在金雀花聯邦、阿里布達雙方合力下，淨念禪會的秘密車隊於昨晚進入了薩拉，使得今日的大會能夠成功進行。
不過，當我找來茅延安，請托他今日幫我完成一些工作時，才從他口中得知一些意外變故，險些就讓今日的大會開不成功。
倫斐爾的做事果然夠絕夠辣。這位精靈王子在昨日的宣告後，立即命所有屬下收拾行李，預備當天離開薩拉，直接回轉索藍西亞，用此表示他並非是想藉機要求什麼，也不是表面說一套，私下又與他國交換利益，而是真的態度堅決地想要退出。
假若讓此事發生，主辦這次和平會談的金雀花聯邦、阿里布達兩國，等若是被用力打了兩下耳光，幸好他臨時改變了主意。至於，令倫斐爾暫時留在薩拉城的理由，軍部的探子查不出來，但茅延安卻告訴了我。
「朱磨坊歌劇團受邀在萊恩的舞會上表演？那個黑道頭子喜歡看這調調？」
這話一說，我自己也覺得可笑。本來精靈們就很喜好風雅、文藝的相關事物，吟唱、詩樂、歌劇……都是索藍西亞很熱門的休閒，倫斐爾會喜好此道，根本沒什麼好奇怪的，只不過這兩天對他黑道頭子的印象太深刻，一時忘了這點。
「朱磨坊歌劇團……我好像聽過這名字，等等，這不是娜西莎絲那個婊子的歌劇團嗎？」
「是啊，目前已經確認，娜西莎絲本人將親自在宴會上表演獻藝，這個消息讓薩拉城內的名流士紳搶紅了眼，拚命爭取一張宴會邀請函呢。」
「那個妖女親自下場表演？」
「她本來就是劇團裡頭的台柱啊，如果她不下場，劇團怎麼撐得住這樣的大場面？」
「我是知道她與劇團有關，但我以為她只是幕後……」
「美麗的女人九成都有表演欲，你以為她綽號紫伶水仙的伶字，是指什麼東西？」
伶，也就是演藝人員。滿難想像那個鬼女人換上戲服，粉墨登場的樣子，這麼多人爭著去看，也不知道究竟是為了看什麼。橫豎我和茅延安是一定有得看，倒也不必為這個問題煩心了。
而這個令人一頭霧水的大會，究竟是開些什麼東西，我們也終於有了答案。為了日後對付黑龍會，淨念禪會預備好了威力強大的新武器，特別運來薩拉，展示給一眾盟友觀看，用以增加眾人的信心。
檯面上的說法當然好看，不過摘掉掩飾用的眼鏡後，這擺明就是展示武力，用以折服同盟的強硬手段。假如武力具有壓倒性的強大，確實不失為一個厲害手法，但伊斯塔與那群矮人都不是省油的燈，索藍西亞的精靈更是擺明要離開，萊恩這著險棋究竟有多少效果，其實很值得存疑。
不管怎麼樣，我仍是責無旁貸地扛起了保安的工作，特別是冷翎蘭也要以軍部代表的身份，出席在會場內，我這無關緊要的小人物，理所當然只能在場外執行工作了。
萊恩用以約見各方要人的所在，居然動用了薩拉城內每次可容納十二萬人進入的王立競技場，這點也多少暗示了今天將上演的場面之大。而我這個負責看門的，則是待在競技場東側的一座九層高塔，居高臨下，監看現場一切動靜。
某些看好我前途，正嘗試與我結交的貴族，為我抱屈，認為我該出現在競技場內，以顯身份，而不是被扔在高塔內看門，沒有露臉機會。他們卻不知這安排正合我意，因為如果連我都被召進會場，觀看閱兵，那今天還有什麼搞頭？
讓想參加典禮的人去參加，不想參加的另得其樂，這樣不是很好嗎？
只是，我雖然如願待在高塔裡頭，但卻不代表能夠清閒。這次與會的部族來自大地各處，其中有些小國平常就有仇怨，雖然順應金雀花聯邦的號召前來，但當仇人相見，總免不了眼紅的場面。而幾個大國暗鬥的背後支持，令他們得到不應有的勇氣，把心頭的怒火付諸實施。
「又來了，這次又是哪幾個部族發生衝突？他們想把驛館當成戰場嗎？」
類似這樣的哀嚎，之前已在軍部反覆響起。對於這些衝突事件，我們管也不是，不管也不是，而爆發衝突的理由千奇百怪，甚至可以說是匪夷所思。
華沙族的首領，不知從哪邊得到密報，說鄰近的紅河族對他們領地發動襲擊，死傷慘重，他們得訊後就怒氣沖沖地偷襲紅河族首領所在的驛館，雙方乒乒乓乓亂打一陣，結果才發現消息是誤傳，這下輪到紅河族暴跳如雷，發誓要華沙族付出代價。
諸如此類的情形，這幾日屢見不鮮，反覆上演，弄得軍方疲於奔命，不知道究竟該把這當作是國防問題，還是外交問題。
冷翎蘭身為御林軍大都督，總領薩拉城防治安，又是軍部的實質指揮者，這些問題自然由她來處理，除了搞定那些尷尬場面，還得要派人警戒，省得那些被勸退的莽夫，夜裡又帶人尋仇，衝進對方所住的使館去。
當這樣的情形發生，雙方都只能忙著找台階下，最後只好把黑鍋往黑龍會的頭上推，說是中了疑似黑龍會份子的幻術，以致不能自己；臉皮更厚一點的，還說自己是發現了疑似黑龍會的刺客，為了追蹤緝拿，這才一夥人全副武裝，拿刀拿棍又拿槍地跑到這裡來。
暗地裡的伏流情形有多激烈呢？娜西莎絲抵達薩拉不過數日，就連續發生了十七起「與黑龍會有關」的騷動事件，偶遇決鬥、登門挑戰、半夜奇襲，到底哪一件真是黑龍會幹下的，根本無從確認，儘管事情的嚴重程度，沒有升高到刺殺、出人命的地步，可是與當初各國聚集來此的本意已經不合了。
冷翎蘭給層出不窮的騷亂弄得疲於奔命，而當她今天要去參加大會，這些問題自然就落到我頭上。
無論資歷、戰功、軍階，都輪不到我來作指揮，只不過我確實是有皇命在身，加上最近的一些表現頗得人心，幹一些翻閱宗卷、指揮調度的工作，還不至於引起非議。
「法、法雷爾萬騎長出事了！」
「注意一下你的用詞，我沒出事，是你有事情要告訴我。這次又是什麼？都已經要來參加大會了，他們在路上就不能安靜點嗎？」
「多克福部族的酋長，率眾在東大街上，攔住了相鄰世仇富爾萊部族的酋長，不讓他們來參加大會，要求決鬥。」
「真是要命，世仇不會在家裡解決嗎？千里迢迢跑到薩拉來決鬥，他們是來參加和平會談，還是來參加武林大會的？」
「據說富萊爾部族的酋長武功不強，在領地裡一直拒絕多克福族的挑戰，這次在薩拉窄路相逢，多克福族主動挑釁，衝突就爆發了。」
這樣的理由，也會演變成紛爭。與會的百多個勢力團體，有些是世代比鄰而居，因為某些紛爭，成了累世仇敵，走在路上碰到，哪有不眼紅的道理？
假如這裡是金雀花聯邦，這些中小勢力團體自然深為忌憚，會收斂行為，但換做是聲勢次一等的阿里布達，又有某些人在背後鼓動，衝突就浮上檯面。
萊恩·巴菲特的威望，本可以震懾住這些蠢動，不過這裡畢竟是異國，他不能太過越俎代庖，加上他現在身份是即將卸任的總統，行事不宜太過高調，所以只能把調解這些紛爭的問題，交給阿里布達。更何況，我想他本身應該也有一些檯面下的利益考量……
負責國際大型會議的保安工作，已經很不容易，特別是會員國彼此氣氛不睦，暗中互鬥的時候，我們這種卡在中間的辦事人員更是頭大。不過今天的大會即將開始，得要讓這些觀眾盡快入場才行，所以我便將連串命令發下去，由高塔內的臨時指揮所遣兵調將，讓軍隊去各處維持秩序。
「法雷爾萬騎長。」
正當我將該吩咐的事吩咐完畢，茅延安很有義氣地幫忙去執行，而我開始在空無一人的指揮室內作些最後預備時，一個冰冷的女性嗓音突然出現，雖然聽起來很耳熟，不過卻有些難以置信，特別是當我抬起頭來，確認那個聲音的主人，險些驚得把手上的筆掉下地去。
不是別人，正是阿里布達的頭號冰山美人，我目前的頂頭上司，阿里布達第二公主冷翎蘭。
我和她相處不睦，互相樂見對方垮台，早已不是一天兩天的事，周圍的人知之甚詳，彼此也心裡有數，只差沒有光明正大說出來。為了避免衝突，平日是盡量避免見面，我升任帝都保安後，也是盡量公文往來，省得上門自取其辱，但由於公務，還是免不了碰頭機會，然而，今天卻有點怪異。
平時我們兩個碰面，都是不期而遇，不然就是我為了公事去拜見她這個上司，冷翎蘭從來不曾也不屑主動來見我。除此之外，過去每次碰頭，旁邊都有一堆屬下，因為誰都會擔心如果我與冷翎蘭單獨碰面，可能立刻發生流血事件，包括我與她本人在內。
所以，當我看見穿著一身筆挺軍裝的冷翎蘭，英氣十足的出現在門口，心裡還真是被嚇了一跳，回過神後，第一反應就是握住袖中百鬼丸戒備，天曉得這個臭婊子是不是突然發了神經，決定趁沒人可指證的機會，跑來把我一刀幹掉。
「法雷爾萬騎長，今天的安全工作由你負責，所有的準備工作，你都完成了嗎？我剛剛從甲區過來，那邊的警備……」
冷翎蘭站在門口，一面叱喝，一面驕傲地把下巴抬得高高的，竟是不願進來。這讓我心中稍安，因為她既然不願進來，那應該不是來殺人的，但還是不可鬆懈，因為以她的武功，從門口到這裡只要一眨眼。
「是的，那邊我才剛確認過，馬上會加強人手。」
頂頭上司過來訓話，我當然是只有點頭答應的份，對方不是可以開玩笑的人，我也很識相地不胡亂耍嘴皮子。
說完安全上的漏洞，冷翎蘭又批起我最近執勤的錯處，斥責的言詞極為嚴厲，把我罵得狗血淋頭，但還算有點分寸，沒有進行人身攻擊。我倒也不會不悅，畢竟以我們之間的惡劣關係，她不對我痛罵斥責，難道會溫柔地笑著誇我嗎？更何況，比起她嘴裡說的東西，我更在意她手腳的動作，省得突然眼前一黑，腦袋落地，那就很悔恨了。
「伊斯塔人的動靜，你盯緊一點，別讓他們有機會在薩拉作什麼，騷擾到民眾。」
「是的，知道了。」
「娜西莎絲那天當眾指控，說你與黑龍會勾結，窩藏黑魔導師。我不管這件事是真是假，即使是假，如果你讓她抓到藉口，阻礙這次和平會談的進行，我保證送你上軍事法庭。」
「是，長官。」
我不做多餘的答辯，只是單純回答著。少了旁人的阻礙，在這距離看久了，我不得不承認與讚歎，傲霜冰蘭確實不愧為七朵名花之一，是個激起所有男人佔有慾的絕色美人。
黑色的濃密髮絲，貼耳而齊，在腦後綁了一個帥氣的短辮；白瓷般細緻的嬌嫩臉蛋，吹彈可破，給人一種柔弱想要憐惜的感覺，但當視線觸及那雙英氣勃勃的紫瞳，美目中所綻放的堅毅之色，就讓人肅然起敬，不敢輕侮。
白色的軍裝外套，裡頭是淺藍色的天鵝絨襯衣，用金黃色的絲扣繫住，胸口則是別著代表她軍階的徽章，不過任何看到這枚徽章的男人，大概都不會聯想到它所代表的無數功績與血戰，而是猜想著在這枚胸章與襯衣之下，是怎樣一雙秀挺渾圓的雪乳，在緩緩起伏著？
我多年來的觀察估計，該是３４Ｃ，和姐姐同樣的罩杯，但因為長年練武的原故，骨架比較大。
這個雖然算不上傲人，卻也不能說是小的胸圍，在軍服的嚴密包裹下，不給人半點滿足目欲的機會。但當把眼光投向腰帶以下，被金腰帶束緊的纖細腰身，襯托出胸口的嬌秀曲線；雖然不是裙裝，但貼身的雪白長褲，將本已微翹的臀部勒得更加玲瓏圓潤，配上棕色的長筒馬靴，在對所有阿里布達的男性，發出又愛又怕的吸引力同時，這個帥氣的姿態，也是眾多阿里布達女性慕戀的對象。
仔細想想，不知道從什麼時候起，這臭婊從黃毛丫頭出落成一個明艷英媚的大美人？我與她的梁子越結越深，根本沒機會好好正眼看看對方，現在這樣一看，我心裡罵歸罵，卻不能不承認，這臭婊不愧是月櫻姐姐的妹妹，確實有著令我勃起的美麗。
以前變態老爸還在薩拉任職的時候，月櫻還沒出嫁，我有一段時間頻繁進出皇宮，與冷翎蘭有過不少碰面機會。那時候的她，是什麼樣子呢？是穿著名貴的洋裝，梳著典雅卷髮的小公主？還是已經拿著劍，隨著劍術老師刻苦學藝的傑出小劍士了呢？
奇怪，我應該看過她的，卻對那時候的她沒留下半點印象……
最近月櫻一直在試圖讓我與冷翎蘭修好，不過這就像是我嘗試想讓月櫻與她有名無實的丈夫離異，留在阿里布達一樣，是徒勞無功的努力。別的不說，要講修好，以冷翎蘭對我的鄙夷與厭惡，就是我肯她也不肯，更何況，如果冷翎蘭把我與星玫小公主的事抖出來，月櫻會怎麼反應還是未知數呢。
不過，在月櫻的記憶中，小時候我與冷翎蘭非常要好，但我卻根本不記得有過這麼恐怖的事。到底是月櫻記錯了？還是我的記憶有問題？這點非常奇怪。而當我向家裡幾名老僕求證，那幾個殺人不眨眼的冷血老東西，居然給我裝出一副老態龍鍾的健忘樣子，問我誰是冷翎蘭。
問題一時間得不到解答，但真相應該只有一個，答案到底是……
「你在想什麼？上司在和你說話，你居然敢分心，好大的膽子！」
「是，長官。」
被冷翎蘭發現了我的分神，對於她的斥罵，我就像個軍校學生那樣制式回答，但從剛才就存在的那股異常感，這時忽然浮現上來。冷翎蘭怎麼可能和我這樣說話？她突然跑來，不可能就為了對我訓話談公事，而她所說的話，更有點像是故意找話來說，那麼她真正的目的是……
「差不多了吧？長、官！」
「你這種語氣是什麼意思？」
「我說你也應該差不多了吧？大會已經快要開始，你馬上就該入座；去執行工作的屬下也不可能一直待在樓下，如果你有些話不想傳入第三雙耳朵，就趁現在直接說吧。」
我冷笑道：「能讓向來看我不順眼的二公主殿下，忍辱獨自委身來見，一定有個很不得了的理由，如果我沒有料錯，你是為了……」
「乓」的一聲悶響，冷翎蘭右手揮出，擊打在金屬門框上，凹陷了一個拳印，隨著這聲悶響，她臉上的表情整個變了，不再是之前那帶著幾分猶豫與顧忌的神情，而像是在沙場對敵般內斂著怒氣，幾乎是殺氣騰騰的表情。而她把門敲凹的一擊也清楚表示，她甚至不願意讓那個名字被我說出口。
「衛兵們最近告訴我，你與月櫻第一夫人走得很近？」
我聞言頓感不安，不曉得冷翎蘭知道了多少，當下鎮定道：「報告長官，我是負責護衛第一夫人安全的人，如果與她走得不近，到時候要是發生什麼事，國王陛下要我的小命，請問我該如何是好？」
「……是這個樣子最好，但我也警告你，若是你有什麼非分之想，或是膽敢有什麼不規矩的舉動……我警告你，這次我不會再對你寬容。」
所謂的寬容，是像上次那樣，因為妹妹被我玩過了，所以在宮廷那樣讓我出大醜嗎？雖然我不是暴露狂，不過當眾露一次，能夠換一個冬雪天女來干到爽，我不介意再來一次啊！
話雖如此，但對著冷翎蘭那張嚴若寒霜般的表情，自然不會蠢到在這時出言頂撞，搶著找死。看來她只是得到了一點風聲，搶著來下警告，卻不知道我和月櫻好事早成……真奇怪，怎麼每次姐妹被搞，這女人都來遲好幾步？
「是，長官。」
制式的回答，我試圖委曲求全，息事寧人，然而，冷翎蘭的怒火卻沒有這樣平息，反而更是熾烈，在說完這番話後，止不住的怒氣，讓她付諸實際行動。
「嗖！」
一把匕首閃電釘在我身後的木牆上。貼耳擦過的結果，割斷了幾絡髮絲，也驚出了幾滴冷汗，只不過由於事情發生得太快，我的表情並沒有發生改變。
「告訴你，我這輩子最看不起的，就是像你這種男人種豬，下流無恥，窩藏禍心，我真不懂，老天怎麼會留下你這種禍害現世，如果不是因為……」
怒氣勃發地說到這裡，冷翎蘭似乎驚覺到，對我發這種脾氣卻沒實質作為，只是貶低自己的身份，所以重新凝回那霜雪般的冰冷神情，恨聲道：「我只警告一次，月櫻第一夫人是金枝玉葉身，你這種爛泥一樣的男人種豬，就算是下輩子都別想碰她一根手指，如果你膽敢去騷擾她，不管你是什麼人，我都會取你性命！」
「說得很好聽嘛，這樣就代表你很關心她嗎？她過著什麼生活？她心裡在想什麼？你真的知道嗎？我呸！連聲姐姐也不叫，第一夫人第一夫人的，她沒名字嗎？如果第一夫人有個什麼醜聞，金雀花聯邦翻臉，會影響到你在阿里布達的權位，這才是你真正擔心的東西吧？」
應該不是這樣的，雖然我之前做這樣的猜想，但從冷翎蘭此刻的神情看來，她確實是因為深厚的姐妹情，所以才忍住屈辱來對我警告。不過，我也就更加地看不慣，明明就是姐妹，為什麼要隔著這麼生疏的形式？
「我和月櫻姐姐走得近，你看不慣是嗎？告訴你，有什麼不爽快，就找我上司去投訴。我擔任月櫻姐姐安全護衛的職位，還有我執行的任務，是國王陛下親自任命的，你看不過眼嗎？去你父王面前告狀，讓他把我解職啊？」
一串話說得痛快淋漓，卻也暗藏玄機，但相信冷翎蘭聽不出來，反正目前格於形勢，她對我不會有什麼實質傷害作為，我就索性搬出國王陛下來壓她，果然，這番話說完，本來氣勢洶洶的冷翎蘭，像是給當頭澆了一盆冰水，臉色難看之至，一句話也不說，掉頭就走。
女人……真是奇怪的東西。
「法、法雷爾萬騎長。」
「他媽的，這次又是什麼事了？」
閱兵大會還沒開始，一堆事情就連接而來，城內各處的騷亂、冷翎蘭的造訪，把我弄得煩躁不堪，氣急敗壞地抬起頭來，就看到一名表情驚慌的年輕傳令兵，很不安地站在門口。
「幹什麼？說話啊！」
在我問話的同時，下面樓層突然一片寂靜，本來喧嘩的人聲靜止下來，反倒是多了一堆紙張飛散、杯子翻倒的聲音，突如其來的狀況，我第一個反應就是遇到敵襲。
「怎麼搞的？黑龍會的女殺手殺進來了嗎？」
「不是，是要告訴賢侄你，月櫻第一夫人前來慰問了。」
回答我問題的，是一名珊珊來遲的大叔，順便帶來了月櫻親臨此地的消息，也只有她的出現，才會讓這些軍人為之驚艷失魂，看傻了眼。
我匆匆趕下樓去，就看到一身簡便裙裝的月櫻，像是群星中的聖潔明月，被一種軍官簇擁包圍著。幾名武裝侍女站在門口，小心地護衛警戒，看到我來，生疏而不失禮數地彎腰行禮。
月櫻說，她是一個婦道人家，本來不應該出現在這種軍國大事的場合，不過，為了感謝阿里布達軍方這些時日的辛苦，特別前來致謝。
金雀花聯邦的第一夫人親來探視致意，這當然大大提升全體軍官的士氣，更別說能夠這樣近距離與「秋櫻天女」握手說話，對這群雄性動物的激勵作用了。
「賢侄，人我已經幫你請來了，樓上的佈置也已經搞定了，剩下的你就自己看著辦吧。」
「知道了，老狗，功成還不趕快身退，留在這邊是想礙眼嗎？」
把在我耳邊竊竊私語居功的茅延安推開，我把把月櫻請到九樓，暫時專屬我的辦公室，而大叔則識趣地待在八樓，與下頭的人聊天瞎扯，不讓閒人進來。
「姐姐，你怎麼……」
「是茅先生鼓勵我來的。他說一直閒著沒事也很悶，所以鼓勵我來看看你工作的樣子。」
「呵，實際看到了之後，一定很失望吧？」
「嗯，怎麼說呢……我的小約翰，是個很特別的軍人喔。」
月櫻微笑道：「你懶洋洋的樣子，和這個忙碌的地方很不協調，可是每個向你請示過的軍官離開時，本來那種緊張的感覺都不見了，你雖然作的事情不多，但似乎很能得到他們的信任呢。」
這番話可聽不可信，因為在這世上，哪家的人不是誇自家孩子好？讓她來看，自然是什麼標準都會對我打寬幾分。
在我們說話的同時，連串飛揚激越的喇叭聲，嘹亮地響起，演奏著流暢的軍樂，驚破四方的寧靜，宣告著這場大會的正式揭幕。
我拉著月櫻，一起走到牆邊，那是一面很大的落地窗，用一塊極大的玻璃，幾乎佔滿了整個房間的西面，是臨時整建的成果。從這裡往下看，整個競技場的每一處都盡收眼底，比直接坐在場內前排的貴賓看台上，還要看得更為全面。
放眼望去，看台內黑壓壓的一片，儘是人群，只怕是有個十來萬人。目前來到薩拉城的各個國族，代表人物連同隨從，總計也不過萬餘人，這十來萬人是特別開放，讓薩拉的名流士紳、貴族百姓共同觀禮的結果，當然內中恐怕也參雜不少易容改扮的各國特工人員。
金雀花聯邦對於這場大會籌備已久，是整個和平會談的重頭戲。為了震撼效果，觀眾當然是越多越好，不然盛大場面豈不是白演了？就是苦了我們這樣的安全人員，得為了場內觀眾龍蛇雜處的安全問題，深深擔憂。
代表大會開始的喇叭聲，悠揚地停頓下來，在場內一片肅靜中，我國的國王陛下、金雀花聯邦的總統大人，先後做了客套而老套的致詞，緊跟著，競技場內的東門傳來機括聲響，隨著厚重鐵柵欄的慢慢升起，一個龐大的黑影慢慢來到競技場上。