在這個通貨膨脹的年代，菜價漲、房價漲、油價也漲，如此潮流之下，個人修為集體來個硬通貨，也就不足為奇了，功夫大家都有在練，總不會只許我們有突破，敵人就停滯不前吧？
自五百年前的戰國時代後，這幾百年來，大地上的最強者，至多也不過練至第八級境界，是否有人百尺竿頭更進一步，這個很不好說，因為人家光是使用第八級力量，就足以縱橫當代了，直至近代，源堂·法雷爾、黑龍王，雖然都被認為有超越第八級的力量，但始終也沒誰親眼見過，算起來……如果把顯靈重生的前人略過，心劍神尼倒是第一個公開出手，被證實擁有第九級力量的人。
越是高階的力量，階層之間的力量差就拉得越大，所以心劍神尼的舍利子，同時幫了天河雪瓊、鬼魅夕、羽霓三人，甚至還大有餘力加上第四個。如此強絕的力量，當然不會只是某一方的專利，在我方取得成績之後，李華梅也取得突破，擁有了第九級的駭人力量。
想要攀上傳說中的第九級境界，聽起來是千難萬難，但稍微想想，李華梅的資質不弱於心劍神尼，努力程度恐怕更有過之，心劍神尼瀕死之際，取得突破，一舉躍上第九級境界，李華梅在生死邊緣徘徊多次，自然更有資格取得同樣的領悟與突破，再加上黑龍王強行灌入大量死氣，輔助沖級，李華梅若練不上去，就未免太令人失望了。
明白黑龍王的計劃之後，我心裡猛叫糟糕，知道吸納九龍死氣入體，又連續承受死亡經歷的李華梅，很有可能就此衝上第九級，黑龍王的應敵策略，根本就是一個為了李華梅量身定做的沖等升級計劃，取得突破是再合理不過。
話雖如此，儘管我早就料到會是這樣，但當李華梅出現，一擊打趴我與方青書，顯露第九級力量時，我仍只能哈哈苦笑，嘲弄著自己的估算之準，以及算得越準，就越是倒楣的無奈。
李華梅的這一擊，估計只是信手隨發，有沒有用上三成勁都不好說，但打在我們身上，就是另一回事了，翻江倒海般的一擊，如果不是因為我們被緊繃氣勢所逼，絞緊了神經，暗自將真氣走遍全身，悄然戒備，被擊中時能夠迅速反應，卸勁避退，光是挨這一下，可能就是致命傷了。
「唔！」
面對這怒海狂潮般的巨力，我哪敢硬接？除了用真氣卸擋，同時也發動了頂點虛神，大丈夫能屈能伸，在這麼強大的壓力下，暫時學作橡皮抗壓，也不失為一種識時務的表現，甚至為了表現夠義氣，我還順道拉上了方青書，讓頂點虛神的異能也作用在他身上，大家一起當橡皮球擋災。
當橡皮球的好處，就是抗壓，不過也由於彈性太好的緣故，在承受住壓力的同時，我們也被遠遠地擊飛出去，飛得比平常更遠，被打飛的過程中，我不住伸手拍擊方青書的後背，當然也沒少對自己這樣幹，目的是為了卸散身上所承受的巨力，第九級力量實在太猛，如果不這麼幹，哪怕是化身彈性最好的橡皮，或是渾不受力的棉花，照樣會給硬生生打爆。
頂點虛神，能屈能伸，這異能真是大丈夫的楷模，但對於那些挺得直直的大和尚，沒法這麼幹的他們，運氣就有夠壞了。李華梅那怒濤般的一擊，就算是第八級高手都沒法完全卸勁，這些雜魚自然更是不堪，氣勁橫掃過後，本來站滿人的地面，綻放出一朵朵的血花，瞬間染紅大地。
死法很明顯，過強的力量一下子打入體內，超越肉體所能負荷，便炸掉了。
顯而易見的死法，卻隱藏著異常的訊息，以李華梅的武功，使用力量理應更具技巧，同樣的力量，如果她加以壓縮，以劍氣的形式發出，切割毀物，將這些和尚大卸八塊，不僅能將殺傷範圍擴增兩倍，我也沒法用頂點虛神來接招，因為頂點虛神調整物質軟硬的特性，只能化消打擊、衝擊，卻對切割沒有辦法。
（等等，是我把頂點虛神的異能用得低級了，這獸魔的異能是形體變化，有沒有什麼形體變化不怕切割？比如說，一開始就若斷若續，割開和不割開都沒差的東西……唔，想不出來，呃！我想偏了吧，現在的重點是……李華梅的力量怎麼好像失控了？）
駕馭不住本身力量，這種現象通常出現在修練太急，根基不夠穩固，或是憑著連續奇遇而升級，如鬼魅夕、羽霓這樣的水貨身上，以李華梅的絕世修為，照說該不會……
（原來如此，想得太偏了，鬼妹和羽霓的修練，固然是拔苗助長，李華梅的突破又如何不是？她被強行提升到這個層次，已屬於短時間內過度拔升，心劍是一升就死，她既然未死，當然就會駕馭不住力量。）
正因為這力量沒有得到妥善發揮，我和方青書在百餘米外摔落地時，不僅沒有受傷，落地後滾了一下，馬上就站了起來，身上除了些污泥，倒是沒有什麼內外傷，而回想起剛剛像被海嘯打個正著的感覺，都是心有餘悸。
「朋友，多謝……」
「千萬別謝，是因為方仔你和我一起被打飛，方向又差不多，我才順手拉你一把，為你化勁，絕不是專程救你，剛才我們拉拉扯扯的，如果被人認為我出櫃，那就太糟糕了。」
我才剛說了幾句，冰冷的殺氣再度臨身，這一次，冰寒徹骨的感覺更甚，整個人如入冰窖，險些連牙齒都開始打顫。
如此強烈的感覺，只因為敵人來得太快，我話都沒來得及說完，人已經站在我面前了。
不用特別抬起雙眼，事實上，這股壓力也讓我無法抬頭直視，但思感掃瞄卻自動把周圍大大小小的事物，盡數在我腦中描繪出立體圖像，讓我不用看，也能知道李華梅此刻的模樣。
金甲燦燦，紅梅淒淒，不過此刻的李華梅，面上沒有一絲表情，就像是一具沒有任何情感的殺戮機器，手執透明的長劍，整個人從上到下，就像是一塊巨冰，在我身前散發著寒氣。
化為實質的殺氣，讓我不由自主地生出恐懼、求生的慾望，不過，這些感覺我本就不陌生，相較之下，我還有點慶幸，因為李華梅這種沒情感的機械模樣，讓我能夠冷靜面對，如果她不是這副面孔，而是咬牙切齒地表露憤恨，又或者哭泣垂淚……我沒有把握能在那種情況下，還用平常心去面對，絲毫不動搖。
也許，這是衝上第九級所造成的效果，元靈不穩，造成情感全無……苦中作樂想一想，這樣也算不幸中的大幸了，所以，連我自己也覺得奇怪，但我真的笑了出來。
「嗨，好久不見了，畫眉你好嗎？最近過得怎麼樣啊？看你氣色似乎不錯，應該還挺……呃！」
所以說，嘴賤沒藥醫，我本想鬼扯個幾句，看看能不能起到什麼擾亂作用，順便拖延時間，尋找敵人破綻，哪知道話才剛出口，李華梅握劍的手驀地一顫，周圍的緊繃殺氣稍微鬆懈，我心中暗叫一聲糟糕，不由自主地抬起頭，就迎上一雙盈滿淚水的淒涼雙眸。
剎時間，我腦中轟的一聲，胸口像是被大鐵錘狠狠敲了一記，嘴唇顫抖半天，什麼話都說不出來。
對局外人而言，眼前這一幕恐怕非常可笑，因為早在華爾森林中，我就見過李華梅哭泣道歉的表情，更心知肚明，哪怕是如此鮮活的表情，也僅是黑龍王操控下的結果，不值得、不應該、更絕不可以為此動搖，這些都是我一早就清楚的，再者，我有霸者之證植體護身，比什麼銅牆鐵壁都可靠，任何人想用精神攻擊對付我，只會自食其果……
所以，在局外人眼中，我是不可能為此動搖，甚至受到打擊的，問題是……
人心就是如此奇怪的一件東西，很多時候你明明知道事實，理智上曉得該怎麼做，情感上就是克制不住。那一天，華爾森林的噩夢，對我已是一個不癒合的傷疤，甚至是心靈障礙，我知道自己有這塊大心病，一直以來，刻意讓自己在此事上表現得平靜、冷漠，有時還故意拿這來開玩笑，就是為了淡化自己的情緒，用理性強行壓制，哪想到實際面對考驗，這些自我防衛就像紙糊的一樣不管用……
在我眼前，李華梅美麗的臉龐，寫滿了悲愴，至少在我的記憶裡，從不曾見過有哪個人、哪雙眼睛，如此滿載著悲傷，猶如一片心碎的湖水，隨時會化為血之淚，傾洩出來……
對著這雙眼睛，枉我自負機警應變，一時也渾渾噩噩，腦裡一片空白，心裡有個地方，告訴自己如果再不快點清醒過來，馬上就要大禍臨頭，但整具身體就像被灌了士敏土，動也動不了一下……也不想動一下，彷彿連自己也覺得，如果就這麼站在這裡，被這個哭泣的女人給砍了，那也是一種解脫，我欠她的太多，而這些連續的惡仗，我也早已打得太累了……
「為什麼……」
我看見李華梅開口，她就站在我身前一步能及之處，但她的聲音，卻像是從很遠很遠的地方傳來，聽在耳裡，很不真切。
「為什麼……你要這樣對我？為什麼……」
「不、不是我想這樣的……我也沒想過事情會變成這……」
結結巴巴，我的話說得很不流利，不全是因為緊張，很大一部分，因為這就是我的真實心聲，我早就想說出口的話，只是……這些真話聽起來，那麼像是無謂的推托之詞……
「……在你心裡，我算是什麼？我的位置在哪裡？」
面對這句質問，我覺得滿腹苦水，找不出一個適當的答案，腦裡正自昏亂，一股奇異的精神波，忽然從右後方撞擊而來，彷彿有人……用士敏土柱重撞我的腦袋，那種感覺……很像是之前在索藍西亞，夢中被鳳凰天女重踢胯下的痛。
單單只是這撞擊，還無法讓我回過神來，事實上我也不再需要，因為那道精神衝擊，好像打開了我體內的某個開關，剎時間，我覺得身外的一切都模糊起來，眼耳鼻舌六感，與外界有著不到一秒的隔絕，回復過來時，不只變得清晰，連原本狂亂的情緒，都迅速平靜下來。
我發現自己的情感發生了某種變化，最開始我以為自己正在失去喜怒哀樂的感覺，跟著便發現不是失去，僅是將一切情感內斂起來，封鎖在心裡，讓自己的情緒不受外界事物影響。這種感覺雖然陌生，但我卻聽過類似的事，那是一種武道修行中的至高境界，將所有的感情、感覺封鎖，令武者不被紛亂情緒所影響，能以至靜之心，駕馭體內大能，爆發出超越本身極限的強絕之力。
心境修為，玄秘莫測，更與個人資質無關，不是天資聰穎、後天苦練就能擁有，往往講究禪機與頓悟，我不認為自己有如此好運，偶然踏足這至高境界，必是有什麼特殊緣故。
『哥！』
……是心夢嗎？
『是我，哥，你清醒就好，現在開始，我會輔佐你的思感處理，與你並肩作戰。』
……幹得好，有了你輔助，我就更有信心了。
沉睡在我體內的心夢，甦醒過來，與我成為一體同心的狀態，更為我護持住心靈，不受外魔侵害，整個過程看似很長，卻只發生在一秒之內，我臉上的呆滯表情猶未改變，卻已清楚感覺到，李華梅正迅速凝勁左掌，持劍的右手也出現筋肉變化，類似情況更在她全身頻現，顯示她即將發難，如果我還是一秒之前的那種失神狀態，這一下就要被砍成碎塊。
電光石火的一秒間，我和李華梅幾乎同時動手，本來我有機會比她更快，但由於我在力量方面遠遜，打算採用尋隙而破的戰術，就只能稍微放慢動作，找到她動作中的破綻，後發制人，因此，她的動作雖然搶先一步，卻是一動便給我打斷。
比較意外的一點，是李華梅最要命的那一劍，本來應該是要砍我，卻在出手時變招，劈出一道劍氣，擊向我的右後方，也就是鳳凰天女藏匿之處，她一進災難之地就躲了起來，不知道想幹什麼，卻因為對我的救援而暴露，不過，也多虧了有她分擔，否則我可沒把握接下這一擊。
面對力量相差不大的敵人，只要探知對方真氣的行經路線，出手阻斷，讓發招動作無法完成就可以了，但面對強我太多的第九級力量，縱使截斷動作，洶湧真氣仍如怒馬奔流，足以沖得人粉身碎骨，所以哪怕我的出手無比精準，一指就截停了李華梅未出之掌，卻仍僅能讓奔流改向，沒法斷流，反震而出的洶湧大力，由我個人肉體強行硬接。
所有力量都用在阻截李華梅的攻擊上，倉促間已無餘力發動獸魔，當那股沉重壓力及身，骨骼爆響，我立刻知道自己沒可能承受得住，好在我一早便另有計劃，伸指戳向李華梅臂彎同時，悄悄飛起一腿，踹人小腹。
「砰」的一聲響，我飛踹出去的一腳，被李華梅抬腿擋住，真氣流轉之下，強勁反震隨念而生，我像炮彈般被彈射出去，雖然狼狽，卻是最佳結果，否則站在原地，被李華梅那一掌的反震力擊實，非得重傷不可，而在被震飛的半途中，我全力發動頂點虛神，由於使用過度頻繁，異能無法廣及全身，單單是把受反震最重的右腿軟化如棉，解去斷腿碎骨之厄，重重摔砸在地上，痛是有夠痛了，實質傷害卻是不大。
李華梅不光是力重如山，身法更急如閃電，以她能耐，絕對可以在我摔落地之前追上我，把我亂劍斬殺，幸虧這裡是大戰場，旁邊還有很多人，不是個人單挑的擂台，我才一被震飛出去，方青書和天河雪瓊就雙雙攻至，擋在李華梅的面前。
該說慈航靜殿這組織真是不簡單，方青書奮身抵擋李華梅，雖然不自量力，好歹也有第七級力量，但旁邊那一大票禿驢，連六級的邊都構不上，居然也狂撲上去，我都不曉得他們是去打醬油還是去郊遊，是不是以為這樣撲上來，就人人有獎了？
「操他媽的！不相干的廢柴給我全滾開！」
幸好，現場仍有能與李華梅正面拆招的人，鳳凰天女一聲暴叱，炸裂地面，從藏身之處飛躍起來，避過李華梅的那道劍氣，更直直朝李華梅射去，手中斬龍刃化為一道寒芒，劈向李華梅。
第八級武者，或許對李華梅沒有多大威脅，但一個手執斬龍刃，能夠斬開世上一切有形物的武者，那就是另一回事了，縱使是李華梅，也不能無視這威脅，硬生生停步閃躲，只這麼一下耽擱，鬼魅夕、羽霓都殺到了。
我們這群人裡頭，沒有會逃跑開溜的人，想開溜的人一開始就不會來，既然來了，每個人都是做好了覺悟，李華梅的第九級力量雖強，卻也沒嚇倒誰，如果連那些雜魚和尚們都可以奮不顧身，其他人又怎會甘居於後？
鬼魅夕、羽霓分別攻向李華梅兩側，前者獨當一面，較弱的後者選擇與方青書聯合陣線，夾擊中間的李華梅。如果只有這三人聯手，夾擊的必然結果就是被秒殺，不過，多一個強手主將，整個情況便完全不同。
「臭婊子，吃我一刀！」
斬龍刃在鳳凰天女手中，真個是變幻莫測，用力劈砍下來的時候，明明是龍頭偃月大刀，李華梅側身一避，鳳凰天女轉動大刀，迎風一晃，竟然變形成一把月牙短勾，橫劃向李華梅咽喉，短短六七招交手，鳳凰天女就換了六件兵器，變化如意，行雲流水，招招不離敵人要害，看得身旁眾人目不暇給，眼都花了。
斬龍刃鋒銳無匹，就算第九級強者護身真氣再強，給挨著脖子拖過，多半還是會掉腦袋的，李華梅因此忙於應付，連鼓發驚人力量將敵眾轟退的時間都沒有，鬼魅夕三人也因此逮著機會，一輪猛攻，拖住李華梅，讓她在分心之下，更難閃躲鳳凰天女的攻擊。
參加輔助攻擊的，並不只是那三個，天河雪瓊在外圍也是逮著機會就猛放冷箭，先是對自己施了一個敏捷咒文，跟著連串輔助咒文，落在鬼魅夕等三人身上，增強他們的力量，提高反應速度，讓他們能跟得上這場戰鬥的節奏，否則在絕頂武者的決鬥中，次了兩級的人連觀戰資格也沒有，更別說輔助攻擊了。
除了輔助，側面攻擊也是一下不少，當初我曾特訓過天河雪瓊，快速施放元素箭矢，諸如暗影之箭、刻蝕之箭、詛咒之箭……這類威力中等，施放速度迅捷無倫，具有高度實用性的中小型魔法，天河雪瓊都花了心血去苦練，還偷偷練出一手連珠箭的本事，便在此時大派用場。
天河雪瓊的兩極歸一之力，凝聚需時，在這種拼速度的時候用不上，這些快捷連射的魔法箭矢，雖能跟上戰鬥節奏，卻未必能射中李華梅，即使射中，也無法造成傷害，至於附加屬性，全給李華梅魔武合一的真氣防壁彈開，半點效果也沒有，光從表情就能看出來，天河雪瓊有很深的無力感。
無聲無息，我來到天河雪瓊的身後，輕輕拍了她一下肩膀，她頭也不回，一掌拍在我手上，放了一個回復咒文，助我調理傷勢。剛剛幾下交鋒，我雖然被李華梅打得像狗爬，狼狽得可以，但若非我抵著李華梅的攻擊，這邊早已出現重大傷亡，而環顧全場，除了鳳凰天女之外，就只有我一個能這麼抵著李華梅，其他人恐怕連接她三招的本事都沒有，天河雪瓊知道這點，所以急忙助我回復戰力。
「他們好像打得很順，這樣子……能行嗎？」
天河雪瓊問得忐忑，大半精神仍集中於眼前戰局，不敢分心，只想從我這裡得到點鼓勵。
「不可能的。」
我斬釘截鐵地回答，天河雪瓊看來沒怎麼受打擊，這答案應該早在她意料之中，越級挑戰如果有那麼容易成功，古往今來就不會有那麼多人拚命想升級了，只不過，她並不明白，我之所以那麼說，不是因為力量差距，而是李華梅這個敵人的特殊性。
除了力量強絕，難以戰勝，李華梅還有一個非常要命的地方，這才是她真正難以對付的理由，敵人不可能沒注意到這點，當敵人利用這優勢行動起來，哪怕李華梅一招不出，我們的戰術也要崩潰……
只是在這裡說「不行」、「沒辦法」，於事無補，必須要想個有用的策略，來解決問題，不然縱有先見之明，也不過是浪費時間而已……
……武功變強了，又有十二獸魔的輔助，能做的事情比以前多得多了，我可以怎麼辦？總不至於還是只能衝上去，摟著畫眉玩自爆這麼鳥吧？我相信一定能做點什麼的，問題是……作什麼呢？
『哥，我有一個主意，你要不要試試看？』
……什麼主意？
『目標對象的武功太高，龍族又有很高的抗魔性，想打倒她已經很難，要生擒更是難上加難，我們的特長是心靈攻擊，相信敵人也知道這點，會做出抗幻術的防禦佈置，但……我不認為那可以完全擋得住。』
確實！結合你我精神力的心靈攻擊，前所未有，敵人就算想得到，也未必能夠擋得住，這點可以作為攻擊手段，不過，以畫眉的武功，我們若在十五米之外施術，未必能產生決定性效果，但若進入她身邊十五米範圍，恐怕我們只有一瞬的機會，一擊不中，就要賠命了，還是你打算倚靠戰友來爭取時間？
『只靠哥哥和我，不足以成事，倚靠大家，這是必須的。而且，精神攻擊也不能只是製造幻覺，或是心靈衝擊，這些無法起到根本作用，我剛才掃瞄過了，李元帥的腦部、魂魄中，有著雙重禁制，正是這兩道禁制控制了她。』
哦？大腦中的禁制我可以想像，哥哥有一個朋友，曾在大腦裡裝機械，用來提高處理速度、演算能力，這種機械也可以用來當洗腦工具，我想華更紗使用的技術就是這類，但魂魄中的禁制是什麼？魔法嗎？
『是的，剛才接觸有限，我的掃瞄可能不夠全面，那應該是一道鎖魂、鎮魄之類的迷神咒法，雖然複雜，結合我們的力量仍可以破去，只是需要時間，真正的問題在於……那道咒法似乎有附加功能，李元帥的魂魄經過多次分割、聚合後，已經非常虛弱，之所以沒有崩滅，全是仗那道咒法在維持。』
……所以，只要破除那道迷神咒法，畫眉立刻會魂飛魄散？聽起來真像是在拆炸彈，拆完了還有特別贈禮，強迫中獎的。以黑龍王、華更紗的作風，這種雙重防護是意料中事，如果沒有，那反而才奇怪，反正他怎麼出招，我們就怎麼接吧！
『所以，我的計劃是……』
心夢對我說了她的計劃，聽起來，是一個成功率不高，甚至近乎一廂情願的戰術，不過我沒反對，因為已經比我自己的要優秀多了，假若我們只用勝算高不高來做判斷，此刻也不會在這裡和第九級武者死戰了。
接受了心夢的想法，我一手放在天河雪瓊肩上，要她暫停發箭，打起精神，配合我與心夢的指引。
「年輕人退開，讓老和尚來！」
聲如洪鐘，滿是正氣的一喝，心禪大師親身投入戰場。自李華梅出手後，身為慈航靜殿掌門人的他，便急忙進行調派，讓僧兵們遠遠退開，一面掃蕩剩下的殘敵，一面則是開始往外避難，因為根據法米特、無頭騎士的例子來看，面對第九級武者，這些素質頗高的僧兵根本就是渣，哪怕聚集了萬人之眾，也只有被砍的份，要是敵人擅長吸收生人血肉化為力量，他們還有可能反過來成為敵人的養料，讓敵人越打越強，所以還是盡快撤走為妙。
身為長輩，必須要以身作則，心禪大師這點很夠意思，對組織人員的調派一結束，他看看這邊情勢不妙，雙掌一錯，衝過來參戰，豪氣干雲，讓我幾乎傻眼，覺得這位早已火氣盡消的大和尚，忽然回復年輕時候的勇猛豪情，似乎有點不祥的意味，不由得擔心起來。
心禪大師是老牌的第八級人物，有足夠資格和鳳凰天女並肩作戰，他這麼一參戰，整個情勢自然又不同，問題是……還沒等他加入戰圍，一個我最擔心的變化便發生了。