寶玉還未來得及回應，薛寶釵出乎意料的附和道：「林妹妹說得在理，寶玉你還是小心為妙。」
薛寶釵話音微頓，寶玉心中的喜意還未浮上面容，就已被再次撲滅。
薛寶釵話鋒一轉，美眸閃光地道：「我倒有個好主意，你將那石公子約進府中，讓我們在暗處為你觀察一番，看看此人是否值得結交？」
「對！」
探春連聲同意薛寶釵的提議：「寶姐姐就是細心，寶哥哥，你就答應了吧，我們也是為你好。」
寶玉心中又好氣又好笑，薛寶釵的少女心思怎能瞞過他這花叢老手？
見幾女紛紛露出期待之色，寶玉不禁在心中思量：千萬不能讓她們與「石鈺」相見，萬一露出破綻就不妙了，何況自己又不會分身法，怎麼同時出現兩個自己？
心有所思的寶玉微微一笑，道：「你們說得對，不過他這些天很忙，等有機會我一定邀他來府中一趟。」
眾女聞言齊齊面露失望之色，可薛寶釵是何等靈慧之人？寶玉只是稍一猶豫，立刻落入她的眼中，雖然她不明白寶玉真正的心思，但芳心一轉，已經計上心頭，一個大膽的意念就此誕生，盤旋不去。
「寶姐姐，姨媽呢？怎麼不見她人？」
「母親向老太太請安了，她每天都會去，不過今日去得早一點。」
薛寶釵說者無心，寶玉卻聽者有意，內心頓時涼了一大半，他自然知道薛姨媽提早出門的原因，心想：唉，鳳姐姐還沒有搞定，現在又多了一個薛姨媽，看來衝動真是失敗的源泉呀！
「寶姐姐，你安心靜養，我先告辭了，明日再來探望你。」
瞬間寶玉覺得意興闌珊，即使是紅樓眾女的絕美丰姿也留不住他的腳步。離開蘅蕪院後，寶玉很鬱悶地在大觀園內閒逛起來。
恍惚間，寶玉抬頭一看，發現自己竟然來到大觀園的林木深處。
午後的陽光透過層層枝葉，在罕有人跡的地面上撒下稀疏卻燦爛的斑點。
寶玉雙手一伸，打了一個大大的呵欠，美景融化他心中的鬱悶，也令他的睡意悄然襲上心頭，讓他再也不想移動腳步，就近躺到一方大石上，連灰塵也未拂拭，就此合衣而眠，甜甜睡去。
片刻，在茫茫虛空中，寶玉詫異地環顧四周，當前方金光陡現時，他終於反應過來…看來自己又做夢了，還夢到虛無幻境。
見慣不驚的寶玉呵呵一笑，意念一動，大手虛空一揚，一把折扇憑空突現，「唰」的一聲，寶玉搖扇擺首，得意洋洋地心想：嗯，這做夢就是有這點好處，想什麼就有什麼，真爽！
正當寶玉想嘗試變一個不穿衣服的美女出來時，警幻仙姑那悅耳仙音自幻境樓宇內傳出來。
「寶玉，你來了。」
平靜的話語在寶玉的心中響起，將他滿腔的歪念統統驅散不見。
寶玉翻了一個白眼，略帶不滿地收起遐思，調侃道：「仙姑，我睡著後會來到這裡，不就是因為你施法嗎？」
「是我帶你來的。」
平靜的仙音終於有了一絲變化，擔憂的氣息隱約可察：「寶玉，你可找到十二株仙花？」
「唉，一株也沒有找到。這個時代的女人全身密不透風，我怎麼知道誰身上有仙花印記，難不成偷窺她們洗澡呀？」
寶玉絕對是隨口一說，以發洩怨氣，不料警幻仙姑卻一本正經地回應道：「這倒是一個好辦法，你怎麼不用呢？」
寶玉聞言，冷汗瞬間浸透後背。
柳葉畢竟還是柳葉，雖然長得一模一樣，但永遠也不可能成為真正的觀音大士呀！寶玉暗自一聲感歎，正要翻白眼時，元神之體突然猛烈扭曲，彷彿遭到雷擊般。
與此同時，在樹林深處，寶玉所躺的大石四周憑空刮起一陣森冷的陰風。陰風還未消散，一個與凡人相貌沒有兩樣的厲鬼現出真身，他看著寶玉胸前的通靈寶玉，嘿嘿笑道：「想不到本王的運氣這麼好，剛來到這裡就找到目標。」
鬼王綠盈盈的眼珠透出無盡貪婪、凶殘，一邊伸出鬼手，一邊喃喃自語道：「哼！十殿閻羅，你們竟然聯手將本王封印一千年，還有地藏這個老不死的，只要我吸收神石，一定要讓你們嘗一嘗十八層地獄的滋味！」
鬼王話音未落，回身已化作一團黑霧，夾雜著凌厲的陰風向寶玉捲去，就欲噬其魂、吞其魄、搶其寶。
就在這千鈞一髮之際，在寶玉胸前的「通靈寶玉」猛然一顫，對這強大的敵意生出反擊，悄無聲息中爆發出萬道霞光，無比耀眼刺目。
剎那間，不可抵擋的五色霞光以匪夷所思的速度充斥整個空間，將驚駭欲絕想四處逃逸的黑霧困在其中。
光幕開始收縮，鬼王身影在霞光照耀下開始淡化，他不由得嚇得神魂皆飛：連十殿閻羅都不能做到的事情，想不到這「五色神石」竟然做到了，真可怕！眼見情況越來越危急，鬼王只得將心一橫，全身所有的法力瞬間聚在一處，用盡全力向前方衝去。
「轟！」
一聲悶響，鬼王不愧是修煉幾千年的鬼靈，雖然身受重傷，損失近千年的法力，但卻成功逃出生天。
鬼王再也不敢久留，又恨又怕地看著通靈寶玉與寶玉一眼，就此在心中深深刻下仇人的面貌，隨即好似喪家之犬般飛遁離去。
直到這時，寶玉才從沉睡中悠然醒轉，他只覺得神清氣爽、心舒神暢，全然不知自己已在鬼門關逛了一圈。
寶玉下意識朝四周看了看，並沒有特別的發現，隨即悠然離開這孤寂的密林深處。
寶玉剛離開，無人的空間突然響起一陣低語：「師兄，這神石果然名不虛傳，看來也不需要我們暗中保護呀！」
「師弟，據鎮元仙祖所言，神石會主動攻擊心生歹意的生靈，但不能離開主人十尺範圍，所以對那些強奪者我們並不用擔心，反倒要小心用計巧取的宵小。」
「那是繼續跟著賈寶玉，還是去追蹤剛才的鬼王？」
「我們的隱身符快失效了，還是去消滅鬼怪吧！」
五莊觀弟子靜塵平靜的話音未落，密林輕輕一抖，隨即恢復靜寂，只有沙塵隨風捲動，敘說著方才發生的一切。
陰風淒淒，天色昏暗，在一片十殿閻羅不願管也管不了的荒蕪之地，厲鬼橫行、惡靈肆虐，儼然就是一個邪惡鬼靈的集中營。
「恭喜鬼王，賀喜鬼王，小的們向您請安了！」
眾鬼卒恭恭敬敬地跪在剛返回鬼域的鬼王腳下。
鬼王被通靈寶玉重創，原本慘白的鬼臉更加慘白，心情煩悶的他不耐煩地虛揮大手，道：「有什麼好事快說，本王今日沒有心情聽你們鬼話連篇。」
「回鬼王，末將今日運氣好，從地府為您搶了一個大美人兒回來。」
跪在最前排的矮胖鬼將一臉諂媚地爬到鬼王面前，滿臉淫褻的笑容邀功道：「那可是一個絕頂美人兒，末將等人抓到後碰都不敢碰一下，特意獻給大王！」
鬼王的好色眾所周知，雙眼終於有了亮光，道：「快帶上來，讓本王看一看究竟是何等美人兒！」
矮胖鬼將聞言不由得心中大喜，他哪有膽子進地府搶人？只不過矮胖鬼將運氣好，遇到一個走出地府、四處閒逛的迷途孤魂而已。
「放開我！」
隨著嬌柔的掙扎聲，一個風姿綽約、柔媚動人的倩影映入眾鬼的視線，隨後在幾個粗蠻女鬼拉扯下，一個曼妙無雙的美艷佳人被帶進鬼府大廳。
鬼王凝神一看，瞬間雙目發直。
只見此女雙眸如水，雪白的肌膚滑如凝脂、光澤流轉，還有那玉臉絕對堪稱鬼域絕色。
「美！真美！來人啦，重重賞賜鬼將！」
鬼王一邊吞嚥著口水，一邊目不轉睛地看著不停掙扎的絕代佳人，興奮地大笑道：「從今日起，你就是本王的王妃，哈哈……」
「休想！」
佳人奮力甩脫幾個女鬼的拉扯，疾言厲色的怒斥道：「我寧死也不會從你這惡鬼！」
鬼王毫不動怒，雙目凝視著佳人高聳的酥胸、翹挺的香臀，威逼利誘道：「嘿嘿……美人兒，你想死？可沒有那麼容易！嘿嘿……別忘了你現在是鬼魂，不然也不會落入本王手中。還是乖乖依從吧，以後在這鬼域你就可以橫著走啦！」
「呸！」
佳人狠狠吐了一口唾沫，竭力嘶吼道：「灰飛煙滅又如何？我秦可卿生前懦弱而死，死後豈能再受你這惡鬼欺凌！」
見秦可卿神態堅定，不似撒謊之狀，鬼王不由得大皺眉頭，而且她雖是新鬼，但卻天生靈氣，絕對有能力自行灰飛煙滅。
「鬼將，她是何來歷，可有親人在陰間？」
人老成精，鬼老成靈，鬼王不愧為幾千年的老鬼，剎那間已想到對付秦可卿的妙計。
鬼將也不傻，立刻明白鬼王要以秦可卿的親人要脅，故意大聲回稟道：「回鬼王，此女名叫秦可卿，原京城賈府人氏，年初夭亡，現有一幼弟秦鍾也在地府等待投胎，小的這就去將那秦鍾抓來，參加大王與王妃的大婚！」
秦可卿瞬間臉色大變，芳心驚惶不已，正當她欲開口阻攔時，鬼王卻出乎意料搶先開口阻止。
「慢！」
鬼王略顯緊張地凝視著秦可卿，說道：「你是京城賈家人氏，是不是賈寶玉所在的賈家？」
秦可卿微微一愣，想不到鬼王竟然知道寶玉，由於她在「假」寶玉重生之前就已病逝，故對於寶玉如今的變化是一無所知。
咦，難道這惡鬼與寶二叔有舊交？求生的希望從秦可卿的眼底升起，她試探著回應道：「賈寶玉是我小叔，你與他……」
「哈哈……這真是天意呀！」
鬼王興奮地大笑起來，拍著大腿道：「美人兒，要我放過你不難，你只需回到賈家幫我取回一物就可，到時我不僅放過你兄弟，更會送你回地府，讓你早日投生輪迴，如何？」
「我靈力微弱，出不了陰間結界，況且是亡靈之身，上不得人間。」
秦可卿雖然不知鬼王的主意，但直覺卻知道那絕不是好事，下意識搖頭拒絕。
鬼王嘴角浮現一絲冷笑，暗自一咬牙，忍疼道：「本王這裡有一顆兜率宮的金丹，你吃下後就會法力暴增，自可隨意出入陰陽兩界。」
見秦可卿一臉淡漠毫無意動，鬼王面色一變，雙目迸射陰森的綠光，道：「鬼將，你立刻去捉拿秦鍾……」
「不要！」
秦可卿焦急得面無血色。
鬼王露出得意的目光，隨即話鋒一轉，道：「你放心，本王不是要你傷害賈寶玉，你只需利用你的身份以巧計得到『通靈寶玉』就行。只不過是一塊玉石而已，難道比得上你姐弟兩人的魂魄？」
話至最後一句，鬼王的語氣已經冷酷無比。
「這……」
秦可卿聞言不由得面露略顯猶豫，如水美眸隱現一絲疑惑：事成後鬼王會放過自己嗎？
幾千年的鬼王何等精明？秦可卿眼底疑惑一現，鬼王立刻一臉和善，拋出橄欖枝：「秦可卿，本王以萬鬼之王的名義立下萬鬼誓言，只要你完成約定，本王一定會遵守諾言，否則天誅地滅、萬鬼離棄！」
「那小女子就依鬼王所言，希望鬼王能遵守約定！」
不論秦可卿相不相信這「萬鬼誓言」她其實沒有選擇，她神情黯然，在心中歎息道：唉，想不到死後也不能安生，又要回賈府了！
「劈里啪啦！」
鞭炮聲突然響徹大半個金陵。
在萬眾矚目中，薛家所有店舖都在同一時間張燈結綵，熱鬧非凡，就似香煙的宣傳般，它的正式開業也氣勢非凡，令人驚歎。
一大群重金禮聘的貧家女子衣飾整齊地立於店舖門口，中國最早的「迎賓小姐」就此誕生，令引頸以待的眾大老爺們忍不住眼睛一亮，不由得變得豪爽起來。
神秘的「紅樓香煙」早已吊足人們胃口，今日終於可以一睹廬山真面目，再加上薛家放言，開業一月內每人每日只能憑身份文書購買十根香煙，手續雖然麻煩，而且也讓眾人大為不解，但看在這一月內香煙只賣兩成價格的天大便宜上，他們自然趨之若騖，毫無抱怨。
如此怪異的賣法反而激起人們購買的強烈願望，因為買到香煙已不是單純出於好奇，在不知不覺中，甚至成為大眾之間互相比拚、炫耀的玩意兒。
有錢的公子哥兒更是想盡辦法要弄到暫時只看不賣的幾種特製香煙，那樣在狐朋狗友面前就能風光無比、身價倍增。
看著川流不息的洶湧人潮，包勇對石飪佩服得五體投地，他略一猶豫，還是低聲問道：「石爺，寶二爺是否要去拜見北靜王？」
石紝微微點了點頭，隨即用詢問的眼神看著包勇。
「回石爺，那北靜王看起來為人隨和，其實十分孤傲，珍大爺曾經帶著重禮求見，可加起來還沒說上十句話他就端茶送客了。」
包勇話語一頓，有點小心翼翼地繼續道：「我是擔心二爺受氣，所以大著膽子提醒一下。」
「嗯，我會向寶二爺轉告此事，」
石鈺的眼神透出幾分誇讚，隨即微笑道：「不過寶二爺肯定要走這一趟，他必須說服北靜王。你也不用擔心，寶二爺可不是珍大爺，自然有他的法子。」
這時，倪二走過來，躬身道：「石爺，小的已按您的吩咐將三種最好的香煙各包一百根，還特意加了一根玉煙嘴！」
倪二自從跟隨石鈺後，身上的潑皮習氣逐漸消失，人也變得日趨沉穩。
「倪二，做得好！」
石鈺滿意地輕拍倪二的肩膀，精通馭下之術的他，隨即又誇讚包勇：「包勇，護衛隊的訓練你功勞不小，明日你將香煙押送到各州各縣。記著，一切都要照我說的辦，不許出半點差錯。」
包勇見石鈺給自己的任務雖然沉重，但無疑是天大的肥缺，興奮得不禁雙膝跪地。
「小的一定不會辜負石爺與寶二爺的栽培，一定找每個地方最大的商家做那個代……代理商。」
包勇雖已不是第一次聽到那些稀奇古怪的名稱，但仍覺拗口得很。
石鈺再次鼓勵包勇兩人一番後，見諸事已定，他悠然邁步離開店舖，心想：接下來應該是寶二爺要登場了。呵呵……
隨後，變回寶玉面容的「假」寶玉邁著輕快的步伐，來到紅牆碧瓦、朱門大院的北靜王府。
守門的下人見寶玉雖然並無車馬隨從，但衣著光鮮，高貴之氣在舉手投足之間隱而不發，他們日日迎來送往，早已練就一雙「毒」眼，自然不敢怠慢。
「請問這位官人是來拜見我家王爺嗎？」
寶玉眼中閃過一抹讚賞，由小及大，可見這北靜王果然不俗。
「勞煩通稟一聲，就說榮國府的賈寶玉前來拜會王爺。」
寶玉面含親切的笑容，順手遞出一錠十兩紋銀。
「謝賈爺厚賞！」
北靜王的賢明雖然天下皆知，但王府畢竟還是王府，官宦府邸的基本規矩還是一樣，守門下人習慣性地將銀子揣入懷中，更加恭敬道：「請賈官人到偏廳用茶，小的這就為你通報！」
在大氣的淡雅書房內，一位年近三旬的男子正揮毫潑墨，筆走龍蛇之間，一幅栩栩如生的山水畫躍然紙上，渾若天成。
耳聽下人傳話，北靜王並未停止揮毫，最後淡淡幾筆，一隻近在眼前的鳥雀已然成形，映襯著遠處奔流的瀑布，豐富清晰的質感把握得妙到毫顛。
當「賈寶玉」三字傳入北靜王的耳中時，他本想在畫旁提詩的手一頓，俊秀的面容微露驚訝之色，道：「賈寶玉？是否就是城中盛傳自小含玉而生那位？」
「回王爺，正是榮國府那位賈官人。」
守門的下人收了寶玉的好處，自然不忘為他說幾句好話：「小的見他果與傳言般氣宇不凡，這京城中除了王爺之外，也就數他是一號人物了！」
「呵呵……」
北靜王被下人恭維得滿心歡喜，道：「你這小子倒是挺會說話，還不快請賈公子進來。」
北靜王略一思索，隨即補充道：「就讓他到這裡來見我，我倒要考考他，看他是否真如坊間傳言，銜玉而生之人應該資質不凡。」
當寶玉在下人的引領下走進書房時，北靜王正對著桌案上的水墨畫皺眉苦思。
「榮國府賈政之子賈寶玉見過北靜王爺。」
寶玉見北靜王在走神，只得自行報出身份。
「哦！」
北靜王從沉思中「驚醒」過來，親熱地上前扶起寶玉半彎的身子，和藹可親地說道：「你我雖是初次相見，但先祖與你賈家可是通家之好，我們就以兄弟相稱，賢弟你看如何？」
寶玉自是不拘小節之人，聞言灑脫一笑，略顯拘謹的氣息立刻消失不見，道：「世兄說得甚是，小弟也覺得與世兄相見恨晚。」
北靜王隨即抓住寶玉的手來到桌案旁，看似臨時興起地指著畫卷，道：「久聞賢弟靈秀之名，今日我一時手癢畫了一幅山水，卻一時想不起提何詩詞，正巧賢弟前來，這也是天意吧，就看賢弟了。」
寶玉聽得心中發寒，他什麼都不怕，可就怕作詩賦詞，可現在看來逃避不了，該怎麼辦呢？
趕鴨子上架的寶玉隨著北靜王來到桌案旁，心神慌亂下，他只見北靜王對著畫卷指手畫腳，絲毫聽不懂對方究竟在說什麼，只聽清楚最後一句話，「賢弟，你覺得那位聖賢的詩句更適宜此畫？」
「這……」
寶玉平靜的面容下已是唉聲歎氣：來到這時代後，他從未看過詩書，又怎麼記得前人詩詞呢。
北靜王等了片刻，見寶玉仍是一臉遲疑，不由得感到失望：想不到這麼簡單的問題就難住對方，唐詩宋詞成百上千，其中適合此畫者又何止三，看來這通靈寶玉只不過浪得虛名罷了！
苦思無果的寶玉不願出醜發呆，正欲自承不會時，眼角的餘光突然瞟到畫上那活靈活現的鳥雀之上，靈光猛然閃現，甚至差一點跳起來，心想：雖然自己一時想不起來前人的詩詞，不過這「後人」的詩詞中正好有一首自己記得，而且也正好用得上。
嘎嘎……天才就是這樣誕生！