阿里布達年代祭 第七章 三鹿危機 號角伏龍

  黃土大地,基本上是個弱肉強食、實力至上的世界,自命俠義的組織雖然也有不少,但真要說不計好處、不計立場去行俠仗義,鋤強扶弱,這樣的人物就少得多,甚至可以說是鳳毛麟角。

  然而,在這個邪欲橫流、人心冷漠的時代,偶爾還是會發生一些感動人心的事,這一類的事被稱為奇跡。

  這天,有一群身穿紅衣的俠義之士,在短短的數個時辰內,於大地上神出鬼沒,拯救各地危難中的嬰童,拋頭顱、灑熱血,勇猛無雙的姿態,猶如劃破黑暗的曙光,在無數惡匪邪人心中留下深刻印象。

  血衣電鋸大隊的傳說,就在這一天誕生,儘管它的時間並不長,但對於這一天的索藍西亞來說,這個傳說才剛剛開始……

  ~~白拉登《我的索藍西亞清純游》索藍西亞是當世強國與大國,實力雄厚,這是眾所公認的事實,但在聚落型態上,精靈們與人類的習慣不同,沒有形成城市,而是居住在一座又一座的遼闊森林之中。

  人類的城市,都是稱為某某城、某某市,但精靈崇尚自然,喜歡親近原野,居住之處都是森林,好比索藍西亞的王都「華爾」,正確的叫法應該是「華爾森林」。

  在自然的環境中生活,最能培養對魔力的敏感度,這是精靈在使用魔法上得天獨厚的優勢,但是太過於自然的環境,很多時候也會造成威脅。在精靈所居住的森林周圉,很容易誕生一些強橫的魔物、妖物,盤據有利地勢,不時襲擊森林中的精靈。

  千百年來,此事素為精靈們的心腹大患,索藍西亞立國以來,軍隊發動戰爭,對象是鄰國人類的次數還不足一半,有過半機會都是進攻森林週遭的魔窟、妖穴。隨著精靈斗的戰技、魔法、軍械不斷改良增強,超過七成的伐妖戰事都是以勝利告終,但也有少數的魔窟難以攻克,長期下來,竟然變成妖孽橫行的人間禁地。

  這天,索藍西亞組織部隊,攻擊境內的一處冥龍屍谷,由於正面攻擊的勝算不高,特別組織了敢死隊作誘餌,在身上澆了牛羊血液,想要把盤據於谷內的龍精誘出,在山谷外擊殺,卻不料局面陡生異變,在軍隊預備要發動攻擊的那一刻,一個人類、一個矮人忽然從山谷內跑出,跟著,十餘頭龍精吼嘯著飛衝出來,而一支渾身染血的人類部隊也隨著殺出。

  所謂的天下大亂,就是形容眼前的這種狀況,雖然精靈軍隊在此是為了對付山谷中的妖物,各種魔法兵器、破魔法器都準備齊全,不至於被殺個措手不及,但一下子見到十多頭龍精衝出來,那種壓迫感十足的恐怖畫面,還是讓多數人慌了手腳,好半晌才回過神來。

  在這樣的情形之下,假若沒有那一支人類部隊協助,精靈們必然會吃上大虧,因為那些龍精一出山谷,就對前方的精靈軍隊發動猛攻,瞬間就產生了重大傷亡。

  龍精並不只是會活動的巨大龍骸骨,不死系的魔物裡頭,也不是每一種都能使用魔法。像龍精這樣的絕頂邪物,之所以會被公認為不死系魔物的王者,就是因為它兼具強大力量與無窮魔力,不僅本身能揮動萬斤巨力,還能夠使用高級魔法,實在是很難對付的魔物。

  要誅滅龍精,最有效率的方法就是使用光系魔法,直接將龍精淨化、度滅,這也是對付不死系邪物的正攻法,除此之外,如果反其道而行之,以毒攻毒,用黑暗魔法中的歹毒技巧,把龍精給蝕化、吞噬,那也不失為一著妙法。

  然而,這兩種理所當然的法門,對於精靈來說卻是苛求。精靈善於使用元素魔法,水、火、地、風四大元素系,都是精靈的強項,尤其是風系魔法,強大的風系魔法師幾乎都是精靈,但光、暗兩大元素,並不如四大自然元素那樣直接,精靈學習起來事倍功半,以致於很難得看到精靈中出現光、暗這兩系的魔法師。

  這種情況反應在實戰上,當精靈碰到不死系妖魔,想要淨化、吞噬是不可能的,只能驅動水、火、地、風作攻擊,正面硬撼,完全說不上什麼針對弱點,尋隙而破,打起來要付的代價更大,非常吃力。

  為了要改善這種窘境,當人類近年來與精靈偃旗息鼓,締結和約後,精靈便大量派出優秀人才,前往金雀花聯邦留學,美其名是學習人類文化,其實主要目的是在慈航靜殿修習光系魔法。長期下來,我相信是有一定成效的,但從今天的戰局來看,成效恐怕也有限。

  精靈的陣營裡,我看到有幾台很像投石車模樣的巨物。見到這東西時,我心頭一凜,有點意外精靈們用上了這麼高等的軍械,這種風鳴動車,是靠高純度的魔力結晶發動,將濃縮的風元素投擲出去,落地後立刻變成龍捲風,旋動毀物,有著中階魔法,甚至是高級魔法的威力。

  我也看到了一名穿著高階軍官制服的精靈,一手按地,唸唸有詞,地面頓時破開,土石聚合為劍,往上刺出。二十餘名精靈魔法師在他身後合力協助,土石化作一柄十尺巨劍,蘊含著大地能量,對著空中的龍精劈砍過去。

  這兩著都算是很厲害的破敵戰法,但龍精面對狂猛旋風,竟是全然不放在眼裡,任由龍捲風狂刮而過,它們擺動巨碩、沉重的軀體,在旋風範圍內行走,將旋風切割,化消四散。

  見著蘊含大地能量的土石之劍來襲,龍精略顯忌憚,沒有用它們的骨骸身軀硬碰,而是仰首吼嘯一聲,天上雲層如潮湧動,一道電光狂笞擊下,土石巨劍立刻被打出裂痕,再被龍精揮動骨尾一擊,登時粉碎,沒能締造半點破魔戰果。

  就這樣,龍精在索藍西亞的軍隊中橫行,所有攻擊對它們如同兒戲,它們隨意的一個動作,便造成底下精靈們的大量死傷。其實精靈們是有備而來,諸般重武器一應。俱全,沒理由打得這般慘烈,但現在的情況卻出了一個大問題:龍精的數量太多了。

  從這支部隊的規模來看,精靈們預備對付的,應該只是兩頭、三頭龍精。若是對付這個數目的龍精,以精靈們的戰力來看,完全可以將它們圍困,利用人數與武器上的優勢正面誅敵,但……其實就連我自己也不曾聽過,哪個山谷會棲息著十幾頭龍精,這麼超乎現實的數字,碰到了根本就是中大獎。

  要是這麼打下去,全軍覆沒這四個字早晚會實現,雖然這樣對我沒有壞處,但眼前情景亂成一團,我駕著木橇,帶著琳賽,在千軍萬馬中穿梭奔騰,還得要小心別成了龍精的目標,實是險象環生,不曉得怎樣才能遠遠逃去。

  幸好,我那些所謂的同伴,也在這時候投入戰場,他們的人數雖然不多,但是鬥志卻極為驚人。舞動霸晦的冷翎蘭固然是一個焦點,身穿紅衣的自家子弟也不可輕視,他們手中的電鋸、光斧,被某種邪惡法咒加持,冒出森森黑氣,殺傷力未有提升,卻附加了屬性異能。

  當這些電鋸、光斧,砍斬在龍精的骨骸上,白骨立刻生出裂縫,冒出黑煙,被重重地創傷了。

  純以兵器的規模來看,這些電鋸與光斧自然是無法與風鳴動車、土石巨劍相比,但這些所謂的重武器,無法傷及龍精,那些電鋸、光斧卻做到了,這除了因為對症下藥的屬性傷害,也是由於兵器上所受的邪咒加持確實厲害,才會締造如此驚人的戰果。

  白家子弟的戰鬥意志也極為驚人,歷經多場惡戰的他們,本來早就應該已精疲力盡,現在卻生龍活虎,揮動重量不輕的兵器,舉重若輕,竄上躍下,聯合創傷龍精,那種一身是膽的豪勇姿態,甚至讓我懷疑他們被施了狂暴咒文,要不然,血肉之軀怎能如此剽悍地持續猛攻?

  憑靠著白家子弟的勇猛善戰,龍精受到了一定的傷害,尤其是當冷翎蘭運起第七級力量,霸海狂斬,白家子弟也進行助攻時,強悍如龍精也只當者披靡。只可惜,再怎麼善戰,仍是改變不了他們人數太少的缺點,對戰局的影響確實是有,可還是不夠,在幾聲劇烈的龍吟吼嘯過後,白家子弟的圍攻陣勢被破,突破而出的龍精群怒火交織,要發動第二輪對精靈的猛攻。

  (真是有夠糟糕的,還是快點溜了算,如果繼續滯留這邊,後頭怎樣很難說的……該死,華更紗那鬼婆是怎麼用魔力發動木橇的?怎麼她一發動就轉移,我發動就在這裡卡住?

  我心裡正自惱怒,忽然,全身一震,耳邊所聞一片寂靜……這是最直接的感覺,但其實……我應該是聽到了某種聲音,一種太過響亮,又或者是蘊含強大能量的聲音,因為受到這股能量衝擊,我明明聽到了,卻因失去聽覺而恍若未聞。

  在無聲的世界裡,我什麼東西都聽不見,但皮膚上所感受到的強烈震波,卻讓我察覺到周圍刮起了大風。

  這陣大風很怪異,風勢雖然強,吹得人搖搖晃晃,幾乎摔倒,但地上卻沒有飛砂走石,僅是大氣中捲動強風,一股一股越吹越強。

  驀地,一種強大的魔力波動,讓我有所驚覺,把強風、失聰兩件事情產生聯想,立刻就猜到是有人在使用高等級魔法,或是催動高等級的神器。

  鼓動聲音、揚起強風……這紀雙是屈系的魘法或神器,我抬頭仰望天空,只見強風在半空吹動,形成了漣漪似的大範圍波動,朝著龍精群襲擊過去。

  風動的漣漪,似緩實疾,很快迫近十餘頭龍精,形成一個包圍網,而龍精群看來似乎十分忌憚這陣狂風,竟然不欲硬拚,開始掉頭避走。

  這陣狂風的威力未必很強,至少不見得強過精靈軍隊中的那些武裝,只不過狂風中蘊含著某種讓龍精厭惡,甚至可能是懼怕的東西,這才使得龍精不想硬拚,寧願捨棄這一地的血肉、生靈,掉頭回谷。

  抬頭仰望,我找到了鼓動強風的源頭。那是一支雪白的號角,形若象牙,上頭有著奇異的紋路,隨著吹奏而閃閃發光,每一下揚聲吹奏,就是一下燦爛的光華盛放,逼得人難以正視。

  一支號角,能夠釋放出如此強大的能量,令附近空間內的風元素齊受號令,千里揚風,形成風之障壁,把十餘頭龍精的進路封鎖,將他們逼回山谷,這等威能實屬罕見……在我的記憶中,好像有一件神器符合這條件,那是創世七聖器之一的……

  不過,在這一刻,比起那支號角究竟是什麼神器,我更關心另一個問題,那就是這支號角的使用者。

  再怎麼強大的神器,如果沒有優秀的使用者來搭配,那只是明珠暗投,發揮不出應有威力。這支號角若真是創世聖器之一,要充分發揮創世聖器的威能,使用者至少要有第七級修為,甚至要第八級修為才能駕馭平穩,換句話說,此人定是索藍西亞的絕頂高手,我的強敵。

  由於號角所釋放出的強光太過刺眼,我一時間看不見號角之後的那個身影,但隨著眼睛逐漸適應強光,我終於看了清楚,發現那是一個精靈青年,模樣近似人類的二十餘歲,容貌俊美,神采飛揚,一襲白袍隨風飄揚,說不出的神氣好看,雖然說精靈一族多是俊男美女,但俊成這樣的委實少見,連我看了都要暗讚一聲好。

  (奇怪了……索藍西亞怎有如此人物?我居然一點都沒聽過風聲,看情形恐怕連冷翎蘭都不知道……

  我搖搖頭,清除腦中雜念,只把注意力集中在上空的景象。

  不得不承認,眼前這一幕畫面實在非常具有感染性,看到如此俊美的一個青年,飄浮於白日青天之下,雙手伸開平舉,陽光由他身後照來,灑向大地,真是有如天神降世,怪不得那些幸運保住性命的精靈們,扔開武器,在地上跪成一片,爭相膜拜。

  半空中的那個青年,收起了號角,日光遠遠凝視著龍精群的撤退,當最後一頭龍精的身影消失,他身形一動,從天空高速降落,像是在趕什麼東西一樣,轉眼間便消失不見。

  雖然時間很短暫,不過我還是看到,那個精靈青年降落的所在,是在軍隊大後方的一處帳篷,換言之,這個人是隨軍而來,也應該就是此仗的主力,在原先的戰術計劃中,恐怕軍隊只是誘餌與輔助,將龍精誘出、圍困後,由此人出手擊殺。

  (奇怪,既然是這樣,他為什麼不出手,只是把龍精驅退而已?是因為整個情勢已經失控?還是因為我們的出現?

  我心中詫異,連著閃過幾個念頭,這時……跪了一地的精靈士兵慢慢清醒,站了起來,隱隱有將我包圍的勢態,我見情形不妙,儘管自己無法發動木橇異能,但驅鹿跑路還是沒有問題的,連忙一拉韁繩,驅趕麋鹿,想要突圍。

  哪想到,惡德商人贈送的商品,果然有著缺陷,歷經百多次的空間轉移,拉動木橇的馴鹿也成為能量供給源頭之一,早已油盡燈枯,我這一下驅趕,它們發出一聲長長的淒慘鹿鳴,就在我眼前焚燒起來,變成了三團火球,頃刻間便斃命了。

  「天殺的,白拉登贊助的道具果然很鳥,這三頭鹿……三鹿的品質太劣等了,下次還是增加數量改成九鹿吧,鹿多才好辦事。」

  我又急又氣,拉著琳賽跳下木橇,試圖在被大軍包圍之前逃跑,只要能與冷翎蘭等人會合,那就沒有什麼安全問題了。不過,我確實遲了一步,才剛跳下木橇,沒跑出幾步,所有進路退路都被封死,數百名精靈士兵將我重重包圍。

  法雷爾一族與精靈們仇深似海,這些士兵看到我就像看到殺父仇人一樣,殺氣騰騰,不但我清楚感覺到這點,就連身邊的琳賽也被感染,緊緊地抓住我衣角,臉上的表情十分恐懼,卻又用力咬住嘴唇,不敢發出聲音,生怕驚擾到我。

  我抽出百鬼丸,仗劍一揮,燦爛紅光如火耀眼,讓周圍的精靈士兵有所忌憚,不敢太過進逼,看似威風凜凜,心裡卻知道不妙,這些精靈士兵距離我太近,數量也太多,不管我用什麼方式出擊,還來不及產生效果,就會被四面八方的精靈合攻給幹掉了。

  唯一的辦法,就是拖延時間,等援兵到來,只是我十分懷疑這個辦法有多少可行性……

  「住手!全部退開!」

  及時到來的救兵,挽救了我的危機,但卻不是我所預期的人。匆匆趕到並嚇阻士兵的,是幾名穿著高等服色的精靈軍官,他們見到我安然無恙,居然露出如釋重負的表情。

  「讓開,大祭司有令,要我等確保貴客的安全,保護我國國賓盡速與大祭司會面。」

  令人驚愕的一句話,連我都摸不著頭腦,想不透所謂的貴客到底是指誰,居然還用上了國賓一詞?但是在場的精靈士兵,卻對這句話不感疑惑,他們用一種仇視的目光看著我,但卻很自動地讓開一條路,甚至列隊在兩旁,擺出一副護送我前進的樣子。

  到了這時候我才明白,他們眼中的貴客就是我,這真是很屌詭的一件事,不管從哪個角度來看,索藍西亞都沒有理由待我友善,更別說當我是貴賓,如果說他們要護送我去什麼地方,那我猜不是去砍頭……就是抽筋剝皮。

  回想到不久之前,華更紗說過索藍西亞正在找我,當時不以為意,現在想來卻事有蹊蹺,難道……索藍西亞出了什麼問題,有求於我,所以才迎我為貴賓?但我沒什麼特殊才能,他們找我會是為了什麼?

  正在迷惘的時候,我忽然想起他們提到大祭司一詞。索藍西亞的大祭司柏南克,是一個貪圖享樂,平凡無奇的庸才,這種人和我很容易結交成酒肉朋友,但至少目前我不認識他,怎會被他當成貴賓了?

  「咦?」

  走了幾步,我發現前頭引路的軍官們,竟然是要帶我去軍隊最後方的那座帳篷,也就是適才那名神秘青年消失之處。要和這麼厲害的高手碰頭,我心中忐忑不安,要是能有幾個高手陪伴,感覺應該會好一點,但我方所有的可能援兵都離此還有一段距離,似乎不太可能突然出現。

  存心拖延,我一面也找機會突圍,但多了個累贅在身邊,這個想法沒什麼實踐餘地,除此之外……我也考慮過推琳賽出去當犧牲品,擾亂敵人,自己趁機逃跑的可能,但精靈士兵戒備甚深,這個不仁不義的主意多半失敗,只好悶聲當好人。

  眼見距離那座大帳篷只剩下幾十步的距離,我還沒想出脫身良策,那座帳篷陡然掀開,一個高大的身影從裡頭快步走出。

  從帳篷裡頭走出來的老者,個頭非常高大,接近兩公尺的偉岸身形,頭戴金冠,身穿白袍,下巴留著長長的白鬚,乍看之下讓人想起一棵高聳的神木老樹,充滿巨大的存在感。

  精靈的壽命比人類要長,要老成這個模樣,恐怕有個六百歲以上了,這位老者的年紀雖大,體格卻很好,白袍底下看得出來肌肉壯碩,該是一副能挽強弓、發硬箭的大力士身材,面上慈眉善目,算得上是一個很好看的老人家,讓人一見之下就有三分敬意。

  「約……約翰·法雷爾……真的是約翰·法雷爾?」

  精靈老者看到我,情緒顯得非常激動,連話都說不清楚了,我正感到不妙,忽然一聲大叫震耳欲聾。

  「偶像!我終於見到你了!」

  之前我碰過很多一見到我就大叫、大罵的人,甚至一看到我就拔刀亂砍的也有,不過會興奮到大叫出聲的,這個就不曾有過,尤其是聽見男人興奮得大叫,讓我瞬間有種不寒而慄的感覺。

  看見那名精靈老者大步向我奔來,我的第一反應就是伸腿去踹,但聽到附近的人們驚呼,喊出「大祭司」的稱呼,心頭不由得一驚。

  (這個亂七八糟的死老頭,就是索藍西亞大祭司柏南克?

  想起來真是令人不可思議,不過……慈航靜殿的掌門、第一高手,同樣也是亂七八糟,甚至可以說是渾帳透頂,這樣一想,高層人士亂七八糟似乎就沒什麼好奇怪。

  事出突然,我那一腳沒有踹出去,柏南克率先衝了過來,很自然的結果,就是我被他撲倒在地。

  被男人撲倒的感覺真糟,就算是被琳賽給撲倒,感覺都不會比現在糟糕,特別是這個口口聲聲喊我偶像的大祭司,似乎對我有某種特殊的情感,撲倒我之後還緊緊抱住,他體格壯碩,我用力掙扎都甩不開,一時間真是無計可施。

  「有、有話好說,這裡不是金雀花聯邦,千萬不要搞那一套……我也不想成為精靈史上第一個與精靈搞基的變態人類!」

  「搞基?那是什麼?我聽不太懂啊……」

  「死老頭,不要一邊鬼扯一邊亂摸……站在旁邊的,你們不要只懂得看,趕快動手幫忙啊!」

  精靈們不可能幫我,但他們似乎覺得眼前這幕畫面有礙觀瞻,在短暫遲疑後,還是過來把大祭司與我拉開,而柏南克這時也好像稍微冷靜下來,輕咳了兩聲,正色道:「法雷爾將軍,我是索藍西亞大祭司柏南克。祖·魯曼,很高興能在這裡見到你,之前我與國王陛下已經找你好一段時間……希望能與你好好談談,我們有許多事想與你合作,你的安全將獲得保證,而我認為你對這些合作方案必然會感興趣。」

  聽起來倒是一個不錯的開始,雖然這些承諾有多少真實性,讓我感到懷疑,但現在也沒其他選擇,我接受邀請,一同前往那座帳篷,預備仔細詳談,同時也向混戰中的兩邊人馬下令,暫時停止戰鬥。

  柏南克對我非常友善,卻對琳賽視而不見,向我們作著解釋,表示今次索藍西亞調集人馬,預備攻下這座山谷,誅滅裡頭的邪靈,為附近幾座森林清除潛在危機,沒想到出師不利,邪靈的實力比預期中更強,光是龍精便讓精靈們措手不及,這一仗注定是無功而返了。

  「哈哈哈,但命運之神總會帶來驚喜,能在這裡遇到你,可比攻下此地更有意義啊……」

  我覺得柏南克的話大有問題,普通的軍事行動,大可不必要出動到他這位大祭司,還有剛才出手的那名神秘強人,若一開始便由他為主帥,軍隊輔助,單靠他吹動那號角的神力,雖不敢說是必勝,但絕對能給龍精重大打擊,軍隊也不會受到嚴重損傷,所以……這次的軍事行動應是別有隱情。

  「……對了,大祭司,我想先請問一下,剛才吹動號角的那位是……」

  「喔,那是……」

  柏南克呵呵一笑,正要回答,旁邊忽然來了一個精靈軍官,緊張地向他報告,表示三王子雷曼不耐久候,又不想見閒雜人等,已經先行從帳篷中離開,特別命人來向大祭司辭行。

  (……原來是雷曼王子,怪不得有這樣的力量,從剛剛表露的本事,這個雷曼比倫斐爾還要強得多,過去的默默無聞,很有可能是扮豬吃老虎……

  我心中一凜,發現剛才可能是柏南克、雷曼一起在帳篷內督軍,見到情形不對,雷曼便使用號角退敵,穩住全軍的敗勢。

  雷曼王子,是倫斐爾的弟弟與政敵,也是目前掌握索藍西亞軍政的大人物,此人實力如何,過去名聲不顯,並不為人所知,這次進入索藍西亞,能夠馬上目睹這一幕,親眼見到雷曼的實力,對我而言實在是很好運,若非如此,以後可能會吃上大虧,因為除非雷曼不把大祭司放眼裡,否則不曾「不耐久候」,真正讓他想要離去的理由,是因為不想見到我,也就是對我抱持敵意。

  碰到這樣的強敵,能夠先一步搜集資料,真是我的好運氣,不過……現在整個計劃已被打亂,原本想神不知、鬼不覺地潛入華爾森林,就算不能完美做到,起碼也不要搞到驚天動地,像此刻這樣,所有人都知道我們來了,還被大軍重重圍困。這下……真是很搞笑了。