本來靠著金雀花聯邦大總統的威勢，這場晚宴可以平安度過的，因為各國的貴族、重臣都不敢不給這位大地之主面子，即使是地主國的國王，也不可能挑釁萊恩的權威，卻想不到給一名初出茅廬的小記者混闖進來，鬧得眾人面上無光。
冷翎蘭馬上自承保安的職責有虧，將自請處分，但我卻不相信她有這麼糊塗，九成九是故意放人進來，要我好看的。
給這一鬧，整個宴會的氣氛頓時非常尷尬，原本就是過街老鼠的我，現在更成了人們竊語指責的對象，外國的貴賓在我背後指指點點，翻譯說著他們剛剛聽到的醜聞內容；而我所謂的「同胞」則是一反他們歌頌我戰爭勳功時候的立場，第一個把我孤立與鄙視，就好像我是阿里布達創國以來的最大國恥，應該馬上當場自盡負責似的。
這座宴會廳雖然不小，但容納了過百人後也有些擁擠，可是我周圍的三尺範圍內居然半個人也沒有，當真是醒目之至，所謂人群中的孤島，大概就是這個樣子了，這是我在赴會之前沒有料到的事。
主持宴會的司儀為了化解尷尬氣氛，讓樂隊奏起輕音樂，把原本排在幾個活動之後的舞會提早開始，想打開僵凝氣氛。全場的貴族、富豪也都很識趣，紛紛邀起身旁的女伴，摟著她們努力箍緊的細腰，開始翩翩起舞。
我臉皮雖然很厚，也素來不把旁人毀譽放在心上，但所謂「千夫所指，無病而死」在這麼沉重的視線壓力下，我要開朗起來是不可能的。現在，唯一一件讓我勉強維持虛偽笑容的事，就是走過去與月櫻說話，告訴她我真實的感覺。
哪知道，我才往月櫻那邊跨出一步，前方陡然藍影一花，身穿英武軍服的冷翎蘭，搶先攔擋在姐姐身前，一雙冷目遙遙瞪視著我，警告與肅殺意味不言而喻，手上更無視場合地擺出了拔刀架勢，無聲地告訴我，只要我再敢騷擾她姐姐，她就不顧場面與聲譽，把我當場斬殺。
被她阻擋，我看不見月櫻的表情，也不能隨便拿性命開玩笑，只好把跨出的一步又縮回去。
之前站在月櫻身旁的倫斐爾，似乎對冷翎蘭的動作吃了一驚，但隨即露出瞭然的眼神，微笑著欠身行禮，邀請冷翎蘭做他的舞伴，下場共舞一曲。
「美麗的翎蘭公主，你在戰場上的無雙英姿，我聞名許久了，不知道有沒有這個機會與你共舞一曲，讓我這名來自窮鄉僻壤的精靈，能開眼見識你的華麗舞姿？」
假如換作別的男人，就算沒給冷翎蘭的眼神嚇尿了褲子，也會給她毫不留情地軀趕出去，但倫斐爾可不是普通人，無論文才武略，都堪稱智勇雙全，本身家勢背景與掌握的實權，都是阿里布達需要結交的人物，往後抗衡、壓制伊斯塔要多仰仗其力，所以冷翎蘭在微微一愣後，舉手行了一個漂亮的軍禮，將手伸給倫斐爾。
一對璧人都是做著挽髮長褲的男裝打扮，帥氣中更流露著高貴與優雅，雙方的出色外貌更是搶盡全場風頭，一個是斯文有禮的貴公子，一個是明艷英媚的俏公主，兩人都有一流武技基礎，雖然沒學過什麼舞蹈與舞步，但動作自然就很矯捷好看，才舞了幾個動作，就引得一片喝采叫好聲，連萊恩和冷棄基陛下都鼓掌起來，一掃適才的醜聞陰霾。
（渾蛋精靈，當著我的面示威，這麼囂張？早知道不光是顏射你老妹，我連尿都撒上去。
心中咒罵，我朝月櫻走過去，就算知道冷翎蘭仍對我虎視耽耽，那也顧不了了。然而，月櫻看見我靠近，雖然露出憐惜與不捨的表情，但眼神中卻驀地閃過一絲堅決，跟著就起身跑開，趕到了萊恩的身旁，與她威武可靠的丈夫一起，微笑著看著輕舞中的一對男女。
（連你都這樣……
儘管未曾交談，但透過眼神的交換，我和月櫻已經說了千言萬言。我無法責怪她什麼，因為那天是我自己用惡毒言語將她趕跑的，我也無法在傷害她之後，再無恥地要求她原諒什麼，可是……唯獨是現在，我真的希望月櫻能在我身邊。
我不是一個受人歡迎的東西，也從來不需要被人歡迎，因為這些現在對著我鼓掌的人，早晚有一天會因為某個理由輕易對我冷眼相向，所以我一開始就看淡了這點，並對我的際遇習以為常。不管置身子怎樣熱鬧的場合，我都不會感受到周圍喜慶氣氛的百分之一，外在環境越是歡欣鼓舞，我越會冰冷地意識到……我還是只有一個人。
這種應該要克制下去的感覺，現在又冒了出來。十二年前，月櫻給予我的溫暖，曾經幫我驅散過這股寂寞，但她此刻站在我眼前不遠處，短短距離，卻相隔咫尺天涯，我不能怪她，只能像條落敗的死狗一樣，頹喪的坐在角落。
織芝·洛妮亞——這個對我誓言相愛的巧手少女，假使她在這裡，情形會好過一點嗎？不可能，因為我們必須裝做視而不見，況且她得知這些醜聞後，會有什麼反應尚不得而知。
阿雪呢？這個只屬於我，會無條件接納我一切的小狐女，倘若我攜她一同出席，那麼可以驅走我心中的寂寞嗎？不能的……因為我心裡一直有個真實的聲音在提醒，阿雪從來就不屬於我，當她有朝一日覺醒，回復成光之聖女天河雪瓊，今日的柔情蜜意，反而會變成一場恐怖的惡夢。
那麼，我擁有什麼？在我生命中得到過什麼？
沒有。
不管經歷過多少奇遇，得到過多少珍寶，建立過多顯赫的功業，我仍然只是當初薩拉城中的一個廢物，在人潮當中分外感到自己的孤寂，明白到自己從來就不屬於這群人中的一份子，和那對正在翩翩起舞的王子、公主相比，我僅是他們眼中一頭自以為是的醜陋東西。
我只是一個人。
「呵……」
我頹坐在角落，只想遠離喧鬧，喝著高價卻入口無味的烈酒，管他明天早上是否宿醉得頭痛欲裂，卻想不到肩頭忽然給人拍了一記，一個溫文詼諧的聲音響起。
「嘿，賢侄，你可不是一個人啊，難得良宵佳會，怎麼一個人喝悶酒？大叔來和你乾一杯吧！」
劍俠打扮的茅延安，瀟灑出現在我身前，唇上的假鬍子被那抹笑意一襯，真是英俊好看，卻也讓人忍不住想發笑。我感到心頭好像有股暖流經過，恍惚間竟連喉間都有些哽咽，想勉力露出個笑容，但浮現在臉上的，卻是一個比哭還難看的表情。
「臭老頭，誰要和你喝酒，要喝也要和女人喝，我可沒有淪落到要讓男人同情。」
「要女人還不容易？隨便找就隨便有，你等著，我找個美女來陪你喝酒跳舞。」
茅延安確實神通廣大，大步走進人群，幾下子功夫就讓一名頗為清秀的貴族秀女挽著他手臂，有說有笑地走了回來。我心下佩服，正想站起來向他說話推辭，哪知道那名千金小姐抬頭看見是我，竟然花容失色，尖叫一聲，把手袋扔過來，掉頭就跑。
真想不到我成了如此惡名昭彰的人物，這聲尖叫引得全場群眾的注意力集中過來，無數的惡意、挪揄眼神，像千萬羽箭般紛散墜來，我無處逃避，只有苦笑著全部承受，心裡覺得自己應該要憤怒，但除了深深的寂寞，我感覺不到別的情緒。
惡毒的諷刺，在連串隱約的耳語中傳過來。雖然聽得不是很清楚，但我仍然感受到裡頭的惡意與詛咒，不過這一切還是比不上我眼中看到的東西，倫斐爾與冷翎蘭被一群重臣、貴族簇擁著，偶爾投過來一、兩記嘲弄的眼神，這兩個人並肩站立，光彩照人的華貴丰姿，首次讓我有了想要逃避的念頭。
（該走了，別留在這裡丟人現眼……
我從角落站起身來，舉步欲行，腦裡卻覺得一陣暈眩，方自詫異，卻發現本來熱鬧的宴會廳忽然靜了下來。
安靜的區域從入口處迅速延伸，一下子就蓋過了整個宴會廳，前一刻的喧鬧狂歡，化成了這一刻的萬籟俱靜，只剩下一種人們在遇到巨大驚訝衝擊時的倒抽氣聲，像是傳染病一樣散佈在每個人的身上。
我不知道他們究竟看見了什麼，居然吃驚成這樣，心裡湧起了強烈的好奇，但沒等我主動追尋答案，所有人就自動往兩邊退開，讓出一條通路來，方便後頭的每個人都能看清前頭情景，看清那名正緩緩進入宴會廳的賓客。
那是一名穿著純白晚禮服的少女。
款式簡單的白絹禮服，剪裁合身，襯托著她精雕細琢，玉潤純白的香軀，雖然是大露背的款式，卻無損禮服主人的純真感覺，反而更將她的氣質畫龍點睛般提升至另一水平。
沒有隨從跟在旁邊，也不是今晚賓客名單上的人，甚王沒有人知道她是誰。然而，全場卻有過半男士都認識她，並且在最短時間內把這美麗故事傳遍全場。
令薩拉城內所有男人追問了大半個月，總在夜深入靜的晚上，幽幽漫步於街頭的夢幻少女，在這匪夷所思的一刻現身出來，以她的天仙姿容驚艷全場。
連我都忍不住衷心讚歎，萬萬想不到困擾我半月，卻始終沒緣見上一面的夢幻美人，竟然真的有這麼美！足以名列四大天女的姿容，神韻與眉目比阿雪更勝一籌，生平所見的美人中，只有月櫻能與她平分秋色，這點可以從所有人屏息凝聲的反應得到證明。
簡單而素淨的晚禮服，和周圍貴婦、千金小姐身上的華服相比，應該是顯得寒酸，但因為主人的傾城仙姿，卻完全不會因此失色，我相信現場大半群眾都有和我一樣的感覺……世上不會再有哪個女孩這麼適合白色。
嬌容未施脂粉，身上彷彿還沾染著水氣，順直的火紅長髮，以馬尾式簡單地束在頭上，卻透露著主人晴朗活潑的性格。
小口櫻唇不點而紅，卻肯定不是上妝，因為世上沒有哪個胭脂或口紅能畫出這種生命力；裸露在禮服後背的肌膚，白皙柔嫩，吹彈可破，隱隱透著一層氙氬白光，唇邊掛著歡喜的笑靨，笑得沒有煩惱微塵，沒有欲著愛染，像是深山裡的霧，漂流在樹林之間，無從捉摸於雙掌之上，脫俗於人世之外。
今天有月，月色咬潔，寒光滌滌，顏色就如她衣服般的潔淨。天空無雲，有星光萬點，銀河千川，如她眼眸裡的光輝。
今天，有很美的月，很美的星，很華麗的宴會。可是，今天……
明月彷彿就為了她存在，只照耀她。
星光彷彿也為了她存在，只點綴她。
人群彷彿都為了她存在，只襯托她。
她輕輕的走，優雅，柔美。
白色長裙底下的蓮足輕快邁步，彷彿每步踏下，天空就為她灑一掬花瓣，吹一陣香風。
就是這麼一名美得令人驚心動魄的少女，在群眾的驚艷注視下，輕移蓮步，慢慢進入了宴會廳，朝著正前方的主持台走上。
主持台上，現在正站著金雀花總統伉儷，沒有人注意到這樣一名清麗少女突然出現，將可能發生的安全問題，每個人只是屏著大氣，看看月櫻，再看看她，驚歎著造物神所能賜與人類的美麗，就連那應該性向「特殊」的回休楚，都對她看得停住動作，手離開隨身兵刀，渾然忘了該要護衛萊恩與月櫻的責任。
正當少女走到宴會廳中心，所有人都以為她會走向主持台，與那生具傾城絕色的秋櫻天女並肩比美時，她突然像是在尋找什麼似的，轉了方向，擋往前頭的人群以最快速度慌忙讓開，不敢褻瀆了她所經之處的空氣，急著想看看這名天仙麗人究竟要走到哪裡去。
而我……就這麼目瞪門呆，看著這名受全場豪貴富紳所矚目的絕色少女，筆直朝我走過來，像是命運注定似的停在我面前不遠處。
令薩拉城內所有男人窮追半月的幽夢美人，這麼突如其來地停在我面前，她到底想做什麼？
這裡已是最偏僻的角落，我身邊除了我自己就沒有別人，她這樣翩然降臨，到底想要找些什麼？
「……你……為我而來？」
這句話一出口，登時打破了本來的死寂沉默，引得滿堂哄笑，排山倒海似的快掀翻了屋頂，就連我都覺得自己愚蠢得可笑，一時克制不住，羞慚通紅了臉。
但這句話卻起了出乎意科的結果，那名美得讓人忘記呼吸的夢幻少女，對我露出一個很俏皮的微笑，突然一下子輕奔過來。牽抓住我的手，就把我往宴會廳中心去帶，穿過紛紛讓路的群眾，直站到正中心的那盞大水晶華麗燈下方。
我弄不清楚她到底要做什麼，只是在近趴離之下，覺得這名夢幻少女的絕色仙姿真是美麗，緊抓著我掌心的那只纖手更是溫暖。可是……與她素昧平生的我，為何總覺得這張面孔有些眼熟呢？
夢幻少女將我拉到場中心站定，再次露出一個溫柔的笑靨，戴著白絹手套的素手放開了我，卻牽引著我的右手，環繞到她只堪盈盈一握的細腰，讓我在驚愕中大享天仙艷福地環抱住她，同時右掌與我的左手相握，優雅地慢慢抬起。
因為驚艷而停下動作的樂隊，見到我們兩人這樣的姿勢，全都覺醒過來，開始奏起輕快節奏的舞曲音樂，我們兩個人就這麼開始在眾目睽睽之下跳起舞來。
我是一個不修武德的軍人，雖然懂得強姦時候要按住女方的嘴巴，卻從來沒學過怎麼跳舞社交，舞步自然是拙劣生澀，開始的連續幾步，還很尷尬地險些踩在她的玉足上，幸虧她穿著高跟鞋的小腳極為靈巧，幾次都幸運地化險為夷。
出了這種丑，我感到氣餒，想要撒手放棄這段不合常理的艷福，免得一再出醜，但手才一鬆，那名夢幻少女就再次抓起了我的右手，全不避嫌地放在她柔軟的纖腰。紅唇微嘟，明亮的紫色眼瞳中閃著三分嗔怪、三分失望，卻還有四分鼓勵，讓我不得下硬著頭皮跳下去。
圍在旁邊一層又一層的厚厚人牆中，不乏武技或舞技高強的俊才，每次見到我舞姿笨拙，重心不穩，甚至差點腳底踉蹌時，毫不客氣地朗聲嘲笑，這種含帶鄙視意味的笑聲，迅速引起了周圍一陣接一陣的蔑笑。
「這雜碎跳得是哪門子的舞步？是貴國的特產嗎？」
「大使說笑了，這敗類是我國的恥辱，怎會懂得跳高雅的阿里布達舞，這多半是他們法雷爾家出門踩到狗屎，領悟出來的絕世舞技吧！」
「哈哈，怪不得奇臭無比，奇臭無比啊！」
我很清楚他們的目的。除了真的在嘲笑，這群心有不甘的妒夫也想藉此形成壓力，讓這名全場男士皆欲親近攀談的夢幻少女，主動甩掉我這頭不配弄髒天鵝羽毛的癩蛤蟆。我擔憂地瞥向她，多少擔心她若憤而甩下我離去，以後我就真的不用做人了，然而，她卻朝我眨眨眼，露出一個「放心」的晴朗微笑，不著痕跡地帶著我起舞，漸漸越跳越熟練。
規律的舞步本就不難，跳熟之後，雖然姿勢仍然不夠流暢，但卻不會再踩到她的玉足，讓我可以放心地摟過她柔軟的纖腰，嗅著她淡雅的女兒家幽香，右手感受她柳腰的纖巧與輕柔，順著輕快的旋律，舞出一個又一個的華麗圓圈。
周圍所感受到的視線依舊銳利，像是想把我切成八塊一樣集中過來，但我卻不再覺得頹喪失意，因為這些目光裡頭除了鄙夷與氣憤，更多了強烈的忌妒、羨慕，讓我在舞步的旋轉中，我偶然看到冷翎蘭，她看來果然是一副氣炸的樣子，憤憤不平地握著拳頭。光是這個表情，就讓我覺得先前的屈辱值回票價。
茅延安與心燈居士退到了我之前所待的角落，在與我目光相對時，一起向我舉杯，無聲的祝賀。我滿開心的，因為整個宴會廳裡這麼多人中，他們或許是最為我高興的兩個人。
至於國王陛下……他大概是想把我亂刀分屍的前幾名，從他的眼中，想要奪美而過的慾望熾熱得像要燒起來，看不出來一把年紀了，慾火居然還這等旺盛。他身後台上的萊恩，對著我微笑鼓勵，而月櫻……我看不見她的表情，但我現在不想在意這件事。
今晚是我生命中少有的快活記憶，榮耀、光彩、受人羨慕的感覺，我全都在最需要的時候得到了，但如果沒有這一名夢幻少女，今晚的一切只會是一場痛楚夢魘，我真的、真的……好感謝她。
「謝謝你，你幫了我很大的忙。」
我輕聲說著，凝視就在我眼前不遠處的那張清艷容顏，不施半點脂粉，雪白的肌膚、嫣紅的櫻唇、細細的睫毛，紫晶星眸中閃著一絲慧黠的稚氣，恍若不解世事的美麗，像是一個初降凡塵的純潔天使，雖然不像月櫻那麼纖弱得惹人憐愛，但……我真的從未見過那麼具有靈氣的女孩。
「你是哪家貴族的千金小姐？我有這個榮幸認識你呢？」
問著這句普通的搭訕語，我心頭卻不爭氣地跳起來，而她卻似早就在等待這問題出口，我話才一說完，她水燦燦的眼眸眨了眨，俏美一笑，就翩然貼靠過來，輕輕一吻印在我面頰上。
我腦裡「轟」的一聲，好像被附近人群炸鍋似的驚叫聲給弄糊塗了，但心頭卻洋溢著難言的狂喜，興奮得想要鬆開她的手，起來大跳大叫一番。真是可笑，我作夢也想不到，自己會有一刻靦點得一如初戀少年……
「你叫什麼名字？我曾經見過你嗎？」
我是不可能曾經見過她的。是以媲美月櫻的天仙姿容，只要看過一次，即使從此瞎了眼睛，也絕對不會忘記，但她聽了我的話，嫣然微笑，那種燦爛的純真笑容竟讓我覺得似曾相識，而她就在這笑容中，說了現身以來第一句話。
「帥帥的哥哥，你真的不認識我嗎？嘻，你的舞跳得好差喔！」
無疑我認不出眼前的這張美麗嬌顏，但是這個聲音……我想我一輩子都不會忘記與錯認，一下就令我從天堂墜入地獄。
「菲、菲妮克絲？」
我不敢置信，但認真凝神看去，如烈火般燦紅的長髮、紫水晶般的眼眸、束縛在白絲緞禮服下的34D美乳，這些獨一無二的特徵，確實證明了她的身份，只不過……這是我第一次見到她濃妝艷抹下的真實面孔……如此清麗無瑕的絕色容顏。
「正確答案！你又乖又美的業務員現在來為你服務了。」
本來，這是我生命中最開心的一個晚上，但如今我卻只覺得想哭，眼前天使般的純潔少女，突然化成一個陰險狡詐的女惡魔，什麼浪漫情感都是多餘中的多餘。
「你為什麼做這種打扮？來這裡做什麼？」
「這個？你說看起來像個小天使嗎？我最近新簽的幾個客戶裡，有一個是戀聖女狂，只要看到教師、神職人員、天使的圖片，就會慾火沖腦，什麼不平等條約都簽了，這個扮相是為了推銷方便。剛剛簽約完，想說這裡人多，可以順便拉幾單生意，恰好看你很想跳舞的樣子，就先跳完再去拉客噦。」
菲妮克絲告訴我，男人最希望就是在這種場合顯威風，所以這是她的義務服務，相信我一定已經成功氣壞首號對頭。我想想沒錯，但目光環移向週遭，除了氣得快拂袖而去的冷翎蘭，還有一雙一雙忌妒的眼神外，我還接觸到一雙寫著傷心的眼睛。
是月櫻。
直到接觸了那雙眼中的哀傷，我才發現自己可能又做錯了，不但忘記了今天來此的用意，還反而搞得月櫻更為不快，這些……難道也是菲妮克絲的設計？過去她幫我做的每件事，還沒能夠讓我歡喜上多久，就會受到更悲慘的打擊，現在給我的這點甜頭，難道就是為了要分開我和月櫻的計謀？我不能忘記，在這張天使面孔下，有著多狡詐的惡魔心嚦。
念及這點，我下意識地就想放開手，把這危險的蛇蠍美人讓給其他愚蠢候補獵物，但手才一放，腳下一個踉艙，撞到背後的另一名舞者，居然還就是倫斐爾，他錯愕地朝這邊看來，似想確認這邊是否有意為之，但菲妮克絲俏美地眨眨眼，牽著我又到旁邊翩翩起舞，把這名索藍西亞的貴公子甩在後頭。
其實不過就是卸了妝而已，居然會有那麼大的魅力變化，從妖冶艷媚變成清純俏麗，真是不可思議。在我們錯身而過的剎那，我親眼看到倫斐爾欲一言又止，一雙眼睛失魂落魄地盯著菲妮克絲的嬌顏，顯然已為她的瞇力所迷醉……這也難怪，不施脂粉的菲妮克絲，更勝阿雪與龍女姐姐，是足以與月櫻比美的絕色。
說來荒唐，卸妝之後的她，不只是清麗絕倫，看來竟然比我還小了幾歲。
我輕聲告訴菲妮克絲，她釣上了一條大魚，但這在薩拉城內夜遊半月、急於尋找獵物簽約的女惡魔，卻像不感興趣似的嘟嘴對我說，「誰管那個，我現在只想和你跳舞，你不是說想看我不抹妝的樣子嗎？多看我一眼嘛，這可是送給哥哥你的特別禮物喔！」
第三個願望的圓滿完成、醜聞事件對她的誤會，還有她今晚適時出現一度給我的快樂，說來我真是欠了她一筆。看著菲妮克絲認真而美麗的眼瞳，我心軟下來，放棄其他顧忌，盡情與她共舞。
當節奏由輕快轉為舒緩，菲妮克絲的舞姿也從靈巧流暢變為優雅，戴著雪白手套的素手每一下揮動，都劃出一道美麗的的軌跡，像是白天鵝伸展羽翼一般的好看；而她踩著舞步，驀地從我身邊移開又拉回，長長的裙擺性感地輪飛旋舞，化成一朵朵白雲，銀鈴似的歡喜笑聲，天使般的傾城仙姿，與每天晚上幽幽漫步於街頭的神秘，又是另一種不同美感。
一時間，宴會廳內所有人都停止動作，退到一旁，看著我們兩個人盡情地揮灑喜悅舞步，只剩下樂隊持續的伴奏。
我非常開心，將菲妮克絲一下急拉回來，柔軟性極高的嬌軀更新貼靠回我胸口，看著她的巧笑盈盈，我忍不住在她耳邊輕語。
「不管怎樣，我要告訴你，我真的謝謝你，還有……你這樣真的好笑。」