定了。
驀然，天河新軍的後面也發生了一陣騷動，是葉天龍帶著三千精騎趕到了，他們正朝天河新軍的弓箭手撲過去，將防備不及的弓箭手趕得四散而逃。
索沖和他的部下精神大振，一度動搖的陣容也重新恢復生氣，開始向天河新軍發動猛烈的反擊，迫使天河新軍的士兵逐步往後退。
「他就是葉天龍嗎？來得好快啊！」
看到這樣的情況，張文西暗暗點頭，今天的目的已經達到了，既然敵人的主力已經抵達戰場，他便馬上命令收兵。
號角聲響起，天河新軍的士兵十分迅速地退入戰艦的射程之內，在同伴和戰艦的接應下快速登船。在列於岸邊的弓箭手和那些戰艦可怕的長程攻擊面前，葉天龍他們也無法追擊敵人，只有眼睜睜地看著天河新軍士兵登上戰艦，揚長而去。
「混蛋！！」
望著天河新軍遠去的戰艦，葉天龍不由得怒氣衝天。這一次可讓他嘗到了被人偷襲的滋味，非但部隊的糧草損失嚴重，還折損了不少的士兵。而且讓他感到擔憂的是，自己的手下沒有正規的水師部隊，而當初天河城被佔領的時候，天河新軍卻得到了法斯特軍相當規模的戰艦。因此在水戰方面，他沒有一點的優勢可言。
「最好的防守就是要對敵人產生一定的威脅，有機會就要主動出擊。」
葉天龍想起於鳳舞曾經對自己說過的話，現在敵人果然把這樣的例子擺出來給自己看了。
「一定要想個辦法，不然的話，反倒是我們陷入被動的局面。」
葉天龍暗暗下定這樣的決心，他一回到城中，便馬上召集手下眾將商議軍情，制定周密的計劃，來應付這段發生在攻城戰之前的不和諧音符。
在大軍開拔到天河城下紮營後，天河城和東環要塞都是四門緊閉，擺出一副任你攻擊的防禦架勢。
幾次試探性的攻擊，都被天河城頭那由巨大的拋石機和射程在五百步的巨型弩機一通狂發濫射擋了回去，這兩種笨重的防禦武器雖然一經設置就不能移動，但發射時的聲威的確駭人，有一種讓人難以抗拒的氣勢。特別是那巨型弩機發射的標槍，長達二尺一寸，在三百步內可以將一名全副武裝的重裝騎兵射穿，破壞力非常驚人。
雙方僵持了十天，葉天龍也一直沒有發動大規模的攻勢，每天就派一些將士到城門前挑戰，而張烈是鐵了心，就不出城應戰，看葉天龍怎辦？
期間，東環要塞和天河城經常派出他們的水師艦隊沿天河衝擊天龍軍團的後方，他們打了就跑，給天龍軍團製造了不少的麻煩，迫使天龍軍團在河道的一個狹窄處將數艘船沉入水中，限制天河新軍的水師活動。
二月十八日夜晚，天河新軍的十八艘戰艦再度出擊，趁著夜色沿天河兇猛地撲向懷安的天龍軍團。
這段時間以來，天龍軍團在天河沿岸設置了不少的站台，每一個站台之間相距一里，一有警報馬上鳴鑼舉火，這樣就可以很快將情報送到葉天龍的中軍。
當看到黑壓壓的戰艦兇猛地從夜色中冒出來，金鑼狂鳴，火光沖天。一瞬間的功夫，整個天河沿岸懷安一段都亮了起來。
這樣的場面，天河新軍也是見過幾次，自然毫不畏懼，戰艦一邊向站台發射火弩巨石，一邊急速地靠近岸邊。
從戰艦上卸下來的士兵很快組成了戰鬥隊列，朝堆放著天龍軍團大批糧草的懷安殺去。這種奇襲，人數並不在多，而在於出其不意，用精兵衝擊敵人。天河新軍就是徹底貫徹了這樣的作戰思路。而天龍軍團不知道天河新軍到底會在哪個地點發動攻勢，使得他們防禦的戰線拉得很長，讓天河新軍的前幾次奇襲都獲得了不小的戰果。
這次天河新軍更是乾脆，直接奇襲懷安，就是想打天龍軍團一個措手不及。而且看起來，他們的計劃非常成功，雖然到處有喊殺聲，但從各處趕來的天龍軍團部隊好像沒有發現這一支天河新軍正悄悄的朝懷安殺去。
三千名天河新軍的精兵在夜色的掩護下，很快到了懷安的城下。