我與卡翠娜的首次交合，是在獸人大營之中，她被擒住，而我則扮演陰險殘忍的奸虐者。那一次的交合，平心而論是滿爽的，但我不相信女方也有同樣感受，也不相信她會因為想念那次被人從後頭姦淫的滋味，找我來回味一番。
不過，卡翠娜在我眼中並不是什麼危險人物，所以當她主動邀約時，橫豎一個想找男人搞，一個要找女人干，就乾脆湊一起打場友誼賽，聯絡感情了。
但直到卡翠娜表明了目的，我才真正明白了她打的主意。
羽族現在的情況，說不上中興，只是比較安穩而已，卡翠娜朝思暮想的，無非就是振興羽族，但她本身限於資質與才幹，很難有什麼大成就，環顧當前的羽族也沒什麼其他人才，唯有把希望放在下一代。
我是羽族前首領鳳凰天女的兒子，身上存在鳳凰天女的遺傳因子，如果我和羽族女性婚配，誕育下來的新生代，很有可能成為新一代的鳳凰天女，若有流著鳳凰血的羽族人執掌大權，羽族便中興有望。
這想法在我看來未免太過一廂情願，而且即使成功，我生個女兒變成鳳凰天女，被這些羽族的鳥人養大，沾染上羽族習俗，又是一個顛倒眾生的性感尤物，每天縱慾淫亂，要搞遍天下的男人……這種想像令我不快。
（等等，她要搞遍全天下的男人耶……在某個方面而言，這不是法雷爾家的傳統嗎？
轉念想想，有這等淫亂女出世，當她老爸的我也算與有榮焉，最重要的一點，卡翠娜急著製造一個鳳凰天女出來，應該不只是為了鳳凰天女的異能，而是血緣限定！
鳳凰島雖然消失，但據說還是有許多羽族時代留下的遺跡存在南蠻，像我以前所找到的鳳血魂，那都屬於超一流的珍貴秘寶，如果多找到個十件八件，並且配合修練成專門屬性的特殊魔法，誰敢說羽族沒有重振勢力的一天？
這個想法實在誘人，有鑒於此，我直接向卡翠娜談條件。見者有份，如果以後找到了什麼羽族秘寶，就算不給我八成，也要分我一半，這要求令卡翠娜在一陣瞠目結舌後，為之啞然失笑。
「約翰，你們法雷爾家的人真是了不起，居然連自己的親生骨肉也出賣。」
「不是出賣，是挑個好價錢賣……習慣就好，這是家族傳統。」
彼此洽談順利，生意合作愉快，我與卡翠娜又搞了一回，直弄到彼此都腿軟，這才預備下床。
據卡翠娜告訴我的線索，自從黑龍會瓦解與覆滅之後，反抗軍一朝得勢，現在和一年以前完全是兩個樣子，而在幾個主要派係爭奪權位的同時，包括羽族在內的外來者、新來者，也受到排擠，卡翠娜眼見東海情勢複雜，萌生退意，但又回不去南蠻，所以就動了尋找羽族往昔寶藏的念頭。
身為追跡者，我對寶藏怎麼可能沒興趣，不過眼下是多事之秋，怎樣能脫身都還不知道，尋寶暫時是沒我的份了，況且聽卡翠娜說，她們主要尋找的目標，就是失落的鳳凰島，這下更讓我覺得希望渺茫。
不良中年茅延安是何等人物？他十餘年來足跡踏遍黃土大地的每個角落，光是南蠻就不曉得多少次進進出出，若是鳳凰島那麼好找，哪可能到現在還找不到？如果連茅延安都找不到，這群鳥人自然更是沒份。
「此次李提督受邀前來伊斯塔，我率領數十名族中好手，自薦為先行部隊，也是剛剛才到這裡，恰好看到你們入城，我怕你們受娜西莎絲的監禁，所以就要阿魯斯去把你們弄出來。」
卡翠娜一面說話，一面更衣，剛才的禮服已經在性交中被扯碎，她重新換上了一套露背的鵝黃色禮服。
我在後頭看著卡翠娜更衣，她輕輕伸了個懶腰，鵝黃色的絲質禮服掩飾不了傲人身段，酥乳在胸前撐起兩團渾圓，腰帶摟環住不堪一握的柳腰，再往下渾圓的翹臀又把緊繃的絲緞撐寬，兩條修長的美腿露出一大半，上面竟然沒有一點疤痕，雪白圓潤的小腿肚，像剛剝了殼的熟雞蛋一樣，讓人看了就想咬一口。
羽族族長確實是千中選一的美人兒，特別是成年女性獨特的熟艷風情，那確實是阿雪、霓虹所沒有的美感，對我而言，交個這樣的炮友，沒事換換口味順便談生意，真是很理想的休閒活動。
「對了，約翰，有個人希望你見一見，我想你一定會感興趣的。」
「是什麼人？我對美人以外的都不感興趣。」
「那你就一定要見見，這位不但是你的舊識，還是當世有名的美人呢？」
我認識的美人？看卡翠娜的樣子，這個美人好像不是李華梅，那會是誰呢？
我心中尋思，但外頭卻突然鬧了起來，一名羽族女戰士慌慌張張地推門而入，通知說有敵來犯，怒氣沖沖的娜西莎絲前來要人了。
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娜西莎絲大概想不到會有這種意外，因為我們進入伊斯塔後，就是孤立無援，這裡不屬於我們的勢力範圍，我們在這裡也叫不來任何援軍，必須暫時與她合作，所以她很放心地把我們扔在旅館，自己跑去開會。
但羽族這支奇兵的出現，卻砸碎了她的算盤，當她回到旅館，發現我們已經離開，想必是氣得連頭髮都豎直了，立刻就點齊人馬殺到這裡，開口便是要人。
負責把我們接走的阿魯斯可不是笨蛋，早想到會有此一著，率人守在豪宅門口的柵欄外，與娜西莎絲對峙。伊斯塔皇室、巫神學會兩派長期不睦，彼此鬥爭，雖然剛才迫不得已而聯手，但長年累積下來的新仇舊恨哪能輕易化消，這個對峙很快就爆發了口角衝突，兩邊的情勢一觸即發。
「阿魯斯，你這傢伙根本什麼也不懂，在這裡攪什麼局？」
「哼，娜西莎絲，別以為接任巫神學會主席就可以橫行，伊斯塔不是你們巫神學會可以說了算的。約翰法雷爾是李元帥指名要見的人，在李元帥見到他之前，我不許你騷擾於他。」
娜西莎絲和阿魯斯的言語鬥爭，在短短幾句言詞交鋒後，就變成了實際動手，在這方面而言，伊斯塔和南蠻類似，都是講究個人實力的地方，口頭說僵了，若不由手底下顯幾分實力，不但事情沒望辦成，甚至還會被周圍的人小看。
一個是堂堂二王子之尊，一個是新任巫神學會主席，兩人均非弱者，雖然這不是性命相搏，僅是試探性的交鋒，但展露出來的技巧也非泛泛，娜西莎絲使用「黑暗之蝕」一團黑氣猶如海潮，在她週身不停地翻湧，更不住朝敵人蔓延而去，所經之處，無論是土石、金屬，都出現彷彿被強烈酸液噴灑過的現象。
阿魯斯赫然是一個死靈術者，他召喚出數十隻怨魂護身。單就死靈術者的專業程度來說，他遠比阿雪要合格得多，所召喚出的怨靈並非普通亡魂，而是以亡魂為素材加以特殊煉製過的特殊鬼物，青面鬼、紅髮火魅、金甲戰魂……不但是強大的戰鬥型鬼魅，而且還布成陣型，幾種鬼物的相應元素交互變化，威力陡增一倍。
伊斯塔不愧是黑魔法之國，他們這一番比鬥令我眼界大開，不過當雙方再次僵持不下，猶豫著是否該將比鬥升級，又或者該開始找台階下時，一道和煦的白光陡然綻放，來自豪宅大門口的方向，宛如旭日東昇，驅走了前方的黑暗。
這下連我也大感訝異，因為這顯然是神聖魔法的運使現象，而且修為還不淺，否則絕對做不到這種光強卻不迫人的境界。問題是，這裡是伊斯塔，不是金雀花聯邦，哪裡生出一個神聖魔法的高手來？
柔和的白光，尚無法對阿魯斯、娜西莎絲產生威脅，但卻是一個很好的下台階，同感訝異的他們一起收了手，跟著就看見一個指扣拈花印的美麗婦人，緩緩從白光之中現身。
「兩位，不曉得是不是能給我一個小面子，不要在這裡打鬥呢？」
從白光中走出的素雅身影，曾與我在東海有數面之緣，赫然便是當前黃土大地上名揚四方的神醫，白牡丹。
這名神醫行蹤不定，漂泊行醫，我最初很詫異她怎麼會到伊斯塔來，但隨即想起伊斯塔最近鬧大規模瘟疫，這位神醫肯定是為此而來。對於正為了疫情所苦的伊斯塔人，她等於是來救命的神仙，誰也不敢在這個節骨眼上得罪她。
「我不知道兩位有何爭執，但法雷爾提督一行人目前都有傷在身，需要治療，請讓他們在這裡待幾天，其他的事容後再議吧。」
白牡丹輕聲說來，細柔的嗓音傳入眾人耳中，非常舒服。換做是別人開口，娜西莎絲現在剛得大權，氣勢直比天高，肯定是誰都不放在眼裡，但白牡丹的請求，這面子娜西莎絲卻不能不賣。
伊斯塔正被嚴重的瘟疫所苦，舉國的魔法師、醫生均對此束手無策，若非如此，伊斯塔不可能放下自尊，向外界的能人求援。白牡丹現在等若是伊斯塔的救世主，在這個節骨眼上開罪她，等於是和整個伊斯塔為敵，後果非同小可，娜西莎絲可不會幹這種傻事。
「大神醫蒞臨我國，娜西莎絲有失遠迎，真是失禮了。法雷爾提督一行人護送我歸國，一路上勞心勞力，還為此受傷，令我非常過意不去，請大神醫為我妥善照料，娜西莎絲不勝感激。」
說了幾句場面話後，娜西莎絲率領手下一起撤退，臨去前發現了趴在窗口邊的我，對我古怪地笑了笑。
「靠，笑得那麼淫蕩，不知道是不是想主動送上來給我幹……」
「約翰，你實在是想得太多了……」
卡翠娜站在我身邊苦笑，而我也明白她要介紹給我的是哪位舊識。白牡丹確實是大美人一個，又是我的舊識沒錯，但是不能抱來干的舊識有個屁用？白牡丹現在是伊斯塔的救世主，連娜西莎絲都不敢輕易開罪她，我如果不識好歹去搞她上手，分分鐘出門都可能被暴民打死。
更何況，要搞白牡丹上手，我這邊所碰到的最大難題，還不是外頭的暴民，而是……
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當我回房之後，面對的問題是一個接著一個來，首先是白牡丹前來向我問好，順道實現承諾，幫我診治。
我與這位名揚四海的大神醫，有過數面之緣，最長時間的一次相處，是在東海上同乘一條船回島，那時還不小心摟了這位冷艷女名醫，軟玉溫香的滋味，至今難忘。
純以姿色而論，白牡丹的清艷風情，是遠勝卡翠娜的，回憶我生平所見的美人，似她這般年紀，卻又如此美貌有風韻的成熟女性，還真是僅此一位，如果說我對她沒有邪念，那一定是騙人的，哪怕是幹不到她，偶爾逮著機會摸摸她渾圓的屁股，那也是好得很啊。
「法雷爾提督，你所中的毒很特殊，幾乎是見所未見，幸好毒素已經散去大半，現在僅剩下些許殘留，我施藥為你拔除，大概幾天時間就可以袪盡。」
白牡丹娓娓道來，細柔的嗓音彷彿有某種魔力，我險些就舒服到睡著了，就是在她低伏下身為我施針治療時，領口陡然一低，我從裡頭看進去，柔玉蕩漾出一片白雪般的性感膚光……
「提、提督，你的褲襠……」
「別緊張，我是一個中毒的病人，身體不受自己操控，偶爾發生什麼異狀，那也是很正常的。」
「但……但你褲襠裡的東西……」
「別緊張，我是一個正常的男人，褲襠裡頭除了正常的東西，就沒有任何不正常的東西，大夫你完全不用緊張。」
我不曉得白牡丹是否緊張，但我確實越來越緊張，尤其是她越趴越低，全然沒發現自己領口越來越垂下，我身體緊繃到僵硬，大口吞著饞沫，不由自主地想伸手到她腦後，預備伸手按下。
緊要關頭，門突然「碰」的一聲被推開，羽霓、羽虹就站在門口，目瞪口呆地望過來。
「你……你和白姨……」
「別緊張，我絕對沒有強押白姨為我口交的意圖，絕對還來不及有！」
「……」
「……」
一陣難捱的尷尬時光過後，白牡丹站起身來，從容理了理鬢髮，調整一下衣袍，就像完全沒事一樣，向霓虹就剛才的情形作解釋。雖然她說得是一點事都沒有，但在這種情形下，太合理的解釋反而像是謊言，讓霓虹用很古怪的眼神怨瞪著我。
嘿，這麼瞪我我也很無辜啊，至少我真的是還沒得手，連屁股都還沒摸到一下啊！
不過真正令人尷尬的場面，卻是從現在才開始。羽霓、羽虹凝望白牡丹，就像見到這世上唯一的親人，兩姊妹突然淚眼汪汪，不約而同地一聲哭叫，就朝白牡丹飛撲過來。
「白姨！」
姊妹兩人哭叫著飛撲進白牡丹的懷裡，好似情緒崩潰一樣放聲大哭，淚水很快就濕透了衣衫，不知情的人看了，還以為她們是死了老爸。
「嗚……師父……師父他……」
哦，原來不是死老爸，是死師父，但這個師父份量與眾不同，所以哭得特別慘些，也是可以理解的。
「我知道……我知道……你們師父的事，我已經聽說了……」
白牡丹抱住霓虹，同樣是淚如雨下，哽咽不成聲調，雨打梨花的哀憐美態，襯著她一身素白淨裝，活脫就是一名死了老公的俏寡婦，就差鬢髮上沒插一朵小白花。
「唉……你們師父他聰明一世，可偏偏就是……孩子們，節哀吧，告訴白姨，你們師父他是怎麼過世的？」
此言一出，旁人倒還沒什麼，就是我立刻出了一身冷汗。心燈便宜師父的死，真要算起仇家，那可選的人還真是好多，可以賴給鬼魅夕，可以賴給心劍變態尼姑，甚至連當眾出賣自己師父的羽虹都有份。
但無論我怎樣推辭賴賬，心裡都很清楚，整件事從頭到尾都與我脫不了干係，如果要把我算成是害死心燈居士的兇手，我怎樣推托都是推不掉的，所以，為了不讓她們有機會歸納出「是約翰法雷爾害死的」這個鳥結論，我就藉口肚子痛，在她們三個女人面前強顏歡笑地開溜了。
（呼，真是好險，其他人倒也還罷了，羽霓那個傻鳥專門哪壺不開提哪壺，我如果不趁現在溜掉，等一下九成九就有事。
我暗自慶幸，突然肩膀給人一拍，還沒來得及說話，整個人就飛也似的離地而起，被抓進走廊末端的一個房間裡。
「誰？刺客嗎？」
「不，是我！」
「熊哥啊？你拉人之前不出聲，是想嚇死人啊？」
在一片烏漆墨黑的房間裡，白瀾熊向我打出一個噤聲的手勢，黑暗中我也看不出他有沒有戴石頭帽作偽裝，唯有閉口不語。
這裡現在是羽族人的地盤，羽族與四大獸族仇深似海，如果發現白瀾熊在這出現，後果肯定無法善了，就算有我做和事老，雙方都會搞到很難看，所以一切低調為宜。
「我還來不及告訴你，你知不知道伊斯塔發生了什麼事？」
「哦？有情報可聽？快說。」
有朋友就是這點好，估不到我和卡翠娜幹得天翻地覆，順道出賣後代子孫的時候，我這夠意氣的朋友已經代為探聽情報，這點實在是給了我天大的方便。我對伊斯塔最近的連串變故，非常有興趣，如果我沒法弄清楚整件事的來龍去脈，那就有如身在五里霧中，沒法作出任何決策。
「一切的起源，是幾場不引起人注意的瘟疫……」
白瀾熊向我做出解釋。當一級方程序大賽車在金雀花聯邦跑得如火如荼，伊斯塔國內恰好發生了幾場瘟疫，之所以不太引起人注意，一來是因為在這種衛生條件奇差的死屍國度，發生瘟疫是常事不是新聞，沒有誰會注意到它，照例灑灑消毒水就好了；二來則是因為得瘟疫者多半是平民，宮廷百官自然也不會去留意這事。
但是，當這些瘟疫沒法被傳統醫療、魔法所輕易壓制，開始迅速蔓延開來，甚至開始感染伊斯塔中上階級，事情就引起喧然大波。
伊斯塔以黑魔法立國，雖然國內術者個個黑心，但可不是個個都不怕死的，關於各種疾病的治療，尤其是屍瘟這類傳染病，伊斯塔在治療技術上獨步大地，也儲存了許多抗體、消毒魔水，當疫情有失控跡象，官方就會強勢介入，撲滅瘟疫，哪想到長久以來早成慣例的法子這次失靈，特殊疫苗也好、魔法也好，沒有一樣能夠壓制這變種瘟疫，讓疫情以野火燎原之勢蔓延開來。
「伊斯塔才爆發內戰未久，皇家與巫神學會兩派惡鬥方酣，正要再度開戰，哪想到疫情迅速蔓延至兩派轄下的各大都市，無論士兵或魔法師都發病倒下，令兩大陣營失去了作戰的資本，也發現事態嚴重，各自回去處理。」
不難想像，這類的新種疾病一擴散，想要收拾局面就很不容易，伊斯塔的醫療技術雖有獨得之秘，但多半都是以毒攻毒之類的技巧，真正要以王道之法醫療，那超過了他們的能力範圍，所以最終還是得要低頭，從國外延請高手。
「大神醫白牡丹正在李華梅提督的本營作客，恰巧伊斯塔邀請李提督前來一敘，她便一同受邀前來。為了怕來遲誤事，李提督遣動羽族護送，是一路從東海飛行過來的。」
「原來如此。」
「但伊斯塔人請李提督造訪，為的卻不是瘟疫。」
終於說到了正題，而我也從白瀾熊的介紹中得知詳情。就在瘟疫爆發後不久，伊斯塔發生了一個更要命的問題，因為死者人數太多，搞到國內怨氣沖天，每天入夜後都有一堆冤魂、鬼物四出騷動，本來這也沒什麼，伊斯塔術者整天搞黑魔法，出門見鬼易過見人，嚇不倒的，況且伊斯塔又不是第一次鬧瘟疫、打內戰，這種百鬼夜行的情況不過小菜一碟，沒什麼好怕，偏偏是誰都沒料到，這場莫名瘟疫竟然惹來了一頭末日凶物。
東海的無頭騎士！
本來伊斯塔的無頭鬼物也不少，看到一個無頭幽靈騎馬到處跑沒什麼，就算看到一個無頭幽靈用屌撐竿跳，恐怕都會說聲無聊，但這個無頭鬼物的背景實在太不尋常。
無頭騎士本是東海千萬亡靈的怨念集成，可以說是牽動東海萬古怨氣的中心樞紐，只要經過正確的方法與獻祭，當日東海之上幽靈船現世，鬼哭神嚎的恐怖畫面隨時有可能再出現。
即使沒有再次引動幽靈船，無頭騎士本身的力量也非同小可。千萬亡魂的力量匯聚，哪怕只有一成，那也非當世任何高手所能敵，因為那絕非血肉之軀能夠抗衡的力量。
「這個無頭騎士，簡直比瘟疫還要橫行，一開始它還只是出現在偏僻小城，一個晚上血洗整個城市，不留活口，甚至不留下一條蟲、一枝草……」
儘管只是一座小城，但還是有一定的武裝守備，這可是貨真價實的一人屠城，就算是五大最強者，我都不曉得能不能做到那麼誇張的事，而且被屠滅的那幾座小城，事後的情況還非常慘烈，所能找到的屍骸全部是森森白骨，血肉則是化成了一片赤海。
當無頭騎士的血路之行屠到第三座城池，伊斯塔舉國震動，正被疫情鬧得焦頭爛額的兩邊高層人士不得不正視這個問題。正視是一回事，但構思策略與採取行動都需要時間，當兩邊還各懷鬼胎，按兵不動的時候，無頭騎士卻沒有等待的閒情，主動挑釁而來。
連續七個夜晚，無頭騎士在相距數百里的七個城市出現，這次它不屠城，卻仍是要殺人，還專殺伊斯塔的高人。四名大巫師、三名黑將軍的人頭分別被它摘下，附加造成的死傷，則是這七人的闔家大小，全數在無頭騎士出現後一同陪葬，一夜滅門。
這七人分屬兩大陣營，不但不是泛泛之輩，身份還無比尊貴，其中一名大巫師是現任國皇的親弟，伏勝親王，身為伊斯塔數一數二的強手，他預見惡兆臨頭，事先在府第上伏藏大批高手，布了多重禁制結界，嚴陣以待，結果被無頭騎士破陣而入，把他十八個弟子、三十六個法師好友全部宰掉，他本人雖然與千年妖虎的骨骸結合，奮力一搏，卻還是給無頭騎士砍去首級，身首異處。
經此一役，無頭騎士的戰力之強震撼伊斯塔，逼得內鬥中的兩派暫時罷手，聯合起來商議對付無頭騎士。
這頭末日凶物實在太強，皇室與巫神學會經過商議，決定一面商請熟知這頭凶物背景的李華梅提督前來相助，一面則是請出不問世事多時的巫神學會主席阿蘭法斯坦，主持殲滅無頭騎士。
阿蘭法斯坦的修為之高，幾乎是五大最強者那級數的人物，見識精深猶有過之，伊斯塔的術者無出其右，如果是以他為首，統合兩大派系的人馬，再得李華梅助陣，確實有很高的勝算，無奈李華梅被東海的變故給絆住，一時不能啟程，終究沒能配合上這次的攻擊行動。
無頭騎士是鬼物，所以決戰地點選在伊斯塔邊境的黑山谷道，阿蘭法斯坦施咒將無頭騎士召喚逼來，希望藉由磁氣風暴來封鎖無頭騎士的邪能，彼弱我強之下，一戰成功，不料變故橫生，我們這一行人的恰於此時穿越黑山，應該用來對付無頭騎士的部署，有一半用在我們這邊，更虛耗了兩大陣營魔法師的魔力。
諸多陰錯陽差之下，當無頭騎士驟然出現，與役高手便給殺得七零八落，不但嚴重損耗伊斯塔的實力，更令阿蘭法斯坦飲恨當場，堂堂一代宗師，落得身首異處的結果。
「……大概的情形就是這樣，這就是我所得知的情報。」
聽完白瀾熊的話，我明白了整個狀況，想不到堂堂黑魔法大國伊斯塔，現在居然內憂外患，別說是威逼他國，簡直自己都在國破家亡的邊緣了。
那麼，置身在這情形中的我們，所能採取的策略是……