十景緞 第十七章

  眾賓客見趙平波碰了個冷冰冰的釘子,紛紛叫嘩起來,自也夾雜了不少嘲笑聲。趙平波哼了一聲,忽然抓住紫緣手腕,笑道:「好啊,你個性倒強,今晚我卻非要了你不可。」紫緣皓腕被他一握,玉簫落地,略現驚惶神色,奮力掙扎,卻哪裡掙得脫?

  秦滸上前叫道:「趙世子,請你放開紫緣姑娘!」邵飛喝罵道:「滾開,別來搗亂!」說著一掌拍去,暗運真力,要把他一掌震昏。秦滸不懂這等內家功夫,陡覺一道勁風壓來,極是難當。忽地「啪」一聲過去,似有一個身影掠過,邵飛退了幾步,竟站立不定。眾人齊聲驚呼,卻原來趙平波已放開了紫緣,身邊卻多了一個少年書生,一隻手按在趙平波左肩。

  閣外宋尚謙等三人一看清楚,都嚇了一大跳,那人明明便是文淵。宋尚謙暗自叫苦:「這文公子不知好歹,這可不是得罪了靖威王府麼?」他打定主意,如果王府派人追捕文淵,他便裝得跟文淵素不相識。

  紫緣見文淵如一陣風來到閣中,不知如何,趙平波便放開了自己,不禁有些驚奇,一雙妙目望著文淵。

  文淵見趙平波恃勢凌人,心中早感不平,眼見趙平波逼迫紫緣,邵飛為虎作倀,忍不住出手,先幫秦滸擋了邵飛一掌,腳步不曾稍緩,一入閣中,立時制住趙平波肩頭重穴。趙平波武功實不及他,文淵內力一衝,趙平波不由得鬆手放開紫緣,這才驚覺自己已落入對方手中,臉色大變。

  只見文淵搖搖頭,放開了趙平波,道:「趙世子,你出身尊貴,應該知禮,焉可如此唐突佳人?」趙平波肩頭鬆開,兀自半身酸麻,又驚又怒,喝道:「哪裡來的刁民,竟敢在本世子面前放肆!」

  柯延泰和邵飛會意,立時飛身護在趙平波身側,緊盯著文淵。邵飛吃了個暗虧,不敢大意,手按劍柄,隨時便要出手。

  文淵心道:「這世子好生悍惡,架子倒擺得十足。」也不理他,向紫緣一個長揖,道:「紫緣姑娘,在下一時急切,來得魯莽,還請恕罪。」紫緣神色寧定,回了禮,道:「公子替小女子解圍,怎談得上一個」罪「字?小女子該多謝公子才是。」

  文淵忙道:「不敢,不敢,紫緣姑娘心境高潔,在下極是欽佩,方才只是一時義憤,沒有可居功處。」紫緣淺淺一笑,說道:「小女子只是區區一介青樓女子,公子這麼說,可是過獎了。」文淵見得她這麼一笑,心頭又是一陣亂跳,不知如何自處。

  邵飛見趙平波臉色難看,知道他心中盛怒,當下站上一步,喝道:「大膽小民,你在這裡胡鬧,不要命了麼?」話沒說完,長劍已出,打算一劍將文淵刺個重傷,好向世子邀功。眾賓客見動了兵刃,許多人都驚叫起來。

  文淵一望紫緣笑靨,正覺飄飄然有醉意,忽感劍鋒襲體,情知對方出手,左手一舉劍鞘,「噹」地一聲,邵飛這一劍正刺在鞘上。星象劍法招數變化極繁,一擊未中,二劍立出,劍刃一偏,削向文淵小腹。

  文淵見他劍法雖精,內力有限,威力不足以制住自己,一步避開,說道:「這位仁兄在此舞刀弄劍,豈不驚擾了紫緣姑娘和在場諸位,成何體統?」邵飛哪去理他,一劍又一劍地招呼過去。

  但是文淵武功實在他之上,腳下踏起師傳步法,邵飛使盡絕活,卻半點傷他不著,只氣得咬牙切齒,劍招越來越狠。閣外不懂功夫的只見到青光縱橫飛舞,驚心動魄,文淵卻毫不在意,眼見邵飛劍法已亂,破綻大露,當下連過三步,繞到邵飛身後,說道:「請了!」右掌在他後腰一拍。

  邵飛氣血一窒,腳步不穩,身不由主,向前跌跌撞撞地躓了幾步,好不容易站定,卻已被推出閣外,手足發麻,一柄長劍掉在地上。旁人噓聲大起,便有人叫道:「剛才威風得什麼樣子,原來是膿包一個!」邵飛臉色發白,作聲不得。

  趙平波見手下受挫,更加狂怒,喝道:「小子,你再不滾,本世子叫你死無葬身之地!」文淵哂然一笑,道:「請問世子,在下如何會死無葬身之地?」趙平波哼了一聲,道:「你別自認武功有些料子,我一聲令下,結集兵馬,你能脫得了身嗎?」文淵道:「」乃知兵者是凶器,聖人不得已而用之「,世子自非聖人,調派兵馬,在下無話可說,只好對個兵來將擋了。只怕世子手邊卻沒多少兵,總不成調用杭州府守軍麼?」

  趙平波見嚇不倒文淵,又是一哼,道:「要取你這賤民性命,豈需大動兵馬?王府裡無數侍衛,儘是一等高手……」文淵搖頭道:「未必見得。」

  說著看了邵飛一眼。眾人中又有噓聲,道:「差點摔大跤的高手,倒也非同一般!」邵飛怒極,向人群狠狠望了一眼,那人混在眾賓客間,已閉了嘴。

  趙平波不理,續道:「你就是有三頭六臂,又如何能敵?」文淵笑道:「三頭六臂倒是不用的,當真不成了,在下兩條腿倒也跑得不慢,施展第三十六計是不成問題的。」眾人聽了,盡皆哄笑,一人道:「那算什麼好漢?」又一人道:「好漢敵不過人多,那又有什麼關係?」

  紫緣聽著文淵跟王府作對,又是擔心,又有點好笑,心道:「他幫我脫困,我可不能害他因此落難了。」當下盈盈上前,說道:「兩位請先別爭了,可否聽小女子幾句話?」文淵退開一邊,道:「這是姑娘的居所,原當由姑娘作主。」

  趙平波瞄了紫緣一眼,心道:「美人到手要緊,且不忙殺這小子。」便道:「姑娘要說什麼?」

  紫緣低眉啟唇,道:「今日雖是小女子生日,但實是身子不適,不能接待各位,歉意難以道盡。小女子雖然才疏藝淺,但也稍懂樂律,今日無以招待,只好獻醜一曲,便與各位作別,日後再期會面。」

  眾人聽了,均是大喜。明代朝綱不振,淫風極盛,娼妓多是憑色賣身,不若唐宋藝妓精曉吹彈歌舞,身價自也不同。紫緣卻是精擅樂理,風月老手無一不知。

  她既是不肯陪客宿夜,平日能聽她彈一曲、吹一調,便是極其難得的享受。

  場上大半都是只聞紫緣盛名,不曾領受過的,這時聽紫緣願意獻曲,如何不喜?

  文淵見那小丫環已拿了一張琵琶出來,便走到閣外。趙平波知道此時若不容紫緣以奏曲作結,必犯眾怒,心裡也想聽聽紫緣的手法如何高明,便也帶柯延泰走出,側首向文淵瞪了一眼。

  紫緣端坐繡榻,接過小丫環手中琵琶,微一垂首。一時之間,小閣內外更無半點聲息。

  一串如是珠玉碰落之聲響起,紫緣手上撫弦,十指各司其職,就這麼一張平凡無奇的桐木琵琶,忽似化作仙樂靈器,其音清婉,斐然而成無上妙曲。在場百來人無一敢出些許聲響,只怕擾了這等人間絕奏。

  琵琶聲湧泉也似流轉出來,紫緣星眸半閉,玉手拂動,弦上柔音恍如千萬飛燕穿於蔥蔥綠林,倏忽一燕已過,轉瞬次者又至。聽者雖多,竟無一人能聽得准哪一處最妙。音韻精奧,前不讓後,後不容前,如白璧之無瑕。

  曲調漸入淒清,晚風動竹,細雨點萍,賓客中縱有剛硬心腸,也不禁魂為之顫。紫緣嬌軀倚紗,觀之竟受不住琵琶份量,便要軟臥繡榻似的。不知她手指靈巧何如,每一指寸動,就像楊柳點點啜湖,清音為漣漪,一圈圈泛了開來。

  奏到了極清之處,一個富家青年公子心神激盪,險些忍不住讚歎出來,連忙摀住嘴。並非這曲子不該贊,然而時機不對,此時一出聲,便亂了這絕頂彈奏,再如何忍不得,也非等曲終不可,當真難以壓抑。卻又盼曲子始終不歇,一輩子聽著紫緣的琵琶,再也沒有可求之事。

  曲子終究有個收尾,紫緣手轉一弧,餘音蕩出,悠悠飄散,一曲已終,其韻仍似輕煙不絕。滿場賓客聽得癡了,竟無一人喝采。

  不知哪一人第一個夢醒,首先讚了起來。第二人、第三人紛紛醒來,而後人人皆回過魂來,滿場儘是如雷采聲。

  趙平波耳際仍是縈繞著那美妙無窮的琵琶樂音,他是懂得樂理的,這一曲之高明,當真令他驚喜交集,心道:「果然名不虛傳,世間竟有此才貌俱佳的女子!」

  忽地想起剛才對她使強,竟覺有些過意不去。

  紫緣站起身來,對著閣外微微躬身,回身撥開紗帳,小丫環上前來,便要合上閣門。忽聽一聲鏦錚,閣外有人彈奏起琴來。

  紫緣才要回入後堂,聽到琴聲,陡覺腦中嗡然一響,轉過身來,叫道:「小楓,先別關門!」那小丫環小楓聽得吩咐,雖覺奇怪,也只是應了一聲,把門又打開來。

  閣外門前坐著一個少年,手撫七絃琴,彈的是一曲「高山流水」,正是文淵。

  紫緣朱唇顫動,幾乎抱不住手中琵琶,臉上露出極複雜的神情,驚愕、喜悅、羞澀、退縮,不知究竟如何。所有賓客見狀,全呆住了。

  只有文淵心裡最是欣喜,興高采烈四字亦不足以形容。他聽得明白,紫緣奏的乃是「漢宮秋月」,是他聽過第二高妙的一次「漢宮秋月」,最好的一次,是他那夜在湖上小舟,聽到的那首哀柔怨懟的「漢宮秋月」!

  琵琶彈到這等境界,文淵自認絕不會認錯,世上再不會再有一樣的曲調了。

  他奏起當日的「高山流水」,心中滿是狂喜:「我以為不能見到那位姑娘了,卻不料今日我遇見了。那定是紫緣姑娘,萬萬不會錯的。」

  紫緣又坐下了,琵琶聲又響了起來,是和琴聲一般曲調的「高山流水」。一如潑墨,一如金碧,互相調和,兩音渾然一體。全場都愣住了,耳中聽到的已不知是琴、是琵琶、還是天籟?

  猛聽「磅啷」「咚鏘」幾聲,琵琶落在地上,四弦俱斷。紫緣臉色蒼白,緊咬下唇,遠遠望著文淵。文淵吃了一驚,琴聲止歇,卻見紫緣哭叫一聲,奔進了後堂,小楓忙關上了門。

  眾人無不吃驚,叫嚷起來,議論紛紛。朱婆子忙站了出來,堆出一臉笑,道:「哎,各位大爺,咱紫緣今個兒本就身子不好,剛才有些太疲憊了,失了態,請大爺們先回堂上去,讓紫緣調養調養……」

  眾官紳齊叫了起來,但紫緣不接客是說在前頭了,也是無法,只得回堂上去,但剛剛的情景甚異,實是令人費解,不知紫緣究竟是怎麼了。

  人人都回到堂上去了,文淵拿起文武七絃琴,並不走開,怔怔地望著閣門,心中亂成一團:「紫緣姑娘是怎麼了?她確實是看著我,怎地眼神裡一片哀傷?」

  朱婆子見他站著不走,連聲催促:「文公子,別在這兒啦……」嘰嘰喳喳地吵個不停。文淵向小閣凝望,心中既失落,又不安,走了幾步,又即回望。

  如此失魂落魄的走到堂上,卻不見宋尚謙和張氏兄弟。文淵也不在意,隨意坐了張椅子,心道:「紫緣姑娘就是那晚和我對奏曲子的人,絕不會錯了,但是她何以有如此舉動?」正自胡思亂想,一個聲音在他背後響起,低聲道:「公子!」

  文淵回頭一看,卻是那小丫環小楓。