金陵城郊，一座道家別院內。
柳湘蓮推開靜室之門，畢恭畢敬地跪在門口的蒲團上，道：「弟子柳湘蓮拜見師叔。」
「進來回話！」
蒼勁有力的話語在平靜中透出不可抗拒的威儀。
仙風道骨、面容清矍的聽風真人望著柳湘蓮，雙目不由得閃過讚許之色，因為柳湘蓮的資質百年難得一見，是大荒山無稽崖第二出色的天才弟子，僅比第一弟子妙玉稍差一籌。
「弟子今日已見過師姐信中提到的賈寶玉。」
柳湘蓮雙目透出淡淡不屑，與他在雅閣時的神色截然不同，道：「依弟子所見，那賈寶玉只不過是個浪蕩子弟，非但沒有絲毫真靈之氣，而且還是貪財好色之徒，不知師姐為何如此看重此人！」
聽風真人面露疑惑之色，他對妙玉的眼光很有信心，沉聲反問道：「你是否被他的外象所騙？」
「回師叔，弟子借敬酒之機試過一番，法力進入他體內沒有絲毫反應！」
柳湘蓮話鋒一轉，語帶恭維地說道：「除非他能像師叔您老人家一樣身具超凡入聖的法力，否則定然瞞不過弟子的靈識。」
「怎麼會這樣？」
聽風真人眉頭一皺，陷入深思中。
「師叔！」
柳湘蓮眼簾低垂，掩蓋住眼底的一絲灼熱，道：「賈寶玉絕對是一個廢物，不過他胸前的『通靈寶玉』倒是一件神物。」
「哦！」
聽風真人聞言目放精光，不禁脫口道：「難道真是五色神石降臨凡間？」
「師叔，天地神物有德者居之，神石在賈寶玉手中非但毫無益處，而且還會落入邪魔之手，到時我正道定然岌岌可危，還不如讓師叔這樣的正道高人保存在手，也不枉神石下凡的天意！」
「這……」
聽風真人修煉將近兩百年，要是尋常寶物他倒不會放在眼中，但通靈寶玉的誘惑確實太大。
聽風真人不停暗自思量：如果得到神石，不但能一舉突破人仙之間的最後障壁，說不定還會一躍成為上界金仙，到時就可以與天同壽、逍遙快活了！
聽風真人貪念一起，正當他準備開口時，突然想起掌門師兄臨行前的鄭重囑托：「師弟，三界之亂起於『寶玉』，也必將止於『寶玉』，你下山一行，定要對其多多助益，他日你能否成仙得道，全賴此舉。」
好險二聲驚雷在聽風真人的心中炸響，清醒過來的他只覺汗透衣衫、心驚肉跳，他的心神差一點就被魔障控制。
「湘蓮徒兒，就順其自然吧，我們只需盡力保護好『通靈寶玉』就是，一切皆有天意！」
「弟子謹遵師父教誨！」
柳湘蓮面色平靜地施禮告退，可當他跨出靜室後，再也忍不住臉上的怒色，心想：想不到這個最容易擺弄的糊塗老傢伙這次竟不進圈套，接下來該怎麼辦？
表裡不一的柳湘蓮思緒翻騰，掩飾不住的妒恨在他眼底久久盤旋，心中更是怨氣瀰漫：師姐呀師姐，我柳湘蓮有哪一點比不上那賈寶玉？你竟然選中他與你雙修，我對你的心意你卻毫不放在心上，難道就因為那傢伙身上有塊神石嗎？
念及此處，柳湘蓮在心中狂吼起來：神石，我一定要將你搶到手，只有我柳湘蓮才配擁有這天地神物，到時別說是師姐，就是九天玄女也一定會投入我的懷抱！
到底怎樣才能搶到神石呢？妒恨交加的柳湘蓮心中苦惱不已：不能明搶，那只能暗奪，可是要想不被師門那些老頑固知道卻難上加難。
「師兄，你回來啦！」
一道曼妙的倩影擋住柳湘蓮的去路，來人明快的話語清脆悅耳，歡聲道：「你見到大師姐沒有？她下山已有一年多了，我好想她呀！」
柳湘蓮微微一愣，這才發覺他不知不覺間走到後院，望著眼前高挑纖細、骨感而不失曲線的小師妹，他靈光一現，一個絕妙的計謀隨之浮現。
「師妹，你很想大師姐嗎？」
柳湘蓮見少女雙目中對自己的仰慕，心中不由得生出一絲不捨，但為了最終目的，他還是強自抹去最後一絲憐惜之心。
「是啊！」
少女開心地笑道：「我入門晚，在師門也只有你和大師姐對我最好，自然想見她了。」
少女猶如雕塑般精美的玉臉微微上揚，隱隱透出一絲女子少有的剛毅。
「師妹，我記得你俗家姓尤，在家排行第三是嗎？」
少女見柳湘蓮如此留意自己，開心地笑道：「是呀，我家人都叫我尤三姐！」
「尤三姐，真是個好名字，呵呵。大師姐如今在金陵賈府修行，賈府你聽過嗎？」
「賈府？我不只聽說，還很瞭解呢！」
尤三姐笑道：「我大姐就嫁給寧國府的賈珍，說起來我與賈府還是親戚呢！」
柳湘蓮聞言不由得喜上眉梢，歡喜不已：看來真是天意呀，天意要讓自己得到神石、得到妙玉！
念及此處，柳湘蓮更為溫柔地說道：「大師姐雖不是在寧國府，但榮國府與寧國府就是一家人，看來派你去賈家真是選對人了！」
「去賈家？」
尤三姐微張紅潤的雙唇，眼眸閃現著不解，道：「師兄，派我去賈家有什麼事嗎？」
柳湘蓮一臉嚴肅，壓低聲音道：「小師妹，這次要你去賈府可是師門旨意，有個極其重要的秘密使命要交託於你。」
柳湘蓮絕對是個循循善誘的高手，一番花言巧語後，寶玉就變成一個強佔神物的壞蛋，而尤三姐則成為替天行道的俠士。
「師兄放心，為了天下蒼生，我一定竭盡全力得到通靈寶玉！」
尤三姐青春年少，正義的怒火立刻被點燃，她雖然還未見過寶玉，但已經將對方當做妖孽。
柳湘蓮頓時如聞仙音，心中歡喜無限，道：「小師妹，你若成功，就是本派的大功臣、人間救世主！」
尤三姐並沒有沾沾自喜，反而美陣異彩閃動，羞聲問道：「我下山後，師兄會不會來看我呢？」
「你放心，到時師兄一定忘不了你的好。」
柳湘蓮話語含糊，隨即心一橫，以鄭重的語氣道：「小師妹記住，一定要將神物弄到手，必要時可以……以色相誘，好色是那賈寶玉最大的弱點。」
「什麼？」
尤三姐頓時呆立於地，只覺得腦中一震，恍如萬斤巨錘般當頭砸下，令她心中一片空白、無言以對。
柳湘蓮以為尤三姐只是過於震驚，並未怎麼在意，隨即小心謹慎，為計劃補上最後一個破綻：「師妹，千萬記得，這事不要告訴大師姐，你也知道她的為人過於刻板，會壞了師門大事！」
「好，我記住了。」
尤三姐神色木然地應道。
望著柳湘蓮離去的背影，呆立良久的尤三姐才緩緩回過神來，兩行熱淚隨即無聲地流下，劃過她的臉頰，帶著無盡的酸楚飄散在虛空中。
陰雲逐漸向賈家上空飄移，貪婪之人又豈只有柳湘蓮一人？
在京城郊外，一座高聳入雲的孤峰之巔上，平日罕有人跡的地方卻出現兩道奇形怪狀的身影，一個是狗頭人身的黑狗妖，另一個看似人類，額頭上卻多了一塊虎紋。
黑狗妖手指著遠處隱約可見的繁華都城，眼神透出幾分難以磨滅的驚悸，聲音微顫道：「啟稟寅將軍，那就是賈府，五色神石就在那裡。」
寅將軍猛然大張虎目，精光暴射，大喝道：「太好了！本將軍立刻進城將神石取到手，也好早日獻給大王！」
「寅將軍，你可別忘了大王的囑咐，千萬不能引起五莊觀的注意。」
黑狗妖雖法力低微，頭腦卻甚是靈活，始終想不通一件事——金牛大王為何會派這個有勇無謀的寅將軍辦此大事？
「他媽的，真麻煩！本將軍會在夜裡行動的。好了，你速速回去稟告大王，就說本將軍一定會凱旋而歸！」
寅將軍大眼一瞪，將欲開口的黑狗嚇一跳，這才說道：「你還不走？怎麼，想留下來與老子搶功？」
「小的不敢！」
黑狗妖急忙卑下地表明心跡，心中卻將對方的老虎父親、老虎爺爺、老虎祖宗罵了十八遍。
最後黑狗妖貪婪地看了金陵城一眼，隨即化作一股烏風，迅疾向遠方飛去。
在山腳的一片密林中。
「二宮主，那不是金牛的手下嗎？」
一個小花妖手指上空，略帶詫異地問道。
桃妖隨之仰首觀望，芳心暗自一驚：看來金牛的手下已先到一步。
桃妖下意識摸了摸懷中的「風月寶鑒」略帶急躁的芳心才踏實下來，思忖道：有了妹妹這件寶貝，除非妖界其他三王親至，看究竟還有誰是本座的對手，哼！
賈府上空陰雲密佈，而寶玉卻依然悠閒自在、寫意快活，正合了那句——無知才是最幸福的！
在這段時日，紅樓牌「香煙」的生產雖然因薛蟠的離開受到些微阻礙，但在「石鈺」的勤奮努力下，一切難題迎刃而解，現在萬事俱備，只等香煙存量足夠後，就可以一舉揚名天下知。
心情放鬆的寶玉自是心舒神暢，整日與怡紅院的眾女廝混在一起。
對於大觀園中的一干絕世玉人，寶玉雖有心，但一時卻找不到突破之法，尤其薛姨媽母女住進大觀園後，因為薛姨媽的處處提防，令他反而拉開與一干大小美人的距離。
時已深秋，氣候變冷，因一夜突來的寒流，客居賈府的薛寶釵不慎感染風寒，這下可急壞賈府一干人等。
薛寶釵生病如此天賜良機，寶玉怎會放過？所以這天一大早，剛起床的寶玉連早飯也來不及吃，匆匆忙忙就向薛寶釵的居所行去。
不到一炷香的時間，寶玉就來到「蘅蕪院」門前，他剛欲舉手敲門，想不到大門「吱」的一聲從內打開，一個活撥俏麗的少女映入他的眼簾。
「寶二爺，是你呀！」
少女歡聲笑道：「你也是來探望我們小姐的嗎？」
「鶯兒，有人比我還早嗎？」
寶玉微感詫異地看著黃鶯兒。
「嘻嘻……」
黃鶯兒未語先笑，嬌軀一轉，輕笑著回身而去，道：「你跟來看看不就知道了。」
寶玉暗自苦笑，……難道自己真是那麼和藹可親嗎？怎麼連寶釵的貼身丫鬟也敢戲弄自己？
片刻，寶玉眼睛一亮，無限的美景春色醉人！
果然有人比寶玉早，而且還不是一個人，而是一群人，賈府三春或坐或站，林黛玉、李紈也在，眾女均以動人的微笑迎接他的到來，令寶玉懷疑自己還在美夢中並未醒來。
寶玉目光一動，突然心弦劇烈顫抖，他用了好大的力氣也未能迅速恢復平靜，因為他看到香菱了！
寶玉的眼中映照著香菱的倩影，記憶則回到一個多月前、回到那扇美妙的屏風後。
「見過寶二爺！」
香菱可不知道她與寶玉已經有了無比親密的關係，心中依然覺得甚為生疏，就像上次在薛府見面那樣，略顯拘謹的矮身一禮。
香菱清脆的話語驚醒浮想聯翩的寶玉，即使他臉皮很厚，在一乾姐姐妹妹的盯視下仍然不由得俊臉發燙，手足無措地還禮道：「姐姐有禮！」
「寶二爺請叫我名字，小婦人擔不得姐姐一說。」
近身面對，香菱終於發現寶玉目光的奇怪，她自然不知道原因，兀自以為寶玉是輕薄無禮，禁不住玉臉一沉，向後退了兩步。
「咯咯……寶哥哥，叫你這雙眼睛不老實，這下遇到刺兒了吧！」
絕頂靈秀的林黛玉第一個感覺到不妥，她上前說道，很自然地化解寶玉與香菱之間的尷尬。
「林妹妹，香菱這刺兒可比你溫柔多了，呵呵……」
寶玉在某方面也是絕頂聰明，立刻順著林黛玉的話語嬉戲笑語，還故意瞪大眼睛，緊緊盯著林黛玉。
林黛玉與眾女自然笑語回應，熱鬧而又溫馨的氣息瞬間驅走寒流，也讓香菱思緒微妙變化：嗯，原來是我誤會寶二爺了，看他這模樣，看誰都是那麼直接，看來傳言不假呀，嘻嘻……
薛蟠的離去非但沒有為香菱帶來心傷，她反而好似重見天日般，內心湧動著一縷喜悅，更因為眾女這一陣笑聲，她心底深處壓抑已久的歡快之心終於逐漸掙脫噩運的鎖鏈。
「寶兄弟，你也來了。」
斜倚床榻的薛寶釵語似天籟，雖在病中臉色蒼白，卻依然難掩絕世風華，柔聲輕歎道：「看我這病生的，累你們大家擔心了。」
「你這就說錯了。」
一旁的林黛玉見寶玉癡迷地環視著眾人，語帶調侃的輕嘲道：「看他這模樣，恐怕就盼著姐姐你日日生病，也好有借口每日來見你。」
寶玉面色平靜，心中卻似鼓鳴：好一個黛玉，果然嘴不饒人，而且一眼就看穿他的不良心思。
「林妹妹，你可別冤枉我，我是那種人嗎？」
「唉！」
林黛玉故作深思狀，美眸帶笑，回視三春姐妹道：「你們說，我說得對不對？」
迎春稟性溫柔，自不忍奚落寶玉，而惜春從來都是冷若冰霜、寡言少語，自也不會接口回應。
只有探春不僅知性秀美，而且性格也率真活潑，聞言不由得大為認同：「說得有理，我看寶哥哥就是這樣想！」
李紈見眾人胡鬧開來，開口阻止道：「好了，別鬧了，你們都忘了是來探望病人嗎？可別吵到她啦！」
「不礙事！」
薛寶釵臉帶微笑，大方得體地說道：「大家開心就好，你們這一笑呀，我這病就也跟著好起來了。」
「寶姐姐就是會替我們著想，大家還是放過寶兄弟吧！」
迎春溫婉的話語聽在寶玉耳中無疑是天大的福音，那妖媚的風情在舉手投足之間若隱若現，看到寶玉更是雙目發直、心中一陣火熱。
最初的目眩神馳後，寶玉強提心神，隨即走到床邊觀察著薛寶釵的臉色，又不避嫌地以手輕觸薛寶釵的前額。
一番動作後，寶玉緊張的心情才放鬆下來，薛寶釵只是患了尋常的感冒，吃幾帖中藥自然就可痊癒。
「寶哥哥，你何時學會看病了？」
探春忍不住心中疑惑，以古怪的眼神看著寶玉，問道：「看你裝大夫還似模似樣的，看出什麼玄虛了嗎？」
寶玉自信的微微一笑，將尋常感冒的常識毫不猶豫地說了一遍，末了不忘假裝謙虛的說道：「這些在西洋只是小常識，算不得什麼？」
「寶兄弟，你說得與大夫相差無幾。」
薛寶釵雙眸透出一抹異彩，看得寶玉欣喜若狂，不料她緊接的話語打碎他的美夢，令他只恨自己作繭自縛，有苦難言、有冤難伸。
「這些都是你那位叫……石鈺的朋友教會你的，對吧？」
薛寶釵提及「石鈺」名字的剎那，略顯蒼白的面頰閃過一絲莫名的容光，瞬間好似牡丹綻放般，並有點急切地問道：「寶兄弟，你能不能多講講他的事情？
每次我問大哥，他都說不清楚。「「啊！」
寶玉頓時呆立在當場，震驚之下忍不住輕呼出聲，因為從薛寶釵的眼底，他看到無比的好奇，不妙的預感瞬間從他心中浮現：寶釵竟然已經對「石紝」充滿好奇，而且還不是尋常的關注。
男女之間的真情往往就是從好奇開始，深深明白這一點的寶玉，心中不由得生出濃濃酸味：自己一個大活人竟然比不過一個變幻出來的分身嗎？
「寶姐姐，你說的『石鈺』，就是教寶玉造『自來水』的人嗎？」
探春忍不住也開口詢問，雙眸中明顯的異彩更讓寶玉嫉妒如狂：什麼時候自己的功勞全變成石鈺的了？
在虛無空間裡，假寶玉不停猛踢著石鈺，狂叫道：「讓你這傢伙跟我搶女人，我踩死你、我掐死你、我咬死你……」
片刻的無聊自嘲後，吃自己醋的假寶玉急忙話鋒一轉，道：「寶姐姐，等你病好，我一定慢慢講給你聽。對了，不知薛大哥有沒有音信？」
「前些日子，哥哥有捎封信回來，叫我轉告你，說什麼金陵之事已經辦妥。」
薛寶釵深邃靈慧的美眸透出疑惑，沉聲問道：「你們有什麼事瞞著我？哥哥怎麼與你關係變得這麼密切？」
「這……」
寶玉聞言，一時之間不知如何作答，他還未想出借口，薛寶釵卻搶先出聲，更是令他「氣憤」不已。
「你不說我也知道，你們是說石公子辦的那個『香煙廠』的事，對吧？」
薛寶釵語帶肯定反問寶玉，隨即玉臉浮上一絲欣喜，道：「全靠這石公子，哥哥與他交往後也終於知道做些正事了。」
又是他，還是他，想造反的「石鈺」哼！寶玉恨得牙癢癢，酸溜溜的心海還未恢復平靜，其他幾女的驚呼就已傳入耳中，令他更是百般滋味齊聚心中，後悔不迭。
「什麼？」
大出眾人意料，首先開口驚呼出聲的竟然是站在角落的香菱：「城中盛傳的神秘『香煙』，竟然是那位石公子搞出來，還與咱們薛家有關？」
探春走上前凝視著寶玉，道：「寶哥哥，你快說，是不是那位石公子搞出來的新玩意兒？」
迎春的雙眸閃現著小星星，由衷驚歎道：「寶哥哥，你這朋友可真厲害，我還沒見過什麼東西能引起大家如此注意呢！」
惜春仍是一臉冷漠、閉口不言，但她欺霜賽雪的玉臉也閃過微不可察的驚訝光華，這對於性格孤僻的她來說已經是天大的奇事。
李紈是最不為所動的女子，一心守節的她對那些稀奇古怪的玩意兒並不放在心上，她的心中只有兒子賈蘭，也許還深藏著逝世多年的亡夫賈珠。
「寶玉，你何時結識陌生人？在外面行事千萬要小心，比不得家裡。」
李紈話語中對「石鈺」這陌生人的戒心令寶玉心中一喜：還是有人不喜歡石鈺的，哈哈……
「紈姐姐，他是我在外面認識的朋友，為人還不錯。」
即使心中打破醋罈，但寶玉仍然還是需要維護另一個自己的光輝形象。
「你結交的朋友恐怕也不怎麼樣，會不會是只圖你酒肉的輕浮之徒？」
林黛玉果然天性多疑，如水美目中清晰可見一絲疑惑。