張天師頓時臉色一變，腳下打轉，忽溜溜的折往南行，瘦小方士立即跟上。
阿才遲疑片刻，也緊跑上前。
張天師忽然想起，回頭道：「快，快將幡兒藏起！」
阿才慌急間提著招魂幡四下裡打轉，張天師搶身過來，拿了招魂幡要往他懷裡塞。卻聽得一個聲音：「四叔！」園中一棵樹下，站著個少年道士，面容沉靜，也不知他怎麼冒出來的。
瘦小方士和阿才忙回頭道：「少天師！」那少年穿的正是龍虎宗天師府的服色。
張天師滿臉呆笑：「演兒，嘿嘿，你來啦！」
少年道士道：「四叔，你趁爹爹閉關修行之際，竟將本門歷代天師所用的靈幡偷取下山來，在民間四處招搖攬財，壞了本門規矩，快將靈幡還來，跟我回山。」
他說話慢條斯理，聲音沉靜清澈，似乎不慣行此催逼之事。
張天師道：「演兒，這幡兒你爹爹用了幾十年啦，也該輪到我用些時候，過兩年，我還回山去，不就得了？」
少年道士道：「這……如何使得？二叔說，你從小不好好修行練功，盡搗些歪門邪道，又貪吃貪喝，靈幡在你手上，定會作出有辱天師府聲譽之事，要我及早下山，追討回來。」
張天師怒道：「什麼，老二竟這麼說？！哼，他一個好色之徒，娶那麼多老婆。怎能信他的話？」
少年道士搖頭道：「我一路跟來，早打聽到你四處以」龍虎山張天師「名號騙錢啦！」
瘦小方士搶道：「誤會，誤會，師父一直是打著」龍虎山下張天師「名號才對，師父住的莊子在龍虎山下沒錯吧，他也姓張，這名號一點不假！」
少年道士看他一眼：「二臭，不須狡辯，回山你也得挨罰！」
叫「二臭」的瘦小方士將身一縮，當即不敢說話。
張天師惱羞成怒的道：「我便是不給，你從小就是四叔我抱大的，還敢跟我來搶不成？」
少年道士聞言一呆，也不慌怒，只道：「姐姐已經下山來了。」
張天師一聽，當下便慌了，與阿才、二臭對視一眼，也不多說，低喝一聲：「我們走！」
少年道士皺皺眉，也不見他來阻攔。地上卻驀地竄出個不足三尺的小人，伸手來扯阿才手中的招魂幡，張天師叫道：「四小鬼也來啦！」一腳踢過去，那小人閃身躲避，身子橫空，一隻手還扯著幡角，口中呀呀亂叫。隨即旁邊地面又竄出三個一般大小的人來，身形似猴，閃動竄躍，靈活無比，纏得張天師三人無法脫身。
阿才與那小人互相扯著幡子，繫帶在拉扯中散開，幡布一角搭拉下來，我一見機不可失，飄身出來。這時才看清那四個小人身子雖小，面容卻已不年輕，估計是天生侏儒。
從幡中出來，身形一展，那種飄飄欲散之感頓然又起，我不敢久呆，忙往大公子居處飄去，出了園子東北角門，身週一切忽然變得愈來愈模糊，將到大公子屋子，隱約見有一大群人，擠得亂遭遭的，「大公子！」「筠兒！」的嘶喊聲傳來，夾雜著些哭聲，卻聽不是很清楚，恍若隔夢，極不真實。
魂魄就要散開了！那種輕飄飄的虛無感使得眼前一切不可捉摸，影影憧憧，我甚至不知道自己是何形狀了，怎地頭部的感覺在前，身子各處的感覺卻像張開的一件薄衣在後飄？一頭撞進屋內，強忍著睜開「眼」，見榻上臥有一人，尚未看清他面容，便將身挨近，勉力使出附體術，真氣凝聚而成的魂魄流水般從他頭頂靈穴中注入。
感覺如穿了身緊小的衣裳，全身侷促得要命。又像給人點了穴道，手腳一點也動彈不得。我謹記師尊傳授的附體術要訣，不顧屋中糟雜的聲息，解體後殘存的用來凝聚魂魄的真氣一點點任其遊遍全身，所到之處，如清泉流過乾枯的旱地，麻木之感漸漸消失，心臟也開始恢復跳躍，當真氣全部匯聚丹田，我長舒了口氣：總算成功將這個新的肉身收歸己有了。
同時心想，附體時軀體尚溫，卻沒有一絲抗拒，看來大公子的魂魄在眾人哭喊聲中已經離體而去，我心裡頓時像落下一塊石頭，負疚感也隨即消失了。畢竟在他人生機尚存時，便奪人軀體，無論如何事後都會心中不安的。
我緩緩將眼睜開，見屋裡人哭成一片。其中一個丫鬟猛然見到我睜開眼來，「啊」的一叫：「大公子！……大公子醒過來啦！」。眾人一時都看過來，所有的聲息一霎頓止。
最靠近床邊的一個老夫人，抬起一張淚臉，似乎不敢置信，唇角牽動，終於破啼為笑：「筠兒，筠兒！……。」兩手緊緊捏著我手臂。一名素衣婦人也撲到我身邊，叫著：「筠兒……！」聲音梗住，水波一般的眼眸滿是焦切關懷。後邊一個女子跟著扶上來，是棋娘。
我才叫了半聲：「棋娘！……。」胸腹間隨即一陣挖心裂肺似的疼痛，幾乎要暈了過去，運行真氣內視一周，發覺自身臟腑糜爛如瘡，顯是中毒極深的跡象。
毒力雖不暴烈，卻綿長細緻，柔韌之極，一波一波從體內深處攻來。我忙閉目運氣相抗，心道：「怪不得大公子久病亡身，原來早就被人暗中下了毒藥。」
用毒亦如修道一般，有高下之分。瞧這中毒情狀，似潛伏已久，卻絲毫未被郎中察覺，據我所知的，恐怕只有丹鼎派和太乙派的丹藥術才能達到這般境界。
若是平日，這點毒力應該難不倒我，可是離魂之際，我的功力損耗甚巨，剩不到五成，現在能不能將毒素逼出體外，卻是一點把握也沒有，不禁暗自叫苦：「我怎的選了個有毒之身來附體，豈不是找死麼？」
聽得有人喝道：「快！快讓人將藥灌下去，吊上一吊。」接著就有人端藥上來，冰涼的藥碗碰到我唇邊，我嚇了一跳：「這碗藥若是有毒，我非送命不可！」
無奈身子手足似乎尚未完全聽我使喚，一時竟動彈不得，給人掰開了嘴唇，硬將湯藥灌了進來，心下之慘，當真難以形容，只覺口中湯藥源源不絕，全吞入了腹中，我一急之下，頓覺眼前一黑，暈了過去……也不知過了多久，聽得窗外雨聲滴答，我醒了過來，見屋內紅燭高燒，照得屋子明亮如晝，外頭卻漆黑一片，顯是夜已深了。榻沿彎伏著一名丫鬟的弓背，似已睡熟。
「這是哪兒……呢？」我心中疑問著，有那麼一瞬恍惚，隨即完全清醒過來。
我內視一周，體內毒素依舊未除，毒力似乎隔一陣才會發作一次，此際覺得體內平和舒適，並無痛狀，稍稍安下心來。
指尖不自覺顫抖了一下，我試著將手掌提起，竟能動了，舉到眼前，見一隻保養得如女子般的手兒，十指纖纖，肉色紅白，比我的手掌要小了許多。腕下一截肌膚皓白如玉，肘彎尖瘦，配上華麗的袖口，我一時竟有些懷疑了，忙往襠下探了探，塵根軟卷，方舒了口氣。
以後我便是這副身子了麼？也不知長得什麼模樣？我發了一會呆，聽見外邊雨聲不斷，忽想起：「我從賈府離開，如今肉身被毀，深埋土中，這雨一下，連園中留有的一點痕跡也給沖得一乾二淨，便如憑空消失了一般。棋娘找不見我，不知會不會心下著急？左小瓊若是回到臨安，也必隨宗陽宮人來找，只是……從此再了找不到我這個人了。」想到這裡，我不由心下一酸。
不知為何，我肉身被毀，雖與趙燕非有關，但對她總也恨不起來。每念及她時，心窩處似還停有她的那柄劍，痛感緊緊扯著，卻又有一絲淒涼莫名的快美之意。
環視左右，轉而發愁：「現在這副樣貌，回去棋娘處固然不可，到宗陽宮去卻也不妥。若是留在此地，賈府中人自當我是他們大公子，我卻連大公子貼身丫鬟和親娘都不認得，豈非讓人生疑？」
左思右想，還是覺得先從此地脫身為妙。待要撐坐而起，卻發覺自己軟綿綿的沒半絲力氣。
身子一動，伏扒著的丫鬟立即抬起頭，額邊壓著一道紅印，睏倦的眼中滿是喜意：「公子！你醒啦？哎呀，別動，小心身子！」她的眼兒，彷彿清晨霧氣瀰漫的小鏡湖水，朦朧中不失清澈。觀其容貌，正是我初入賈府時，撞到齊管家的那個丫鬟小菁。
我只得順著她的手兒重新躺下，微微笑了笑：「小菁！」在醒來時見到的第一個人，是自己認識並能叫出名字的，畢竟是高興的事，否則真不知如何應付方好。
小菁將我的錦被掖好，忽然定定的看了我半響。我有些心虛：「怎麼啦？」
小菁垂下頭：「今日嚇死我啦，以為你……。」眼圈一紅，似有滿腹話兒，卻又將聲嚥下，深情眷念，全從眼波中漏了出來。
我心中感動，隨即又想：「她這可是對大公子好，不是對我。」呆笑道：「沒事啦。我不是好好的麼？」
小菁將神情掩飾過了，丟出笑靨向我：「虧得今日來的那張天師神通廣大。
宮裡來的太醫說，你雖昏迷不醒，脈搏卻強健多了，與前些日大不一樣，病情應無大礙。老太太她們聽了，才肯回去歇息。「我想起張天師師徒三人的一番做作，心中暗笑，她們這般認為最好！口中附和道：」是啊，那天師施法之後，我全身頓然輕鬆許多，心頭一鬆，竟睡了過去。
醒來卻見你們大叫大嚷的……。「小菁靜靜聽我說著，不知為何，頰邊卻慢慢紅了，張口欲言，又縮了回去。
我奇道：「你想說什麼？」
小菁暈著臉笑，搖搖頭。
我心兒發癢，碰了碰她的手兒：「快說。」
小菁低頭輕笑，臉上又暈了一層：「都病成什麼樣了，醒過來，老太太、親娘不叫，卻只顧惦記著棋娘……。」說到後來，吃吃笑著，聲音越來越低。
提到棋娘，我心頭一蕩，隨即聳然而驚：「我當時只識得棋娘，自然張口便叫了。她這般說，莫非大公子竟對棋娘有非分之想？！」
我定定呆了片刻，尋思：她連這種亂份的事都敢拿來說笑，可見少公子什麼隱秘的事都不瞞著她，兩人關係非同尋常！
卻不知棋娘對大公子又如何？我心一時跳得厲害。棋娘慧喆姣好的面容浮上來，說不清心裡是何滋味。
這時，門口有個甜膩的女聲：「大公子醒啦？！」一個丫鬟裝扮的臉兒一張，隨即消失了。
一會，那丫鬟扶著一個素衣婦人進來，那婦人容色嬌柔，口中喚道：「筠兒……！」神色甚是關切。
看來她們一直守在隔壁，聽見聲響，便過來了。我依稀記得這婦人是剛才醒來時撲到我身邊的那個女子，想起小菁的話，猶豫地喚了聲：「娘……！」心裡還不十分確定，大公子的娘這般年輕嗎？
那女子碎步過來，纖柔的掌兒團著我的一隻手，只一個勁兒看著我，眼眸愁意中帶著深深的憐愛。近處打量，她已不十分年輕了，眉目疏淡，一股掩不住的倦意籠著輕柔生輝的面龐。她定是好多天沒歇息好了，今夜尚不放心，在外守著。
不知怎地，我想起自己的娘親來，此生未見過一面，也不知娘長得什麼模樣，有時做夢，面容卻有些三師嫂的樣子。此時一見大公子的娘親，又覺得她才更像些。
掌背傳來溫熱乾燥的觸感，我心中暖融融的說不出的舒服，不由呻喚了聲：「娘！……。」
大公子的娘輕輕的點了點頭，報以溫柔一笑，手中隨著輕輕揉動。我悄然閉上眼兒，細細品那先前從未領略過的溫情滋味。一會兒，眼角邊有指尖拂過，溫滑一觸，聽大公子的娘輕歎一聲：「我苦命的筠兒啊……。」
我雖知她關心的不是我，眼眶中卻有熱意湧上，胸腔悶著股十分受用的感覺，索性任由那感覺停在胸中不住翻騰枝蔓，一團不可捉摸的輕雲燙著我的心，渾不知身在何處。
朦朧中聽得她們悄聲細語：「讓他睡會兒」
「不要吵了他」
「雨一下，天有些涼，門窗都閉了吧」
漸漸的聲息靜止。身上錦被輕軟，鼻間香氣飄浮，一股舒適的倦意襲來，我渾忘了自己乃附體之身，只想永遠這般睡下去。
次日，賈府老太太、大夫人、二公子、幾位姨娘等都入屋探望，我生怕露了破綻，偶爾應那麼一兩聲，大多時候只凝神細聽，或裝著昏迷沉睡，遮掩而過。
所幸她們也擔心我這個「大公子」體虛乏困，不敢久呆相擾，有的則隨在眾人身後，甚至未發一言，也免了我提心吊膽的應對。
只是心中暗暗奇怪，一直不見棋娘來訪。
掌燈時分，屋裡愈靜。往來探視的人一走，我躺在床上，心情鬆了下來。尋思：此地終非久留之所，待能走動，當侍機溜走。
此時我已知道大公子屋裡共有五名丫鬟，小菁是貼身丫鬟，地位在其他丫鬟之上，在裡屋侍侯，與大公子同宿一屋，隨喚隨到，與大公子的情分也更親密些。
外屋有三名丫鬟，分別叫小萍、小莞、小茵，似乎負責縫繡、貼花、飲食、湯藥等事，有時也入屋聽候使喚。另有一名粗使丫頭，干清掃、漿洗等粗活。此外，還有一名隨身書僮，卻不住在這個院中，今天也沒露過面。
耳邊忽聽外屋幾名丫鬟在悄聲議論：「聽說府裡走丟了一個小道士。」
「是啊，跟棋娘學棋的。我見過。」小菁輕柔的聲音。
「棋娘急壞了，四處尋找，不見蹤影。管家派人去宗陽宮問了，也還沒消息回來。」
「聽說人長得挺機靈的，怎麼說丟就丟了呢？」
「長得怎麼樣，可就得問小菁姐姐了。」
「呸！小嚼舌的！」
「噓……公子才睡下，小心吵醒了。」
「小莞我的兒，可就你最疼公子爺了。」
「呸，是誰……是誰陪公子……。」聲音低了下來，有人吃吃在笑。
「胡說！」小菁急道，轉身朝裡屋走來了，停在門口，又回頭喊了一聲：「小茵，藥好了沒？」
這時隔壁傳來一個纖細的聲音：「在爐子上熬著呢！」
我一聽，心頭一震，驀地想起前日晚間在花園裡與齊管家說話的那個丫鬟，是她！沒錯！那個怯怯的、細細的聲音，與其他丫鬟都不太一樣。
那日晚間她與齊管家的對話似乎又在耳邊響起：「別胡思亂想……快快回去！」
「可是大公子……我真的很怕！」
「大公子一向如此，你又胡思亂想些什麼？！」
……當時我還曾猜想：大公子一貫風流，對這丫鬟企圖非禮，丫鬟卻又與齊管家有私，故此找齊管家商議應對之策。齊管家不敢得罪大公子，又怕人發現兩人私情，遂竭力壓制。勸丫鬟快些回去，莫胡思亂想。
此時看來，全然不對。大公子病得這般嚴重，怎會作出侵犯那丫鬟舉動？
種種情形一一從我腦中流過，我猛地打了個寒噤。