這次的乍然相逢，其實解除了我心中一個很大的疑問，因為從很久之前，我就隱約察覺到一點異常，那就是菲妮克絲的出現方式。
菲妮克絲是蠱惑人心、交易靈魂的女惡魔，一向就是來去無蹤，事前絕無任何徵兆，哪怕是再厲害的高手也發現不了，可是與她碰頭的次數多了，我漸漸還是發現到一些線索，尤其是她每次現身前，我腦裡那種若有若無的輕微暈眩，初時不以為意，久了卻讓我聯想到一種可能性。
「……我每次看到的，是真的你嗎？」
迎向菲妮克絲笑吟吟的眼神，我道：「你的實體在哪裡？雖然看起來像是在很近的地方，不過應該不是吧？最起碼……千里之外。」
惡魔果然是種很狡猾的生物，絕不會親身犯險，一直以來我所見到的菲妮克絲，只是個不真實的虛象，算是某種立體投影，又或者根本就是我腦中的幻象。這點我本來只是懷疑，因為從南蠻到東海，每次與菲妮克絲的相見，那種如夢似幻的感覺太過強烈，長時間累積下來，終於讓我產生懷疑。
真實的菲妮克絲，應該是身在距離我們非常遙遠的地方，用某種術法現形於我腦中或眼前。真身所在的位置，可能是千里之外，也可能在另一個不同的空間，這一點由於我對惡魔生態所學不精，無法判斷，但我眼前的菲妮克絲並非實體，這是千真萬確的。
（……只是，那年在薩拉城，驛館裡所有人都看到她現身，這難道是集體幻覺嗎？當時在場的還有幾個大魔導士，要用魔法瞞過他們的靈識，那是千難萬難啊……算了，不想這個。
惡魔是怎麼在人間活動，我無意追究，因為我心裡有更想知道的事，那就是上次菲妮克絲在我面前現身，恰好撞上白起這個大煞星，被他一擊迫退，換句話說也就是被破了法，雖然不知道究竟有多傷，但被破法的術者絕不可能毫髮無傷，要不然……菲妮克絲也不會這麼長時間不在我面前現身了。
對於我的這份質疑，菲妮克絲並沒有多作辯解，只是露出一個嫵媚的慵懶微笑，向我伸出雙手，要求我的擁抱。
剛剛還沒留意到，菲妮克絲身上穿著一件神職人員的布袍，這個喜歡假扮聖女的小惡魔，似乎對神職人員的扮相情有獨鍾，就連在夢中現身都特別選了座教堂，在十字架的光影底下彈奏聖曲。只不過，聖曲與聖裝對天使而言，是為了讚頌天神榮光，但在惡魔來說，這些裝扮只是為了更強烈的褻瀆。
在菲妮克絲向我伸出雙手的瞬間，整座教堂內的光線突然黯淡下來，接著，空蕩蕩的燭台上生出百支燭光，搖映生輝，而穿得密密實實的菲妮克絲，盤簪在頂上的紅髮驀地傾洩而下，布袍也開出高衩，令那雙修長潔白的美腿若隱若現，腿臀之間，隨著步伐而搖擺出性感誘人的曲線。
如果世上有什麼生物最擅長媚惑人心，那無疑就是我眼前這個小惡魔。
她白皙滑膩的肌膚，在燭光輝映下，出現水蜜桃般的色澤，臉上一雙彎彎的秀眉，紫色雙眸被兩道長長的睫毛半遮住，小巧挺翹的鼻子像是精工細雕，燦爛如火焰的秀髮四散在肩上，讓她看來像個熱力四射的火熱舞孃，狂野而迷人。
當菲妮克絲來到我身前，我毫不猶豫地將她一把抱過，熱切地吻了下去，品嚐那久違的紅唇；我懷中的小惡魔激烈回應，扭擺豐滿的胴體，翻揚起的兩隻玉臂，像是一雙雪白的細蛇，舞出種種曼妙的姿態，最後交纏在我的後頸，緊緊勒住，讓這一吻變成更深沉的結合。
「……為什麼讓我作這個夢？」
當接吻結束，我提出疑問，而這個小惡魔笑著搖搖頭，很率性地回答：「因為……帥哥哥你這麼聰明，一定也發現人家工作的秘密了，反正你都會問，那就讓你作個好夢，算是向你道歉囉。」
說到道歉，還真是需要一個道歉，因為既然菲妮克絲一直都只是以幻影現身，那過去我與她的每一次交合，都等於只是在干空氣，她用這樣的手法作為紅利回饋，這根本就是詐欺，想起來就讓人火大，可不是隨便一聲道歉就能解決的。
「人家也知道一聲道歉不夠誠意，所以才花了大成本，幫帥哥哥準備這個校園春夢作回報啊……怎麼樣？感覺應該很不錯吧？在這個夢裡頭，你可以上到你一切想上的女人，怎麼算你都是撿到大便宜了呢。」
大便宜？會嗎？我想上的女人都有被我上到，不需要靠作夢來滿足自己啊！拿這種可有可無的禮物作賠償，太不夠誠意，我沒法接受啊！
「算算看，還有哪個女人是帥哥哥沒幹過的？讓小菲來替哥哥完成夢想……嗯，四大天女幾乎都和你搞過了，普通的庸脂俗粉你又看不上，這可讓人好為難耶，哥哥對人家那麼好，一定要幫你找個人見人愛的……」
其實我也不是什麼女人都上完了，七朵名花中就仍有遺珠之憾，冷翎蘭變成了我的親姊妹，這個是不能上了，但死對頭鬼魅夕，還有黑龍會那朵從未露面的罌粟，都可以變出來上一上啊！
「人見人愛、人見人愛……對了，那個和哥哥你很熟的茅延安怎麼樣？你可以上他喔！」
茅、茅延安……
「不然的話，冷棄基也可以啊，他那個樣子很好變的。」
冷、冷棄基……
「如果這兩個都不行，最近跟在你身邊的那個小未來怎麼樣？我一眼就看出來，你潛意識裡對他有不可告人的邪惡慾望，正常世界裡不能實現的事，夢裡可是百無禁忌喔。」
不可告人的邪惡慾望？真見鬼，我想到那個可能就想吐，如果這是你一眼看出來的結果，那我肯定你是瞎了眼。
「你……」
當我接觸到菲妮克絲的狡猾目光，剎那之間我突然醒悟，惡魔果然無比狡獪，這不是交易，而是赤裸裸的威脅，如果我拒絕接受，那麼可能從今天起的每個晚上，我都會在夢中與男人翻雲覆雨，這……這可不是什麼賞心悅目的畫面。
「好，我接受你的道歉，不過為了表示你的誠意，我要求要干到你！」
「可以啊，你又不是沒幹過，現在就要嗎？」
「不是現在啦！我才不要在夢裡干幻影，是干真人，真人啦！」
我一手叉腰，一手指著菲妮克絲，道：「總有一天，我一定要干到你！」
「好啊，那我們就這麼說定了。」
菲妮克絲很爽快地一口答應，但不曉得為什麼，在她應允瞬間的眼神，令人有種哀傷的感覺……淡淡的，但確實會心疼……
「……等到哪天你把五個願望都許完了，我就讓你幹一次吧。」
難怪會令人哀傷，因為這根本是一個看得到、吃不到的空中大餅。五個願望如果許完，菲妮克絲就會順理成章地取走我的靈魂，我都已經完蛋大吉了，還幹什麼女人？
想到這點，我發現自己很難從菲妮克絲手中討到便宜，而她一副好整以暇的得意表情，看來不像是有什麼病痛在身，我之前的些許擔憂應屬多慮，不過……
「對了，你這趟出使伊斯塔，算是高危險任務，有沒有買好保險啊？」
在我要開口問起菲妮克絲身體狀況前，她彷彿有意岔開話題似的，說起了伊斯塔的事。這一下也將我點醒，菲妮克絲絕不會為了打招呼或道歉而現身，她會挑在這時候出現於我夢中，肯定是有什麼目的。
「在金雀花聯邦的時候，沒有能夠幫到哥哥你，身為你專屬的業務員，小菲我非常不好意思，所以這次免費贈送你一些情報。」
菲妮克絲勾著我的後頸，輕笑道：「當年法米特所創的暗黑召喚獸，得力於南蠻、伊斯塔甚多，現今的伊斯塔皇室還保存幾項太古秘咒，是暗黑召喚獸的關鍵技術，如果你希望短時間內增強實力，這是我推薦的最佳捷徑。」
法米特的六大暗黑召喚獸，是我最近暗自鑽研的問題，縱得黃晶石之助，我的進展仍然很慢，因為晶石中雖然記載了法米特的知識與心得，卻對他本人的一生際遇隻字不提，菲妮克絲此刻所提供的線索，正是我所欠缺的資料，有了這麼明白的指點，前往伊斯塔的意義一下子變得重要起來。
然而，「短時間內增強實力」固然是個巨大誘惑，但同時也蘊藏著巨大風險，尤其是當這句話從惡魔口中說出，我幾乎可以看見，前方挖好了一個巨大的陷阱，等著我興高采烈地往裡頭跳。
所以對於這件情報，我不置可否，在心中狂喜的同時，腦裡一千一萬遍地提醒自己要冷靜。
「第二件要告訴你的事，是與你身世有關的事。」
這件情報說不上喜訊，但比起第一個情報，這一件卻更令我心情激盪。只是，我母親的身份已經由茅延安、心禪大師證實，這個最大的謎題既解，我的身世就沒有太大的探尋價值，菲妮克絲還能提供我什麼情報？
「你一定要謹記，這次伊斯塔之行，你將會遇上你的親人，把這個人找出來，那將是你最後一條救命索。」
菲妮克絲的這句話，在我心中掀起波濤萬丈。我的親人？目前除了變態老爸之外，似乎就沒有這樣的人，菲妮克絲現在的暗示，不可能是變態老爸，那麼可能的人選……難道是我的母親鳳凰天女？我會在伊斯塔見到失蹤多年的母親？
不……什麼事情還是先別想得太好，從現實面來分析，比較有可能的答案，是變態老爸的私生子女，也就是冷翎蘭、冷星玫這兩姊妹，但據我所知，她們現在應該都不在伊斯塔，難道變態老爸或爺爺當年在伊斯塔另有私生子女？
當我持續為著這個問題而苦惱，周圍的景象突然產生變化，整個空間彷彿水面起了漣漪，開始劇烈搖晃，所有景物漸趨朦朧，宣告著這個「夢」即將結束，我隨時會在「現實」中清醒過來。
意識到這一點，我腦中閃過一個念頭，儘管荒謬，我還是把這問題問出口。
「你……我的母親是鳳凰天女，你也以鳳凰為名，我們又是在南蠻相識，這之間是不是有什麼關係？」
最開始我只是隨口一問，但越說到後頭，我越覺得兩者之間應該是有所關聯，而總是坦然回答我問題的菲妮克絲，這一次卻選擇了沉默，只是笑著對我揮起了手。
「等一下！我的話還沒有問完，我……」
「帥哥哥……掰掰。」
菲妮克絲向我揮手告別，清純溫和的笑容，彷彿鄰家女孩，在一片陡然盛放的強光中，漸漸消失形影，而被她驅逐出這場夢境的我，心裡卻像熱鍋上的螞蟻般焦急。
問題不在於身世，也不在於什麼狗屁親人，而在於清醒之後…… 那根砸向我面門的狼牙棒，我該怎麼處理啊？
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雙眼一睜，我陡然從昏迷中清醒過來，所看見的東西不是狼牙棒，而是一團亮得讓人睜不開眼的強光。
匪夷所思的景象，我幾乎以為自己掉入了另一個夢境，直到我眼睛漸漸適應了光線，看到了那根距離我面門不足半尺的狼牙棒，才整個清醒過來。
之前陷入夢境時，我看到週遭一切景物停頓，彷彿時光停止流逝，但現在我清醒過來，卻發現獸人們已能活動自如，並且全部圍在我週遭，好幾樣不同兵器同時往我身上砸下。
如果照正常的物理法則，我這具沒有真氣護體的身軀，哪可能承受得住幾樣重兵器的砍砸，馬上就會變成一堆碎肉，可是那幾樣武器砍砸下來，卻彷彿敲在什麼極堅硬的事物上，我半分痛楚也沒有，只聽見幾聲嘹亮巨響，獸人們踉蹌後退，像是承受不住反震的力道，還有一兩個獸人虎口破裂，武器也出現裂痕。
反常的現象，背後總有個理由，當我發現所有砸下來的兵器，都被那道強光給攔擋住，立刻便醒悟問題所在，正是這道強光。
強光的源頭呢？
身軀僵硬的我，沒法轉頭觀看，但從一些線索來推測，我還是發現了強光的源頭，是來自我身上的「賢者手環」創世七聖器之一的超強護身法寶，當它啟動的時候，一切物理攻擊俱不能傷，雖說我還無法真正駕馭這樣法寶，可是當我遭遇生命危險，它還是會短時間自動運作，保護主人。
（好險，七聖器果然不是地攤貨，靠它保住一命……咦？其他的人呢？
側眼一瞥，我發現阿雪與霓虹都已不見，看來是在我昏迷入夢的這段時間裡被運出房間。三個嬌滴滴的大美人，落入粗魯蠻橫的獸人手中會有什麼結果？那光是想像就讓人慾火中燒……不，說錯了，是憂心如焚，這些獸人終日發情，看到漂亮美人哪管什麼溫柔、斯文，褲子一扒就干了，搞不好就在隔壁包廂，阿雪羽霓虹她們三個正被……
想到這一點，我急得冷汗直冒，突然發現自己的身體雖是僵硬，但右手五指卻已經能夠輕微活動，這是之前絕對作不到的事。
（為什麼能動了？菲妮克絲是不是對我作了什麼？惡魔也能幫忙解毒嗎？唉，之前怎麼忘記這個方法……手指能動，不曉得什麼時候全身可以動？
才剛想到這問題，眼前的強光陡然一暗，賢者手環的能量耗盡，解除了護身光罩。少了強光遮眼，我可以很清楚地看見身旁幾頭獸人的猙獰表情，同樣地，獸人們在短暫驚愕過後，也都用一種切割人體的銳利目光朝我看來。
「桀～～桀～～桀～～」幾聲刺耳的獰笑之後，獸人們再次舉起了手中的重兵器，那些武器上頭雖然浮現了不少大小裂痕，不過配合獸人們的怪力，還是足夠把我大卸八塊的。
「宰了他！」
「啊！」
獸人們盛怒動手，但這動作卻被一聲慘呼打斷。不是我的慘呼聲，目前的我還沒法發出聲音，那聲慘呼來自一個虎人，在獸人們對我出手的瞬間，他從外頭給人破門擲入，砸落在他的獸人同胞身上，那幾名獸人承受不住如斯大力，倒成一片。
「什麼人……哇啊！」
一個反應較快的豹人率先喝問，但那聲問話卻從中被截斷，來人速度好快，我們只見到黑影一閃，那個豹人便已中招倒地，一道威武有若天神的偉岸身影，雄立在房間正中央。
這個人的打扮十分怪異，穿著緊身黑衣，外頭套著一張熊皮，熊皮的頭部套在他頂上，看上去還真像是一個半獸熊人，然而他的肢體、熊皮下露出的半張臉，卻顯示他是百分百的人類，並非人獸混血。
不發一語，這個男人身上自有一股頂天立地的霸氣，隨著他威嚴的目光直迫而來，令人覺得呼吸不暢。我的感覺已是如此，那些獸人首當其衝，這個感覺相信比我更為深刻，所以他們狂吼一聲便衝上前去。
狂亂衝上去的必然後果，就是被人狂亂地踹成滾地龍，也不見那個男人怎麼作勢，所有獸人都以衝上去時兩倍的速度被反踹回來，這極度強悍的壓倒性力量，讓獸人們在倒地後全數失去作戰能力，即使是少數一兩個特別剛勇的獸人，嘗試掙扎起身，也在數秒後不支倒下。
致命危機宣告解除，也許在場的獸人們一頭霧水，搞不清楚這個披熊皮的神秘男人從何而來，但我卻隱約有所發現。這個神秘男人的武功高得出奇，他以快腿將一眾獸人踢退，速度既快，力量更是剛猛強勁，威不可擋，曾有那麼短短的一瞬間，我還以為是大當家加籐鷹親臨，凜然神威，技壓全場。
可是，這麼明顯的實力差，中招的獸人卻無一死亡，這說明了那個神秘男人刻意留手。手下留情，如果不是因為心存忌憚，就是顧念情分，以這神秘男人的武功之高，除了萬獸尊者，獸人族中恐怕沒幾個人能威脅到他，忌憚兩字絕對談不上，那答案就是顧念情分，而一個人類與獸人們怎會有情分？只要這麼一想，真相就已經呼之欲出。
（好傢伙，原來是你，讓我擔心了老半天，幸虧你平安無事，石頭帽還真是好用……
彷彿聽見我心裡想的東西，這名神秘男子轉過頭來，儘管他大半張臉被獸皮遮住，但獸皮底下的那雙眼睛，流露著真誠與關懷，縱然不發一言，我也能感受到他的友誼。
我心裡一陣喜悅，卻苦於出不了聲，沒法把這份心情化為語言表達，正為之懊惱，外頭忽然傳來一聲輕叱，跟著便是火光大盛，一團熾烈火焰飆射入房，火光中一隻粉白如雪的玉臂伸出，直接朝那神秘男子攻去。
玉臂纖細，使的卻是正宗獸王拳，配合熊熊燃燒的鳳凰之焰，羽虹把遭暗算被俘虜的怒氣完全爆發，狠狠攻向房內唯一站立的陌生人，而同一時間闖進來的，還有羽霓。
「好！」
神秘男子長嘯一聲，左臂探出，迎向威猛霸道的獸王拳，像是熟知它的每一個變化與弱點，輕易穿過羽虹的火焰圈，反搭住她的脈門。
脈門被扣，半邊身體會立刻受制，勁道難發，羽虹大吃一驚，鼓足真氣往外震盪，不讓敵人鎖死腕脈，哪知對方的戰術更高一籌，瞬間變招，放棄鎖扣脈門，兩指一沾黏上她手腕，便利用她鼓發的勁道反向回推。
這一手，是慈航靜殿的入門武技「太極拳」大地上學的人甚多，但精通的人卻寥寥無幾，而這易學難精的武技在神秘男子手中使來，瀟灑大方，儼然便是一派宗師的氣派，扯得羽虹身形盡失，反跌向旁邊的羽霓，姊妹兩人撞成一團。
「嗚！」
「呃！」
羽虹如今的武功，已步入一流高手之林，若非敵人熟悉獸王拳的破綻，一招之間反客為主，讓她屈於下風，否則大地上能讓她這樣出醜的人實已寥寥無幾，而敵人也很瞭解這一點，所以一招迫退霓虹姊妹後，把握住那一瞬間的空檔，旋風似的飆射出門，轉眼間就不見蹤影了。
時間也真是算得剛剛好，如果再遲片刻，阿雪的黑暗五芒星咒縛便到，被咒縛所封的他，再碰上羽霓、羽虹聯手夾擊，雖然未必會敗，但絕不可能再輕易走脫，雙方勢必要拼得你死我活，才能分出勝負，那就不是我所樂見的情況了。
神秘人莫名其妙地跑了，冷靜下來的羽虹見到獸人們倒了一地，這才醒悟那人是友非敵，和搶著進門的阿雪一會合，確認我平安無事後，聽見外頭乒乒乓乓，打得不可開交，連忙和羽霓一起又跑了出去。
最是貼心的阿雪，簡單告訴我剛才發生的事，為我釋疑。剛才阿雪等人被擒後，給抬到隔壁的車廂，獸人們本來要對她們施暴，不過卻有人提出疑慮，表示這三個女人都是要獻給尊者的肉奴，隨便亂動可能不太好。
幾名獸人爭論到最後，結果還是原始慾望佔上風，認為這些女人已經被玷污，橫豎不是處女，那被干幾遍都沒差，只要獻上獸神峰時肉洞沒爛就好。有了共識，一度停止的淫辱場面又再進行，但時間被拖延的結果，就是多了變數，一道黑光從地板竄射而出，幾名獸人血濺當場，偷襲成功的小忍者從地底現身出來。
阿雪三人所中的毒雖然厲害，但忍者本就是用毒、解毒的行家，未來將一種腥臭的紅色液體滴入她們口中，沒過多久，三個人一一回復行動能力，便趕回來不讓獸人把我分屍。
「師父，你沒事真是太好了，我們剛剛好擔心你呢……」
阿雪簡單地解釋完畢，我腦中只有一個疑問，那就是外頭到底誰還在戰鬥？阿雪既然能使用魔法，代表地磁風暴已經過去，再加上霓虹，獸人之中無可匹敵，未來也是個心狠手辣的厲害角色，到底外頭是誰還在打個不休？
不久之後，答案揭曉，當阿雪把我帶到外頭去，戰鬥已經結束，未來與娜西莎絲各站一邊，分別喘著氣，眼中瞪著對方，像是兩個互不相讓的仇敵，而羽霓和羽虹則是一起站在未來身後，彷彿已經選擇好了陣營，相偕為未來助陣。
見到我與阿雪到場，這邊就爆發了一場爭論戰。娜西莎絲搶先投訴，表示這個小忍者居心叵測，無緣無故，竟然趁著她不注意，暗施偷襲，如果不是她機警應變，險些就要喪命在他的黑暗冷刃之下。
相較於娜西莎絲的控訴，不能言語的未來則保持沉默，只是用憤恨的眼神來說著不甘，直到羽虹問起，他才比了幾個手勢，又飛快寫了幾個字，為剛才的戰鬥作解釋，表示自己發現娜西莎絲偷偷靠近，明明這邊獸人已經全軍覆沒，她卻作著施法的準備，明顯圖謀不軌，自己為了團體的安危，所以才攻擊她。
這說法獲得了羽霓和羽虹的一致支持，因為在剛才最危急的時候，娜西莎絲躲得不見人影，未來卻挺身而出，解救同伴，誰忠誰奸一眼可辨，更別說娜西莎絲的指控裡有個明顯大破綻，她是堂堂伊斯塔的大巫女，未來不過是黑龍忍軍的一名下忍，哪有可能與她惡鬥十數回合？照霓虹的說法，她們衝出來時，未來已在娜西莎絲手下險象環生，如果不是她們及時趕到，未來早就命喪娜西莎絲手下了。
姑且不論誰是誰非，不過這麼一來，原本就緊繃著的團隊關係，基本上已經幾乎是撕破了臉，娜西莎絲與我們小隊的利益衝突表面化，霓虹對娜西莎絲的戒心水位到了臨界點，如果不是因為還有一點顧忌，兩邊可能立刻就翻臉動手。
「我知道你們對我不滿，現在我也很難解釋什麼，但既然彼此還在同一條船上，暫時我們還需要合作。」
終究是見過大風大浪的人，娜西莎絲寧定下來，先穩住場面，提議審問剛剛抓到的獸人俘虜。
獸人們是怎麼登上列車的，目前還是謎團，霓虹對娜西莎絲心存忌憚，也沒有把那名神秘男子的事告知，彼此就在一種詭異的氣氛下，開始進行對俘虜的審訊。
這一類的問話，羽霓和羽虹早已經是駕輕就熟，娜西莎絲更是老手中的老手，為了把握時間搶資訊，她這次毫不保留，一出手就直插獸人屍體的頭顱，從亡骸中讀取記憶訊息。
直接的方法果然有效，在之後的短短十幾分鐘內，我們終於曉得了獸人世界發生何等天翻地覆的變化，並且為之面面相覷，不知可以說些什麼。